Aujourd’hui, on allons en partie poursuivre l’article : Températures élevées lors de la culture indoor. Comment les éviter ? Nous partirons du principe que la plupart des cultivateurs disposant déjà d’une expérience, même minimale, connaissent bien à l’avance la plage de températures idéale pour leurs plantes. Cependant, bien peu de cultivateurs surveillent également le climat dans la zone racinaire. Savez-vous quelle température convient parfaitement à vos plantes ?

Mesurez-vous la température dans la zone racinaire ? C’est important, car la température au niveau du système racinaire des plantes est régie par des lois différentes de celles qui déterminent la température régnant autour des parties aériennes de la plante. Quelle est donc la température idéale pour les racines ?

La chaleur est un facteur si déterminant dans la culture des plantes, quelles que soient les conditions, parce que son intensité influence fortement les processus biochimiques les plus importants qui se déroulent dans l’organisme végétal (photosynthèse, etc.).

Cependant, le cultivateur ne perçoit pas toujours la chaleur de la même manière, car il distingue les types suivants :

• Température de l’air
• Température des feuilles
• Température de la zone racinaire

Les deux premiers points concernent les parties aériennes des plantes. En revanche, la température qui règne sous terre, c’est-à-dire à proximité immédiate des racines, dépend d’autres facteurs. En ce qui concerne les parties aériennes des plantes, il est généralement admis que la plupart des plantes à croissance rapide apprécient une plage de températures comprise entre 20 et 30 °C. La nuit, il est préférable de se rapprocher de la limite inférieure tandis que, pendant la journée, en harmonie avec les rayons du soleil, les plantes apprécient un climat plus chaud, pouvant se rapprocher de la fameuse température de 30 °C. De nombreux cultivateurs reprennent alors automatiquement ces règles bien connues et les appliquent également aux parties souterraines des plantes. Mais cela pose un problème. Savez-vous déjà lequel ?

Les racines sont incapables de thermorégulation

Contrairement aux parties aériennes (tiges, feuilles, fleurs), les parties souterraines des plantes (les racines) ne sont pas capables de thermorégulation. Quelle est donc la température idéale pour elles ? Les parties aériennes des plantes utilisent principalement le processus de transpiration pour se réguler et peuvent ainsi se refroidir même lorsque les températures sont franchement estivales, que ce soit à l’extérieur ou à l’intérieur d’une tente de culture. Les racines des plantes, en tant que parties souterraines, fonctionnent toutefois au mieux à des températures proches de 20 °C. N’oublions pas non plus que la température des racines sous terre est influencée par des mécanismes naturels différents de ceux qui influencent la température des parties aériennes des plantes.

La température peut fluctuer au cours de la journée. Mais que se passe-t-il sous terre ?

La journée du cultivateur commence à peine, et deux scénarios sont possibles. Alors que l’éclairage de culture se met automatiquement en marche dans la tente de culture des cultivateurs indoor, les cultivateurs outdoor peuvent, pendant les mois suffisamment chauds, accueillir les rayons du soleil sur lesquels ils comptent pour éclairer leurs plantes au cours de la journée. Dans les deux cas, le thermomètre afficherait toutefois des valeurs relativement basses au début de la journée, ce qui signifie qu’il n’y a encore aucune raison de refroidir les plantes par le biais de la transpiration. La vitesse de transpiration va cependant augmenter rapidement à mesure que la température s’élève au cours de la journée. Lorsque la température augmente pendant la journée, l’énergie et la température augmentent dans les tissus végétaux ainsi que dans l’air. En été, par exemple, il est tout à fait courant qu’une demi-journée suffise pour passer de 19 °C à près de 30 °C sur le thermomètre : les plantes doivent alors composer avec un écart de température de plus de 10 °C !

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Sous terre, ou plus précisément dans la zone racinaire, nous n’observons toutefois pas de variations de température aussi marquées (voir ci-dessus). La température de la zone racinaire (dans le substrat) évolue bien moins que la température de l’air et des tissus végétaux au-dessus du sol. Lors de la culture des plantes dans la terre ou dans un substrat, l’écart de température sur l’ensemble de la journée peut ainsi ne représenter que 1 °C. Les racines se portent parfaitement bien si la température reste toute la journée autour de l’optimum, généralement considéré comme étant de 21 °C. En revanche, les variations importantes de température leur seraient particulièrement défavorables et doivent être évitées.

