Floração e colheita

Chegou o outono e, com ele, a época da colheita e do processamento da produção. Com os nossos especialistas, preparámos uma seleção de soluções, ferramentas e métodos que lhe poderão ser úteis nesta altura do ano. Antes de as plantas lhe darem a entender que estão maduras, é boa ideia ter à mão todas as ferramentas necessárias para o processamento e os recipientes para o armazenamento. É sempre possível improvisar, mas porquê descurar a fase mais importante de todo o ciclo de cultivo e arriscar perder uma colheita valiosa? 

Colheita Pode dividir as plantas maiores em partes mais pequenas, mas também pode cortar a planta inteira. Os caules mais robustos são facilmente cortados com uma tesoura de poda para ramos. Para dividir a planta, é aconselhável usar vestuário de proteção ou, pelo menos, luvas. Em primeiro lugar, evita-se a contaminação e, em segundo, poupa-se muito trabalho na limpeza da pele. Para limpar as mãos e também as ferramentas, o sabão ProKling para remover resina é uma excelente opção. 

Processamento das plantas

Manutenção da humidade
Promover a maturação nunca foi tão simples. Diga adeus à produção demasiado seca ou ao bolor. As saquetas para manutenção da humidade no ambiente funcionam da seguinte forma: se o ambiente estiver demasiado seco, aumentam a humidade até ao nível pretendido; se estiver demasiado húmido, absorvem água para alcançar a humidade desejada.

Descubra uma humidade perfeitamente equilibrada e preserve na perfeição o aroma e o sabor da sua colheita com as saquetas Integra Boost, que são seguras, não contêm sal e são 100% não tóxicas. As suas ervas não merecem menos!

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Se tiver alguma dúvida ou precisar de ajuda para escolher, os nossos especialistas estão à sua disposição através do endereço de e-mail info@higarden.eu. 

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O que pode ler a seguir? 

• Não subestime a renovação e a circulação do ar no espaço de cultivo
• Como aumentar o teor de terpenos na produção?
• Prima Klima - filtros de odores com carvão ativado em que pode confiar

As nossas plantinhas estão a aproveitar os últimos raios de verão e o aroma da colheita a amadurecer já paira no ar. A colheita está próxima e todo o esforço despendido poderá finalmente começar a dar frutos. Para tirar o máximo partido da colheita, vai precisar das ferramentas certas. Apresentamos-lhe produtos comprovados e dicas para colher como um profissional.

Tesouras

Tesouras de jardinagem de qualidade com ponta fina devem fazer parte do equipamento básico de qualquer cultivador. São úteis não só na colheita, mas também para podar e dar forma às plantas ou para fazer clonagem. Gostaríamos de salientar que, neste caso, as tesouras de papel ou de manicura não são uma alternativa adequada, a menos que queira acabar com uma inflamação do túnel cárpico. Para trabalhos pesados (caules grossos, folhas grandes), são adequadas as tesouras de jardinagem grandes com mola, que pode escolher com lâminas direitas ou curvas. Para os retoques delicados e o trimming, o melhor é utilizar tesouras de poda ou Mini Clippers.

Equipamento de proteção

A resina de algumas plantas pode provocar uma ligeira reação alérgica quando entra em contacto direto com a pele, semelhante a uma queimadura de urtiga. Proteja as mãos durante a colheita e ao manusear as plantas, utilizando luvas descartáveis de nitrilo ou de vinilo. Também é aconselhável usar vestuário comprido que cubra os antebraços e, se a época tiver sido produtiva e tiver pela frente uma verdadeira selva para desbravar, talvez também lhe seja útil um fato de proteção. Por fim, aqui fica uma dica secreta. A resina pode ficar agarrada a qualquer superfície e a forma mais fácil de a remover das ferramentas, das mãos ou do vestuário é utilizar álcool etílico puro.

Colheita e trimming

A maioria dos cultivadores não aproveita as plantas inteiras e, durante a colheita, tem de separar as partes úteis (flores) das que serão utilizadas de outra forma ou descartadas (caules, folhas). Durante o trimming (limpeza), o objetivo é remover todas as folhas excedentárias do produto final, o que melhora a qualidade e ajuda a evitar o aparecimento de bolor durante a secagem. As flores podem ser limpas antes de secarem (trimming húmido) ou depois da secagem (trimming seco). Em ambos os casos, terá pela frente várias horas de trabalho com tesouras e, se quiser poupar as costas, vale a pena investir num tabuleiro de trimming, que também recolhe a preciosa resina que cai das flores durante a colheita. Para os cultivadores com maiores colheitas e para quem prefere poupar trabalho, existem os aparadores mecânicos e os trimbags, que fazem uma boa parte do trabalho por si.

