Tout savoir sur les engrais : guide complet pour choisir la nutrition adaptée à vos plantes

Tout savoir sur les engrais : guide complet pour choisir la nutrition de vos plantes

Sur le marché, vous trouverez des dizaines de marques et des centaines de types d’engrais différents : sous forme liquide, en poudre ou solide, organiques ou minéraux, destinés aux différentes phases de croissance et aux divers modes de culture. Comment s’y retrouver et éviter les erreurs ? Nous avons préparé un aperçu des principaux types d’engrais ainsi que des conseils pratiques pour vous aider à choisir la nutrition adaptée à vos plantes.

Principaux types d’engrais selon le milieu de culture

Il existe une différence entre les engrais destinés à la culture en terre, en fibre de coco, dans des substrats inertes ou en hydroponie. Avant d’acheter un engrais, déterminez dans quel substrat et selon quelle méthode vous souhaitez cultiver vos plantes. Vous pourrez ensuite choisir le type de nutrition adapté.

• Engrais pour la terre : Ils conviennent à la culture en pleine terre (dans les plates-bandes) ou en pots.
• Engrais pour substrats de coco : Les substrats de culture à base de fibres de coco ne contiennent pas de nutriments par eux-mêmes et nécessitent une fertilisation spécifique. Les substrats de coco sont généralement utilisés pour la culture en intérieur ou sous serre.
• Engrais pour l’hydroponie : Ils sont destinés à la préparation d’une solution nutritive pour les systèmes sans substrat ou pour la culture dans des milieux inertes tels que la laine de roche.

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Choisir l’engrais selon la phase de croissance

De la germination à la récolte, les plantes traversent plusieurs phases de croissance et leurs besoins en nutriments évoluent en conséquence. Au cours des premières semaines de leur vie, elles n’ont besoin que de peu, voire d’aucun engrais. Pendant la phase de croissance végétative, il est important de leur fournir suffisamment d’azote et, lors de la floraison, il est recommandé d’utiliser des engrais plus riches en potassium et en phosphore.

• Engrais de démarrage-Start : Ils contiennent une faible quantité de nutriments et souvent aussi des substances favorisant le développement des racines ainsi que des micro-organismes bénéfiques, tels que les champignons mycorhiziens ou les bactéries du sol.
• Engrais pour la phase de croissance-Grow : Ils contiennent une quantité accrue d’azote, dont les plantes ont besoin pour former leurs feuilles et leurs tiges. Les engrais azotés peuvent être entièrement organiques, minéraux ou combinés, et l’azote peut s’y trouver sous forme de nitrates (NO₃-) ou d’ammonium (NH₄+), ce qui influence la vitesse d’absorption et les variations du pH du substrat.
• Engrais de floraison-Bloom : Ils contiennent davantage de phosphore et de potassium afin de favoriser la formation des fleurs et des fruits. Comme les autres types d’engrais, ils peuvent être organiques, minéraux ou combinés.
• Engrais pour la période précédant la récolte-Flush : Lors de la culture de plantes médicinales notamment, certains cultivateurs arrêtent d’utiliser les engrais plusieurs semaines avant la récolte et les remplacent par de l’eau pure ou par des engrais spécifiques de rinçage ou de finition. L’objectif est d’obtenir un meilleur parfum et un meilleur goût du produit récolté.

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Engrais organiques ou minéraux

Bien que les plantes ne fassent pas la différence entre les sources des nutriments absorbés par leurs racines, la distinction entre les engrais organiques et minéraux est importante en culture. Les engrais organiques ne sont efficaces qu’en présence de micro-organismes du sol et conviennent donc uniquement à la culture dans des substrats à base de terre (organiques) ou en pleine terre. Les engrais synthétiques contiennent des sels minéraux que les plantes peuvent absorber directement depuis l’eau et peuvent être utilisés pour la culture en coco, dans des substrats inertes et en hydroponie.

