L’irrigation goutte à goutte, la micro-irrigation ou, tout simplement, le DRIP : autant de termes désormais bien établis chez les cultivateurs pour désigner cette méthode classique d’arrosage des plantes, fondée sur une distribution économe en eau. Découvrez son fonctionnement et les avantages qu’elle offre aux cultivateurs !

Avec l’irrigation goutte à goutte, vous réduisez au minimum la consommation d’eau tout en améliorant considérablement l’efficacité de l’arrosage. C’est d’autant plus vrai si vous cultivez un grand nombre de plantes.

Si vous espérez obtenir une belle récolte dans votre jardin ou, par exemple, dans votre serre, il est temps d’abandonner l’arrosage manuel ! La méthode par gouttelettes, ou drip, est également utilisée pour cultiver des herbes aromatiques chez soi, ou, à l’inverse, dans l’agriculture à grande échelle.

Plus l’échelle est grande, plus les économies d’eau sont importantes. Et sur le long terme, elles sont toujours au rendez-vous. Outre l’aspect économique, il y a bien sûr aussi l’aspect écologique. Avec un système d’irrigation goutte à goutte, vous ne gaspillerez pas d’eau pour l’arrosage. À la fin de l’article, nous examinerons également l’importance des caractéristiques de l’eau utilisée pour arroser vos plantes, ainsi que de la qualité de la source d’eau.

Qu’est-ce que le drip et comment fonctionne l’irrigation goutte à goutte en pratique ?

Le drip peut parfois sembler inutilement compliqué aux cultivateurs débutants, alors que c’est tout le contraire. Reprenons donc les choses dans l’ordre. De quoi se compose un système d’irrigation goutte à goutte ?

• Une source d’eau (réservoir, puits, réseau d’eau).
• Une pompe (voir l’image, sauf en cas d’utilisation d’un robinet d’eau)
• Un réseau de distribution d’eau, c’est-à-dire un réseau de tuyaux (capillaires et tuyaux), raccordés à la source d’eau. À l’extrémité des capillaires sont raccordées des aiguilles d’irrigation, que l’on enfonce dans la terre.
• Réducteurs, raccords et bouchons, vannes et diverses pièces de raccordement (raccords, connecteurs).

Installer une irrigation goutte à goutte : comment procéder ?

• Pour installer une irrigation goutte à goutte, le cultivateur doit d’abord disposer le tuyau autour des plantes, en veillant à ce qu’il ne se croise pas et, surtout, qu’il ne s’emmêle pas. L’eau et les nutriments, acheminés depuis le réservoir ou le puits par une pompe offrant un débit et une hauteur de refoulement suffisants, peuvent ainsi circuler uniformément dans le système d’irrigation.
• Vient ensuite le perforateur, qui vous permet de percer le tuyau aux endroits les mieux adaptés à l’irrigation. Outre les perforateurs classiques, vous pouvez vous faciliter la tâche avec un perforateur à levier. Pour les petits systèmes d’irrigation goutte à goutte, avec une conduite de distribution à paroi fine et seulement quelques trous, un perforateur de 3 mm suffit.
• Un coupe-tuyau sert à couper la conduite d’irrigation goutte à goutte.
• Dès que vous percez les trous, pensez à acheminer l’eau et les nutriments aussi près que possible des racines des plantes. Les capillaires d’extrémité permettent de le faire. Les capillaires d’extrémité « Basic » sont disponibles sous forme d’aiguilles capillaires. De nombreux cultivateurs ne jurent toutefois que par les répartiteurs capillaires en plusieurs pièces avec aiguilles d’extrémité (Topspin). Il est également essentiel de raccorder correctement le système, comme illustré sur l’image. Vous éviterez ainsi les fuites d’eau et la perte de nutriments précieux. Lors du raccordement, veillez tout particulièrement à placer correctement les joints.
• Comme les aiguilles capillaires acheminent l’arrosage sous la surface, directement dans le substrat, la solution nutritive ne s’évapore ensuite pas dans l’air. Une forte évaporation de l’eau est justement caractéristique de l’arrosage manuel, une méthode dépassée depuis longtemps, qui vous ferait consommer, à chaque cycle de culture, une quantité d’eau bien trop importante par rapport à un système drip que vous auriez installé vous-même.

Il ne faut pas oublier ce que signifie l’irrigation goutte à goutte sous pression capillaire. Il s’agit d’une irrigation goutte à goutte fonctionnant avec une pression d’eau plus élevée, c’est-à-dire à partir de 0,5 bar. Cela implique également une hauteur de colonne d’eau plus importante ; 0,5 bar équivaut à une colonne d’eau de 5 m. Cette méthode est avantageuse pour les réseaux d’eau courts, sur une distance d’environ 2 mètres, et pour l’irrigation de quelques plantes seulement. L’inconvénient de l’irrigation goutte à goutte sous pression est toutefois la distribution inégale de la solution nutritive entre les plantes. C’est pourquoi, dans les systèmes drip de ce type, les cultivateurs utilisent des vannes de régulation de pression (voir l’image) qui, pour quelques couronnes, garantissent un arrosage régulier et de même intensité pour toutes les petites plantes du système, quelle que soit leur distance par rapport à la source d’eau et quelle que soit la hauteur de la colonne d’eau acheminée par la pompe. Les différentes versions de goutteurs avec vanne de régulation de pression se distinguent par la quantité d’eau distribuée en une heure. Si vous optez pour une irrigation goutte à goutte sous pression, n’oubliez pas de choisir une pompe dont la hauteur de refoulement dépasse la pression de déclenchement. Si la pression de déclenchement est de 0,5 bar, choisissez une pompe dont la hauteur de refoulement est d’au moins 0,6 bar après déduction de la différence de hauteur sur l’ensemble du système.

