Como reconhecer sementes de qualidade?
A semente, que está na origem da história de cada planta, é praticamente um organismo adormecido, à espera de despertar. Como reconhecer a qualidade e o estado das sementes que tem em casa, guardadas para mais tarde, ou que acabou de comprar? E qual é a probabilidade de delas nascer uma planta bonita e saudável?
- A verdade é que, no caso das sementes mais pequenas, que estão na origem da maioria das plantas habitualmente cultivadas num growbox, o cultivador não consegue responder a estas perguntas apenas olhando para elas. Nem sequer uma lupa será suficiente. Também não conseguimos descobrir através do tacto aquilo que gostaríamos. A única exceção são as sementes realmente grandes, como as de abóbora, cuja plenitude podemos avaliar pelo tacto.
- A experiência dos cultivadores é clara: a única forma comprovada de prever o estado de uma semente e, por conseguinte, o potencial da futura planta é armazenar as sementes em condições ideais e fazer tudo para que se mantenham em bom estado.
- A palavra “germinação” é, sem dúvida, uma das mais usadas no mundo da jardinagem e designa a capacidade de uma semente produzir um rebento. A maioria dos produtores de sementes (seedbanks) garante, até certo ponto, a germinação das sementes, sobretudo através da data de validade indicada na embalagem.
- No entanto, se encontrou sementes que gostaria de experimentar depois de ultrapassada a data de validade, não desanime e faça uma tentativa. É comum que até as sementes cuja data de validade indicada na embalagem já expirou germinem sem qualquer problema.
- Isto não altera o facto de que, para todo o tipo de sementes, se aplica uma regra simples: quanto mais velhas forem, mais dificuldade terão em germinar.
- A melhor forma de favorecer a germinação é através do armazenamento correto. Para esse efeito, os recipientes de vácuo TightVac são uma excelente opção, além de também poder utilizá-los mais tarde para conservar a colheita.
- As condições para o armazenamento correto das sementes podem resumir-se em três pontos:
- Escuridão
- Frio
- Ausência de humidade
- Encontrar um lugar escuro, onde a temperatura seja constantemente baixa e que, ao mesmo tempo, não tenha qualquer humidade, pode ser um verdadeiro desafio. Uma cave, por exemplo, costuma oferecer escuridão e temperaturas baixas, mas também tende a apresentar algum grau de humidade. Alguns cultivadores armazenam as sementes no frigorífico, tendo o cuidado de fechar bem o recipiente.
- As sementes armazenadas em vácuo oferecem uma garantia considerável de qualidade e aumentam as hipóteses de sucesso na germinação posterior.
- Façamos o que fizermos, há sementes cuja longevidade não conseguiremos prolongar muito, mesmo com um armazenamento perfeito. As sementes de cebola, por exemplo, que são muito pequenas, começam a perder capacidade de germinação logo durante o primeiro ano.
- Em contrapartida, estas são sementes que vale a pena conservar bem, pois, se forem armazenadas nas condições corretas (ver acima), manterão uma elevada capacidade de germinação durante muito tempo:
- Pepino
- Abóbora
- Curgete
- Tomate
- Hortícolas da família das crucíferas
- O conceito de GERMINAÇÃO está também relacionado com o teste de germinação, muito utilizado pelos cultivadores. Em que consiste este método de verificação e para que serve? O teste de germinação permite-nos perceber rapidamente o estado das sementes e, por conseguinte, quantas devemos semear para colher mais tarde a quantidade prevista de flores maduras que adornarão plantas adultas vigorosas. O procedimento é o seguinte:
- Coloque umas quantas folhas de papel absorvente limpas umas sobre as outras (papel de cozinha, guardanapos, lenços de papel, papel higiénico, etc.).
- Coloque as sementes a testar sobre as folhas. Quanto maior for a amostra, melhor. O ideal é utilizar pelo menos 10 sementes.
- Cubra as sementes com uma camada superior de papel (ver acima) e humedeça a superfície, de preferência com um pulverizador de névoa fina. Deve utilizar água que não tenha sido acabada de tirar diretamente da torneira. Se só tiver água da torneira, deixe-a repousar durante pelo menos um dia antes de a colocar no pulverizador.
- Lembre-se de que as sementes não devem ficar submersas em água, pois podem “afogar-se” e começar a apodrecer em vez de germinarem.
- Depois de preparar as sementes desta forma, cubra-as com uma taça de vidro ou de plástico à sua escolha e transfira-as de um local mais frio para outro com uma temperatura de 18–20 °C.
- Agora, basta manter o papel absorvente húmido (não encharcado!), pulverizando-o com água em névoa fina.
- Tudo o que pode descobrir sobre as sementes do ponto de vista de um cultivador tornar-se-á evidente nos próximos dias ou semanas. Depende do tempo que as sementes demoram a despertar do seu sono.
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- Um tema à parte, que gostaríamos de abordar para terminar, é o tratamento de sementes. Por vezes, este é feito com produtos químicos destinados a proteger as sementes contra pragas ou bolores. É possível reconhecer as sementes tratadas quimicamente pela sua coloração intensa.
- Recomendamos, no entanto, que escolha sementes cujo tratamento seja feito por métodos biológicos. Além disso, também pode realizar todo o processo por conta própria. Entre os métodos naturais comprovados de tratamento de sementes estão as infusões de camomila, agrimónia ou milefólio, ervas facilmente disponíveis e com um forte efeito desinfetante.
- Aproveite também as propriedades da urtiga e da cavalinha. Estas plantas fortalecem as plantas jovens em desenvolvimento e favorecem o seu crescimento.
- Não há limites para combinar as ervas mencionadas com o objetivo de fortalecer as sementes. E quanto mais as fortalecer, melhores serão os resultados dos testes e da germinação posterior de todas as sementes que decidir semear, quer o faça sem realizar qualquer teste, quer apenas depois de o efetuar e avaliar.
Se tiver alguma pergunta sobre Microgreens, teremos todo o gosto em responder-lhe no endereço habitual info@higarden.eu.
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