Vous vous demandez probablement ce qui se passe lorsque la température autour des racines commence malgré tout à augmenter de manière inquiétante. Dans ce cas, l’oxygène dissous dans l’eau n’est plus disponible en quantité optimale pour les racines des plantes. En effet, sa quantité diminue lorsque la température augmente. Les températures élevées dans la zone racinaire attirent également fortement les bactéries, dont l’action peut provoquer la pourriture et le dépérissement des racines. En pratique, ce problème est probablement le plus souvent associé aux systèmes hydroponiques, dans lesquels il est absolument essentiel de maintenir la température entre 19 et 24 °C. (Vous trouverez davantage d’informations pratiques sur l’hydroponie dans des articles dédiés, comme « Hydroponie : de quoi s’agit-il et comment débuter ? » ou « L’hydroponie en toute simplicité : irrigation goutte-à-goutte – drip ».)

La terre classique et les substrats à base de tourbe présentent, du point de vue des racines et en ce qui concerne les variations de température, l’avantage que les racines des plantes cultivées dans la terre ne sont pas toujours aussi sensibles à l’augmentation des températures. Dans tous les cas, qu’il s’agisse d’un système hydroponique, d’un substrat plus ou moins préengraissé, d’un mélange de terre biologique à base de tourbe de qualité ou d’un substrat de coco de plus en plus populaire, la plage de températures indiquée ci-dessus peut être considérée comme « idéale », autrement dit comme étant valable universellement. En résumé, il s’agit d’une plage de températures conforme aux conditions idéales de développement de vos plantes, quel que soit le milieu de culture que vous utilisez.

Alors que la température de l’air autour des parties aériennes des plantes augmente sensiblement au fil de la journée, la situation dans la terre ou le substrat est tout autre : la température du milieu n’y évolue que très peu au cours de la journée. Des températures trop basses à proximité immédiate des racines sont indésirables et ne devraient jamais descendre sous le minimum considéré comme étant de 18 °C. À des températures inférieures à 15 °C, la croissance des plantes à croissance rapide ralentit fortement, voire s’arrête complètement.

Nous connaissons maintenant la bonne température pour les racines. Mais comment la maintenir ? Selon la méthode de culture choisie, plusieurs possibilités s’offrent à vous pour éviter efficacement les variations de température.

• En outdoor (voir l’article dédié : Comment cultiver en outdoor ?), il n’est généralement pas nécessaire de mesurer la température dans la zone racinaire. La température de la terre en pleine nature ne dépasse réellement un seuil sain que dans de rares cas. Cela peut se produire lors d’un été chaud dans des régions sèches, où il est conseillé d’utiliser une géotextile blanche et de pailler le sol. Les pots et les jardinières permettent également de lutter contre la surchauffe du substrat, tout simplement en les plaçant à l’ombre. Si cela n’est pas possible, vous pouvez les envelopper dans un film réfléchissant ou vous simplifier la tâche en choisissant directement des pots aérés Hercules. Vous pouvez également limiter en partie la surchauffe du substrat en utilisant des pots en tissu (voir l’article dédié : Quand privilégier les pots en tissu plutôt que les pots en plastique ?).
• En indoor, le contrôle de la température et, plus généralement, des conditions de culture ne dépend évidemment plus de la nature, mais de nous, les cultivateurs. Si nécessaire, on régulons ces paramètres à l’aide de technologies : lorsqu’il faut augmenter la température, le chauffage est utile. Si on devons au contraire réduire la température à l’intérieur de l’espace de culture, on pouvons utiliser une climatisation. Certains cultivateurs pratiquent le jardinage indoor sans chauffage ni climatisation et obtiennent malgré tout de bons résultats. Comment font-ils ? Ils doivent avant tout déterminer précisément à l’avance quelle sera la température de l’air entrant au cours de l’année et quel type de source d’éclairage artificiel ils utiliseront (voir l’article dédié : Ne sous-estimez pas le renouvellement et la circulation de l’air à l’intérieur de l’espace de culture). Ils doivent également garder à l’esprit ce qui a déjà été mentionné : dans un pot ou dans les systèmes hydroponiques, la température évolue beaucoup plus rapidement que dans la terre en pleine nature.