Secagem

Quando são secas corretamente, as ervas conservam a sua potência, aroma e propriedades medicinais mesmo durante um armazenamento prolongado, sem risco de formação de bolor ou de deterioração. O melhor local para secar ervas ou cogumelos é uma divisão escura e bem ventilada, com uma temperatura de cerca de 20 °C e uma humidade do ar de aproximadamente 40-50 %.  Tenha cuidado com o pó ou outras impurezas, que podem comprometer o produto final. As redes de secagem são práticas e garantem uma secagem uniforme do material. Se estiver a tratar da colheita em casa e o odor desagradável, que pode incomodar quem está à sua volta, for um problema, seque a colheita numa tenda de cultivo, com ventilação assegurada por um ventilador com filtro de carvão para odores.

Armazenamento

Em condições adequadas, as flores demoram cerca de duas semanas a um mês a secar suficientemente e a ficar prontas para o armazenamento. Para que as suas ervas mantenham o aroma, recomendamos que as guarde num local fresco e escuro, em frascos com tampa hermética, que deve abrir regularmente (pelo menos uma vez por semana) durante alguns minutos, para libertar o excesso de humidade. Desta forma, evita a formação de bolor e a degradação do material seco. Para preservar a qualidade, é importante que o material vegetal não seque completamente. Para manter a humidade adequada, utilize saquetas Integra Boost ou Boveda.

E algo mais: como extrair resina

Alguns cultivadores procuram constantemente formas de intensificar ainda mais o prazer que o aroma das ervas lhes proporciona. Para quem procura desfrutar de um perfil terpénico puro, existe a extração de resina, que permite obter concentrados de qualidade, como rosin, entre outros. Existem vários métodos de extração, como a peneiração mecânica ou a utilização de solventes (DME e outros), mas a separação por água é, sem dúvida, a forma de obter o produto mais puro. Este método consiste em mergulhar em água fria o material seco rico em resina, onde as glândulas de resina, chamadas tricomas, se separam do material vegetal. Em seguida, os tricomas são recolhidos numa série de redes com orifícios microscópicos. Para começar, basta ter sacos para extração com água Urban Bubble Bags e alguns baldes. Se quiser poupar o trabalho de mexer e obter o máximo do material seco, recomendamos que utilize uma máquina de separação de pólen.

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A lavagem, também conhecida como flushing, é realizada no final de cada ciclo de cultivo, com o objetivo de colher plantas de elevada qualidade, sem resíduos de fertilizantes ou outras substâncias indesejáveis. 

Existem muitas formas de lavar as plantas. Por isso, neste artigo, vamos abordar os princípios básicos que qualquer cultivador que se preocupe com a qualidade final da sua colheita deve conhecer.

• A presença de sais ou de outros resíduos no substrato pode afetar negativamente o desenvolvimento e o sabor das plantas e das culturas.
• Além da referida “limpeza” das plantas ou culturas, particularmente importante para o consumo e o processamento posteriores, a lavagem tem outra finalidade essencial: estimular as plantas a aproveitarem ao máximo os fertilizantes.
• Ao suspender toda a nutrição durante a última semana do ciclo de cultivo e lavar as plantas apenas com água, de preferência proveniente de osmose inversa (consulte abaixo a ligação para um artigo dedicado ao tema), os nutrientes e os sais ainda não assimilados são processados no interior da planta. Em termos simples, a planta começa a “recorrer às suas reservas”. Este processo também pode ser comparado ao corpo humano, que armazena energia no tecido adiposo quando não consegue processá-la. Quando reduzimos a ingestão de alimentos, o corpo começa a utilizar as reservas de energia do tecido adiposo.
• Para a lavagem, utilize água morna, a cerca de 24 °C. E, como já referimos acima, a melhor opção é recorrer às unidades de osmose inversa disponíveis para os cultivadores.
• A água utilizada no flushing deve ter o pH ajustado para um intervalo entre 5,8 e 6. Estes dois valores-limite definem o intervalo de pH que permite a dissolução adequada de todos os nutrientes. Se o pH for superior ou inferior, os nutrientes precipitam e saem da solução. 
• A regra básica da lavagem é simples: quanto mais lavamos as plantas, mais nutrientes são removidos do sistema radicular.
• A concentração de nutrientes na solução diminui gradualmente durante a lavagem, e este processo pode ser interrompido em qualquer momento. Por exemplo, pode deixar-se apenas uma “pitada” de azoto, que já não é suficiente para o crescimento vegetativo, mas é ideal e, ao mesmo tempo, necessária para o desenvolvimento posterior da planta em floração. Controle regularmente a concentração de nutrientes na solução através da medição do solo e da água.
• A altura escolhida é muito importante no flushing. É necessário estimar a redução dos nutrientes de acordo com a fase de maturação das flores. Se limitar o fornecimento de nutrientes à planta demasiado cedo, isso afetará negativamente o rendimento final.

