Como utilizar soluções de calibração e medidores de pH?
Um pH medidor é uma ferramenta muito útil e, ao mesmo tempo, a mais precisa disponível para testar os valores de pH, que nos permitem determinar se uma determinada solução é ácida ou, pelo contrário, alcalina. Para poder confiar na precisão das medições do seu pH medidor, é necessário calibrá-lo com frequência suficiente. Para isso, utilizam-se soluções de calibração, que não só ajudam a garantir resultados de medição corretos, como também prolongam a vida útil dos medidores.
Calibre com frequência
Antes de mais, importa salientar que não existe uma resposta universal à questão de com que frequência se deve calibrar um medidor de pH. Cada fabricante tem um aparelho ligeiramente diferente e, por conseguinte, também o procedimento varia. Por isso, recomendamos sempre que leia atentamente as instruções de utilização fornecidas pelo fabricante. Esse é o melhor ponto de partida. A frequência da calibração depende também do nível de precisão exigido para as medições. O ideal é calibrar todos os dias, ou seja, antes de cada medição.
Preparação do medidor de pH para calibração
- Ligue o medidor de pH.
Com este primeiro ponto, voltamos a destacar a importância das instruções de utilização de cada aparelho de medição de pH. Entre outras coisas, ficará a saber o tempo exato necessário para o aparelho aquecer até à temperatura de funcionamento ideal. Depois de ligar o medidor de pH, este precisa normalmente de meia hora para aquecer. Só depois poderá começar a calibrá-lo e, em seguida, utilizá-lo.
- Limpe o elétrodo.
Retire o elétrodo da solução de armazenamento e, em seguida, enxague-o com água destilada sobre um recipiente vazio para recolha de resíduos. Por vezes, o elétrodo pode estar muito sujo. Nestes casos, o manual do fabricante deverá indicar-lhe novamente uma solução segura. Depois de o enxaguar, seque cuidadosamente o elétrodo com um toalhete de limpeza. Evite esfregar demasiado o elétrodo, que tem uma membrana muito sensível à sua volta. Não se esqueça de que precisa de recipientes diferentes para enxaguar e calibrar o medidor de pH (ou seja, um recipiente para resíduos e outro para calibração).
- Prepare uma solução de calibração de pH, ou seja, uma solução tampão.
Para calibrar o medidor de pH, normalmente precisará de mais do que uma solução tampão. Para garantir o funcionamento correto do medidor de pH, utilizam-se normalmente duas soluções tampão, uma vez que concentrações diferentes produzem resultados diferentes. A primeira será uma solução tampão “neutra” com pH 7. A mais vendida é a Growth Technology pH BUFFER 7. O pH da segunda solução de calibração deve aproximar-se do pH esperado da amostra. Ou seja, deve ser pH 4 ou pH 9,21. As soluções tampão com pH mais elevado (9,21) são as mais indicadas para medir bases, enquanto as soluções tampão com pH mais baixo (4) são as mais adequadas para medir amostras ácidas. Uma vez que o pH correto do substrato se situa entre 6,5 e 7,0 e, no caso do cultivo hidropónico, o valor ideal é ainda mais baixo (entre 5,5 e 6,5), enquanto cultivador só lhe interessará a primeira das duas opções mencionadas, por exemplo, mais uma vez, a mais popular da Growth Technology. O procedimento em que utiliza duas soluções de calibração, uma para calibrar a pH 7 e outra para pH 4, chama-se calibração de dois pontos e é mais preciso do que a calibração de um ponto (apenas a pH 7).
Os valores de pH dependem da temperatura. Por isso, certifique-se de que as soluções tampão atingem a mesma temperatura que o medidor de pH. Em seguida, verta as soluções tampão para recipientes de calibração individuais. As soluções tampão devem ser mantidas no recipiente de calibração durante, no máximo, duas horas.
Calibração do medidor de pH
- Introduza o elétrodo na solução tampão com pH 7 e comece a fazer a leitura.
Prima o botão “medir” ou “calibrar” e comece a fazer a leitura do pH assim que o elétrodo estiver mergulhado na solução de calibração. Primeiro, aguarde até o valor de pH estabilizar (1-2 minutos).
