Mildiu gris (botritis): cómo reconocerlo y detenerlo
El moho gris (botritis) puede dañar gravemente las fresas, los tomates, las hierbas aromáticas y las flores, tanto en la planta como después de la cosecha. En este artículo descubrirás cómo reconocer la botritis en los frutos y las flores, por qué prospera en un armario de cultivo, cómo prevenirla controlando la humedad, el VPD y la ventilación, qué hacer cuando aparece y cómo almacenar la cosecha para que no se enmohezca.
Qué es el moho gris (botritis)
El moho gris está causado por el hongo Botrytis cinerea, por eso también se llama botritis. Ataca a una gran cantidad de plantas: hortalizas (tomates, pimientos, pepinos y judías), fresas y otros frutos pequeños, hierbas aromáticas y flores ornamentales.
La botritis está muy extendida y presenta varias características que la convierten en un adversario difícil:
- ataca sobre todo las partes debilitadas de la planta: hojas muertas, pétalos caídos, daños y heridas de poda,
- sobrevive en los restos vegetales en forma de micelio o pequeños esclerocios negros,
- se propaga mediante esporas, que transportan las corrientes de aire y las salpicaduras de agua. Al manipular las plantas infectadas pueden liberarse más esporas,
- en una sala de cultivo o un invernadero no se puede erradicar por completo. Las condiciones adecuadas, la higiene y, cuando sea necesario, los tratamientos específicos ayudan a limitar su aparición.
Cómo reconocer la botritis en los frutos y las flores
El signo más característico es una capa vellosa de color gris o gris parduzco. Está formada por filamentos del hongo y estructuras con esporas que, al tocarlas, pueden levantarse como una nube de polvo. Sin embargo, antes de que aparezca suelen observarse otros síntomas.
Fresas
- la podredumbre suele empezar junto al pedúnculo, donde el fruto toca restos de flores infectados,
- desde la fresa enferma pasa a los frutos vecinos que están en contacto con ella,
- el fruto se vuelve marrón y blando, y se cubre de una capa gris; finalmente se seca y queda momificado, aunque sigue produciendo esporas,
- las flores infectadas no llegan a desarrollar frutos,
- la infección puede permanecer oculta en los frutos jóvenes y manifestarse cuando maduran.
Tomates
- en los frutos aparece una podredumbre blanquecina y blanda; la piel se agrieta en el centro y emergen esporas,
- pequeños anillos blanquecinos de 3–8 mm de diámetro, llamados «manchas fantasma», son infecciones detenidas que afectan al aspecto de los frutos,
- en el tallo aparecen manchas marrones, a menudo en el lugar de la herida causada al quitar los brotes axilares. La mancha puede rodear todo el tallo y la parte de la planta situada por encima se marchita,
- la infección suele empezar en los pétalos y desde allí pasa a los pedúnculos y los frutos.
Hierbas aromáticas y flores
- aparecen manchas irregulares de color marrón claro en los pétalos, que se van uniendo,
- los capullos se vuelven marrones, parecen empapados de agua y no llegan a abrirse,
- en las hojas aparecen manchas marrones y acuosas, a menudo en el lugar donde ha caído un pétalo infectado,
- con una humedad elevada, en las zonas infectadas puede aparecer una capa gris y vellosa.
No la confundas con el oídio. El oídio forma una capa blanca y pulverulenta en las hojas infectadas y no necesita agua sobre la hoja. Encontrarás más información en el artículo Oídio: cómo reconocerlo, prevenirlo y eliminarlo.
Cuándo prospera la botritis
A la botritis le gustan el frío y la humedad. Según fuentes universitarias de EE. UU.:
El momento más peligroso es cuando el aire cálido y húmedo se enfría. Si la cantidad de vapor de agua no cambia, la humedad relativa aumenta; si la superficie de las plantas alcanza el punto de rocío, se condensa agua sobre ella. En los invernaderos esto ocurre por la tarde y por la noche. El mismo principio físico puede darse en un armario de cultivo después de apagar las luces si baja la temperatura; comprueba el riesgo con mediciones.
Prevención en el armario de cultivo: humedad, VPD y ventilación
La base para prevenir el moho gris es ajustar el entorno y mantener la higiene. Estas medidas pueden reducir considerablemente la necesidad de aplicar tratamientos, aunque quizá no sean suficientes cuando la presión de infección es elevada.
Humedad y VPD
- Para limitar el riesgo, mantén la humedad del aire por debajo del 85 % y reduce al máximo el tiempo durante el que las hojas permanecen mojadas. NC State recomienda evitar que las plantas ornamentales de invernadero estén expuestas a una humedad elevada durante más de 3 horas al día; esto no garantiza la seguridad por debajo de ese límite.
- Controla la humedad de forma continua, idealmente con un higrómetro que registre los valores mínimos y máximos, para detectar también los picos nocturnos.
