Fertilizantes secos ou líquidos: quais são melhores para o cultivo interior?

Em teoria, é indiferente para as nossas plantas se lhes fornecemos nutrientes sob a forma líquida, em pó ou em grânulos. Isto só é verdade, porém, se a quantidade e a concentração de nutrientes no substrato ou na solução nutritiva corresponderem às suas necessidades. Ainda assim, cada tipo de fertilizante tem as suas vantagens e desvantagens. Vamos ver quais são.

A escolha do tipo de fertilizante adequado dependerá sempre, em primeiro lugar, do método de cultivo e do programa de nutrição que escolheu. No cultivo hidropónico e sem solo, utilizamos exclusivamente fertilizantes solúveis em água. São adequados para plantas instaladas em substratos inertes (sem solo), como lã de rocha, perlite, argila expandida ou vermiculite. A nutrição das plantas desta forma é conhecida como “fertirrigação”, termo que resulta da junção das palavras “fertilização” e “irrigação”. Neste método de cultivo, as plantas recebem os nutrientes diretamente da solução nutritiva e são fertilizadas sempre que são regadas; o próprio substrato hidropónico, contudo, não contém nutrientes, servindo apenas para fixar as plantas e reter a solução nutritiva junto das raízes. Em alguns casos, as raízes ficam submersas na solução nutritiva, que é continuamente oxigenada.

Por outro lado, no cultivo de plantas em substratos de cultivo convencionais (ou seja, que contêm turfa, casca de árvore, fibras de coco ou composto), os jardineiros têm muito mais opções. As misturas de solo têm maior capacidade de reter nutrientes do que os substratos hidropónicos e, por isso, é possível utilizar fertilizantes sólidos de libertação lenta, incluindo opções orgânicas. No entanto, no cultivo interior de elevada intensidade, é preferível utilizar ambos os tipos de fertilizante, uma vez que as plantas podem esgotar muito rapidamente do solo alguns nutrientes, como o azoto, o fósforo ou o potássio.

Fertilizantes solúveis em água

Os fertilizantes solúveis em água podem ser líquidos ou secos (em pó solúvel em água) e podem ser fornecidos às plantas através de sistemas hidropónicos ou de rega. Podem conter apenas um tipo de sal mineral (por exemplo, nitrato de cálcio ou fosfato de potássio), mas, mais frequentemente, são misturas de diferentes sais minerais que contêm vários nutrientes ao mesmo tempo. A composição, a concentração e o método de preparação da solução nutritiva variam consoante o programa de nutrição.

O programa de nutrição Green House Feeding inclui um vasto espectro de fertilizantes minerais solúveis em água e de suplementos nutricionais em pó, incluindo misturas especializadas para o cultivo de híbridos, variedades com períodos de floração curtos e cultivares de floração prolongada. As soluções nutritivas preparadas com fertilizantes Green House Feeding mantêm os valores de EC e pH durante pelo menos uma semana, e as soluções nutritivas altamente concentradas podem ser armazenadas durante vários meses.

Ao utilizar fertilizantes solúveis em água que contêm sais minerais, é preciso ter em conta que alguns sais minerais podem reagir entre si e formar precipitados, que não só reduzem a eficácia da solução nutritiva, como também obstruem os bicos e a conduta dos sistemas de rega. Isto acontece mais frequentemente quando se combinam fertilizantes solúveis em água altamente concentrados com sais de cálcio (por exemplo, nitrato de cálcio) e fertilizantes que contêm fosfatos ou sulfatos. Esta é uma das razões pelas quais os fabricantes destes fertilizantes dividem frequentemente as suas fórmulas em dois ou três componentes. De um modo geral, a forma mais simples de evitar este problema é não combinar fertilizantes de diferentes programas de nutrição e de marcas diferentes.

