La germination en intérieur de A à Z

Que vous choisissiez de faire germer en intérieur des herbes aromatiques, des légumes, des Microgreens ou des espèces de plantes ornementales ou médicinales, votre réussite dépendra des conditions environnementales que vous offrirez aux graines. L’avantage incontestable de la culture en intérieur est que vous disposez d’un contrôle absolu. Comment en tirer parti et faire germer vos graines avec un taux de réussite de cent pour cent : c’est ce que on allons vous apprendre dans les lignes suivantes.

Contrairement au semis en extérieur, directement dans la terre, où la nature décide de la réussite, en intérieur, c’est vous qui maîtrisez les conditions météorologiques. Grâce aux tentes de culture (ou éventuellement aux propagateurs), vous pouvez maintenir les graines en germination dans des conditions optimales. Par germination en intérieur, on entendons :

• la germination dans une mini-serre en plastique placée derrière une fenêtre (adaptée aux espèces peu exigeantes)
• la germination dans une mini-serre en plastique, dans une tente de culture sous éclairage artificiel (adaptée à la plupart des espèces)
• la germination directement dans une tente de culture ou un propagateur, sous éclairage artificiel et sans utiliser de mini-serre en plastique (adaptée à la plupart des espèces, avec la nécessité d’utiliser un humidificateur pour maintenir l’humidité)

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Facteurs influençant la germination

• La température est l’un des facteurs environnementaux les plus importants influençant la germination des graines. La plupart des graines de plantes destinées à la culture en intérieur possèdent une plage de températures précise dans laquelle elles germent, et ces valeurs varient selon les espèces. Toutefois, la grande majorité germe le mieux à des températures comprises entre 15-30 °C (vous trouverez des informations plus précises sur l’emballage des semences).
• L’eau est une autre ressource indispensable aux graines, sans laquelle elles ne peuvent pas germer. Dès que les graines se retrouvent dans un environnement humide, elles gonflent, leur enveloppe extérieure se ramollit et se fissure afin de laisser de la place au germe. L’eau est également importante pour activer les enzymes à l’intérieur de la graine et libérer les nutriments stockés, dont les plantes se nourrissent pendant les premiers jours, lorsqu’elles ne sont pas encore capables de faire de la photosynthèse.
• La lumière est un facteur environnemental important, dont l’importance varie selon les espèces. Certaines graines ont besoin de lumière pour germer, tandis que d’autres nécessitent au contraire une obscurité totale. Cependant, toutes les graines ont besoin de lumière dès qu’elles ont germé.

Comment faire germer en intérieur : guide détaillé

1) Choisissez un milieu de culture

Le choix du milieu approprié pour faire germer les graines dépend avant tout de votre technique de culture. En général, les milieux de culture composés de matières organiques (terreau, tourbe, coco) conviennent mieux à la culture traditionnelle des plantes, c’est-à-dire dans la terre ou dans un substrat de coco. En hydroponie ou lors d’une culture dans des substrats inertes (laine de roche, perlite, vermiculite, billes d'argile expansée), il est préférable de faire germer les graines dans des milieux stériles ou dans l’eau.

• Les substrats de semis à base de terre conviennent à la culture dans des mélanges de terre ou des substrats de coco.
• Les substrats de coco combinent les avantages des mélanges de terre organiques et des substrats hydroponiques. Ils conviennent à la germination des graines de plantes cultivées dans la terre, la coco ou en hydroponie.
• Les cubes de semis et Jiffy fabriqués à partir de tourbe, de coco et d’autres matières organiques sont conçus pour se glisser facilement dans les plateaux de semis, ce qui permet d’économiser du travail et de l’espace. Vous pouvez les utiliser pour la culture dans la terre, la coco ou en hydroponie.
• Les cubes de semis en laine minérale (laine de roche), de différentes tailles et formes, sont les mieux adaptés à la culture des plantes en hydroponie et dans des substrats inertes. Ils peuvent toutefois également être utilisés pour faire germer des graines destinées à être cultivées dans des mélanges de terre.
• La perlite et la vermiculite sont des milieux stériles fabriqués à partir de roche expansée, utilisés comme additifs au sol, mais qui conviennent également à la germination des graines, notamment pour la culture hydroponique.

 2) Humidifiez le substrat de culture

Lors de la germination dans des mélanges de terre et de coco, il est nécessaire d’humidifier suffisamment le substrat au préalable. Vous pouvez facilement tester l’humidité de la terre ou du substrat de coco en pressant fermement une petite quantité dans la paume de votre main. Si seulement quelques gouttes d’eau s’écoulent entre vos doigts, l’humidité est correcte.

Les cubes de semis en coco (Jiffy), la perlite, la vermiculite et les cubes de laine minérale doivent simplement être trempés dans l’eau avant utilisation. Si vous souhaitez que le processus de germination se déroule dans un environnement parfaitement stérile, vous pouvez remplacer l’eau par une solution diluée (0,5 %) de peroxyde d’hydrogène. Cela permet de prévenir la fonte des semis et la pourriture des tiges, causées par des champignons parasites.

Vous pouvez également utiliser des thés de compost contenant des micro-organismes bénéfiques, qui protègent les plantes contre les moisissures dangereuses, accélèrent l’absorption des nutriments et favorisent la vitalité des plantes. Pour l’inoculation, il suffit de faire tremper les graines dans le thé de compost préparé avant de les planter dans le substrat. Attention : le traitement du milieu avec une solution de peroxyde d’hydrogène et le trempage des graines dans du thé de compost ne peuvent pas être combinés, car le produit chimique tuerait immanquablement les micro-organismes bénéfiques.

NOTRE CONSEIL : Comme alternative au peroxyde d’hydrogène, vous pouvez utiliser le produit Purolyt.