• Engrais organiques : Ils sont fabriqués à partir de matières premières naturelles telles que le compost, le fumier, la farine d’os, le guano, le poisson, les algues ou des extraits de plantes. Lorsque vous utilisez des engrais organiques, gardez à l’esprit qu’un certain temps est nécessaire avant qu’ils commencent à agir.
• Engrais minéraux : Ils contiennent des nutriments sous forme de sels minéraux obtenus à partir de phosphates, d’ammoniac et par synthèse de l’azote présent dans l’air. Ils agissent immédiatement, mais présentent un risque de surfertilisation. Respectez donc toujours les tableaux de dosage et mesurez le pH et l’EC de la solution d’arrosage.

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Forme de l’engrais : liquide, solide ou en poudre ?

Les engrais peuvent se présenter sous plusieurs formes : entièrement liquides, en vrac ou solides à libération lente. Chaque forme possède ses avantages, selon le lieu et la méthode de culture. Les différents formats peuvent être disponibles aussi bien en version organique que minérale ou combinée.

• Engrais liquides : Du point de vue de l’utilisateur, les solutions concentrées d’engrais destinées à préparer l’eau d’arrosage sont les plus pratiques. Elles agissent rapidement, sont faciles à utiliser et se conservent longtemps.
• Engrais secs : Les engrais solubles dans l’eau, sous forme de poudre ou de granulés, peuvent être utilisés pour préparer une solution nutritive ou être appliqués directement sur le substrat (s’ils sont conçus à cet effet).
• Engrais solides à libération lente : Les engrais sous forme de pastilles ou de granulés à libération lente conviennent à la culture en extérieur, car ils sont lessivés plus lentement par le sol et fournissent progressivement des nutriments aux plantes. Leur inconvénient est qu’ils sont plus difficiles à doser.

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Nutrition complète : engrais multicomposants ou à composant unique

En particulier pour les engrais destinés à la culture hydroponique, il est courant d’utiliser des engrais multicomposants mélangés selon certaines proportions afin d’obtenir une solution nutritive idéale pour l’occasion (par exemple, davantage d’azote pendant la phase de croissance ou plus de phosphore et de potassium pendant la floraison). À l’inverse, les engrais à composant unique contiennent une proportion définie de nutriments, généralement destinée à une phase de croissance spécifique (végétation/floraison).

Compléments nutritionnels et stimulateurs

En plus des engrais de base, qui contiennent les macro- et micronutriments indispensables à la croissance des plantes, les magasins spécialisés proposent également de nombreux compléments nutritionnels et stimulateurs de croissance. Ces additifs ne sont généralement pas indispensables à la culture, mais de nombreux cultivateurs les utilisent pour prendre soin de leurs plantes jusque dans les moindres détails.

• Stimulateurs racinaires : Ils accélèrent la formation des racines et sont utilisés lors de la germination, du bouturage ou du rempotage des plantes.
• Boosters de croissance et de floraison : Ils stimulent les plantes afin de favoriser la formation de feuilles ou de fleurs.
• Vitaliseurs et enzymes : Différents types d’additifs destinés à protéger les plantes contre le stress et à favoriser la vie microbienne.

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Vous devriez maintenant être prêt à acheter les engrais adaptés à vos plantes. Avant de vous quitter, permettez-nous toutefois d’ajouter quelques conseils pour terminer.

Évitez de combiner les marques : Les différents fabricants utilisent des formules différentes qui ne sont pas nécessairement compatibles.

Utilisez un pH-mètre et un conductimètre EC : La mesure du pH et de l’EC de la solution nutritive ou du substrat vous donnera une idée plus précise de la teneur en nutriments dans la zone racinaire.

Fertilisez régulièrement : Les plantes se portent mieux lorsqu’elles bénéficient d’un apport constant et stable de nutriments. N’attendez pas que des carences apparaissent avant de fertiliser.

Vous ne savez pas quels engrais choisir ou vous débutez dans la culture ? Vous trouverez des informations utiles pour les cultivateurs débutants comme expérimentés sur le blog Higarden, ou vous pouvez contacter nos vendeurs.