- También conviene controlar el VPD (déficit de presión de vapor). Un VPD bajo a una temperatura determinada significa que hay poca diferencia entre la presión de vapor de saturación y la presión real del vapor de agua en el aire. Una menor diferencia de presión entre la hoja y el aire limita la evaporación; el riesgo de condensación también depende de la temperatura de la hoja. En los artículos Qué es el VPD y VPD y transpiración se explica cómo ajustar el VPD según la fase de crecimiento.
- Si no consigues reducir la humedad mediante la ventilación, utiliza un deshumidificador. El artículo ¿Humidificador o deshumidificador? te ayudará a elegir.
Ventilación y flujo de aire
- El extractor expulsa el aire del espacio. Reduce la humedad si el aire que entra contiene menos vapor de agua. Según los valores medidos, déjalo funcionando también después de apagar las luces, cuando la humedad relativa puede aumentar. En el artículo Cómo elegir e instalar la ventilación del armario de cultivo encontrarás cómo dimensionar el extractor.
- Un ventilador de circulación mueve el aire entre las plantas. El flujo de aire reduce la humedad en la vegetación y el tiempo durante el que las hojas permanecen mojadas, incluso cuando la humedad es elevada. En la sala de cultivo no deben quedar zonas con aire estancado. Puedes utilizar ventiladores de circulación o ventiladores con pinza.
Riego, poda e higiene
- Riega por la mañana y directamente en las raíces, idealmente con riego por goteo. Regar por encima de las hojas dispersa las esporas y prolonga el tiempo durante el que las plantas permanecen mojadas.
- No plantes demasiado juntas ni abuses del fertilizante. Las plantas sobrefertilizadas desarrollan tejidos blandos que la botritis ataca con facilidad.
- Poda solo las plantas secas y hazlo cuando las heridas puedan secarse rápidamente. Retira enseguida las partes cortadas.
- Retira las hojas muertas, los pétalos caídos y los frutos podridos. Son la principal fuente de esporas. No los dejes en una papelera dentro de la sala de cultivo: el hongo seguirá creciendo en ellos y manipular la papelera puede liberar más esporas.
- Vigila las plagas. Los insectos transportan esporas y causan heridas por las que la botritis puede penetrar en la planta.
- Entre ciclos de cultivo, limpia a fondo la sala de cultivo y elimina todos los restos vegetales.
Resumen de riesgos y medidas
| Riesgo | Por qué es perjudicial | Qué hacer |
|---|---|---|
| Humedad del 85 % o más | favorece la infección y la formación de esporas | extractor, deshumidificador, control de los valores nocturnos |
| Hojas y flores mojadas | la superficie húmeda facilita la infección | riego por la mañana y directo en las raíces, sin mojar las hojas |
| Aire estancado | secado más lento y riesgo de rocío cuando baja la temperatura | ventilador de circulación, separación entre plantas |
| Restos muertos | principal fuente de esporas | retirarlos con frecuencia y sacarlos de la sala de cultivo |
| Heridas de poda | puerta de entrada para la infección | podar solo las plantas secas para que las heridas se sequen rápido |
| Frío y humedad | clima de riesgo; las temperaturas favorables varían según el cultivo y la fase de infección | vigilar la bajada de temperatura al apagar las luces y ventilar |
Qué hacer cuando aparece la botritis
- Retira con cuidado las partes infectadas. Corta los frutos, las flores y las hojas con moho directamente dentro de una bolsa y ciérrala enseguida. Las sacudidas pueden liberar una nube de esporas.
- Sácalas de la sala de cultivo y no las dejes en una papelera en el interior.
- Reduce la humedad y aumenta el flujo de aire. Comprueba la humedad por la noche, cuando suele ser más alta.
- Examina las plantas cercanas. En el caso de las fresas, revisa sobre todo los frutos que estaban en contacto con los infectados.
- Valora usar un preparado si persisten las condiciones favorables para el moho (consulta la información más abajo).
Preparados biológicos
Los preparados biológicos a base de microorganismos pueden formar parte de la prevención del moho gris. El resultado depende del entorno y de lo pronto que se actúe. Las autorizaciones para espacios al aire libre y protegidos pueden variar. En nuestro catálogo encontrarás, por ejemplo:
- AgroBio Serifel, con la bacteria Bacillus amyloliquefaciens (cepa MBI 600). La autorización checa para envases pequeños 5897-1 incluye su uso contra el moho gris en fresas, tomates, pimientos y lechugas en el campo. Esta autorización no se aplica automáticamente a un invernadero o un armario de cultivo. El preparado se aplica de forma preventiva y su eficacia media varía según las condiciones.
- BioGarden Polyversum, con el organismo Pythium oligandrum, cepa M1, que, según el fabricante, parasita los hongos patógenos. La autorización checa para envases pequeños 4556-1 incluye su uso contra el moho gris, por ejemplo, en fresas, tomates, pimientos y hierbas aromáticas en espacios protegidos; comprueba la dosis, la fase de crecimiento y otras condiciones en el envase concreto. Utilízalo de forma preventiva.
