Pragas

As lesmas conseguem destruir numa única noite uma colheita na qual trabalhou durante semanas. Como eliminá-las de vez sem destruir o resto do jardim? Preparámos um resumo de todos os métodos disponíveis, desde os naturais até aos produtos comprovados.

As lesmas encontram-se em praticamente todos os jardins. A espécie que causa mais danos é a lesma espanhola (Arion vulgaris), que se espalhou até nós a partir da Europa Ocidental e, nos últimos anos, se tornou um pesadelo para os cultivadores checos. Durante o dia, as lesmas escondem-se em abrigos húmidos e só saem à procura de alimento depois de escurecer. São omnívoras, mas preferem as partes jovens e suculentas das plantas. Assim, na primavera, alimentam-se frequentemente de rebentos recém-germinados de alface, morangos, curgetes ou tomates, mas também não desdenham outras plantas, ervas aromáticas ou flores. As lesmas preferem ambientes húmidos e quentes e são mais ativas durante a noite, depois da chuva ou de regar o jardim. Esta praga reproduz-se muito rapidamente e uma única lesma pode pôr centenas de ovos durante a época. Devido à falta de inimigos naturais, as lesmas espalham-se a uma velocidade impressionante e, se não quiser perder a colheita, convém protegê-la com todos os métodos disponíveis.

Prevenção contra lesmas

Tal como acontece com todas as pragas, também no caso das lesmas a prevenção é sempre mais fácil do que a eliminação. Os gastrópodes preferem ambientes com muitos locais húmidos onde se possam esconder do sol e da secura. Se organizar o jardim de modo a reduzir ao mínimo essas condições, diminuirá significativamente o risco de infestação.

A base é manter os canteiros limpos. Remova regularmente as ervas daninhas, as folhas caídas e outros detritos. Regue de preferência de manhã, e não à noite, para que o solo húmido não atraia as lesmas durante a noite. Uma excelente medida preventiva é cultivar em canteiros elevados ou em vasos com rebordo de proteção. Se utilizar cobertura do solo, prefira palha em vez de aparas de madeira, pois dificulta a deslocação das lesmas.

• Remova regularmente do jardim as ervas daninhas, as folhas caídas e as partes mortas das plantas.
• Regue de manhã, para que o solo não fique húmido durante a noite.
• Utilize canteiros elevados ou floreiras.

Métodos mecânicos para eliminar lesmas

No caso das lesmas, a eliminação mecânica é bastante eficaz, pelo menos enquanto a infestação não atinge proporções bíblicas. Pode apanhá-las à mão; a forma mais fácil é fazê-lo depois de escurecer, com uma lanterna de cabeça. Também pode colocar armadilhas mecânicas com cerveja à volta das plantas, que atraem as lesmas. A regularidade é essencial para ter sucesso na “caça” às lesmas. Se for ao jardim todas as noites, deverá conseguir reduzir a quantidade para níveis aceitáveis.

• Apanhe as lesmas ao início da noite ou de manhã.
• Coloque armadilhas para lesmas nos canteiros.
• Remova as lesmas do jardim todos os dias, para reduzir a sua população.

Repelentes naturais e barreiras contra lesmas

Se quiser livrar-se das lesmas sem produtos químicos, pode experimentar soluções ecológicas, como areia, serradura ou fitas de cobre. Por si só, estes métodos não serão 100% eficazes, mas, em combinação com a remoção mecânica e a prevenção, podem salvar o seu jardim de uma praga de lesmas.

• Revista os rebordos dos vasos e dos canteiros elevados com fita de cobre, que as lesmas não conseguem atravessar.
• Espalhe areia, cinza ou serradura à volta das plantas; estes materiais secam o muco das lesmas.
• Plante nos rebordos dos canteiros plantas de que as lesmas não gostam, como alho, tomilho ou lavanda.

Produtos comprovados contra lesmas

Pode acontecer que os métodos acima referidos não sejam suficientes e que tenha de recorrer a produtos modernos contra lesmas. Na maioria dos casos, trata-se de grânulos contra lesmas, muito eficazes, embora alguns tipos possam ser tóxicos, por exemplo, para animais de estimação. Soluções mais suaves, como os nemátodes parasitas, também conseguem reduzir significativamente a população de lesmas no jardim.

• Utilize grânulos não tóxicos contra lesmas à base de ferro.
• Também pode utilizar proteção biológica contra lesmas, sob a forma de nemátodes do género Phasmarhabditis.

Por último, não podemos deixar de mencionar no nosso artigo os inimigos naturais das lesmas, como os ouriços-cacheiros, as rãs, as aves ou os licranços. Embora seja difícil influenciar a presença destes animais no seu jardim, pode, pelo menos, procurar criar um ambiente limpo e não tóxico onde possam prosperar. Também pode recorrer a patos-corredores-indianos, patos especializados na caça às lesmas.

Procura mais conselhos úteis para cultivadores de exterior e de interior? Visite o blogue da Higarden, onde encontrará informações verificadas e guias para cultivadores principiantes e experientes.