O que é necessário para a lavagem:

• medidor de pH para medir a acidez ou alcalinidade da solução.
• EC meter para medir a condutividade elétrica da solução.
• medidor de TDS para medir a eficácia da osmose inversa (RO).

CANNA FLUSH 

Um conhecido fabricante de fertilizantes e substratos criou um suplemento especial, concebido especificamente para a lavagem. Por apenas alguns euros, permite aumentar significativamente o valor da colheita e melhorar o seu sabor. Ajuda a remover os sais indesejáveis das plantas e dos seus frutos, sem afetar as bactérias benéficas nem os fungos. Recomendamos!

3 métodos básicos de lavagem:

• Flushing passivo: A própria natureza remove os nutrientes do solo de forma natural, ajudando a planta a amadurecer.

• Flushing ativo: O cultivador ajuda a planta a amadurecer, removendo os nutrientes do solo, principalmente o azoto.

• Flushing com agentes de lavagem: Estes agentes contêm vários macronutrientes e micronutrientes, hormonas, enzimas, açúcares, entre outros. As plantas reagem prontamente à alteração súbita da composição das regas, de uma forma desejável para o cultivador: concentram de imediato toda a sua energia na maturação das flores, em vez de produzirem novas flores.

Quer pretenda deixar amadurecer as plantas em vasos, num ambiente interior ou exterior, pode utilizar, cerca de uma semana antes da colheita prevista, o produto de lavagem Final Flush da marca Grotek, disponível em várias versões que permitem influenciar o sabor e o aroma finais dos frutos colhidos, de acordo com a vontade e as preferências do cultivador.

Se tiver alguma dúvida sobre a lavagem, não hesite em contactar-nos através do endereço habitual info@higarden.eu.

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• Canna Flush (a partir de 119 Kč)
• Milwaukee KIT - Martini meter pH/EC/TDS/Tem (2 819 Kč)
• Final Flush - várias fragrâncias e sabores (a partir de 349 Kč)

O que ler a seguir? 

• Osmose inversa (RO)
• Que pH escolher para a solução nutritiva?
• Condutividade elétrica da solução (EC)

Com a chegada dos dias mais frios e das noites mais curtas, chega o momento de colher os frutos de um ano inteiro de trabalho. Todos os cultivadores sabem que é agora que se percebe se os cuidados deram origem não só a flores bonitas, mas também a um aroma intenso. O aroma da colheita não surge por si só: o momento certo, uma secagem cuidadosa e um processo de cura paciente são essenciais para alcançar um sabor inconfundível.

 Antes de começar a colheita, vamos esclarecer o que influencia o sabor e o aroma da sua produção. Em primeiro lugar, está a genética da planta. Cada cultivar (variedade selecionada) tem um perfil genético específico. Este influencia não só o aspeto e as características de crescimento da planta, mas também o teor de metabolitos secundários, como várias substâncias ativas, flavonoides e, sobretudo, terpenos. Os terpenos são compostos aromáticos responsáveis pelo aroma das plantas e fazem parte dos seus óleos essenciais. É precisamente o elevado teor de terpenos que transforma a sua colheita numa produção aromática de qualidade. A escolha da variedade fica ao seu critério; no entanto, a qualidade do material seco também depende dos cuidados prestados às plantas ao longo de todo o ciclo de cultivo e da forma como as colhe, seca e armazena.

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Adubação antes da colheita

Se plantou a tempo na primavera, na segunda metade de agosto deverá começar a observar os primeiros sinais de maturação nas plantas. As inflorescências aumentam de volume e os pelos até então brancos nas flores (estigmas) começam a ficar gradualmente castanhos. A velocidade de maturação depende do tempo e também da nutrição nas duas a três semanas anteriores à colheita. Muitos cultivadores ajustam a nutrição das plantas nesta fase para favorecer a maturação.

Em geral, existem duas formas de adubar durante o período que antecede a colheita. Pode regar as plantas com água limpa (eventualmente com o pH ajustado) ou utilizar um dos produtos para a maturação. Estes podem ser divididos em duas categorias, consoante removam os nutrientes do substrato ou, pelo contrário, os “bloqueiem” e impeçam a sua absorção. Seja qual for o método escolhido, a redução do fornecimento de nutrientes leva as plantas a concentrar toda a sua energia na maturação, em vez de produzirem novas flores.

O seu objetivo é sincronizar a redução de nutrientes no substrato com o ciclo de vida natural da planta. Se interromper a nutrição demasiado cedo ou de forma demasiado rápida, a maturação irá abrandar. No cultivo em substratos ricos em nutrientes orgânicos (por exemplo, em canteiros), costuma bastar regar as plantas apenas com água limpa durante cerca de duas a três semanas antes da colheita. O solo fértil contém microrganismos suficientes para decompor a matéria orgânica em nutrientes para as plantas. No cultivo em solos arenosos ou substratos inertes, que retêm poucos nutrientes, é preferível continuar a adubar as plantas até à última semana antes da colheita.

