En el artículo de hoy nos centraremos en cómo aprovechar al máximo el potencial del cultivo de plantas aromáticas y medicinales. Hierbas aromáticas como la lavanda, pero también cítricos, por ejemplo. Te contamos cómo conseguir que tu cosecha se caracterice, de una vez por todas, por un aroma extraordinariamente intenso. Y, como ya indica el título del artículo, para ello es necesario, sobre todo, maximizar la cantidad de terpenos, responsables no solo de su agradable aroma, sino también de sus efectos beneficiosos para nuestro bienestar físico y mental.

Son precisamente los terpenos, como compuestos orgánicos específicos, los que confieren a cada planta su aroma inconfundible. Es sencillo: cuantos más terpenos, más embriagadora será la fragancia. Las plantas bonitas y sanas deberían sorprender gratamente a cualquier cultivador con un intenso aroma natural, así que ahora te explicaremos todo lo esencial sobre cómo conseguir un alto contenido de terpenos en cada cosecha.

En la naturaleza existen decenas de miles de estas sustancias volátiles, que se forman en los tricomas de la superficie de las hojas; cada terpeno tiene su propio aroma, único. Y como la naturaleza es una maestra de la alquimia, cuando olemos una planta en concreto, percibimos una fragancia que combina los terpenos dominantes en ella. Como comprobarás en las siguientes líneas, el aroma no es el único motivo para intentar alcanzar el mayor contenido posible de terpenos en cada cosecha. Estos son algunos de los más importantes:

• Limoneno: al principio del artículo hemos mencionado los cítricos, cuyo aroma fresco se debe precisamente al limoneno. Además, se han demostrado numerosos beneficios para la salud asociados a esta sustancia, como sus propiedades antiinflamatorias, antioxidantes y antiestrés.
• Mirceno: hierba limón, mango, tomillo y lúpulo. El mirceno predomina en todos ellos, y también se añade en pequeñas cantidades a la cerveza.
• Pineno: los herbolarios conocen muy bien este terpeno de aroma especiado y forestal, cuyos efectos beneficiosos se utilizan desde tiempos inmemoriales como parte de tratamientos para aliviar inflamaciones o problemas de tipo asmático. El pineno abunda, por ejemplo, en las coníferas, las naranjas, el romero, el eneldo y el perejil.
• Beta-cariofileno: el aroma especiado y amaderado de este terpeno es especialmente conocido por el clavo. No es casualidad que en la herboristería y la medicina natural se recurra a menudo al clavo para tratar el dolor de muelas. El beta-cariofileno calma el dolor, ya que participa en la liberación de endorfinas analgésicas en el organismo y, al mismo tiempo, reduce el componente psicológico del dolor percibido. Además del clavo, también se encuentra, por ejemplo, en la pimienta negra y la albahaca.
• Eucaliptol: además de en el eucalipto, podemos encontrar una cantidad considerable de este terpeno en la salvia medicinal, el ajenjo, el laurel y el cardamomo.
• Nerolidol: el aroma amaderado y terroso de este terpeno se parece sobre todo al de la corteza fresca de los árboles. El nerolidol se encuentra en el jengibre, el jazmín, el cajeput de hojas alternas, la lavanda, la hierba limón, el eucalipto, la albahaca, el té negro y el verde, el cardamomo, la estevia, el estragón, la hierba luisa, el tomillo y el anís estrellado. Cabe destacar que este terpeno, cuyos posibles efectos antiinflamatorios y neuroprotectores señalan numerosos estudios, también desempeña en la naturaleza una función protectora frente a la ingesta por parte de algunas especies de herbívoros.

Ahora que hemos presentado algunos de los terpenos aromáticos más conocidos y útiles, podemos pasar a las formas que permiten a los cultivadores potenciar al máximo su contenido en la cosecha final.

Factores que más influyen en el contenido de terpenos de la cosecha

• Elegir cuidadosamente la variedad

Hay que tener en cuenta que la presencia y la composición de terpenos poco comunes en la cosecha dependen en gran medida de la predisposición genética de la variedad elegida. La genética de una variedad o fenotipo determina literalmente qué terpeno predominará en su composición y cuál no estará presente. Por eso, si al cultivar hierbas medicinales esperas obtener determinadas propiedades relacionadas con la salud, es importante que te informes de antemano sobre la genética y los terpenos dominantes para elegir cuidadosamente una variedad, a la que después deberás proporcionar los cuidados adecuados durante el cultivo en un armario de cultivo, en un invernadero o en el jardín.

• Condiciones óptimas de cultivo

Este punto no debería sorprenderte, pues es lógico que, si proporcionas a tus plantas un microclima estable y favorable, te recompensarán con una producción abundante de sustancias aromáticas poco comunes. La forma más sencilla de conseguirlo es en un armario de cultivo, donde podrás disfrutar varias veces al año de una cosecha con un alto contenido de terpenos (consulta, por ejemplo, el artículo: Cómo elegir tu primer armario de cultivo con todo lo necesario).