Há pequenas moscas pretas a esvoaçar à volta dos seus vasos e, por vezes, surge do solo uma larva translúcida com a cabeça preta? Então está perante mosquitos-dos-fungos. Estas pragas discretas podem causar mais problemas às plantas do que parece à primeira vista. Os adultos não são nocivos, mas as larvas devoram as raízes mais finas, transmitem agentes patogénicos e travam o crescimento. A boa notícia? É possível combatê-las com sucesso, recorrendo a métodos naturais e biológicos. Vamos mostrar-lhe como.

O que são os mosquitos-dos-fungos e porque são perigosos?

Os mosquitos-dos-fungos (Sciaridae) são pequenas moscas que se assemelham a mosquitos e atingem 1-4 milímetros de comprimento. As fêmeas depositam os ovos no substrato, de onde eclodem larvas translúcidas com a cabeça preta. São precisamente as larvas que causam os maiores problemas. Alimentam-se de matéria orgânica, algas e raízes jovens, prejudicando a absorção de água e nutrientes pelas plantas. O resultado é um crescimento mais lento, folhas amareladas e um enfraquecimento geral das plantas. Os mosquitos-dos-fungos também transmitem fungos e agentes patogénicos, o que, em combinação com um ambiente húmido, pode ter um efeito devastador nas suas plantas.

Como saber se está perante mosquitos-dos-fungos?

Não é difícil perceber quando há uma proliferação de mosquitos-dos-fungos. O principal sinal são os mosquitos adultos a esvoaçar sobre o substrato, sobretudo durante a rega ou ao manusear as plantas. As larvas encontram-se imediatamente abaixo da superfície do substrato. Se não agir a tempo, poderá observar nas plantas os seguintes sintomas:

• murchidão, mesmo com a rega completa
• crescimento lento
• amarelecimento das folhas

Métodos naturais para combater os mosquitos-dos-fungos

Se o jardim estiver infestado de mosquitos-dos-fungos, experimente primeiro métodos naturais, antes de recorrer a tratamentos químicos. Estes métodos comprovados são eficazes contra os mosquitos-dos-fungos:

• Armadilhas adesivas amarelas: Os mosquitos-dos-fungos adultos são atraídos pela cor amarela. Coloque armadilhas adesivas amarelas junto às plantas e apanhe o maior número possível de adultos. Substitua regularmente as armadilhas adesivas.
• Deixe o substrato secar: As larvas dos mosquitos-dos-fungos precisam de humidade para sobreviver e proliferam num substrato encharcado. Deixe o solo secar bem entre regas, para reduzir a população de larvas junto às raízes.
• Rega com uma solução fraca de peróxido de hidrogénio: Uma solução fraca (por exemplo, peróxido a 3% diluído na proporção de 1:4 com água) ajuda a eliminar as larvas no substrato. Aplique uma vez a cada poucos dias, de preferência apenas como tratamento único.

Produtos contra os mosquitos-dos-fungos

Os tratamentos químicos são menos eficazes contra os mosquitos-dos-fungos do que contra outras pragas de insectos, pelo que é preferível eliminá-los por métodos naturais. A proteção biológica e os tratamentos biológicos preventivos à base de óleos naturais são eficazes.

• Proteção biológica contra os mosquitos-dos-fungos: Os nemátodos parasitas (Steinernema feltiae), as bactérias (Bacillus thuringiensis var. israelensis) e os ácaros predadores, que caçam ativamente as larvas, são eficazes contra os mosquitos-dos-fungos.
• Tratamentos contra os mosquitos-dos-fungos: Biocont contra mosquitos-dos-fungos no substrato, Agro Natura contra mosquitos-dos-fungos
• Produtos preventivos para proteger as plantas dos mosquitos-dos-fungos: Biocont PREV-GARD, Neem Azal, Rock Effect, CannaCure, BioBizz Leaf Coat, BioNova NovaFoliar, Botano Health

Também poderá interessar-lhe: Como combater os ácaros-aranha, Como combater as moscas-brancas, Como combater as lesmas

Para mais conselhos sobre como combater as pragas e outras dicas e sugestões para cultivadores de interior e de exterior, visite o nosso blogue da Higarden.

Os ácaros-aranha são uma das pragas mais perigosas que um cultivador pode encontrar. Estes aracnídeos minúsculos e quase invisíveis a olho nu conseguem causar enormes danos e, se não forem travados, podem destruir toda a colheita em poucas semanas. Neste artigo, vamos ver como identificar os ácaros-aranha, porque se desenvolvem tão bem nas suas plantas e como combatê-los eficazmente.

O que são os ácaros-aranha e porque são tão perigosos?

Os ácaros-aranha são pequenos aracnídeos da família Tetranychidae, sendo que o representante mais comum em espaços de cultivo interior e em jardins é o ácaro-aranha-comum (Tetranychus urticae). Estas pragas microscópicas, semelhantes a insetos, atingem apenas 0,4 mm, têm quatro pares de patas e apresentam cores diferentes consoante a espécie e o ambiente — do verde e amarelo ao vermelho.

