Como se livrar das lesmas

As lesmas conseguem destruir numa única noite uma colheita na qual trabalhou durante semanas. Como eliminá-las de vez sem destruir o resto do jardim? Preparámos um resumo de todos os métodos disponíveis, desde os naturais até aos produtos comprovados.

As lesmas encontram-se em praticamente todos os jardins. A espécie que causa mais danos é a lesma espanhola (Arion vulgaris), que se espalhou até nós a partir da Europa Ocidental e, nos últimos anos, se tornou um pesadelo para os cultivadores checos. Durante o dia, as lesmas escondem-se em abrigos húmidos e só saem à procura de alimento depois de escurecer. São omnívoras, mas preferem as partes jovens e suculentas das plantas. Assim, na primavera, alimentam-se frequentemente de rebentos recém-germinados de alface, morangos, curgetes ou tomates, mas também não desdenham outras plantas, ervas aromáticas ou flores. As lesmas preferem ambientes húmidos e quentes e são mais ativas durante a noite, depois da chuva ou de regar o jardim. Esta praga reproduz-se muito rapidamente e uma única lesma pode pôr centenas de ovos durante a época. Devido à falta de inimigos naturais, as lesmas espalham-se a uma velocidade impressionante e, se não quiser perder a colheita, convém protegê-la com todos os métodos disponíveis.

Prevenção contra lesmas

Tal como acontece com todas as pragas, também no caso das lesmas a prevenção é sempre mais fácil do que a eliminação. Os gastrópodes preferem ambientes com muitos locais húmidos onde se possam esconder do sol e da secura. Se organizar o jardim de modo a reduzir ao mínimo essas condições, diminuirá significativamente o risco de infestação.

A base é manter os canteiros limpos. Remova regularmente as ervas daninhas, as folhas caídas e outros detritos. Regue de preferência de manhã, e não à noite, para que o solo húmido não atraia as lesmas durante a noite. Uma excelente medida preventiva é cultivar em canteiros elevados ou em vasos com rebordo de proteção. Se utilizar cobertura do solo, prefira palha em vez de aparas de madeira, pois dificulta a deslocação das lesmas.

• Remova regularmente do jardim as ervas daninhas, as folhas caídas e as partes mortas das plantas.
• Regue de manhã, para que o solo não fique húmido durante a noite.
• Utilize canteiros elevados ou floreiras.

Métodos mecânicos para eliminar lesmas

No caso das lesmas, a eliminação mecânica é bastante eficaz, pelo menos enquanto a infestação não atinge proporções bíblicas. Pode apanhá-las à mão; a forma mais fácil é fazê-lo depois de escurecer, com uma lanterna de cabeça. Também pode colocar armadilhas mecânicas com cerveja à volta das plantas, que atraem as lesmas. A regularidade é essencial para ter sucesso na “caça” às lesmas. Se for ao jardim todas as noites, deverá conseguir reduzir a quantidade para níveis aceitáveis.

• Apanhe as lesmas ao início da noite ou de manhã.
• Coloque armadilhas para lesmas nos canteiros.
• Remova as lesmas do jardim todos os dias, para reduzir a sua população.

Repelentes naturais e barreiras contra lesmas

Se quiser livrar-se das lesmas sem produtos químicos, pode experimentar soluções ecológicas, como areia, serradura ou fitas de cobre. Por si só, estes métodos não serão 100% eficazes, mas, em combinação com a remoção mecânica e a prevenção, podem salvar o seu jardim de uma praga de lesmas.

• Revista os rebordos dos vasos e dos canteiros elevados com fita de cobre, que as lesmas não conseguem atravessar.
• Espalhe areia, cinza ou serradura à volta das plantas; estes materiais secam o muco das lesmas.
• Plante nos rebordos dos canteiros plantas de que as lesmas não gostam, como alho, tomilho ou lavanda.

Produtos comprovados contra lesmas

Pode acontecer que os métodos acima referidos não sejam suficientes e que tenha de recorrer a produtos modernos contra lesmas. Na maioria dos casos, trata-se de grânulos contra lesmas, muito eficazes, embora alguns tipos possam ser tóxicos, por exemplo, para animais de estimação. Soluções mais suaves, como os nemátodes parasitas, também conseguem reduzir significativamente a população de lesmas no jardim.

• Utilize grânulos não tóxicos contra lesmas à base de ferro.
• Também pode utilizar proteção biológica contra lesmas, sob a forma de nemátodes do género Phasmarhabditis.

Por último, não podemos deixar de mencionar no nosso artigo os inimigos naturais das lesmas, como os ouriços-cacheiros, as rãs, as aves ou os licranços. Embora seja difícil influenciar a presença destes animais no seu jardim, pode, pelo menos, procurar criar um ambiente limpo e não tóxico onde possam prosperar. Também pode recorrer a patos-corredores-indianos, patos especializados na caça às lesmas.

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