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Como escolher o momento da colheita

Para que a sua colheita seja o mais aromática possível, deve colher as plantas quando as inflorescências contêm a maior quantidade de terpenos. A melhor forma de avaliar a maturidade das flores é observar a cor dos tricomas, que parecem uma penugem brilhante na superfície da planta. Na realidade, são glândulas minúsculas que cobrem toda a planta, sobretudo as flores. Os tricomas das flores (em particular, os tricomas glandulares com cabeça e pedúnculo) contêm a maior quantidade de metabolitos secundários, incluindo terpenos.

Para observar os tricomas, adquira um microscópio portátil ou uma câmara com capacidade macro e uma ampliação de, pelo menos, trinta vezes. Escolha uma parte representativa da inflorescência coberta de resina e observe a cor das cabeças dos tricomas. Os tricomas glandulares das flores parecem pequenos cogumelos, com um pedúnculo comprido e uma cabeça redonda. No início do desenvolvimento do tricoma, a cabeça é transparente e torna-se turva à medida que a colheita se aproxima. Cabeças com um aspeto leitoso na maioria dos tricomas indicam que a planta está madura. Os tricomas demasiado maduros têm uma cor âmbar, contêm menos metabolitos secundários e apresentam um perfil terpénico menos intenso.

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Colheita e secagem

Escolher o momento da colheita não é o fim da sua procura por inflorescências aromáticas. Agora, tem de colher e secar as plantas corretamente. Tenha em conta que diferentes variedades podem amadurecer de formas distintas. Algumas plantas amadurecem uniformemente; outras, de cima para baixo. Além disso, as inflorescências expostas à luz durante todo o dia amadurecem mais depressa do que as que crescem à sombra. Por isso, sobretudo no caso de plantas grandes cultivadas no exterior, poderá ser preferível fazer a colheita por etapas. Comece pelas inflorescências maduras e, se as condições meteorológicas o permitirem, deixe as flores ainda imaturas amadurecer durante mais alguns dias.

O método de colheita também influencia a etapa seguinte do processo: a secagem. Quanto maiores forem as partes da planta colhidas, mais tempo demorarão a secar. A duração da secagem é muito importante. Se as inflorescências secarem demasiado depressa, o material seco perderá a maior parte dos terpenos e terá um sabor amargo. Por outro lado, uma secagem demasiado lenta aumenta o risco de os fungos danificarem a sua colheita. Pode colher as plantas inteiras, dividi-las em partes ou colher apenas as flores e secá-las em redes.

Em condições ideais, o processo de secagem deverá durar cerca de duas semanas. Recomenda-se geralmente secar as plantas numa divisão bem ventilada ou num growbox, sem exposição à luz e a temperaturas entre 16 e 20 °C. A humidade do ar também é importante e deverá situar-se entre 50–60%. Para este efeito, os desumidificadores são uma excelente opção, mas tenha cuidado para que o ar quente não sopre diretamente sobre as flores em secagem. As flores estão devidamente secas quando se soltam facilmente do caule principal, mas continuam ligeiramente flexíveis ao toque e não se desfazem entre os dedos.

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Cura e armazenamento

A última etapa para obter uma colheita com um aroma perfeito é a cura, ou seja, a maturação do material seco em condições controladas. À semelhança do que acontece com o tabaco, durante a cura a humidade residual do material vegetal é equilibrada e o perfil terpénico da planta é realçado.

Para a cura e o armazenamento do material seco, as melhores opções são frascos de vidro ou recipientes metálicos, mas também pode utilizar sacos ou recipientes de plástico herméticos. Coloque as inflorescências limpas nos recipientes ou sacos e deixe algum espaço para o ar. Geralmente, recomenda-se encher os recipientes até cerca de três quartos da sua capacidade. Coloque o material seco em maturação num local escuro, com uma temperatura estável entre 15-18 °C.

Durante a primeira semana, abra os recipientes todos os dias para arejar o material seco. Antes de os fechar, mexa suavemente as inflorescências no recipiente, para que o ar fresco chegue a todas. Na segunda semana de maturação, basta abrir os recipientes duas a três vezes por semana. Nas semanas e meses seguintes, abra e areje os recipientes pelo menos uma vez por semana. Se quiser que a sua colheita mantenha a frescura, recomendamos que coloque nos recipientes sacos de controlo da humidade.

Para mais dicas e guias sobre cultivo legal, visite o nosso blogue da Higarden, destinado a cultivadores principiantes e experientes.