Os ácaros-aranha reproduzem-se a uma velocidade incrível e, em condições ideais (calor e secura), conseguem cobrir literalmente toda a planta em poucas semanas. Para além da rapidez de reprodução, os ácaros-aranha são traiçoeiros porque se escondem facilmente nas dobras entre as folhas. As fêmeas criam esconderijos nas pontas das plantas ou entre as folhas, onde põem os ovos. Após 3–15 dias, eclodem larvas que atingem a idade adulta nos dias seguintes e continuam a colonizar a planta. Com temperaturas elevadas e baixa humidade, este ciclo acelera drasticamente. Por isso, os ácaros-aranha são um problema frequente sobretudo em espaços fechados de cultivo interior ou em estufas.

Como saber se está perante uma infestação de ácaros-aranha

É difícil detetar ácaros-aranha nas plantas, pois muitas vezes não são visíveis a olho nu. No entanto, há sinais de alerta de uma infestação que não deve ignorar:

• Pequenos pontos amarelo-esbranquiçados nas folhas, sobretudo na página inferior, onde os ácaros-aranha preferem sugar a seiva.
• Teias finas entre as folhas, nos caules e nas pontas das plantas. São um sinal típico de uma infestação intensa de ácaros-aranha.
• Murchidão e secagem prematura das folhas, mesmo quando as plantas recebem água suficiente.

Métodos naturais para combater os ácaros-aranha

Se detetou ácaros-aranha nas suas plantas, experimente métodos naturais comprovados antes de recorrer a produtos químicos. São mais amigos do ambiente e muitas vezes muito eficazes:

• Alterar o clima: Os ácaros-aranha preferem ambientes secos e quentes. Se cultiva em interior, reduza a temperatura para menos de 25 °C e aumente a humidade relativa do ar para 60-70%, abrandando assim a sua reprodução. Uma melhor circulação do ar também dificulta a deslocação dos ácaros pelas plantas.
• Limpeza mecânica: É possível remover mecanicamente os ácaros-aranha das folhas, de preferência com um pano húmido ou um aspirador regulado para baixa potência. Se possível, experimente também lavar as plantas com água.
• Proteção biológica: Os ácaros predadores persimilis, californicus, A. andersonii, N. fallacis e G. occidentalis também são eficazes contra os ácaros-aranha, assim como o mosquito predador da espécie Feltiella acarisuga, além de Stethorus punctillium e Oius insidiosus.

Produtos contra os ácaros-aranha

Em caso de infestação intensa de ácaros-aranha, é necessário recorrer a pulverizações — mas, também neste caso, pode escolher entre soluções mais suaves e outras mais radicais.

Pulverizações e sabões naturais contra os ácaros-aranha

Estes produtos são mais amigos do ambiente e, além de protegerem as plantas dos ácaros-aranha, também as protegem de agentes patogénicos e de outros insetos. Entre os produtos naturais comprovados contra os ácaros-aranha encontram-se:

• Óleo de neem: Biocont NeemAzal
• Emulsões oleosas: Rock Effect
• Sprays biológicos: BioBizz Leaf Coat, Canna Cure, NATURA, BHB MM, Spider Plant

Pulverizações químicas contra os ácaros-aranha — acaricidas

Os produtos destinados especificamente a combater pragas sugadoras, como os ácaros-aranha, são chamados acaricidas. No entanto, tenha cuidado ao utilizá-los em plantas destinadas ao consumo. Estes produtos exigem um intervalo de segurança e podem prejudicar a sua saúde.

• Biocont PREV-GUARD
• AgroBio Karate
• SmC Spidermite Control
• Agro Ácaro-aranha STOP
• Spruzit Pest Free
• Nissorun

Poderá também ter interesse em: Como livrar-se das lesmas

Para mais conselhos sobre como combater pragas e outras dicas e sugestões para cultivadores de interior e exterior, visite o nosso blogue Higarden.

Há pequenas moscas brancas a voar à volta das suas plantas? Nesse caso, está a lidar com moscas-brancas. São pragas de insetos comuns, que se encontram em plantas cultivadas em estufas, em cultivo interior e no exterior. As moscas-brancas não estão entre os insetos mais perigosos, mas sugam a seiva das folhas, transmitem doenças e é boa ideia eliminá-las rapidamente. Felizmente, não é muito difícil. Saiba como proceder!

O que são as moscas-brancas e porque são tão perigosas?

As moscas-brancas (Aleyrodidae) são pequenos insetos aparentados com os pulgões, que se alimentam sugando a seiva das plantas. À primeira vista, estas pequenas moscas brancas podem parecer inofensivas, mas conseguem causar danos consideráveis às plantas. Além de enfraquecerem a planta ao sugarem a seiva, também excretam uma melada pegajosa, uma substância açucarada que se deposita nas folhas e favorece o crescimento de bolor. Este reduz a capacidade das folhas para realizar a fotossíntese e enfraquece ainda mais as plantas. As moscas-brancas também transmitem várias doenças virais, que se propagam muito rapidamente entre as plantas, sobretudo numa estufa, num growbox ou num espaço de cultivo interior. Se permitir que as moscas-brancas se multipliquem em excesso, poderá perder facilmente toda a colheita.

