Como escolher o substrato?
Os substratos de qualidade são um dos requisitos básicos para uma colheita bem-sucedida. São misturas produzidas com diferentes bases, sejam elas turfa ou, por exemplo, fibras de coco trituradas. Neste artigo, ficará a saber tudo o que precisa de saber antes de colocar um determinado meio de cultivo no carrinho. Ficará também a saber como o enriquecer e melhorar as propriedades do solo para obter colheitas ainda mais abundantes.
Antes de mais, deve esclarecer as respostas a algumas perguntas básicas, que devem certamente preceder a escolha do meio de cultivo ideal: O QUE vai cultivar e ONDE vai cultivar:
Quer cultivar ervas, fruta ou legumes num growbox (interior), numa estufa ou num canteiro no jardim (exterior)?
Numa tenda de cultivo, numa estufa, mas também, por exemplo, num parapeito, utilizará vasos ou floreiras. Os modelos comuns, destinados à rega manual, podem ser enchidos com terra ou coco, que combina o melhor da hidroponia e do cultivo em solo. As fibras de coco conseguem absorver uma quantidade considerável de água, mantendo um elevado nível de arejamento.
Além dos sacos convencionais, também pode adquirir práticas briquetes de coco prensado. A embalagem contém fibras de coco prensadas e desidratadas, que, depois de regadas, se expandem até ao volume indicado, ficando o substrato pronto a utilizar de imediato. As briquetes desidratadas permitem um armazenamento prolongado sem alterar as propriedades originais do substrato e são também fáceis de manusear, mesmo em grandes quantidades.
Importa, no entanto, referir que, antes de utilizar substrato de coco, é preferível que o cultivador tenha alguma experiência. Por outro lado, as misturas de substrato são uma excelente opção também para principiantes entusiastas, pois toleram, até certo ponto, erros na fertilização, na rega, etc. Além disso, no início do ciclo de cultivo, não precisa de se preocupar com a nutrição, uma vez que as misturas de turfa, muitas vezes designadas simplesmente por terra pelos cultivadores, dividem-se, consoante o teor de nutrientes para as primeiras semanas do ciclo de cultivo, em substratos ligeiramente (Lightmix), moderadamente e fortemente pré-fertilizados.
No jardim, um substrato adequado permite preparar o espaço de cultivo e criar um ambiente mais favorável às plantas ou às culturas agrícolas, desde a semente até à colheita.
Se pretende obter uma colheita de qualidade biológica, utilize uma mistura de solo 100% natural e certificada. Esta contém proporções ideais de turfa branca e preta de primeira qualidade, juntamente com composto triturado e peneirado. Um componente importante destas misturas é também o ingrediente inerte que garante o arejamento do substrato: perlite, de que falaremos mais adiante.
Os vasos com autorrega, como o Flo Gro, são preenchidos com bolas de argila inertes com 8-16 mm de dimensão, ou seja, argila expandida (hydroton).
Argila expandida, tal como os substratos de coco ou a perlite, são considerados meios inertes, o que significa que não contêm quaisquer nutrientes (ao contrário da terra).
A perlite é utilizada sobretudo para melhorar as propriedades do solo ou arejar substratos, sejam eles de coco ou misturas de substrato. Trata-se de grânulos brancos e inertes, com uma elevada capacidade de retenção de água, produzidos a partir de vidro vulcânico amorfo.
Continuemos por mais um momento com os meios de cultivo inertes. Graças às suas elevadas propriedades de absorção e retenção, são utilizados sobretudo em hidroponia. Este ambiente “estéril” ajuda a prevenir ataques de pragas ou bolor nas plantas.
Em comparação com a terra, a sua utilização exige a medição e regulação regulares dos valores de pH e EC, para evitar as chamadas queimaduras das plantas ou uma redução da eficácia da absorção dos fertilizantes.
Um meio inerte muito popular é a lã de rocha, também conhecida como lã de basalto. Este substrato proporciona um equilíbrio ideal entre água e ar para o sistema radicular de todos os tipos de plantas.
Uma alternativa natural e 100% orgânica são os cada vez mais populares cubos de propagação Agra-Wool, produzidos a partir de lã de terra (Earthwool). Além de ajudarem a proteger o planeta, facilitam o enraizamento das plantas jovens.
As plantas de interior e ornamentais desenvolvem-se melhor numa mistura de turfa clara e escura, que contém nutrientes para as primeiras semanas do ciclo de cultivo e húmus.
As misturas especializadas para o cultivo de plantas de interior têm, geralmente, o pH ajustado com calcário.
Os substratos destinados ao cultivo de plantas acidófilas quase não contêm nutrientes e têm um pH neutro, de modo a que um único produto possa abranger o maior número possível de espécies habitualmente cultivadas.
Pode até preparar o seu próprio substrato. Mas isso exige experiência. Os substratos produzidos industrialmente, que hoje se encontram facilmente a preços acessíveis e com uma qualidade adequada até para cultivadores profissionais, proporcionam não só resultados consideravelmente melhores, mas também uma enorme poupança de tempo e energia e, acima de tudo, a garantia de uma mistura final limpa. Isto é realmente importante. Os produtos comprovados não contêm sementes de ervas daninhas nem agentes patogénicos. Assim, as suas plantas crescem desde o início num ambiente favorável, adequado às suas necessidades, e podem “concentrar-se” plenamente no desenvolvimento do sistema radicular e no crescimento geral.
DICA final: obterá os melhores resultados se combinar substratos com fertilizantes, suplementos nutricionais e aditivos da mesma marca!
Esperamos ter facilitado a escolha do substrato. Na nossa loja online há realmente muito por onde escolher, por isso não hesite em escrever-nos a qualquer momento. Os nossos especialistas terão todo o gosto em recomendar o meio de cultivo ideal, de acordo com as suas necessidades e planos. Aguardamos as suas perguntas no endereço habitual info@higarden.eu.