Cultive três plantas ao ar livre – Parte 3: Plantação das mudas e cuidados com as plantas após o transplante

A primavera está em pleno andamento e aproxima-se lentamente o momento em que o tempo finalmente nos permitirá dar início à época de cultivo no exterior. No terceiro episódio da nossa série para cultivadores de exterior, vamos falar sobre a plantação de plântulas no local de cultivo ao ar livre.

No episódio anterior, mostrámos como germinar sementes e cultivar plântulas saudáveis. Se seguiu os nossos conselhos, as suas plantas têm pelo menos três pares de folhas verdadeiras (serrilhadas) e deverão estar prontas para serem transplantadas para o exterior.

Qual é a altura certa para plantar

Segundo a sabedoria popular, nas nossas latitudes, a altura adequada para plantar no exterior chega depois dos Santos do Gelo, ou seja, na segunda metade de maio. Nesta altura, as temperaturas noturnas raramente descem abaixo dos 10 °C e, durante o dia, chegam muitas vezes aos 20 °C, condições ideais para as plântulas recém-transplantadas. Pelo contrário, as geadas matinais, a chuva persistente e as temperaturas diurnas abaixo dos 15 °C são prejudiciais. Por isso, além do calendário, acompanhe também a previsão meteorológica e, se as condições não forem favoráveis, adie a plantação por alguns dias.

Endurecimento das plântulas

A passagem do calor para as condições do exterior é um choque para as plântulas. As plantas cultivadas em casa ou sob iluminação artificial num growbox não estão habituadas à luz solar direta, ao vento nem às variações de temperatura. Se as plantar no exterior sem as endurecer previamente, o seu crescimento poderá abrandar consideravelmente ou poderão morrer. O endurecimento é geralmente feito entre 7 e 14 dias antes da plantação e deverá seguir aproximadamente estas etapas:

• Dias 1–3: Leve as plântulas para o exterior durante 2 a 3 horas por dia. Coloque-as num local com sombra parcial e protegido do vento.
• Dias 4–7: Aumente o tempo que as plântulas passam no exterior para 4 a 6 horas por dia e comece a expô-las gradualmente ao sol da manhã ou da tarde.
• Dias 8–14: Deixe as plântulas no exterior durante todo o dia. Se as temperaturas noturnas não descerem abaixo dos 10 °C, também poderá deixá-las no exterior durante a noite.

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Preparação do local de cultivo

Falámos em detalhe sobre a escolha do local de cultivo das suas plantas no primeiro episódio. Afinal, há diferenças entre cultivar num vaso na varanda, numa estufa ou num canteiro a céu aberto. Nas linhas seguintes, vamos abordar detalhadamente a preparação de cada tipo de local de cultivo.

Canteiros

Cultivar plantas diretamente no solo dos canteiros é provavelmente a forma mais simples de o fazer. Se tiver um jardim com um pedaço de terreno fértil e soalheiro, não terá muito trabalho pela frente. Basta retirar do solo os restos das plantas da época anterior e, se necessário, enriquecê-lo com nutrientes, incorporando composto, húmus de minhoca ou um fertilizante orgânico adequado de libertação lenta, que deverá misturar na camada superior do substrato (cerca de 30 cm).

Além dos nutrientes, o pH do solo também é importante e deverá situar-se entre 5,5 e 7,5. No início da época, é boa ideia medir o pH do substrato com um medidor indicativo. Se o solo for demasiado ácido (o pH for demasiado baixo), adicione-lhe calcário dolomítico. Pode reduzir o pH de um substrato alcalino adicionando matéria orgânica (por exemplo, composto, húmus ou turfa) ou um fertilizante à base de enxofre.

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Vasos

Cultivar no exterior em vasos não é difícil, mas tem características próprias em comparação com o cultivo interior. Antes de mais, comece sempre com substrato de jardinagem fresco. O solo da época anterior teria poucos nutrientes e poderia conter pragas ou esporos de bolor. Para as plantas de exterior, são mais indicados os substratos orgânicos de elevada fertilidade (Canna Bio Terra Plus, Guanokalong Complete Mix, Plagron Batmix, BioNova Bio Soilmix, Atami Bio Growmix), mas também pode utilizar substratos pré-fertilizados (Plagron Growmix, Plagron Allmix, Plagron Royalmix) ou misturas de substrato universais (Biobizz All-Mix, Plagron Promix, Canna Terra Professional). Os substratos do tipo “light-mix”, bem como os substratos de coco ou inertes, podem, em teoria, ser utilizados no exterior, mas exigem regas regulares com valores precisos de EC e pH, o que pode ser um problema ao ar livre.

