Hidroponía fácil: NFT

NFT (Nutrient Film Technique) suele considerarse el método hidropónico más sencillo y limpio. Tanto si te estás preparando para empezar con la hidroponía como si ya has probado otros métodos hidropónicos para cultivar plantas de interior, seguro que te interesa saber más sobre los sistemas NFT y su uso práctico.

A pesar de que los sistemas de riego NFT son conocidos entre los cultivadores por su sencillez, constituyen una de las «claves hidropónicas» para conseguir plantas de crecimiento rápido y cosechas atractivas. Y si tuviéramos que elegir un método hidropónico para principiantes absolutos, la respuesta serían precisamente estas tres letras: NFT:

• Los sistemas hidropónicos NFT funcionan según el principio de una corriente poco profunda (película) de agua con nutrientes disueltos, que circula constantemente y está en contacto continuo con las raíces de las plantas.
• La solución nutritiva se bombea desde el depósito hasta el inicio del canal de cultivo y, mediante la circulación, vuelve a la reserva después de distribuirse uniformemente alrededor de las raíces.
• Precisamente, el acceso constante a los nutrientes y al oxígeno se traduce, al utilizar NFT en la práctica, en cosechas varias veces superiores a las que solemos obtener, por ejemplo, en sustratos de suelo.

Las plántulas sanas son la base del éxito

Para preparar y utilizar un sistema hidropónico NFT, lo primero es elegir el medio de cultivo para iniciar las plántulas. Para aprovechar al máximo el potencial de los sistemas NFT, necesitarás plántulas realmente sanas y con un sistema radicular suficientemente desarrollado para trasplantarlas al sistema NFT. Si cultivas plantas a partir de semillas, primero debes asegurarte de disponer de un entorno de cultivo adecuado para la especie en cuestión. Si la respuesta no es un sí rotundo, es mejor dejar que las semillas germinen en un propagador.

• Los llamados sustratos artificiales, en especial los productos de lana de roca (GRODAN), son el medio de cultivo más utilizado para iniciar plantas jóvenes destinadas a sistemas NFT. Además de los tacos, también puedes utilizar esteras de cultivo. La lana de roca es un medio de cultivo ideal para iniciar plántulas, ya que absorbe muy bien la humedad necesaria sin retener un exceso de nutrientes. Incluso cuando está saturada al 100 % de agua, la lana de roca puede mantener una aireación del 20 %. Encontrarás más información sobre la preparación de la lana de roca en un artículo aparte, AQUÍ.
• Los sustratos de coco tienen propiedades ideales para la hidroponía, similares a las de los medios de cultivo inorgánicos (lana de roca y otros), por lo que también puedes utilizarlos sin problema en combinación con NFT. El coco retiene incluso más agua que la lana de roca. Al utilizarlo en sistemas NFT, algunas fibras de coco se van lavando y la materia orgánica tiende a descomponerse. Si decides combinar NFT y sustrato de coco, te recomendamos utilizar coco prensado (briquetas y esteras de coco), cuyo uso sigue el mismo procedimiento que el de un «sustrato artificial» (véase más arriba). 

Trabajo con el sistema NFT

Ahora ya puedes continuar con la preparación del sistema NFT. Sin embargo, antes que nada, no olvides comprobar la temperatura y el pH de la solución nutritiva.

• Asegúrate de que el conjunto de cultivo para NFT esté perfectamente sellado en todos sus puntos. El agua no debe salir del sistema por ningún sitio.
• Coloca en el fondo del canal de cultivo una tela no tejida NFT de calidad, que ayuda a distribuir uniformemente los nutrientes. Te recomendamos dejar que esta tela sobresalga ligeramente en el punto en el que el riego vuelve a la reserva.
• La velocidad ideal a la que debería circular la solución nutritiva por el canal de cultivo se sitúa entre 400 y 1.500 ml por minuto.
• También es importante la inclinación del canal de cultivo, para que no se formen las llamadas acumulaciones de agua. 
• Para eliminar el riesgo de aparición de algas, mantén el canal de cultivo cubierto. Otro motivo para cubrirlo es impedir el acceso de la luz, que no es beneficiosa para el desarrollo de las raíces.
• Si quieres comprobar el sistema radicular, no lo hagas nunca bajo la luz directa y procura reducir siempre este tiempo al mínimo imprescindible.
• Si utilizamos un sustrato de coco artificial o prensado (véase más arriba), el taco debe estar completamente atravesado por el sistema radicular de la planta.
• La distancia entre las plantas depende de la especie concreta. No dudes en consultarnos.
• Si las raíces de la planta crecen con fuerza desde el medio de cultivo hasta el canal de cultivo, prácticamente ya lo tienes hecho y, por término medio, después de dos días puedes considerar que las hierbas se han trasplantado correctamente. Solo después de estos dos días comenzamos también a aplicar el fertilizante hidropónico.
• NFT es un método muy eficaz, así que no te sorprendas si observas que las raíces crecen varios centímetros en un solo día.
• El cultivo de interior mediante sistemas NFT requiere evitar por completo las fluctuaciones de los valores de pH fuera del intervalo de 5,8 a 6,5. Especialmente si utilizas un sistema NFT grande, te recomendamos un dispositivo automático para mantener constante el valor del pH.

Para terminar, te ofrecemos un breve resumen de las ventajas que caracterizan a los sistemas hidropónicos de tipo NFT:

• Tienes la seguridad de que las plantas absorben una cantidad óptima de nutrientes y de que sus raíces tienen un acceso ilimitado al oxígeno.
• No tienes que luchar contra las malas hierbas y también minimizas el riesgo de aparición de enfermedades de las plantas, incluida la podredumbre radicular.
• La circulación constante de la solución nutritiva también ayuda a prevenir errores frecuentes de los principiantes, como el exceso de riego o, por el contrario, la desecación.
• El funcionamiento de los sistemas NFT, como por ejemplo NFT Gro Tank GN 901, implica unos costes y un consumo de energía mínimos. Puedes montarlos en poco tiempo y su uso es igual de intuitivo.

Para ser completamente objetivos, también hay que mencionar las consecuencias negativas que puede provocar un corte de corriente. Por eso, intenta evitar por todos los medios disponibles cualquier interrupción del suministro eléctrico.

Si te han interesado las posibilidades que ofrece este método hidropónico incluso a los principiantes, no dudes en preguntarnos cualquier cosa a través de la conocida dirección info@higarden.eu. También estaremos encantados de asesorarte a la hora de elegir un sistema NFT concreto o los accesorios de cultivo.

También te recomendamos estos productos: 

• NFT Gro Tank 205 (1.599 Kč)
• NFT Gro Tank GN 901 (4.399 Kč)
• PLANT!T Tela no tejida para sistemas NFT (390 Kč)

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