Hidroponía fácil: riego por goteo (drip)
Riego por goteo, microrriego o, simplemente, DRIP: todos estos son nombres ya consolidados entre los cultivadores para referirse al método clásico de riego de plantas basado en una dosificación eficiente del agua. ¡Descubre cómo funciona y qué ventajas ofrece a quienes cultivan!
Además de reducir al mínimo el consumo de agua, el riego por goteo hace que el proceso de riego sea mucho más eficiente. Y aún más si cultivas un gran número de plantas.
Si esperas obtener una cosecha abundante en tu jardín o, por ejemplo, en un invernadero, ¡ha llegado el momento de dejar atrás el riego manual! El método de riego por goteo, o drip, también se utiliza para cultivar hierbas aromáticas en casa y, en el otro extremo, en la agricultura a gran escala.
Cuanto mayor sea la escala, mayor será el ahorro de agua. Y, a largo plazo, siempre se nota. Además del aspecto económico, por supuesto, también está el ecológico. Con un sistema de riego por goteo no desperdiciarás agua. Al final del artículo también veremos hasta qué punto son importantes las características del agua con la que riegas tus plantas, así como la calidad de la fuente de agua.
¿Qué es el drip y cómo funciona en la práctica el riego por goteo?
A veces, el drip puede parecer innecesariamente complicado a quienes empiezan a cultivar, pero nada más lejos de la realidad. Vamos por partes. ¿Qué componentes forman un sistema de riego por goteo?
- Fuente de agua (depósito, pozo o red de abastecimiento de agua).
- Bomba (véase la imagen, excepto cuando se utiliza un grifo)
Distribución del agua, es decir, la red de tuberías (capilares y mangueras), conectadas a la fuente de agua. En los extremos de los capilares se conectan agujas de riego, que se clavan en el sustrato.
- Reducciones, empalmes y tapones, válvulas y distintos componentes de conexión (empalmes, conectores).
Montaje del riego por goteo: ¿cómo hacerlo?
- Al montar un sistema de riego por goteo, primero hay que colocar la manguera alrededor de las plantas, procurando que no se cruce ni se enrede en ningún punto. Así, el agua con nutrientes, impulsada desde el depósito o el pozo por una bomba con un caudal y una altura de impulsión suficientes, podrá circular de forma uniforme por el sistema de riego.
- A continuación, llega el turno del perforador, con el que harás agujeros en la manguera en los lugares más adecuados para el riego. Además de los perforadores normales, puedes facilitarte el trabajo con un perforador de palanca. Para los sistemas de riego por goteo más pequeños, con una tubería de pared fina y solo unos pocos orificios, basta con un perforador de 3 mm.
- Para cortar la tubería de riego por goteo se utiliza un cortador.
- Al hacer los agujeros, ten en cuenta que el agua con nutrientes debe llegar lo más cerca posible de las raíces de las plantas. Para ello se utilizan los capilares terminales. Los capilares terminales «Basic» están disponibles en forma de agujas capilares. Sin embargo, muchos cultivadores prefieren las derivaciones capilares de varias piezas con agujas terminales (Topspin). También es fundamental conectar el sistema correctamente, tal como ves en la imagen. Así evitarás que se pierda agua con nutrientes tan valiosos. Al conectar el sistema, presta especial atención a colocar bien las juntas.
- Como la solución de riego llega a través de las agujas capilares directamente al sustrato, por debajo de la superficie, la solución nutritiva ya no se evapora al aire. La elevada evaporación del agua es característica del riego manual, un método que hace tiempo quedó superado. Con él, en cada ciclo de cultivo consumirías una cantidad de agua desproporcionadamente mayor que si montas tu propio sistema drip.
No debemos olvidar qué significa riego por goteo a presión capilar. Se trata de un riego por goteo que funciona con una presión de agua más alta, concretamente a partir de 0,5 bar. Esto también implica una mayor altura de la columna de agua: 0,5 bar equivalen a una columna de agua de 5 m. Resulta útil en redes de agua cortas, de hasta unos 2 metros, y para regar unas pocas plantas. Sin embargo, el inconveniente del riego por goteo a presión es que la solución nutritiva no se distribuye de manera uniforme entre las distintas plantas. Por eso, en sistemas drip de este tipo, los cultivadores utilizan válvulas de presión (véase la imagen), que por muy poco dinero garantizan que todas las plantas del sistema reciban riegos regulares con la misma intensidad, independientemente de la distancia a la fuente de agua y de la altura de la columna de agua desde la bomba. Las distintas variantes de goteros con válvula de presión se diferencian entre sí por la cantidad de agua que dejan pasar en una hora. Si optas por un sistema de riego por goteo a presión, recuerda que tienes que elegir una bomba con una altura de impulsión superior a la presión de arranque. Si la presión de arranque es de 0,5 bar, elige una bomba con una altura de impulsión mínima de 0,6 bar, una vez descontada la diferencia de altura de todo el sistema.
