Como preparar a plantação de primavera: escolha do local e preparação do solo

É difícil negar que a localização certa e um solo fértil são condições essenciais para cultivar com sucesso. Não faz sentido tentar cultivar tomates, por exemplo, numa floresta, onde o solo é ácido e as árvores fazem sombra. Mas como encontrar o local perfeito para as suas plantas? Damos-lhe algumas sugestões, quer viva na cidade e tenha pouco espaço para cultivar, quer, pelo contrário, não consiga decidir onde plantar na sua grande horta.

A escolha do local adequado para cultivar não é uma questão de opinião: trata-se sobretudo de equilibrar as suas prioridades com as necessidades das plantas. Os fatores mais importantes a considerar antes de escolher o local de cultivo são a quantidade de luz, a proximidade de uma fonte de água e a qualidade do solo.

Luz solar

No cultivo, quanto mais luz chegar às plantas, melhor. Parece simples, não é? No entanto, poucas pessoas têm a sorte de viver num local sem edifícios altos, árvores ou vedações. Ao planear, siga esta regra: sempre que possível, o local de cultivo não deve ficar à sombra a sul. Até uma vedação baixa no lado sul do canteiro bloqueia uma grande quantidade de luz solar.

A maioria das flores e culturas, como tomates, pepinos ou plantas medicinais, precisa de 8 ou mais horas de luz solar direta por dia. O mesmo se aplica a plantas de pequenos frutos perenes e a citrinos. Estas plantas conseguem sobreviver em locais com menos luz, mas produzirão muito menos flores e frutos. Contudo, há espécies que também prosperam em locais mais sombrios. Se o seu jardim receber pelo menos 6 horas de luz por dia, pode cultivar ervilhas, feijões, alfaces e ervas.

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Proximidade de uma fonte de água

Embora, no cultivo ao ar livre, a chuva seja a fonte de água mais barata e mais adequada, a natureza é imprevisível e a maioria das plantas desenvolve-se melhor quando tem um regime de rega regular. Por isso, ao escolher o local de cultivo, não se esqueça de que terá de regar. Pode fazê-lo manualmente ou recorrer a um sistema de rega automático.

Coloque um barril ou um reservatório de água perto do local de cultivo, para poder recolher água da chuva ou enchê-lo facilmente na torneira. Isto não só é mais cómodo para si, como também garante que a água usada para regar as plantas não contenha cloro. Por isso, se utilizar água da rede para regar, é aconselhável deixá-la repousar no reservatório durante pelo menos um dia antes de a utilizar.

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Qualidade do solo

Quer pretenda cultivar num canteiro em terreno aberto, numa estufa ou em vasos na varanda ou no terraço, um substrato de cultivo fértil e de qualidade é essencial para o sucesso. A maioria das plantas desenvolve-se melhor num solo neutro a ligeiramente ácido e bem drenado (pH 6,0 – 7,0), rico em matéria orgânica. Os substratos de cultivo para cultivo em vasos costumam conter uma mistura de terra, composto e perlite para arejamento. Se cultivar em canteiros em terreno aberto, terá algum trabalho mais sujo pela frente.

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Como preparar o solo dos canteiros para o cultivo

1. Uma boa limpeza: Retire do canteiro as ervas daninhas, as folhas caídas e os restos de plantas e de cobertura vegetal da estação anterior. O objetivo é deixar o solo descoberto.
2. Mobilização do solo e ajuste de pH: Mobilize o solo descoberto, revolvendo a camada superficial com uma pá até uma profundidade de cerca de 10 a 15 centímetros. Se o solo do seu jardim for pesado ou argiloso, enriqueça-o com composto ou húmus. Se verificar que o substrato existente é particularmente pouco fértil ou pedregoso, a opção mais simples é construir um canteiro elevado nesse local. Durante a mobilização, também pode aplicar cal ao solo, o que ajudará a neutralizar a acidez. Para medir o pH do solo, pode utilizar medidores de pH analógicos ou digitais.
3. Adubação na primavera: Durante os meses de primavera, as plantas precisam sobretudo de uma quantidade suficiente de azoto, que pode adicionar ao solo, por exemplo, sob a forma de composto, vermicomposto (húmus), guano ou fertilizantes com maior teor de azoto. Na primavera, também pode adicionar ao solo cinza de madeira, que contém fósforo, favorecendo o crescimento das raízes das plantas jovens.

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