Três plantas no exterior! Prepare-se para a época de cultivo ao ar livre com a Higarden

A primeira época legal de cultivo no exterior está quase a bater-nos à porta. Este ano, vai experimentar pela primeira vez o cultivo no exterior e não sabe como escolher o local e definir a altura da plantação? Vamos explicar-lhe como começar a cultivar no exterior e revelar alguns truques de cultivadores profissionais.

Em comparação com o cultivo interior, o cultivo no exterior tem a vantagem fundamental de a natureza fazer grande parte do trabalho por si. O sol, o vento e a chuva são gratuitos, e um solo saudável não precisa de fertilizantes dispendiosos. No entanto, para aproveitar ao máximo a força da natureza, não deve descurar o início da época.

Onde cultivar no exterior

O local escolhido para o cultivo no exterior deve cumprir alguns requisitos básicos. Em primeiro lugar, as plantas precisam de receber o máximo de luz solar possível. Se as plantar num canto sombrio do jardim, crescerão lentamente e ficarão debilitadas. Por isso, procure escolher um local de cultivo virado a sul e sem sombras.

Também poderá interessar-lhe: Escolha do local e preparação do solo para a plantação de primavera

Além de sol, as plantas também precisam de solo de qualidade, com nutrientes em quantidade suficiente. Desenvolvem-se melhor num substrato solto e rico em matéria orgânica. Um solo demasiado argiloso ou arenoso não é adequado para o cultivo, sendo preferível substituí-lo por substrato de jardinagem para cultivo no exterior, ou então plantar as plantas num canteiro elevado ou num vaso. É melhor cultivar no exterior num canteiro, numa estufa ou num vaso? Cada um dos métodos mencionados tem vantagens e desvantagens.

Canteiro: O cultivo num canteiro em solo aberto é a forma mais natural para as plantas. As raízes podem crescer sem restrições e, se tiverem nutrientes, água e sol suficientes, nada as impedirá de atingir o seu tamanho máximo. A desvantagem do cultivo ao ar livre é o facto de as plantas ficarem expostas às variações meteorológicas durante todo o ciclo de cultivo. Os maiores riscos são as geadas junto ao solo nas primeiras semanas de vida, as fortes rajadas de vento, as trovoadas e a chuva antes da colheita.

Estufa: A estufa oferece temperaturas mais elevadas e um ambiente protegido. Na primavera, pode começar a cultivar na estufa um pouco mais cedo do que ao ar livre. Regra geral, as plantas cultivadas numa estufa têm uma vantagem considerável durante a fase de crescimento em relação às que crescem num local desprotegido. Outra grande vantagem do cultivo em estufa é a proteção das plantas contra o vento e a chuva.

Vasos: O cultivo no exterior em vasos é uma solução para quem não dispõe de um local adequado no jardim ou pretende cultivar numa varanda ou terraço. Para o cultivo no exterior, pode utilizar vasos de plástico ou vasos de tecido, ou cultivar diretamente num saco de substrato de cultivo. Evite vasos de cerâmica ou pedra. Para o cultivo no exterior, utilize recipientes de cultivo com uma capacidade mínima de 15 litros, para que o substrato não seque demasiado depressa. Se plantar as plantas num vaso demasiado pequeno, estas tombarão e o solo secará ao sol em poucas horas.

Pré-cultive as mudas no interior

Poucos cultivadores semeiam as sementes diretamente no solo. A maioria germina as sementes em casa, num ambiente seguro e quente, e só planta as mudas no exterior quando estas crescem um pouco e ficam mais fortes. Pode pré-cultivar as mudas no parapeito de uma janela ou num jardim de inverno, mas elas desenvolvem-se melhor num propagador. O propagador é uma miniestufa de plástico, concebida para a germinação de sementes e para plantas jovens. A vantagem do espaço reduzido é que é fácil manter no interior uma humidade do ar elevada, necessária à germinação das sementes.

Pode fazer a germinação num guardanapo de papel, mas são mais adequados os cubos de propagação ou Jiffy, que evitam o risco de danificar o rebento ao transplantar uma semente germinada. Alguns dias depois da germinação, pode transplantar as plantas para o exterior ou para um growbox com iluminação artificial, para junto de uma janela ou para um jardim de inverno, onde poderá pré-cultivá-las até se tornarem mudas maiores.

Também poderá interessar-lhe: Como pré-cultivar mudas para plantar no exterior

Quando germinar as sementes e plantar as plantas no exterior

Na nossa região, as condições para o cultivo no exterior são adequadas aproximadamente desde o final de abril até ao início de novembro. No entanto, é preciso contar com a possibilidade de o mau tempo encurtar consideravelmente a época. Pode começar a germinar as variedades fotoperiódicas já durante os meses de abril e maio. Poderá plantá-las no exterior aproximadamente na segunda metade de maio, depois dos três Santos Gelados, como diz a tradição popular.

Até lá, pode deixar as mudas no parapeito de uma janela, mas elas desenvolvem-se melhor numa tenda de cultivo com iluminação artificial. Para este efeito, basta uma luz TLED de cultivo com uma potência de algumas dezenas de watts e um espectro adequado ao crescimento, que forneça às mudas energia suficiente para um crescimento vigoroso. Se colocar as mudas num growbox, onde poderá manter a humidade do ar entre 60 e 70%, elas crescerão ainda mais depressa. Ilumine as mudas durante 16 a 18 horas por dia.

Também poderá interessar-lhe: Será melhor cultivar na nossa região variedades autoflorescentes ou fotoperiódicas?

No cultivo de variedades autoflorescentes no exterior, é necessário adotar uma estratégia um pouco diferente. Estas começam a florir independentemente da duração do dia, cerca de 3 a 5 semanas depois da germinação das sementes. Por isso, é importante que, nas primeiras semanas de vida, as variedades autoflorescentes tenham as melhores condições possíveis para crescer rapidamente. Se as plantar no exterior demasiado cedo, não crescerão o suficiente e a colheita será escassa. Por esse motivo, a maioria dos cultivadores só germina e planta variedades autoflorescentes na segunda metade de maio. Tenha em atenção que não é aconselhável transplantar variedades autoflorescentes e que, depois de germinarem, devem ser plantadas diretamente no local definitivo. Ainda assim, também pode pré-cultivar as variedades autoflorescentes no interior, desde que as plante num vaso grande, que depois levará para o exterior. Desta forma, também é possível obter 2 a 3 colheitas por época na nossa região.

Pode encontrar mais conselhos sobre cultivo legal e guias para cultivadores principiantes e experientes no blogue da Higarden.