NUESTRO CONSEJO: Al trabajar con un sistema de riego por goteo, una práctica cinta impermeable puede resultarte útil en muchas situaciones.
Riego por goteo automático
Contar con un sistema DRIP es una ventaja. Pero automatizarlo te ahorrará aún más tiempo y esfuerzo. Y nos atrevemos a decir que, sobre todo en verano, la programación del riego automática es imprescindible. Además, conseguirás intervalos y frecuencias de riego precisos, adaptados a las necesidades del momento o, por ejemplo, a la variedad de plantas que cultives.
Como opción básica, puedes añadir a tu sistema de riego por goteo un temporizador o, si lo prefieres, programadores de riego más avanzados. Los productos fiables de TechGrow destacan especialmente en esta categoría:
- Temporizador por segundos e intervalos
- Temporizador por segundos PRO
- Temporizador por intervalos PRO
Los temporizadores por intervalos y segundos de la marca TechGrow permiten regar con precisión, no solo mediante drip, sino también en sistemas de riego por inundación o en sistemas Aero.
El riego solar automático también ha demostrado su eficacia entre quienes cultivan en el jardín y cuidan sus plantas en el invernadero.
Para quienes cultivan hierbas aromáticas en casa y utilizan un armario de cultivo, una opción es el drip en hidroponía, para la que los sistemas hidropónicos Atami Wilma son una solución perfecta a pequeña escala.
A los cultivadores con experiencia y profesionales les conviene explorar las posibilidades que ofrece GroLab para automatizar los procesos de cultivo.
En la automatización de los sistemas hidropónicos también se utiliza un interruptor de flotador con pasamuros.
¡El agua de calidad y su fuente son la base fundamental del riego por goteo!
No solo en el caso del riego por goteo, sino también en lo que respecta a la hidroponía en general, tanto si cultivas plantas en interior como en interior o en exterior, merece la pena plantearse una pregunta tan importante que incluso tiene su propio artículo: ¿Con qué agua riegas tus plantas? La calidad del agua influye enormemente en la cosecha y en los resultados del cultivo. El agua limpia, sin sedimentos, es un requisito fundamental para obtener una buena cosecha. Los sedimentos del agua pueden obstruir las mangueras y causar otros problemas que harán que tu cultivo hidropónico en el jardín, el invernadero o dentro de un armario de cultivo no sea eficiente. Del mismo modo, si la fuente del agua de riego está contaminada de alguna manera, tendrás que tratarla y filtrarla.
El tratamiento del agua se lleva a cabo en varios niveles en la práctica del cultivo:
- Corrección del pH.
- Ósmosis inversa (RO) es la solución más eficaz para eliminar prácticamente todas las impurezas de origen orgánico e inorgánico. También te recomendamos leer el artículo dedicado a este tema. Las unidades de ósmosis inversa más avanzadas también pueden desionizar el agua por completo, lo que, por supuesto, es ideal.
- Filtros de agua. Si utilizas agua del grifo procedente de la red municipal como base para el riego, esta suele contener cloro en cantidades muy perjudiciales para las plantas. En ese caso, también puede ayudar un filtro de agua de carbón. Un filtro mecánico retiene los sedimentos de mayor tamaño. El filtro de agua en línea Irritec es adecuado para cualquier sistema de agua. Para los sistemas de riego por goteo se ha diseñado el filtro de seguridad con conectores de inserción; ambos componentes suelen formar parte importante de la red de distribución del agua (véase más arriba). Cuando hay grandes diferencias de altura entre el depósito y las macetas, es recomendable utilizar una válvula antirretorno, también llamada válvula de retención.
¿Qué debes tener en cuenta con el drip?
Aunque el riego por goteo no tiene inconvenientes evidentes, la experiencia de innumerables cultivadores es motivo suficiente para tener presentes también las siguientes observaciones prácticas:
- Si tienes un sistema drip en el jardín, a menudo estará expuesto a los «ataques» de roedores y otras plagas, o puede atraer la atención no deseada de las mascotas. Por eso, y también por otros motivos, revisa de vez en cuando todo el recorrido del sistema drip para asegurarte de que está en buen estado y no se ha dañado en ningún punto. También puedes evitar daños procurando que no haya objetos afilados cerca de las mangueras y que estas no pasen por bordes cortantes.
- La solución de riego, en sentido estricto, es agua con fertilizantes disueltos. Precisamente por eso es importante realizar un mantenimiento periódico del sistema drip antes de cada ciclo de cultivo. Basta con enjuagar bien la red de distribución del agua con productos como OxyPlus o T.A. FlashClean (antes G.H. FloraKleen).
Si quieres preguntarnos cualquier cosa sobre el riego por goteo, puedes escribirnos a la dirección de correo electrónico de siempre: info@higarden.eu. Estaremos encantados de responder a tus preguntas y de ayudarte a elegir productos concretos para montar un sistema drip eficiente y fiable.
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