Como saber se está a lidar com moscas-brancas

Não é muito difícil detetar moscas-brancas. Os adultos são pequenas moscas brancas e medem aproximadamente 1-2 milímetros. Normalmente, vê-las-á a voar à volta das plantas, mas a maioria encontra-se na parte inferior das folhas, onde suga a seiva. Se quiser verificar a gravidade da infestação, experimente abanar ligeiramente as plantas e observe quantas moscas levantam voo da parte inferior das folhas. Outros sinais de infestação por moscas-brancas incluem:

• Manchas brancas nas folhas: As moscas-brancas excretam uma secreção cerosa de cor branca, que deixa marcas nas folhas e favorece o crescimento de bolor.
• Folhas danificadas: As plantas atacadas têm folhas murchas, cobertas de pequenas manchas claras.
• Ovos de mosca-branca: Os ovos de mosca-branca encontram-se na parte inferior das folhas, dispostos num padrão circular característico.

Métodos naturais para combater as moscas-brancas                                                                            

Se detetou moscas-brancas à volta das suas plantas, experimente métodos naturais comprovados antes de recorrer a produtos químicos. São respeitadores do ambiente e, muitas vezes, muito eficazes:

• Placas adesivas amarelas: As moscas-brancas são atraídas pela cor amarela e, se colocar armadilhas adesivas amarelas à volta das plantas infestadas, poderá capturar facilmente os adultos. Substitua as placas adesivas regularmente.
• Proteção biológica: Contra as moscas-brancas são muito eficazes as vespas parasitoides (formosa, E. eretmocerus), os ácaros predadores (Amblyseius swirskii) e os fungos entomopatogénicos (bassiana, I. fumosorosea)
• Pulverização biológica contra moscas-brancas: Para combater as moscas-brancas, experimente pulverizações inseticidas à base de óleos essenciais (Rock Effect) e outros produtos biodegradáveis (por exemplo, CannaCure, BioBizz Leaf Coat, BioNova NovaFoliar, Botano Health).
• Pulverizações preventivas contra moscas-brancas: É mais fácil prevenir uma infestação do que eliminar as moscas-brancas. Por isso, trate também regularmente as plantas saudáveis com pulverizações preventivas de proteção, que as protegem contra pragas e agentes patogénicos e melhoram o seu vigor.

Produtos contra moscas-brancas

Se não conseguir eliminar as moscas-brancas com métodos naturais, é altura de recorrer a métodos mais eficazes. Mesmo neste caso, pode escolher entre pulverizações ecológicas contra moscas-brancas e inseticidas químicos. No entanto, tenha cuidado ao utilizá-los em plantas destinadas ao consumo. Estes produtos exigem um intervalo de segurança e podem prejudicar a sua saúde.

• Inseticidas sistémicos: As pulverizações que contêm a substância ativa acetamiprida são muito eficazes contra as moscas-brancas (Mospilan). Têm um efeito prolongado e atuam em todas as fases de desenvolvimento das moscas-brancas, desde a larva até ao adulto.
• Pulverizações contra moscas-brancas: Também pode experimentar pulverizações que contenham azadiractina ou pulverizações destinadas a eliminar moscas-brancas.
• Pulverização caseira contra moscas-brancas: Uma pulverização à base de óleo de neem também é muito eficaz contra as moscas-brancas. Basta misturar 5 mililitros de NeemAzal com 1 litro de água morna e uma gota de sabão líquido. Aplique esta mistura duas vezes inicialmente, com um intervalo de três dias, e depois continue a aplicá-la até eliminar as moscas-brancas. Atenção: o óleo de neem tem um sabor e um odor intensos e não é adequado para aplicação em plantas medicinais em plena floração.

Também poderá ter interesse em: Como combater os ácaros-aranha

Para mais conselhos sobre como combater pragas e outras dicas e sugestões para cultivadores de interior e exterior, visite o blogue da Higarden.

Tudo fica verde, a época de crescimento está em pleno andamento, mas as suas plantas não parecem saudáveis, apesar de lhes dedicar todos os cuidados? Ao observar mais atentamente as folhas ou o substrato, pode encontrar visitantes indesejados sob a forma de pragas. Como combatê-las e que medidas preventivas tomar para proteger plantas saudáveis?

Entre as pragas mais conhecidas, tanto em casa como nos jardins, contam-se os pulgões, os ácaros-aranha e as cochonilhas. As suas plantas também podem ser afetadas por moscas-brancas, mosquitos-do-fungo, tripes ou cochonilhas-farinhentas. O primeiro passo de prevenção pode ser dado logo na loja onde compra a planta. Verifique sempre cuidadosamente se há alguma praga na parte inferior das folhas, no caule, nas flores ou no substrato. Mesmo que não veja nenhuma, as teias produzidas pelos ácaros-aranha ou a melada que as cochonilhas deixam nas folhas também podem ser sinais preocupantes.

Se, apesar de tudo, levar para casa um visitante indesejado ou se surgirem pragas na sua varanda ou no jardim, é altura de combater e resolver o problema. Se possível, separe a planta afetada das restantes para evitar a propagação das pragas. Verifique também cuidadosamente as outras plantas para perceber se já foram afetadas por pragas provenientes da planta infetada. 

