Deficiência de azoto (N)

A deficiência de azoto manifesta-se através do crescimento lento das plantas e, posteriormente, do seu amarelecimento até adquirirem uma tonalidade amarela pálida. Infelizmente, estes sintomas também podem ser causados por vários outros fatores negativos (por exemplo, água estagnada, doenças do solo ou nemátodes, entre outros).

Como reconhecer, então, se se trata realmente de uma deficiência de azoto?

• As folhas mais velhas começam primeiro a adquirir uma tonalidade verde-amarelada, de cima para baixo
• Com o tempo, o amarelecimento chega à parte inferior da folha e começa também a alastrar-se às nervuras
• Em seguida, o crescimento para e as folhas afetadas caem
• Caule arroxeado/avermelhado
  

A deficiência de azoto pode ser reconhecida pelas folhas amarelas (amareladas) da planta: se a absorção deste elemento pelas raízes for limitada, a clorofila (essencial para a fotossíntese) desaparece das folhas. Isto acontece primeiro nas folhas mais velhas, na parte inferior da planta. A planta extrai azoto destas folhas e transporta-o para as folhas jovens e para outros locais onde é necessário para o crescimento da planta. Por fim, o crescimento da planta para e as folhas caem. Em algumas plantas (por exemplo, na couve), as folhas ficam arroxeadas em vez de amarelas. Devido à deficiência de azoto, as plantas e os seus frutos são consideravelmente mais pequenos. Uma planta com deficiência de azoto é muito mais suscetível a danos causados por doenças e insetos. Infelizmente, estes sintomas também podem ser causados por vários outros fatores negativos (por exemplo, água estagnada, doenças do solo e nemátodes).

Causas da deficiência

A deficiência de azoto pode ter várias causas:

- Excesso de potássio, zinco e manganês no solo ou no substrato.
- Quantidade excessiva de cloretos no solo
- O solo ou o substrato contêm pouco azoto
- Nível demasiado elevado de pH na zona radicular (em redor das raízes)
- Disfunção do sistema radicular causada por danos, doenças ou temperaturas baixas do solo
- O azoto dissolve-se facilmente e, por isso, é facilmente arrastado do solo pela água, o que pode causar a sua deficiência

Como prevenir a deficiência de azoto?

Normalmente, a deficiência de azoto não se manifesta de imediato e é preciso esperar algum tempo até surgirem os sintomas. Durante períodos de stress intenso ou de crescimento, a planta fica mais suscetível a deficiências. Vale a pena certificar-se de que utiliza os fertilizantes adequados. Os fertilizantes de melhor qualidade contêm uma quantidade mais do que suficiente de azoto e, por isso, são capazes de assegurar a nutrição adequada da planta durante todo o seu crescimento.

A utilização de nutrientes básicos, que contêm todos os componentes essenciais do NPK (azoto N, fósforo P e potássio K), reduz a probabilidade de ocorrência de deficiência de azoto. Tenha sempre presente que os fatores abióticos (como a temperatura, a intensidade da luz, a acidez, a humidade e a força do vento) também podem influenciar significativamente as deficiências de elementos.

Como lidar com a deficiência de um elemento?

Se notar folhas amareladas nas plantas, pode resolver a situação aplicando fertilizante com elevado teor de azoto. Os nutrientes também podem ser aplicados por via foliar (diretamente nas folhas), utilizando fertilizantes foliares.

Que função desempenha o azoto na planta?

O azoto é absolutamente essencial para a planta. A planta necessita de azoto para produzir clorofila, indispensável ao processo de fotossíntese. O azoto faz parte dos aminoácidos, a partir dos quais são formadas as proteínas necessárias ao funcionamento de todos os processos das plantas. Em geral, pode dizer-se que o azoto promove o crescimento das plantas, assegura uma maior qualidade das folhas e dos frutos e contribui ainda para um maior volume de colheita.