Os fertilizantes de três componentes Terra Aquatica TriPart estão entre os mais procurados por cultivadores profissionais, incluindo instituições científicas de prestígio e a agência NASA. Uma enorme vantagem desta gama é que todos os nutrientes necessários ao longo de todo o ciclo de vida das plantas se encontram apenas em três frascos. A fórmula TriPart contém todos os nutrientes primários e secundários e micronutrientes, garantindo resultados fiáveis no cultivo de culturas especializadas, nas quais o sabor, o aroma e a produção de óleos essenciais e substâncias ativas são importantes. Além disso, o fabricante disponibiliza uma versão para água dura e macia.

Muitos cultivadores de interior preferem fertilizantes líquidos já preparados aos fertilizantes em pó, pois são fáceis de dosear e a preparação da solução nutritiva é simples. No entanto, as misturas de fertilizantes líquidos costumam ser muito mais caras do que as versões secas. Para isso contribuem vários fatores, incluindo os custos de transporte e armazenamento. Na prática, isto significa que, com fertilizantes secos solúveis em água, pode preparar a mesma quantidade de solução nutritiva por um preço consideravelmente inferior ao dos fertilizantes líquidos.

Vantagens dos fertilizantes secos solúveis em água

• reduzem os custos de preparação da solução nutritiva
• são fáceis de armazenar
• têm maior prazo de validade

Fertilizantes sólidos de libertação gradual

Os fertilizantes sólidos podem apresentar-se sob a forma de pellets, grânulos, comprimidos ou pó e, ao contrário dos fertilizantes solúveis em água, não podem ser utilizados em hidroponia nem na preparação de soluções nutritivas; são utilizados apenas no cultivo em solo ou em substratos de jardinagem. Estes fertilizantes podem ser misturados diretamente no solo (ao transplantar plantas ou em misturas de solo para cultivo pré-fertilizadas) ou aplicados à superfície do substrato.

Plagron Royalmix é um substrato de jardinagem pré-fertilizado que contém fertilizante suficiente para cerca de 6 semanas de vida das plantas. Os substratos fortemente pré-fertilizados são adequados apenas para plantas mais velhas, com um sistema radicular desenvolvido. Para estacas jovens ou mudas, este substrato pode ser demasiado “forte” e o fertilizante poderá queimar as plantas.

A principal vantagem dos fertilizantes sólidos é a possibilidade de libertarem gradualmente os nutrientes no solo. No caso de uma solução nutritiva, os nutrientes ficam imediatamente disponíveis para as plantas após a rega, mas apenas durante pouco tempo. Em contrapartida, alguns fertilizantes sólidos de ação lenta podem fornecer nutrientes às plantas durante semanas ou até meses.

A base do programa de nutrição e da gama de fertilizantes orgânicos BioTabs são comprimidos de libertação lenta, que fornecem nutrientes e outras substâncias benéficas às plantas. Conforme necessário, os comprimidos básicos são complementados com suplementos nutricionais líquidos e secos, incluindo potenciadores PK orgânicos ou chás de composto.

Os fertilizantes sólidos de libertação lenta permitem ao jardineiro suprir a maioria das necessidades nutricionais das plantas logo na plantação, poupando tempo e dinheiro. Assim, permitem cultivar plantas de uma forma ecológica e mais sustentável. Por outro lado, no cultivo interior de espécies de plantas exigentes em nutrientes, sob iluminação artificial potente, é muitas vezes preferível combinar fertilizantes sólidos e líquidos. Em certas fases do crescimento, as plantas podem precisar de um fornecimento rápido de nutrientes.

Os fertilizantes do fabricante neerlandês Guanokalong baseiam-se na utilização de substratos férteis e de suplementos orgânicos para o solo, em formato líquido e sólido. Este programa de nutrição é excelente para cultivadores experientes, tanto em interior como no exterior, incluindo para o cultivo pelo método “living soil”. Pode saber mais sobre Guanokalong no nosso artigo.

Vantagens dos fertilizantes sólidos de libertação lenta

• libertação gradual e prolongada de nutrientes
• cultivo fácil, sem necessidade de preparar uma solução nutritiva
• possibilidade de cultivo totalmente orgânico
• fáceis de armazenar e com um longo prazo de validade