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Examinons maintenant les facteurs qui influencent le plus la température dans la zone racinaire. Le premier est toujours la température de l’air ambiant pendant le jour et la nuit (alternance de la lumière et de l’obscurité, cycle diurne et nocturne). Dans un espace de culture fermé, deux éléments sont déterminants :

• la température de l’air entrant, c’est-à-dire à l’intérieur de l’espace de culture (tente de culture, espace de culture indoor, etc.)
• le type de source d’éclairage artificiel utilisé (voir l’article : La culture sous éclairage artificiel : HPS contre LED

Pour mieux illustrer l’influence de ces deux facteurs sur la culture indoor des plantes, voici trois exemples théoriques :

1. La température de l’air entrant est comprise entre 19 et 21 °C et vous éclairez vos plantes avec une lampe à décharge. Cette combinaison convient parfaitement. Pendant la phase d’obscurité, lorsque les lampes à décharge sont éteintes, la température est idéale et, après l’allumage de l’éclairage de culture, elle n’augmente que jusqu’à un niveau sain (maximum 30 °C). Cette température appropriée de l’air entrant entraîne un refroidissement naturel du substrat pendant la nuit, qui n’a pas le temps de surchauffer au-delà d’un seuil acceptable, même durant la phase d’éclairage (en journée).
2. La température de l’air entrant est de 24 °C. Si cette température concerne l’air introduit dans l’espace de culture pendant la nuit, durant la phase d’obscurité, vous êtes déjà à la limite des conditions climatiques acceptables pour un développement optimal de vos plantes. Le problème vient principalement du fait que leurs racines ne disposent pas, comme dans le premier cas, de la possibilité de se refroidir à une température plus basse pendant la nuit. Durant la journée, dès le début de la phase d’éclairage, la température de l’air dans l’espace de culture commence alors à augmenter sans merci. Si vous utilisez en plus des lampes à décharge classiques pour éclairer l’intérieur de votre tente de culture, vous devez être beaucoup plus vigilant qu’avec un éclairage LED, qui émet beaucoup moins de chaleur qu’une lampe à décharge puissante. En revanche, s’il s’agit par exemple d’espèces de plantes particulièrement thermophiles, la température plus élevée de l’air entrant vous aidera à atteindre plus facilement la température idéale pendant la phase d’éclairage.
3. Et puis il y a les situations extrêmes, lorsque l’air entrant atteint une température de 25 °C ou plus, ou lorsque la température de l’air entrant atteint à peine 18 °C. Dans les deux cas, il est impossible d’obtenir une plage de températures optimale dans la zone racinaire. Comment remédier à la situation ? Pendant les nuits, vous pouvez utiliser un chauffage (voir l’article dédié : Il fait plus froid ! Optez pour un chauffage TOP, pas seulement pour l’hiver). Si vous avez besoin d’augmenter la température dans l’espace de culture. Lorsque le problème est exactement inverse et que vos plantes ne parviennent plus à se refroidir suffisamment, comme expliqué plus haut, un climatiseur ou au moins une lampe de culture LED moderne peut vous aider. Celle-ci est économe en énergie, à spectre complet (les éclairages dits full-spectrum, comme par exemple ViparSpectra PRO Series P600, etc.) et ne génère qu’une quantité négligeable de chaleur dans son environnement.

La solution nutritive et sa température jouent également un rôle important

La température mesurée dans la zone racinaire est logiquement aussi influencée par la température de la solution nutritive. Il est recommandé de donc de lire également l’article dédié : Pourquoi et comment maintenir une température stable de la solution nutritive ? Une fois encore, on constatons que la plage de températures dans le substrat présente des variations bien moins importantes que dans les systèmes hydroponiques. En effet, un substrat à base de tourbe de qualité conserve sa propre plage de températures. Dans les systèmes hydroponiques et les réservoirs destinés à l’irrigation automatique des plantes, on utilise parfois des dispositifs de refroidissement en ligne.

