Cultivez trois plantes en extérieur – Partie 1 : préparation à la saison extérieure

La première saison légale de culture en extérieur commencera bientôt. Vous souhaitez faire pousser trois plantes en extérieur, mais vous ne savez pas vraiment comment débuter ? Pas d’inquiétude : on avons préparé pour vous un guide de la culture en extérieur grâce auquel même un débutant complet pourra réussir une culture légale. Dans cette première partie, on aborderons les bases, c’est-à-dire le mode de culture, le choix de la variété et la planification de la plantation.

Dans cette première partie de notre série consacrée à la culture en extérieur, on examinerons les bases. Nous vous présenterons les méthodes de culture en extérieur les plus courantes et vous conseillerons sur les variétés les mieux adaptées à la culture en plein air. Enfin, on planifierons la date de la plantation en extérieur et de la germination en fonction du type de variété choisi.

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Comment cultiver en extérieur

Avant de vous lancer dans l’achat d’outils de jardinage, d’engrais ou de graines, déterminez où et comment vous souhaitez cultiver. Vous pouvez planter les végétaux directement dans une plate-bande en pleine terre, dans une serre ou les cultiver dans un pot. Chacune de ces options présente des avantages et des inconvénients.

• Plate-bande : Le principal avantage de la culture en pleine terre est l’espace illimité disponible pour les racines. Un système racinaire bien développé est bénéfique aux plantes à deux égards. D’une part, elles peuvent se développer sans aucune contrainte et, d’autre part, une grande surface racinaire signifie également une absorption accrue des nutriments présents dans le sol. Si vous plantez donc les végétaux au printemps dans un substrat fertile, ils pousseront très rapidement et vous n’aurez probablement même pas besoin de les fertiliser beaucoup.
• Serre : Dans une serre chaude et humide, les plantes se développent bien et poussent plus rapidement qu’en plein air. Cet environnement leur est particulièrement favorable pendant la phase de croissance, mais les plantes en floraison s’y portent également bien si la serre est correctement ventilée. Dans une serre, vous pouvez commencer la saison un peu plus tôt qu’en extérieur. C’est aussi un bon endroit pour faire pousser à l’avance des plants destinés à être plantés ultérieurement.
• Pot : La culture en extérieur dans un pot offre une certaine flexibilité au cultivateur. En réduisant la taille du contenant, vous pouvez limiter la croissance des plantes, ce qui permet de mieux respecter les limites fixées par la loi. La culture en pot est également avantageuse si vous souhaitez déplacer les plantes, par exemple pour les mettre dans l’obscurité afin d’accélérer la floraison ou pour les protéger des nuisibles et des intempéries.

Le type d’emplacement choisi influencera également la manière dont vous devrez prendre soin des plantes au cours du cycle de culture. Les personnes qui disposent dans leur jardin d’un emplacement ensoleillé avec une plate-bande fertile sont celles qui ont le moins de travail. Il leur suffit généralement de compléter le substrat une fois par an avec des nutriments organiques, puis de les arroser uniquement à l’eau claire pendant le reste de la saison.

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Pour la culture en pot, la taille du contenant est déterminante. Si vous remplissez un pot vraiment volumineux avec des dizaines de litres de substrat horticole fertile, les nutriments peuvent suffire aux plantes pendant tout le cycle de culture. Cependant, il est beaucoup plus courant de cultiver dans des pots de taille moyenne (environ 10 – 30 litres) et de fertiliser les plantes avec des engrais pour la culture en sol.

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Dans une serre, il est possible de cultiver aussi bien en pot qu’en plate-bande, et les spécificités mentionnées ci-dessus concernant la nutrition s’appliquent dans les deux cas. Les débutants constatent souvent que leurs plantes deviennent trop grandes et ne rentrent plus dans la serre. Chaque plante devrait disposer d’environ 1 m² de surface de culture.

 Quelles variétés cultiver en extérieur

Choisir les graines pour la culture en extérieur uniquement en fonction de leur nom n’est pas une très bonne idée. Certaines variétés fleurissent très longtemps et risquent de ne pas arriver à maturité pendant notre saison relativement courte. Les variétés photopériodiques classiques commencent à fleurir en août. Le beau temps peut certes durer jusqu’au début du mois de novembre, mais un cultivateur en extérieur doit toujours s’attendre à devoir récolter dès septembre ou octobre. Il est donc préférable de choisir des variétés dont la floraison dure au maximum 9 semaines.

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Les variétés à floraison automatique, parfois appelées automatiques, sont une excellente solution pour la culture en extérieur. Les plantes à autofloraison fleurissent indépendamment de la durée du jour, contrairement aux variétés photopériodiques, et leur cycle de culture est donc plus court. Avec les automatiques, il est ainsi plus facile pour le cultivateur de profiter de la période où les conditions météorologiques sont les plus favorables à l’extérieur. Les variétés « fast » ou « early » constituent une autre possibilité pour mieux composer avec les caprices de la météo. Elles sont issues de variétés photopériodiques, fleurissent plus rapidement et peuvent généralement être récoltées dès le mois de septembre.

Quand commencer la germination et quand planifier la plantation en extérieur

À l’exception peut-être des variétés techniques, rares sont les cultivateurs qui sèment les graines directement dans une plate-bande en pleine terre. La plupart font germer les graines individuellement à l’intérieur, au chaud et en toute sécurité, puis y font d’abord pousser de petits plants qu’ils mettent en terre à l’extérieur lorsqu’ils ont un peu grandi et que les conditions météorologiques sont favorables. Vous pouvez commencer à faire germer les graines des variétés photopériodiques d’avril à mai. Plus vous commencez tôt, plus vous aurez de temps pour faire pousser les plants à l’avance.

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Les variétés à autofloraison supportent mal le repiquage et il est préférable de les planter, après la germination, directement à leur emplacement définitif. Il est également important que les jeunes plants bénéficient des meilleures conditions possibles pendant les premières semaines de leur vie afin d’avoir le temps de se développer. Pour cette raison, faites germer les automatiques destinées à la culture en extérieur seulement lorsque le temps chaud arrive, dans la seconde moitié du mois de mai ou plus tard.

Si vous souhaitez semer les graines directement dans une plate-bande, attendez que le sol se réchauffe et que sa température dépasse 13,5 °C. Notez toutefois qu’en cas de semis direct, le taux de réussite de la germination est nettement inférieur à celui obtenu lors d’une germination à l’intérieur, à des températures plus élevées.

Dans la prochaine partie, on verrons comment préparer l’emplacement pour les plantes et quels équipements de jardinage et engrais il ne faut surtout pas oublier d’ajouter au panier. Pour découvrir d’autres guides et conseils de culture pour les cultivateurs en intérieur et en extérieur, consultez le blog Higarden.