Notre conseil : Lorsque vous utilisez un système goutte à goutte, un ruban étanche pratique peut s’avérer utile dans de nombreuses situations.

Irrigation goutte à goutte automatique

Un système DRIP est un atout. Mais son automatisation vous fera gagner encore plus de temps et d’énergie. Et l’on peut affirmer que, surtout en été, la programmation de l’irrigation automatique est absolument indispensable. Vous pourrez également définir des intervalles et une fréquence d’arrosage précis selon les besoins du moment ou, par exemple, la variété de plantes cultivée.

Vous pouvez généralement compléter votre système d’irrigation goutte à goutte avec des minuteries, voire avec des programmateurs d’irrigation plus perfectionnés. Dans cette catégorie, les produits fiables de TechGrow occupent une place de choix :

• Minuterie à la seconde et à intervalles
• Minuterie à la seconde PRO
• Minuterie à intervalles PRO

Les minuteries à intervalles et à la seconde de la marque TechGrow permettent une irrigation précise, non seulement en drip, mais aussi dans les systèmes d’irrigation par inondation ou les systèmes Aero.

Les jardiniers et les cultivateurs qui prennent soin de leurs plantes en serre ont également fait leurs preuves avec l’irrigation solaire automatique.

Pour les cultivateurs amateurs qui utilisent une tente de culture pour cultiver des herbes aromatiques chez eux, le drip peut servir en hydroponie ; à petite échelle, les systèmes hydroponiques Atami Wilma sont une solution idéale.

Les cultivateurs expérimentés et les professionnels ont tout intérêt à explorer les possibilités offertes par GroLab pour automatiser les processus de culture.

Un interrupteur à flotteur avec passe-câble est également utilisé pour automatiser les systèmes hydroponiques.

Une eau de qualité et une bonne source d’approvisionnement : les bases indispensables de l’irrigation goutte à goutte !

Pas seulement pour l’irrigation goutte à goutte, mais aussi pour la hydroponie en général, que vous cultiviez des plantes en intérieur ou en extérieur, il est important de se poser la question suivante, qui est suffisamment essentielle pour faire l’objet d’un article à part entière : Quelle eau utilisez-vous pour arroser vos plantes ? Les caractéristiques de l’eau ont en effet une grande influence sur la qualité de la récolte et les résultats de culture. Une eau parfaitement propre, débarrassée de tous les sédiments, est une condition essentielle pour obtenir une belle récolte. Les sédiments présents dans l’eau risquent de boucher les tuyaux et de provoquer d’autres problèmes, qui compromettront l’efficacité de votre culture hydroponique au jardin, dans la serre ou, par exemple, à l’intérieur d’une tente de culture. De même, si la source d’eau utilisée pour l’irrigation est contaminée de quelque manière que ce soit, il faut traiter et filtrer l’eau.

Le traitement de l’eau intervient à plusieurs niveaux dans les pratiques de culture :

• Régulation du pH.
• Osmose inverse (RO) : c’est la solution la plus efficace pour éliminer pratiquement toutes les impuretés d’origine organique et inorganique. Nous vous invitons à consulter à ce sujet un article dédié. Les unités d’osmose inverse plus perfectionnées peuvent même déioniser complètement l’eau, ce qui constitue bien sûr la situation idéale.
• Filtres à eau. Si vous utilisez comme base de votre solution d’arrosage l’eau du robinet provenant du réseau communal, qui contient souvent du chlore en quantité très nocive pour les plantes, un filtre à charbon actif peut également vous aider. Un filtre mécanique retient les sédiments les plus gros. Le filtre à eau en ligne FLD (120 microns, 1´´) convient à tous les systèmes d’eau. Pour les systèmes d’irrigation goutte à goutte, un filtre de sécurité avec raccords enfichables est prévu ; ces deux composants font souvent également partie intégrante du réseau de distribution d’eau (voir ci-dessus). En présence d’une grande différence de hauteur entre le réservoir et les pots, il est conseillé d’utiliser un clapet anti-retour, également appelé vanne anti-retour.

À quoi faut-il faire attention avec le drip ?

Même si l’irrigation goutte à goutte ne présente pas d’inconvénients flagrants, l’expérience de nombreux cultivateurs justifie de garder à l’esprit les remarques pratiques suivantes :

• Si votre système drip est installé dehors, dans le jardin, il est souvent exposé aux « attaques » de rongeurs ou d’autres nuisibles, ou attire régulièrement l’attention indésirable des animaux domestiques. Pour cette raison, mais aussi pour d’autres, vérifiez régulièrement l’ensemble de votre système drip afin de vous assurer que tout est en ordre et qu’il n’a subi aucun dommage. Vous pouvez notamment éviter ceux-ci en éloignant les objets tranchants des tuyaux et en veillant à ce que les tuyaux ne passent pas sur des arêtes vives.
• La solution d’arrosage, au sens propre, c’est de l’eau dans laquelle sont dissous des engrais. C’est précisément pour cette raison qu’il est important d’entretenir régulièrement votre système drip avant chaque cycle de culture. Il suffit de bien rincer les conduites d’eau à l’aide de produits tels que OxyPlus ou T.A. FlashClean (anciennement G.H. FloraKleen).

Si vous avez des questions sur l’irrigation goutte à goutte, vous pouvez nous écrire à l’adresse e-mail habituelle info@higarden.eu. Vos questions sont les bienvenues. L’équipe peut également vous conseiller dans le choix de produits spécifiques pour créer un système drip efficace et fiable.

Nous vous recommandons également les produits suivants :

• BioNova Starter pack Hydro Supermix
• Systèmes hydroponiques Atami Wilma
• Unité d’osmose inverse MAXQUARIUM

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