- Ajuste o pH.
Assim que obtiver uma leitura estável, ajuste o medidor de pH para o valor de pH da solução tampão, premindo novamente o botão de medição. Ajustar o medidor de pH depois de a leitura estabilizar permite obter leituras mais precisas e afinadas. Não é necessário mexer a solução tampão antes da medição, mas, se o fizer, não se esqueça de mexer todas as outras soluções tampão e amostras da mesma forma.
- Enxague o elétrodo com água destilada e seque-o.
Um toalhete de limpeza que não liberte fibras também facilitará a secagem cuidadosa do elétrodo.
- Introduza o elétrodo na solução tampão adequada à amostra e comece a fazer a leitura.
Assim que o elétrodo estiver colocado na solução tampão, inicie a “leitura” do valor de pH premindo o botão de medição.
- Ajuste o pH uma segunda vez.
Assim que a leitura estabilizar, ajuste o medidor de pH para o mesmo valor de pH da solução de calibração, premindo o botão de medição.
- Enxague o elétrodo.
Utilização correta do medidor de pH
- Introduza o elétrodo na amostra e inicie o processo de medição.
Assim que o elétrodo estiver colocado na amostra, prima o botão de medição e mantenha o elétrodo na amostra durante cerca de 1-2 minutos.
- Determine o valor de pH.
Assim que a leitura estabilizar, prima o botão de medição. Este é o valor de pH da sua amostra!
- Limpe o elétrodo após a utilização.
Enxague o elétrodo com água destilada ou desionizada. Também pode secá-lo cuidadosamente com um toalhete de limpeza que não liberte fibras. Na prática, porém, recomenda-se antes que utilize o toalhete de limpeza apenas para absorver as gotas de água em excesso. A utilização de um toalhete comum pode gerar uma carga estática que interfere com a leitura do elétrodo.
Que outras boas práticas deve seguir ao medir o pH?
- Limpeza regular do elétrodo: Utilize soluções de limpeza para elétrodos de pH de qualidade para evitar erros de calibração e medição, uma vez que, durante a medição do pH, se vão formando depósitos no elétrodo que cobrem o vidro de medição.
- Verifique o elétrodo de vez em quando: Verifique se está danificado, uma vez que a sensibilidade do vidro diminui com o tempo. Mesmo os danos mais pequenos no elétrodo provocam medições incorretas, pelo que deve prestar a devida atenção ao seu estado.
- Nível de eletrólito adequado: O eletrólito sai continuamente através das junções cerâmicas. Um nível baixo de eletrólito também pode provocar medições imprecisas, embora isso não se aplique aos elétrodos não recarregáveis. Recomenda-se que o nível de eletrólito fique, no máximo, 1 cm abaixo da ponta do elétrodo.
- Imersão correta do elétrodo: Certifique-se sempre de que tanto o vidro sensor como a junção de referência do elétrodo ficam devidamente mergulhados no eletrólito. Caso contrário, basta adicionar ao recipiente uma quantidade adequada da amostra para que o elétrodo fique completamente submerso.
Na maioria dos casos, quanto mais sofisticado for o aparelho de medição de pH, mais cómoda e simples será a sua calibração. Um exemplo disso é o medidor combinado pH/EC Bluelab Guardian Monitor, equipado com um prático botão para calibrar o pH.
Além das soluções de calibração de pH, também se utilizam EC soluções de calibração. Os clientes preferem geralmente soluções de calibração de EC CONDUCTIVITY STANDARD da marca Growth technology ou as soluções da conceituada empresa Milwaukee. Importa, no entanto, referir que, enquanto alguns medidores de pH precisam de ser calibrados praticamente todos os dias, o consumo de soluções de calibração de EC é bastante menor, uma vez que os medidores de EC conseguem permanecer bastante tempo sem calibração, ao contrário dos medidores de pH, e alguns monitores de EC mais avançados nem sequer precisam de ser calibrados.
Se precisar de mais informações sobre soluções de calibração e medidores de pH, teremos todo o gosto em fornecê-las, por exemplo, através do endereço de e-mail habitual info@higarden.eu. Aguardamos as suas perguntas!
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