Na loja online oferecemos muitos produtos que podem ser utilizados contra pragas sugadoras e mastigadoras, incluindo produtos de origem natural. No entanto, é sempre importante agir atempadamente e, na maioria dos casos, repetir a aplicação até ao desaparecimento completo das pragas. No caso das plantas cultivadas para consumo, consulte na embalagem o intervalo de segurança indicado para a cultura em questão e evite aplicar o produto antes da colheita, tanto por causa do sabor como da toxicidade parcial. Para capturar pragas voadoras, pode utilizar placas adesivas convencionais ou armadilhas em forma de seta, que se penduram por cima da planta ou se espetam diretamente no substrato. Estas permitem detetar a presença de uma praga a tempo e, se necessário, agir de imediato. No entanto, qualquer combate implica sempre perdas, quer nas folhas, quer na vitalidade da planta, na quantidade ou no sabor dos frutos. 

Por isso, a inspeção regular e a proteção preventiva são as medidas mais importantes e eficazes que pode tomar pelas suas plantas. Como é necessário repetir as pulverizações preventivas, recomendamos a utilização de um dos produtos naturais, adequados tanto para plantas ornamentais como para plantas cultivadas para consumo. Além de protegerem contra as pragas, fornecem também nutrientes às plantas e ajudam a reforçar as suas defesas gerais. São geralmente à base de óleos ou de outras substâncias naturais que eliminam eficazmente as pragas, mas são inofensivas para as pessoas, os animais domésticos e os insetos benéficos. Como a maioria das pragas se encontra na parte inferior das folhas, não se esqueça de aplicar a pulverização também nessas zonas.

Este artigo dá seguimento direto ao artigo sobre as doenças das plantas. O que os diferentes tipos de pragas e doenças têm em comum, no que toca às plantas, é sobretudo o facto de uma prevenção de qualidade ser a primeira forma de as proteger. 

Todos os cultivadores devem ter, pelo menos, alguns conhecimentos básicos sobre as pragas mais conhecidas que atacam habitualmente as plantas, pois, como se costuma dizer, a sorte protege os preparados. 

Os cultivadores de interior, que se dedicam ao cultivo de plantas num ambiente controlado proporcionado por growboxes, não têm de combater tantas pragas. No entanto, importa desfazer desde logo o mito frequente de que, no cultivo interior, as pragas evitarão as suas plantas mesmo sem uma prevenção adequada. Por exemplo, os mosquitos-dos-fungos surgem, paradoxalmente, sobretudo em plantas cultivadas no interior. A proteção preventiva das plantas contra pragas é, por isso, uma área que não deve ser descurada, quer cultive ervas, fruta ou legumes em casa, quer no exterior. 

Uma característica comum às pragas abordadas neste artigo é a tendência para se instalarem na parte inferior das folhas. Depois, muito depende de a planta ser atacada por indivíduos adultos, que podem ser vistos nas partes vegetativas das plantas e que, na sua maioria, são insetos voadores (por exemplo, os pulgões), ou sobretudo por larvas (por exemplo, as dos mosquitos-dos-fungos) no solo, cuja presença e humidade ideal do substrato devem ser controladas. 

• A nossa DICA: Comece por adquirir Canna CURE! 
• Desde já, recomendamos vivamente o pulverizador foliar contra pragas Canna CURE, que, pouco depois de chegar ao mercado, conquistou os cultivadores de interior e de exterior graças à sua composição eficaz e, ainda assim, ecológica. É extremamente versátil e pode aproveitar a sua eficácia no cultivo em qualquer meio de cultivo. 
• Além de proporcionar uma proteção abrangente das plantas, Canna Cure também estimula consideravelmente a fotossíntese. 
• Atua formando uma película protetora nas folhas.
• A utilização regular de CannaCure permite obter plantas com uma vitalidade excecional, resistentes a possíveis ataques de todo o tipo de pragas.
• Mas o que distingue este produto líquido, com propriedades inseticidas e fungicidas, de produtos semelhantes é a capacidade de controlar literalmente a presença de pragas na superfície das plantas. É precisamente esta característica que faz deste produto único algo verdadeiramente excecional, sem igual. 

Quais são, então, os tipos de pragas mais comuns e como combatê-los eficazmente?

PULGÕES 

Quem não conhece estas pequenas criaturas (3–10 mm)? 

• Alimentam-se da seiva dos caules, das folhas ou das flores e sugam literalmente a energia vital das plantas, o que pode acabar por causar a sua morte. 
• Os pulgões atacam muitas espécies de plantas e são especialmente atraídos pelas plantas jovens nos primeiros estádios de desenvolvimento. Se atacarem folhas jovens, estas nunca chegam a atingir o tamanho normal, mesmo depois de os pulgões serem eliminados. 
• É provável que todos os cultivadores já tenham encontrado pulgões, pelo menos no jardim. No entanto, os pulgões são um exemplo típico de uma praga capaz de devastar a sua colheita também num ambiente de cultivo interior. 
• Existem várias espécies de pulgões, mas as formas de as eliminar são as mesmas.
• Para não nos afastarmos demasiado da prática de cultivo e entrarmos em detalhes de biologia, acrescentamos apenas um facto interessante, embora bastante desagradável: ao longo do seu ciclo de vida, um único pulgão adulto produz, em média, entre 50 e 250 fêmeas com a mesma capacidade de reprodução. Isto significa uma coisa: assim que avistar alguns pulgões nas suas plantas, comece imediatamente a eliminá-los; caso contrário, a população crescerá a um ritmo acelerado nos seus vasos ou canteiros!
• Uma formiga a subir pela planta ou, por exemplo, uma joaninha são indicadores bastante fiáveis da presença de pulgões.
• A deteção de pulgões também é dificultada pela sua tendência para se instalarem na parte inferior das folhas. Podem ainda ter cores diferentes, incluindo verde, o que naturalmente dificulta a sua observação em plantas verdes. Por isso, a parte mais difícil é detetar os pulgões. Depois disso, identificá-los é relativamente fácil. 