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Que tamanho de vaso deverá utilizar no exterior? Em geral, quanto maior for o vaso em que plantar as suas plantas no exterior, melhor. Um vaso de 10 ou 15 litros, adequado ao cultivo interior, é muitas vezes demasiado pequeno para plantas de exterior. Um recipiente de cultivo demasiado pequeno tem várias desvantagens. Por um lado, as plantas esgotam rapidamente os nutrientes do substrato e terá de as fertilizar com frequência. Além disso, o solo num vaso pequeno seca rapidamente ao sol e precisa de ser regado frequentemente. Por fim, os vasos pequenos tombam muitas vezes com o vento quando estão no exterior. Para o cultivo no exterior, os melhores são os grandes vasos de tecido com uma capacidade de pelo menos 20 litros ou vasos de plástico branco com capacidade suficiente, que protegem as raízes das plantas do sobreaquecimento.

Estufa

A vantagem de cultivar numa estufa é que, sob o teto, as plantas estão sempre mais quentes e confortáveis do que expostas ao vento e à chuva. Isto é especialmente importante na primavera, quando as plântulas crescem consideravelmente mais depressa na estufa do que ao ar livre. A desvantagem das estufas são os problemas frequentes com bolor e pragas, que prosperam com a humidade, a pouca circulação de ar e as temperaturas estáveis. Por isso, ao limpar a estufa antes da plantação da primavera, tenha o máximo cuidado, sobretudo se na época anterior teve problemas com bolor ou insetos. É boa ideia colocar armadilhas adesivas perto das plântulas e tratá-las com uma pulverização orgânica preventiva.

Cuide do solo da estufa de forma semelhante à dos canteiros ao ar livre. É importante assegurar uma quantidade suficiente de nutrientes e matéria orgânica, que poderá repor através de uma cobertura morta regular, de composto, húmus de minhoca ou de fertilizantes orgânicos de libertação lenta. Para revitalizar o solo das estufas, são especialmente eficazes os melhoradores de solo para cultivo orgânico, como BioBizz Premix, BioNova Profimix ou os substratos living soil. Tal como nos canteiros ao ar livre, também recomendamos que meça o pH do solo todos os anos na estufa e o ajuste, se necessário.

Plantação das plântulas e cuidados após o transplante

Assim que o local de cultivo estiver preparado e as temperaturas no exterior subirem, é altura de fazer o transplante. O ideal é transplantar as plântulas ao fim da tarde ou com tempo nublado. O sol direto do meio-dia pode matar as plantas recém-transplantadas.

As plântulas são mais fáceis de transplantar quando o substrato está parcialmente seco e o torrão se solta facilmente do vaso. O solo acabado de regar ou completamente seco tende a desfazer-se. Plante as plântulas em buracos preparados com antecedência. Se tiverem os caules alongados, pode enterrá-los parcialmente; irão criar novas raízes debaixo do solo.

Depois de transplantar as plântulas, regue-as com uma quantidade moderada de água. O objetivo é fornecer-lhes humidade, não as deixar submersas durante várias semanas num substrato excessivamente regado que nunca chega a secar. Durante as semanas seguintes ao transplante, pode adicionar à água de rega um estimulador de raízes, que promove a formação de raízes e ajuda as plantas a recuperarem mais rapidamente do choque do transplante.

Nos primeiros dias após o transplante, as suas plantas poderão parecer um pouco murchas. No entanto, se tiver feito tudo corretamente, recuperarão rapidamente e, dentro de uma semana, deverão começar a surgir os primeiros sinais de novas folhas. No próximo episódio de Cultive três plantas no exterior, vamos abordar a fertilização durante a fase vegetativa e falar sobre como podar e dar forma às plantas.