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También es necesario evitar que unas condiciones de cultivo inadecuadas deterioren los terpenos que ya se han formado. Sería una verdadera lástima, pues afectaría considerablemente a la calidad y al valor final de tu cosecha. Por eso, vigila sobre todo que la humedad no sea demasiado baja y que las temperaturas no sean excesivamente altas. La fase final de la floración es el periodo más crítico. Para entonces, las plantas suelen haber producido ya la mayor parte de los terpenos. Como estos son sustancias volátiles, como cultivador debes hacer todo lo posible para proteger las plantas en maduración de las altas temperaturas, tanto si cultivas al aire libre durante los calurosos meses de verano como en interior, donde una buena ventilación también ayudará a proporcionar a tus plantas unas condiciones óptimas de desarrollo durante todo el año.

• Espectro e intensidad de la fuente de luz

La luz influye enormemente en la producción de terpenos. Tanto si se trata de lámparas de cultivo como del sol, las plantas necesitan principalmente luz realmente aprovechable para producir terpenos, pues de ella obtienen la energía necesaria para los procesos bioquímicos esenciales.

Por otro lado, es importante destacar que no conseguirás aumentar el contenido deseado de sustancias aromáticas si te excedes con la intensidad de los rayos de luz que llegan a la superficie de tus plantas. Una iluminación demasiado intensa provoca el llamado blanqueamiento de las flores y puede hacer que prácticamente te despidas de los terpenos.

Estaremos encantados de ayudarte a elegir una lámpara de cultivo adecuada para tu armario de cultivo, o puedes optar por nuestros completos sets de armario de cultivo, perfectamente configurados. También hemos preparado estos artículos sobre el tema:

• Cultivo con iluminación artificial: HPS frente a LED
• ¿A qué altura sobre las puntas de las plantas hay que colgar la lámpara?

La experiencia de cultivadores profesionales de todo el mundo también demuestra claramente que la exposición al espectro ultravioleta UV-A y UV-B puede aumentar eficazmente el contenido total de terpenos de las plantas. Sin embargo, este espectro no está presente en las luces de cultivo habituales. Para eso existen fuentes de iluminación complementarias, diseñadas específicamente para este fin (consulta el artículo: ¿Cómo aprovechar la radiación UV en interior?).

Algunos cultivadores también se han preguntado por qué las plantas cultivadas al aire libre y expuestas directamente a los rayos del sol suelen presentar un contenido de terpenos notablemente superior al de las cultivadas en invernaderos o túneles de plástico. Esto se debe a que el sol emite radiación ultravioleta, pero las láminas y el policarbonato la filtran después para prolongar la vida útil del material, antes de que llegue a las plantas.

• Elegir el momento de la cosecha

Ya hemos mencionado que las plantas contienen más terpenos en las últimas fases de la floración. La proporción de terpenos y su contenido cambian a medida que maduran las plantas, por lo que cosechar en el momento adecuado también es fundamental para obtener los mejores resultados posibles. Incluso los principiantes saben que las flores que aún no han madurado lo suficiente no han alcanzado todo su potencial en cuanto a su contenido de terpenos. En cambio, los terpenos de las flores o los frutos demasiado maduros se degradan poco a poco. Así que, antes de decidirte a cosechar, si tienes la posibilidad, consulta especialmente al principio con un cultivador con más experiencia. Verás que, con el tiempo y la práctica, aprenderás a reconocer por ti mismo el momento perfecto para obtener una cosecha rica en terpenos.

• Salud general de las plantas

Si tus plantas sufren el ataque de plagas o enfermedades, la producción de terpenos empezará a disminuir rápidamente. Por eso recomendamos no descuidar la prevención. También hemos preparado estos artículos:

• ¿Cómo combatir las plagas?
• ¿Cómo combatir las enfermedades de las plantas?

• Nutrición adecuada de las plantas

En el catálogo de nuestra tienda online encontrarás una amplia variedad de fertilizantes y estimuladores de eficacia probada, capaces de maximizar el contenido de sustancias aromáticas y beneficiosas para la salud en las plantas cultivadas. Algunos productos que contribuyen a aumentar el contenido de sustancias aromáticas y azúcares de la cosecha final son los populares fertilizantes orgánicos BIOCANNA, que, a diferencia de los fertilizantes minerales, contienen una amplia variedad de sustancias vegetales, generadas durante el cultivo orgánico por la actividad de microorganismos beneficiosos en la zona radicular. Además de los fertilizantes orgánicos básicos Canna BIO Vega (fertilizante 100 % orgánico para el crecimiento) y Canna BIO Flores (fertilizante 100 % orgánico para la floración), el aditivo CANNABOOST Accelerator también actúa según un principio similar y estimula y acelera considerablemente el metabolismo de las plantas. Además de potenciar su actividad fotosintética, contiene reguladores vegetales que garantizan cosechas más abundantes y mejoran el sabor y el aroma de la cosecha final. Es un potente estimulador que aumenta al máximo la concentración de terpenos aromáticos.

Si quieres preguntarnos por otros fertilizantes y accesorios de calidad que puedan aumentar al máximo la concentración de terpenos de tu cosecha y, con ello, incrementar su valor total, o si tienes cualquier otra duda, no dudes en consultarnos en nuestra conocida dirección de correo electrónico info@higarden.eu.

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