Prevenção: 

• Canna CURE – pulverizador contra pragas ou, por exemplo, o pesticida 100% biológico BioNova NovaFoliar
• Uma filtragem do ar eficaz no cultivo interior 

Eliminação: 

• Pode remover manualmente alguns exemplares, à mão ou com a ajuda de um disco de algodão. No caso das plantas cultivadas num vaso, também pode simplesmente lavá-las com água, removendo as pragas com a pressão do jato. 
• A melhor forma de eliminar uma população maior de pulgões é utilizar um produto eficaz de natureza biológica ou química. Experimente, por exemplo, o comprovado produto Mospilan ou o pulverizador INPORO, da empresa checa AgroBio. 
• Se optar por um tratamento químico, respeite o intervalo de segurança indicado para o produto, ou seja, o período que tem de decorrer entre a aplicação e o consumo. 

 ÁCAROS-ARANHA 

• Esta praga sugadora de oito patas e corpo indiviso pertence ao grupo dos ácaros e retira às plantas a seiva e a energia vital. 
• As plantas atacadas apresentam um crescimento significativamente mais lento e uma capacidade reduzida para produzir flores e frutos. 
• Em Portugal, é mais provável encontrar o ácaro-aranha-comum (Tetranychus urticae) e o ácaro-das-fruteiras (Panonychus ulmi). Embora o ácaro-aranha-comum se reproduza um pouco mais depressa do que o ácaro-das-fruteiras, acredite: ambas as espécies conseguem multiplicar de forma impressionante o número de indivíduos nas suas plantas, antes que possa dizer “colheita destruída”. Por isso, voltamos a salientar, em primeiro lugar, a importância da comprovada prevenção, que é praticamente igual à eliminação dos pulgões mencionada acima.
• A presença de ácaros-aranha nas folhas é frequentemente revelada por manchas claras bem visíveis na face superior, embora os próprios ácaros-aranha se encontrem a atacar a parte inferior das folhas.
• É bastante difícil observar o ácaro-aranha, pois raramente atinge 0,7 mm. Na prática de cultivo, vemos sobretudo minúsculos pontos em movimento. Se utilizar uma lupa, poderá observar as oito patas dos ácaros-aranha, uma característica bastante rara entre as pragas das plantas.
• Os ácaros-aranha também são aparentados com as aranhas e, por isso, a presença de teias brancas características nas plantas também pode denunciá-los. Estas teias são muito finas, mas relativamente resistentes.
• Quando chega a altura de os eliminar, voltamos a optar primeiro por produtos biológicos. Os inseticidas químicos só devem ser utilizados se estes falharem. 

 MOSQUITOS-DOS-FUNGOS 

• Os mosquitos-dos-fungos (Sciaridae) eclodem de ovos presentes no meio de cultivo. Muitas vezes, “compramo-los” juntamente com o substrato, sobretudo quando se trata de uma versão universal barata de supermercado. 
• Dos ovos eclodem larvas que ameaçam as plantas ao alimentarem-se das suas raízes. Como um sistema radicular saudável, que absorve bem a água e os nutrientes, é essencial para uma planta vigorosa, o seu desenvolvimento abranda e, em alguns casos, a planta pode até morrer 
• Os mosquitos-dos-fungos também podem aparecer noutros meios de cultivo encharcados, pois a humidade favorece-os. 
• Os meios de cultivo como a perlita ou a argila expandida, pelo contrário, não são adequados para os mosquitos-dos-fungos.
• Normalmente, os mosquitos-dos-fungos são observados como pequenas moscas (2–4 mm) a voar desorientadamente à superfície do substrato, depois de eclodirem das larvas. No caso dos mosquitos-dos-fungos, o problema são sobretudo as larvas; não precisa de se preocupar com as moscas adultas, que se assemelham a mosquitos. 
• Pode esterilizar qualquer substrato antes de plantar nele. Uma opção é colocá-lo num forno aquecido a uma temperatura elevada, embora isso não seja muito prático em casa devido ao odor. Uma alternativa melhor é regar o substrato com água a ferver. Depois de arrefecer até à temperatura ambiente, pode plantar. 
• Existe uma estreita relação entre a rega e o aparecimento de mosquitos-dos-fungos. Regar em excesso e manter o substrato molhado aumenta desnecessariamente a probabilidade de surgirem mosquitos-dos-fungos e as suas larvas. Um truque comprovado para eliminar as larvas do substrato é deixá-lo secar até uma profundidade de 2–3 cm antes de cada rega. 
• As práticas placas adesivas e as setas adesivas também são eficazes contra os indivíduos adultos. 
• Se não reparar nas moscas adultas nem nas larvas, poderá identificar um ataque de mosquitos-dos-fungos pelo amarelecimento das folhas e pelo estado geral pouco saudável da planta. Além de fazerem apodrecer as raízes, os mosquitos-dos-fungos também causam várias doenças fúngicas no sistema radicular.

