Problemas com temperaturas baixas e porque é melhor evitá-los a todo o custo

O inverno está a chegar e, para quem cultiva em interior, isso significa uma coisa: começa a época de aquecimento. Manter temperaturas suficientemente elevadas é essencial para um crescimento rápido e saudável das plantas. O frio, pelo contrário, traz vários problemas, desde um crescimento mais lento até dificuldades de nutrição e bolor. Porque é melhor evitar as baixas temperaturas e que aquecimento deve escolher para o seu growbox ou espaço de cultivo?

Geralmente, considera-se que a temperatura ideal no espaço de cultivo se situa entre 22–28 °C com as luzes acesas e alguns graus abaixo durante o período de escuridão. Naturalmente, não existe uma temperatura ideal universal. Por exemplo, com iluminação intensa, transpiração elevada ou suplementação de CO₂, as plantas podem crescer muito bem mesmo a temperaturas mais altas. Em contrapartida, o frio excessivo tem sempre um impacto negativo nas plantas cultivadas em interior. A baixas temperaturas, os processos metabólicos das plantas, dos quais dependem o crescimento rápido e o desenvolvimento saudável, tornam-se mais lentos. Um ambiente frio durante muito tempo provoca dificuldades na absorção de nutrientes e no crescimento, além de aumentar o risco de desenvolvimento de bolor.

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O que acontece às plantas quando as temperaturas descem demasiado?

As plantas deixam de crescer: A principal vantagem do cultivo em interior é o crescimento rápido das plantas. No entanto, se não tiverem calor suficiente, as reações enzimáticas e outros processos de que as plantas necessitam para formar novos tecidos tornam-se mais lentos. A fotossíntese também abranda e as plantas não conseguem aproveitar eficazmente a energia da iluminação de cultivo.

As raízes frias absorvem pior a água e os nutrientes: É característico dos ambientes frios as plantas apresentarem carências nutricionais, apesar de haver nutrientes suficientes no substrato ou na solução nutritiva. Isto acontece porque as raízes funcionam mais lentamente no frio. A temperatura ideal da zona radicular é de aproximadamente 20–24 °C no solo e de 18–22 °C na solução nutritiva hidropónica.

O substrato seca lentamente: O primeiro problema que irá notar quando as temperaturas descem é, geralmente, a secagem lenta do substrato. Isto acontece porque as plantas transpiram menos e, ao mesmo tempo, evapora menos água do substrato. Um ambiente húmido durante muito tempo impede as raízes de respirar e aumenta o risco de apodrecimento. Uma menor absorção de água também significa menos nutrientes e um crescimento mais lento das plantas.

A humidade elevada e a condensação aumentam o risco de fungos: Um ambiente mais frio traz frequentemente problemas de humidade. Quando a temperatura desce rapidamente (por exemplo, quando as luzes se apagam), a humidade do ar condensa nas plantas, tal como o orvalho da manhã no exterior. As folhas húmidas são o ambiente perfeito para o oídio, a botrytis e outros fungos que atacam as plantas.

Como manter as temperaturas suficientemente elevadas no espaço de cultivo

Provavelmente não é preciso explicar que nenhum espaço de cultivo em interior dispensa um bom termómetro com higrómetro. Os modelos com função de memória, que regista os valores máximos e mínimos medidos, são uma excelente opção. Todos os dias, consulte esses valores, anote-os e reinicie a memória. Após alguns dias, ficará com uma ideia clara não só das temperaturas máximas e mínimas, mas também das variações entre elas, que são igualmente importantes. De modo geral, recomenda-se que a diferença entre a temperatura diurna e a noturna não seja superior a 5 °C.

Ao escolher o aquecimento para o espaço de cultivo, tem várias opções:

Aquecedores tubulares podem ser colocados no interior da tenda, junto às plantas. É melhor colocar este tipo de aquecedor no chão, para aquecer a zona radicular e permitir que o ar quente suba. Os aquecedores tubulares são mais adequados para growboxes pequenos e médios.

Aquecedores de ar quente destinam-se a espaços de cultivo maiores. Não devem ficar demasiado perto das plantas e, quando se cultiva em growboxes, o mais adequado é colocá-los na divisão onde está o growbox (e não no interior da tenda). Se o aquecedor escolhido não tiver termóstato integrado, recomendamos que adquira um termóstato de tomada.

Tapetes térmicos destinam-se à germinação de sementes e à clonagem. Algumas sementes germinam melhor a temperaturas ligeiramente superiores à temperatura ambiente. O chili é um exemplo típico, mas está longe de ser o único.

Além de utilizar aquecimento, também pode aumentar as temperaturas no espaço de cultivo através de métodos económicos, como a entrada de ar quente de outra divisão da casa, o isolamento ou a substituição da iluminação LED por lâmpadas de descarga HPS , que emitem mais calor. Dedicámos um artigo à preparação do growbox para o inverno, Winter is coming: Prepare o seu growbox para o inverno. Encontra mais conselhos e guias para cultivadores no blogue da Higarden, onde publicamos todas as semanas informação acabada de recolher sobre cultivo em interior e no exterior.