3) Remplissez le contenant de culture avec le substrat

Pour faire germer des graines dans de la terre ou un substrat de coco, utilisez de petits pots. Si vous souhaitez faciliter le travail lors du rempotage, vous pouvez choisir des pots fabriqués à partir de matériaux biodégradables. Commencez par remplir le contenant aux deux tiers, puis tapotez légèrement le fond contre la table afin que le substrat se tasse. Enfin, ajoutez du substrat jusqu’au bord du contenant et tassez légèrement avec la main.

Les cubes de semis en coco et les cubes de laine minérale doivent idéalement être disposés dans un plateau de semis. Là encore, vous pouvez choisir des plateaux de semis pratiques fabriqués à partir de matériaux biodégradables. Si vous les placez sur une soucoupe ou « en vrac » dans un propagateur, les jeunes plants se renverseront après la germination et les tiges risquent de se casser.

4) Plantez les graines dans le milieu de culture

Vous pouvez maintenant procéder à la plantation. Les différentes espèces de plantes ont des exigences différentes en matière de germination. Certaines graines peuvent nécessiter une période de froid avant la germination (stratification) ou un trempage plus long. Sauf indication contraire, plantez les graines à une profondeur correspondant à deux ou trois fois leur longueur.

Si vous cultivez plusieurs espèces ou cultivars en même temps, il est judicieux de bien identifier les graines au moment de la plantation.  Des étiquettes d’identification en plastique rigide sont pratiques à cet effet.

5) Maintenez une humidité et une température adaptées

Dès que vous plantez les graines dans un substrat humide, le processus de germination commence. Il est alors important de maintenir une température, une humidité et une intensité lumineuse adaptées dans l’espace de culture. Ces facteurs diffèrent selon les espèces, mais de manière générale, la plupart des espèces cultivées en intérieur ont besoin, pour germer, de températures comprises entre 15-30 °C et d’une forte humidité de l’air.

NOTRE CONSEIL : Les tapis chauffants sont d’une grande aide pour la culture des espèces qui ont besoin de températures élevées pour germer.

Le plus simple pour maintenir un microclimat adapté est d’utiliser une petite serre en plastique, dans laquelle vous placerez les graines en germination. Vous pouvez ensuite la placer dans une box de culture, sur le rebord d’une fenêtre ou à tout autre endroit approprié. Vous pouvez également augmenter l’humidité dans tout l’espace de culture à l’aide d’un humidificateur, ce qui convient particulièrement à la germination d’une grande quantité de graines en même temps (par exemple lors de la culture de Microgreens).

Contrôlez chaque jour l’humidité du substrat et, s’il vous semble trop sec, humidifiez-le avec de l’eau propre à l’aide d’un vaporisateur. Il n’est pas recommandé d’arroser directement les graines en germination, car elles risqueraient d’être délogées et de remonter à la surface. Les graines devraient germer selon les caractéristiques de l’espèce, sachant que les semences plus récentes germent plus rapidement que les semences anciennes ou mal conservées, qui peuvent ne pas germer du tout.

6) Apportez de la lumière aux plantes

Les plantes ont besoin de lumière pour vivre, y compris les graines en germination et celles qui viennent tout juste de germer. De nombreux cultivateurs font germer les graines dans un propagateur en plastique placé derrière une fenêtre, ce qui constitue une bonne solution pour les espèces peu exigeantes ou les plantes destinées à être plantées en extérieur. Cependant, pour la culture en intérieur, il est préférable de commencer directement sous un éclairage artificiel. Vous garantirez ainsi aux plantes une lumière suffisante dès les premiers jours, accélérerez leur croissance et éviterez l’allongement excessif des tiges.

Les éclairages de culture pour la germination et l’éclairage des jeunes plants ont une puissance plus faible et émettent un spectre lumineux adapté à la phase de croissance. Le choix de la forme et de la taille appropriées dépend avant tout du nombre de plantes que vous souhaitez cultiver.

La hauteur de suspension des luminaires de culture destinés à la germination et aux jeunes plants dépend de l’intensité de la lumière émise. Les valeurs indicatives de suspension des éclairages de culture pour la germination et les jeunes plants selon leur puissance sont les suivantes :

• pour les éclairages destinés à la germination et aux jeunes plants d’une puissance allant jusqu’à 120 W - 10-40 centimètres au-dessus du sommet des plantes
• pour les éclairages de culture LED d’une puissance comprise entre 120 W et 1 000 W – 60-90 centimètres au-dessus du sommet des plantes

La photopériode (nombre d’heures d’éclairage ininterrompu sur une période de 24 heures) dépend de l’espèce cultivée, mais se situe entre 12-16 heures par jour pour la plupart des plantes. L’allumage et l’extinction des éclairages sont facilement contrôlables à l’aide de programmateurs réglables.

7) Préparez les jeunes plants pour la phase de croissance

La phase de germination se termine dès que les deux premières petites feuilles cotylédonaires apparaissent à la surface du substrat. Si vous avez fait germer les graines dans des pots, vos jeunes plants fraîchement germés devraient disposer de suffisamment d’espace pour leurs racines pendant les premiers jours ou les premières semaines (selon l’espèce), et il n’est pas nécessaire de les rempoter immédiatement. Si vous avez fait germer les graines dans des Jiffy ou des cubes de semis, il est nécessaire de rempoter les jeunes plants dans les quelques jours suivant la germination.

La germination en intérieur peut parfois représenter un défi, mais nous sommes convaincus que nos conseils vous ont préparé à cette tâche. N’oubliez pas que personne ne devient expert du jour au lendemain et que, si vous rencontrez un problème dans le choix de votre équipement ou si vous avez besoin d’un autre conseil, n’hésitez pas à nous contacter. Pour découvrir d’autres conseils utiles, consultez le blog Higarden.