MOSCAS-BRANCAS 

• As moscas-brancas (Aleyrodoidea) são aparentadas com os pulgões e também prejudicam as plantas ao sugarem a sua seiva. 
• Na fase adulta, atingem 1–2 mm. Destacam-se pela sua cor branca brilhante e pela grande capacidade de voar, o que frequentemente as denuncia. Basta abanar a planta para verificar se foi atacada por moscas-brancas. Se for esse o caso, elas levantam voo e, passado algum tempo, voltam a pousar na planta atacada. Por isso, são mais fáceis de identificar do que muitas outras pragas. Dito de forma simples, não encontrará outra praga voadora de cor branca brilhante que voe em grupos tão numerosos e com a mesma facilidade que as moscas-brancas, que se alimentam das plantas sempre em grandes enxames. 
• As placas adesivas e as setas adesivas permitem identificar com fiabilidade e capturar os indivíduos adultos. 
• A prevenção e a eliminação das moscas-brancas são praticamente iguais às dos pulgões, tanto no que diz respeito aos produtos como aos métodos.

TRIPES 

• Entre as centenas de espécies de tripes (Thripidae), nas nossas condições climáticas encontrará mais frequentemente o tripes-da-cebola (Thrips tabaci), que encerra a nossa lista das pragas de plantas mais conhecidas. Também ataca inúmeras espécies de plantas. 
• A forma mais fácil de identificar os tripes é pelas suas asas características, que deram origem ao seu nome. As franjas nas extremidades das asas são bem visíveis à primeira vista. 
• Os tripes também são pragas sugadoras, mas, além das folhas das plantas, não desprezam flores nem frutos.

Os cultivadores experientes geralmente não se limitam à rega clássica com solução nutritiva aplicada às raízes das plantas, mas também utilizam pulverizadores ou atomizadores de vários tamanhos, com os quais aplicam determinados nutrientes ou produtos de proteção das plantas por pulverização. Neste artigo, ficará a saber o que pulverizar, com que equipamento e porquê!

Como pulverizar corretamente?

Logo à partida, é importante ter presente que, seja qual for o tipo de produto aplicado por pulverização, a eficácia declarada depende em grande medida da qualidade da aplicação. No interior de um growbox, onde pode criar facilmente um microclima perfeito, não precisará tanto dos conselhos que se seguem. Tenha-os sobretudo em conta quando cultivar plantas no exterior (outdoor).

• Este ponto pode parecer óbvio, mas alguns cultivadores principiantes consideram que os pequenos orifícios por onde sai a água de um regador clássico para rega manual são suficientes para pulverizar. E que um bom pulverizador é desnecessário. Ao utilizar um regador, a solução escorre imediatamente das plantas e, por isso, estaria apenas a desperdiçá-la, podendo ainda danificar a vegetação em redor da planta. Portanto, por precaução: nunca use um regador; utilize sempre um pulverizador. Mais adiante, veremos alguns pulverizadores em concreto e explicaremos como funcionam.
• As condições meteorológicas e o estado do tempo no momento são fundamentais para pulverizar plantas no jardim. Antes de mais, certifique-se de que não há vento. Se utilizar produtos químicos, o vento pode facilmente levá-los para zonas do jardim onde não são desejados. Se o produto que vai pulverizar tiver uma composição totalmente natural, não vale a pena desperdiçá-lo; por isso, pulverize o jardim apenas quando não houver vento. A temperatura exterior também está relacionada com o estado do tempo, sobretudo no verão. Não deve aplicar o produto sob luz solar direta nem quando a temperatura ultrapassar os 25 °C. É por isso que, regra geral, se pulveriza de manhã ou ao fim da tarde. Não é boa ideia ir para o jardim pulverizar depois do almoço. A superfície das plantas deve estar seca durante a aplicação, por isso, certifique-se também de que ainda não está húmida e de que não se prevê chuva nas horas seguintes. A propósito da chuva, importa referir que alguns produtos pulverizados têm ação sistémica e outros, de contacto. Enquanto os sistémicos chegam aos tecidos da planta ao fim de algumas horas, os de contacto atuam apenas à superfície da planta. Assim, até uma chuvada ligeira significa que o esforço e os recursos gastos foram em vão.
• Vale a pena desmontar e limpar o pulverizador regularmente.
• Por último, não se deve esquecer a proteção pessoal (luvas, óculos, máscara respiratória e outro equipamento de proteção) ao utilizar pesticidas químicos, que são tóxicos. Não beba, não coma nem fume enquanto trabalha com produtos químicos para pulverização.

Pulverizadores e atomizadores — como funcionam e como escolher?

