Control avanzado del clima: VPD y transpiración
El VPD (déficit de presión de vapor) es un factor importante para quienes cultivan en interior. Está estrechamente relacionado con la temperatura y la humedad relativa del aire, e influye en la transpiración de las plantas y en su capacidad para absorber agua y nutrientes. Controlar correctamente el clima y el VPD es esencial para que las plantas crezcan y se desarrollen de forma saludable en todas las etapas de su vida. En este artículo descubrirás por qué es importante controlar el VPD en el cultivo interior.
Incluso los pequeños cambios en el clima pueden tener consecuencias importantes en el desarrollo de las plantas en el cultivo interior, y el VPD es un buen ejemplo de ello. Mantener los valores adecuados de VPD requiere regular correctamente la temperatura y la humedad, y adaptar el clima del espacio de cultivo a la edad y al tipo de planta. A continuación, veremos cómo funciona el VPD, por qué es importante controlarlo y cómo conseguir las condiciones ideales en cada etapa del desarrollo de las plantas.
Qué es el VPD
El VPD está estrechamente relacionado con los datos que solemos controlar al cultivar plantas en interior, concretamente con la temperatura y la humedad relativa del aire (RH) en el espacio de cultivo. La temperatura del aire influye en su capacidad para retener agua en forma de vapor. El aire más caliente puede contener más agua que el aire frío. La humedad relativa indica qué proporción de la capacidad máxima de vapor de agua está reteniendo el aire en ese momento. El VPD expresa la diferencia entre la cantidad de vapor de agua presente en el aire y la cantidad que podría contener cuando está completamente saturado (es decir, con una humedad relativa del 100 %).
El VPD es un concepto importante para entender cómo influye el aire del entorno en la transpiración de las plantas. La unidad de medida del VPD es la presión, expresada en kilopascales (kPa). Cuanto menor es el valor del VPD, más saturado de agua está el aire, lo que limita la capacidad de las plantas para evaporar agua y ralentiza la transpiración. Esto reduce la absorción de agua y nutrientes y crea un ambiente húmedo en el que se propagan con facilidad el mildiu, las bacterias y otros patógenos. Por otro lado, un valor alto de VPD significa que el aire del espacio de cultivo está muy seco y puede contener más agua. En esas condiciones, la transpiración se acelera y las plantas absorben más agua y nutrientes por las raíces. Sin embargo, una transpiración demasiado rápida obliga a las plantas a cerrar los estomas, que son los poros de las hojas que permiten el intercambio de gases (sobre todo CO₂ y O₂) con el entorno. Un VPD demasiado alto puede provocar una sobrefertilización y problemas de absorción de agua.
Control del VPD
El intervalo exacto de VPD puede variar ligeramente según la especie cultivada, aunque el factor decisivo es, sobre todo, la edad de las plantas. Por lo general, cuanto más jóvenes son las plantas, menor debe ser el VPD para que se desarrollen de forma óptima.
- Intervalo óptimo de VPD para plántulas y esquejes: 0,45 - 0,8 kPa - Los esquejes, las plántulas y las plantas jóvenes no tienen suficientes hojas para transpirar rápidamente y necesitan un ambiente húmedo. Durante las primeras semanas de vida de las plantas, mantén el VPD en el límite inferior.
- VPD óptimo para el crecimiento vegetativo: 0,75 – 1,25 kPa - Durante la etapa de crecimiento vegetativo, las plantas tienen suficientes hojas para transpirar grandes cantidades de agua y, así, absorber más nutrientes. El objetivo es aumentar el VPD al máximo sin que se cierren los estomas y disminuya el aporte de CO₂, lo que ralentizaría el crecimiento.
- VPD óptimo en la fase de floración: 1,2 – 1,5 kPa - Durante la floración y la maduración, las plantas ya son lo bastante robustas y pueden transpirar grandes cantidades de agua; sin embargo, las flores y los frutos son sensibles a los ambientes húmedos. Durante la fase de floración, aumenta el VPD para evitar la condensación del agua.
Si quieres conocer los valores exactos de VPD para una temperatura y una humedad relativa concretas, busca calculadoras de VPD en línea.
Pasos para controlar el VPD
Dado que el valor del VPD está relacionado con la temperatura y la humedad del aire actuales en el espacio de cultivo, controlar estas dos variables es clave para mantener los valores adecuados. Por ejemplo, cuando baja la temperatura del aire después de apagar las luces, suele aumentar la humedad relativa y disminuir el VPD, lo que ralentiza la transpiración. En la práctica, esto también significa que se condensa más agua en el espacio de cultivo. Si en esa situación quieres mantener el VPD actual, solo tienes que aumentar la temperatura del aire en la zona de cultivo. Para controlar el VPD, son imprescindibles los sistemas de calefacción para invernaderos, los deshumidificadores o humidificadores y los ventiladores de extracción adicionales.
- Medición de temperatura y humedad: Coloca suficientes termómetros con higrómetro en el espacio de cultivo. Asegúrate de tomar las mediciones no solo a la altura de las puntas, sino también en las partes inferiores de las plantas.
- Control de la temperatura: Si la temperatura del espacio de cultivo sube demasiado, aumenta la potencia de los ventiladores de extracción o considera instalar aire acondicionado. En condiciones más frías, puedes utilizar calefacción para invernaderos. Utiliza suficientes ventiladores de circulación para evitar que se acumule aire frío o caliente.
- Regulación de la humedad: Si la humedad relativa del aire en el espacio de cultivo es demasiado baja, utiliza humidificadores. Son especialmente adecuados durante los meses de verano y al principio del ciclo de cultivo. Puedes resolver el exceso de humedad con un deshumidificador, algo especialmente importante después de apagar las luces o durante la floración, cuando hay más riesgo de que aparezca mildiu.
- Automatización del control del clima: Las unidades de control del clima ajustan automáticamente la temperatura, la humedad, la ventilación y la iluminación según los parámetros establecidos. Algunos dispositivos modernos también pueden calcular y controlar el VPD.
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