Propagação por estacas: clonagem de plantas passo a passo

Com a propagação por estacas, pode criar facilmente cópias genéticas das suas plantas favoritas. Este método permite aos cultivadores obter resultados consistentes, otimizar as condições de cultivo e preservar plantas excecionais. Neste artigo, vamos guiá-lo pelo processo de clonagem de A a Z — desde a preparação do equipamento até ao enraizamento das estacas e à sua transplantação.

Provavelmente, não é surpresa para ninguém que a sementeira e a germinação das sementes são parte integrante da jardinagem. No entanto, não são a única forma de as plantas se reproduzirem. Além da reprodução generativa (por sementes), as plantas também podem reproduzir-se vegetativamente (a partir de uma parte da planta). Isto deve-se à capacidade de totipotência das células vegetais, o que significa que qualquer uma delas pode desenvolver-se e dar origem a uma planta nova. No artigo de hoje, vamos abordar um caso específico de reprodução vegetativa: a propagação por estacas. Por uma questão de rigor, acrescentamos que os jardineiros e cultivadores também reproduzem plantas vegetativamente através da divisão de tufos, da mergulhia de silvas ou videiras, da separação de morangueiros, da enxertia e da propagação por tubérculos.

Propagação de plantas por estacas

Como referimos na introdução, a reprodução vegetativa das plantas difere da sementeira. Para propagar por estacas, retiramos uma parte adequada da planta-mãe, normalmente a extremidade de um ramo saudável com várias folhas saudáveis e entrenós. Em seguida, transferimos os clones para um meio de cultivo adequado, geralmente cubos de lã de rocha ou um substrato de cultivo apropriado. Para enraizarem com sucesso, as estacas acabadas de cortar precisam de condições adequadas, sobretudo de uma humidade relativa elevada, calor e luz suficiente.

Qual é, então, a diferença entre as plantas clonadas e as plantas provenientes de sementes? A principal diferença é que a descendência recém-formada é uma cópia genética da planta-mãe. Assim, os clones têm sempre o mesmo sexo que a planta-mãe. Uma das vantagens é, por exemplo, que, no cultivo de espécies dióicas, os cultivadores deixam de ter de se preocupar com a seleção de plantas masculinas e femininas. Outra vantagem da propagação por estacas é a uniformidade genética dos clones. Como as plantas provêm de uma única planta-mãe, apresentam características de crescimento idênticas. Os grandes cultivadores, em particular, podem otimizar o processo de cultivo através da clonagem e obter resultados consistentes a longo prazo. Por último, a propagação por estacas permite aos cultivadores preservar fenótipos excecionais sob a forma de clones durante muito tempo.

Importa acrescentar que a clonagem também apresenta algumas desvantagens. O principal problema é o risco de transmissão de alterações genéticas, agentes patogénicos e doenças. Se a planta-mãe estiver infetada com algum vírus vegetal (por exemplo, HLVd) ou apresentar uma mutação genética, a descendência também será afetada. O mesmo se aplica a fungos e a muitas pragas de insetos, mas, nestes casos, em determinadas circunstâncias, é possível tratar os clones com pesticidas ou fungicidas. Ao contrário das plantas que crescem a partir de sementes, as estacas não têm uma raiz principal que penetre profundamente no solo. Por isso, as plantas clonadas são um pouco menos adequadas ao cultivo no exterior, sobretudo em locais onde podem ficar expostas a fortes rajadas de vento e a períodos prolongados de seca.

Vantagens da propagação por estacas

• mesmo sexo e uniformidade genética
• uniformidade da colheita
• preservação de plantas excecionais

 Desvantagens da propagação por estacas

• transmissão de mutações genéticas e vírus
• propagação de agentes patogénicos e pragas
• menor adequação ao cultivo no exterior

Como propagar por estacas, passo a passo

Antes de começar a propagar por estacas, certifique-se de que dispõe de todo o equipamento necessário. Vai precisar de um meio de cultivo, de preferência cubos de lã de rocha ou de um substrato de propagação adequado. As estacas precisam de uma humidade relativa constante, de cerca de 75–85%, que pode obter mais facilmente numa pequena estufa de plástico (propagador). Os clones enraízam mais rapidamente a temperaturas entre 24 e 27 °C. Temperaturas mais baixas atrasam o processo e aumentam o risco de fungos. Nos primeiros dias, é recomendável fornecer luz de intensidade média (100–200 µmol), com um espetro azul-branco. Quando surgirem as primeiras raízes, pode duplicar a intensidade da luz, acelerando assim o desenvolvimento do sistema radicular. Nesta fase, também é aconselhável começar a utilizar um estimulador radicular. Pode encontrar AQUI iluminação de cultivo para a propagação de estacas e mudas.

Outro equipamento necessário

• bisturi
• luvas descartáveis
• desinfetante (álcool, Purolyt, solução de peróxido de hidrogénio)
• gel enraizador
• termómetro com higrómetro
• recipiente para colocar os clones recém-cortados
• toalhas de papel

Guia detalhado de clonagem

Para aumentar ao máximo as hipóteses de sucesso na propagação por estacas, retire os clones de ramos que tenham crescido recentemente, em plantas no auge do crescimento vegetativo. Antes de cortar as estacas, pode tratar a planta-mãe com um produto específico (por exemplo, Clonex Mist) que estimule a formação de raízes e reforce a resistência das estacas. Trabalhe sempre com ferramentas limpas, use luvas de borracha e não fume durante o trabalho.

1. Comece por retirar o excesso de folhas dos ramos, deixando apenas algumas folhas jovens na extremidade. Apare as pontas destas folhas, de modo a deixar entre 2,5 e 5 cm de limbo. A parte inferior do futuro caule deve ficar sem folhas.
2. Corte ramos com 10–15 centímetros de comprimento e mergulhe-os imediatamente, pela extremidade cortada, no recipiente com água que preparou.
3. Por fim, apare as extremidades dos caules à mesma altura, num ângulo de 45°. Mergulhe de imediato os clones assim preparados em gel enraizador e introduza-os no meio de cultivo.
4. Coloque as estacas sob a tampa da estufa ou no propagador e posicione-as sob uma fonte de luz.
5. Consoante a espécie de planta e as condições, os clones demorarão cerca de 7–14 dias a enraizar e a ficar prontos para serem transplantados.
6. Verifique regularmente se o meio de cultivo permanece húmido. No entanto, não deve ficar encharcado.
7. No final do processo, abra gradualmente as aberturas de ventilação da estufa para reduzir a humidade relativa e preparar as plantas para a transplantação.

Propagadores aeropónicos

Os propagadores aeropónicos baseiam-se num princípio simples: as extremidades dos caules ficam expostas a uma névoa de água oxigenada. Graças à elevada oxigenação, os clones enraízam até duas vezes mais depressa do que noutro meio de cultivo. Outra vantagem da propagação aeropónica por estacas é que os clones toleram também uma humidade do ar mais baixa, entre 50 e 60%. Isto facilita a aclimatação posterior das novas mudas.

Por último, e para sermos completos, acrescentamos que, nos últimos anos, também tem vindo a ganhar popularidade um novo método moderno de clonagem através de culturas de tecidos. Abordaremos esta técnica moderna de reprodução de plantas num dos próximos artigos. No entanto, se sabe como fazê-lo e gostaria de experimentar culturas de tecidos no seu espaço de cultivo, encontrará no nosso site sistemas de clonagem para cultura de tecidos.

Gostaria de saber mais sobre o cultivo interior e as tendências modernas de jardinagem? Visite o nosso blogue Higraden.