Um pulverizador dispersa pequenas gotas do líquido, que depois aderem à superfície das plantas e podem atuar da forma pretendida. Os nebulizadores são ainda mais sofisticados e eficazes (ver abaixo). Se optar por um produto de qualidade, o pulverizador poderá durar várias épocas e permitir-lhe pulverizar, fertilizar e proteger todas as suas plantas com precisão e uniformidade.

Um pequeno atomizador é geralmente utilizado em casa para borrifar plantas de interior ou de varanda com água limpa, ou para pulverização foliar. E, se tiver uma tenda de cultivo onde colhe ervas aromáticas, fruta ou legumes várias vezes por ano, certamente já pensou que os pulverizadores de pressão mais pequenos podem ser muito úteis também no interior do growbox, onde são ideais para a pulverização foliar!

Os atomizadores mais pequenos, como pode ver na imagem, são geralmente mecânicos (modelo de 500 ml). De um modo geral, recomendamos os atomizadores de pressão (modelos de 1 e 1,5 l), equipados com uma bomba de pistão, uma válvula na cabeça do pulverizador, um bloqueio para funcionamento contínuo e um bico regulável para ajustar o jato. O growbox também beneficia do Garden HighPro PUMPRO de 2 litros. Nos pulverizadores e atomizadores mais pequenos, é certamente útil a facilidade de limpeza. Além disso, são leves, pelo que não exigem grande esforço ao manuseá-los.

A NOSSA SUGESTÃO: Interessa-se por acessórios de alta tecnologia para cultivo? Então, ficará certamente satisfeito com a novidade do nosso catálogo: o nebulizador manual automático VAPR Nano Spray Gun. Esta potente pistola nebulizadora, alimentada por bateria, proporciona um conforto e uma eficácia extraordinários ao dispersar qualquer solução ou produto de pulverização. A aplicação de uma grande quantidade de líquido a baixa pressão cria uma névoa característica, que permite alcançar uma maior distância e melhora a eficácia da pulverização.

Atomizadores de grande dimensão e de mochila

Pode levar às costas um atomizador de pressão com capacidade para 5 ou mesmo 20 litros, uma forma muito popular e prática de pulverizar quando se cuida do jardim ou da estufa. Recomendamos, por exemplo, o popular atomizador Aquaking.

Para alcançar uma maior distância durante a pulverização, pode utilizar as populares pistolas de pulverização com lança regulável. 

As vantagens da nebulização são evidentes no funcionamento do VAPR Nano Spray Gun, a novidade mencionada acima. Se quiser aplicar este princípio em maior escala, pode contar com o fiável nebulizador eletrónico — atomizador da marca Aquaking, com uma potência de 1000 W e um alcance eficaz de até 8 metros!

Finalidade e composição dos produtos de pulverização

Vamos agora explicar o que pode aplicar às plantas com um pulverizador ou atomizador.

• Água limpa: Utiliza-se sobretudo em pequenos atomizadores mecânicos para borrifar plantas de interior.
• Fertilizantes: Em alguns produtos ou nos nossos artigos sobre eles, encontrará a indicação de que são adequados não só para aplicação na rega, mas também por pulverização foliar. A fertilização foliar, como nutrição complementar aplicada fora das raízes, tem a vantagem de fornecer imediatamente à planta os nutrientes necessários. Um bom exemplo é o bioestimulante de pulverização 100% orgânico Biotabs Boom Boom Spray. No caso dos produtos orgânicos, é possível fornecer nutrição e proteção às plantas ao mesmo tempo. 
• Proteção contra pragas e doenças: Herbicidas contra ervas daninhas e musgos, fungicidas contra o bolor e inseticidas contra pragas. Como medida preventiva, e enquanto a situação o permitir, dê sempre preferência a produtos biológicos. Os produtos químicos devem ser utilizados apenas em último recurso, quando não houver outra opção. Esta abordagem é importante para a qualidade final da colheita, a saúde humana, a saúde do solo e a proteção do ambiente. Encontrará mais informações e muitas sugestões de produtos concretos em artigos dedicados: Como lidar com as pragas e Como lidar com as doenças das plantas. O produto universal e 100% natural Canna CURE é há muito um dos favoritos. O produto de pulverização BioBizz Leaf Coat é único: pode ser utilizado até durante o inverno. Saiba mais no artigo dedicado: A BIOBIZZ sabe inspirar os cultivadores a adotarem a agricultura biológica. A conceituada marca holandesa BioNova desenvolveu o biológico pesticida NovaFoliar, que não só protege a planta contra a ação das pragas, como também limpa a superfície das folhas, com especial atenção aos estomas obstruídos.

No caso dos produtos totalmente naturais, é frequente combinar a nutrição e a proteção das plantas numa só pulverização. Se quiser colocar-nos alguma questão, teremos todo o gosto em aconselhar através do endereço de e-mail habitual info@higarden.eu.

Recomendamos também os seguintes produtos:

• B.A.C. Plant Vitality Plus
• B.A.C. Foliar Spray
• AGRO CS Sviluška STOP RTD 0,5L

O que ler a seguir:

• Estimulador de floração — porquê e quando utilizar?
• Os microrganismos benéficos são aliados indispensáveis
• ROOT!T para retirar e propagar estacas