Fungicidas químicos
Si la presión de la enfermedad es elevada, puedes utilizar un fungicida registrado. Por ejemplo, AgroBio Signum (boscalida y piraclostrobina) cuenta con la autorización checa para envases pequeños 4738-3 para su uso contra el moho gris en fresas desde la floración hasta el inicio de la maduración. Esta autorización no permite aplicarlo en tomates ni hierbas aromáticas. AgroBio Scala (pirimetanil) cuenta con la autorización checa para envases pequeños 5440-1 para su uso en fresas durante la floración. Determina siempre el momento y el número de aplicaciones, así como el plazo de seguridad, según la etiqueta específica.
Qué debes tener en cuenta:
- La botritis desarrolla resistencia rápidamente a los fungicidas que se aplican repetidamente con el mismo mecanismo de acción. Por eso, alterna los preparados. En la etiqueta encontrarás el grupo de acción (FRAC).
- En las fresas es importante proteger las flores. La University of Minnesota destaca la importancia de tratar durante la floración y el escaso beneficio de las aplicaciones tardías. Sin embargo, el momento de uso del preparado checo específico se rige por su etiqueta; algunas autorizaciones incluyen fases posteriores del desarrollo.
- Respeta siempre la etiqueta, los cultivos autorizados y el plazo de seguridad. Puedes comprobar las autorizaciones vigentes en el registro de preparados de la ÚKZÚZ.
Encontrarás otros preparados en las categorías Protección contra enfermedades (fungicidas) y Protección biológica.
Cosecha y almacenamiento sin moho
La botritis también es una enfermedad de almacenamiento. Puede desarrollarse incluso a 0–10 °C, por lo que el frío solo ralentiza su crecimiento. Por eso, durante la cosecha y el almacenamiento conviene tener en cuenta lo siguiente:
- Cosecha con frecuencia y retira de las plantas los frutos infectados de forma regular durante toda la temporada.
- Mantén los frutos enfermos separados de los sanos. El moho gris también se propaga después de la cosecha, de un fruto a otro.
- Mete las fresas en un lugar frío lo antes posible. Según UC Davis, las condiciones óptimas para almacenar fresas son 0 °C y una humedad del 90–95 % (relativa). Se trata de condiciones de almacenamiento controladas para frutos ya cosechados, no de una recomendación para las plantas en cultivo. La humedad elevada limita la deshidratación, pero es necesario evitar la condensación y que los frutos se mojen. Manipúlalos con cuidado y descarta los que estén dañados.
- Guarda los tomates solo si están intactos y revísalos con regularidad.
- Procesa las hierbas aromáticas y las flores para secar justo después de cosecharlas. Sécalas en un lugar bien ventilado, sobre redes de secado, y guárdalas en recipientes y tarros solo cuando estén completamente secas. Encontrarás instrucciones detalladas en los artículos 3 principios para un secado seguro y Cómo almacenar correctamente la cosecha.
Preguntas frecuentes
¿El moho gris es lo mismo que la botritis?
Sí. Ambos términos se refieren a la enfermedad causada por el hongo Botrytis cinerea. En inglés se conoce como «moho gris».
¿Qué hacer con las fresas infectadas por moho gris?
Retira con cuidado los frutos infectados, mételos en una bolsa y deséchalos. Comprueba los frutos vecinos que estaban en contacto con ellos, porque el moho pasa de un fruto a otro. No los dejes en la sala de cultivo ni junto a las plantas, ya que el moho seguirá produciendo esporas.
¿Qué humedad debes controlar en el armario de cultivo?
Una humedad relativa inferior al 85 % reduce el riesgo, pero no garantiza por sí sola que no haya peligro. Vigila también las hojas mojadas, la condensación y la bajada de temperatura durante la noche. La recomendación de limitar la humedad elevada a menos de 3 horas al día procede de estudios sobre plantas ornamentales de invernadero y no constituye un límite universal. Para controlar el clima, sigue también el VPD.
¿Ayuda aplicar un tratamiento contra la botritis?
El tratamiento solo ayuda como complemento. Si la humedad es elevada y el aire está estancado, el riesgo de nuevas infecciones sigue siendo alto. Además, la botritis desarrolla rápidamente resistencia a los fungicidas que se usan repetidamente. La base siempre es controlar el clima, mantener la higiene y manipular las plantas con cuidado.
¿Por qué ha aparecido el moho después de la cosecha?
La botritis puede permanecer oculta en los frutos jóvenes y manifestarse cuando maduran o durante el almacenamiento. El frío ralentiza su crecimiento, pero no lo detiene; puede desarrollarse incluso a 0–10 °C. Por eso, almacena solo frutos sanos, secos y sin daños, y revísalos con regularidad.
Mantén el moho gris fuera de la sala de cultivo
Para combatir la botritis, lo más importante es controlar la humedad y el flujo de aire. Equípate con un higrómetro, un ventilador de circulación y, si es necesario, un deshumidificador. Para la cosecha te vendrán bien las redes de secado y los recipientes de almacenamiento. Si el moho ya ha aparecido, puedes recurrir a los preparados de la categoría fungicidas. Estaremos encantados de ayudarte a elegir en info@higarden.eu.