Nous avons gardé pour la toute fin de cet article une dernière mise en garde extrêmement importante, car elle est également liée à la température de l’eau d’arrosage. Certains cultivateurs moins expérimentés, lorsqu’ils ont l’impression que le système racinaire de leurs plantes est fortement surchauffé ou qu’il souffre au contraire de températures basses, commencent, dans un louable souci d’agir, à adopter des solutions inutilement peu pratiques. Ils tentent littéralement de refroidir ou de réchauffer les racines des plantes directement au moyen de l’arrosage (eau + nutriments), alors que celui-ci doit avoir exactement la même température que celle régnant dans la zone racinaire (voir le lien vers l’article ci-dessus). Si vous essayez donc de refroidir ou de réchauffer le système racinaire avec une eau d’arrosage dont la température diffère de plusieurs degrés de la température actuelle de la zone racinaire, vous exposez les racines de vos plantes à un stress susceptible de ralentir considérablement leur développement.

La température des racines et la santé de vos plantes ne dépendent désormais plus que de vous : vous connaissez les possibilités et les principes à respecter. Si vous souhaitez toutefois nous poser une question ou obtenir des conseils, par exemple pour configurer l’équipement de votre jardin indoor, vous pouvez nous contacter à l’adresse e-mail habituelle info@higarden.eu.

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Comme les êtres humains, les plantes ont un ensemble de besoins fondamentaux qui doivent être satisfaits pour qu’elles puissent survivre et se développer de manière optimale. Ces conditions comprennent un apport adéquat en eau, en lumière, en nutriments et en dioxyde de carbone, ainsi que des exigences spécifiques en matière de température et d’humidité. Lors de la culture des plantes, il convient de veiller à ce que toutes ces exigences soient correctement satisfaites.

Lumière

La lumière est absolument indispensable au développement de la plante. Les besoins en lumière varient considérablement d’une plante à l’autre. Il est également important de comprendre qu’une plante n’a pas les mêmes besoins en lumière au début de sa croissance et pendant la phase de floraison. De manière générale, on peut dire qu’avant d’atteindre la phase de floraison, une plante peut nécessiter jusqu’à 18 heures de lumière par jour, tandis que les plantes en floraison ont des besoins réduits à 12 heures. Les plantes sont très sensibles à la lumière, notamment à son intensité et à sa durée, car elles s’en servent pour déterminer la saison et commencent ainsi progressivement à se préparer à son arrivée.

Eau

Les besoins en eau dépendent de l’espèce végétale, de la durée d’ensoleillement quotidien et de l’âge de la plante. Si une plante ne reçoit pas suffisamment d’eau, elle peut se flétrir en raison de la diminution de la pression hydrostatique, qui assure sa rigidité. En d’autres termes, dès qu’une plante manque d’eau, ses cellules perdent de leur volume, puis la plante se flétrit et meurt.

Dioxyde de carbone

Les plantes utilisent également les gaz atmosphériques pour leur croissance. Leur insuffisance peut avoir des effets néfastes, voire critiques, sur la santé et le développement des plantes. Le gaz le plus important de ce groupe pour les plantes est le dioxyde de carbone (CO₂), qui, avec l’eau et la lumière, est indispensable au processus de photosynthèse. Celui-ci permet la production de glucose, qui sert de source de nourriture à la plante.

Température

Si vous cultivez des plantes en intérieur, il est absolument nécessaire de contrôler et d’ajuster régulièrement la température. Comme cela a déjà été mentionné, l’eau, la lumière et le dioxyde de carbone sont des éléments indispensables à la photosynthèse. Le déroulement de ce phénomène est toutefois également fortement influencé par la température. La plante utilise la lumière comme source d’énergie pour transformer l’eau et le dioxyde de carbone en oxygène et en glucose, dont elle a impérativement besoin pour sa croissance. Dès que la température commence à fluctuer, la photosynthèse ne peut plus se dérouler correctement et de nombreux effets négatifs peuvent être observés sur la plante.

Humidité de l’air

Dans le cadre de la culture en intérieur, l’humidité de l’air est souvent un paramètre négligé. Lorsque l’humidité de l’air est optimale, la plante produit des rendements plus élevés et de meilleure qualité, tandis que le risque d’apparition de maladies est également fortement réduit. Au début de sa croissance, la plante nécessite généralement une humidité de l’air plus élevée. L’humidité absorbée lui permet ensuite de se développer jusqu’à la formation de son système racinaire. Pendant les phases de croissance et de floraison, il est recommandé de réduire l’humidité afin de prévenir l’apparition de moisissures ou d’autres champignons pathogènes.