Hidroponía fácil: EBB & FLOW

Esta técnica hidropónica avanzada también se conoce como «Flood and Drain», o método de flujo y reflujo. Permite a los cultivadores controlar por completo el sistema radicular de las plantas y su aporte de nutrientes. ¡Sigue leyendo!

• Para empezar, conviene señalar que Ebb & Flow es ya una hidroponía para cultivadores exigentes. Esta técnica hidropónica, utilizada en las llamadas mesas EB, destaca por su extraordinaria eficacia y, por eso, está dirigida sobre todo a cultivadores exigentes y con más experiencia.
• Como hemos señalado, con EBB & FLOW tienes un control prácticamente total sobre todo el proceso de cultivo. Lo que supone la mayor ventaja para los cultivadores con experiencia puede causar problemas innecesarios al principio. Sin embargo, como se suele decir, nadie nace sabiendo, y en algún momento hay que empezar. Por eso, prepararte teórico solo puede venirte bien, tanto si te consideras un cultivador experimentado como si acabas de empezar a familiarizarte con la hidroponía. Al principio, o incluso antes, también puedes leer el artículo introductorio sobre hidroponía AQUÍ.
• La superficie de la mesa, formada por una bandeja de poca profundidad que se llena a intervalos regulares con solución nutritiva y se vacía de nuevo al cabo de unos minutos.
• Las plantas pueden estar en macetas individuales o en una bandeja llena de medio de cultivo.
• Te recomendamos el sistema completo de bandeja de inundación de General Hydroponics, que también puedes ver en la imagen de abajo.
• EBB FLOW ofrece a los cultivadores la máxima flexibilidad para ajustar y controlar continuamente el riego con el fin de proporcionar a las plantas los nutrientes que necesitan.
• Además de para hierbas aromáticas, frutas y verduras, este método también está muy extendido en el cultivo de plantas ornamentales, que con sistemas como EBB FLOW pueden pasar varios años sin necesidad de trasplante.

• Al cultivar con el sistema EBB & Flow, al inundar el sustrato se disuelven los restos de nutrientes que quedaron del último riego.
• En la práctica, esto evita eficazmente la formación de depósitos no deseados y su consecuencia directa: la sobrefertilización de las plantas debido a una concentración excesivamente alta de la solución nutritiva.
• Todo el riego que supera, por su volumen, la llamada capacidad de retención del sustrato vuelve inmediatamente al depósito de solución nutritiva.
• Una de las cosas más importantes que debes controlar al cultivar con el método EBB FLOW es elegir el ciclo de riego adecuado. Así, las raíces de las plantas reciben suficiente oxígeno y nutrientes, y evitarás el exceso de riego.
• La solución de riego llega a las plantas mediante una bomba.
• Los distintos ciclos se controlan con un temporizador.
• La mayoría de los sistemas EBB FLOW están diseñados de modo que el depósito de solución nutritiva queda debajo de las macetas o de las bandejas de cultivo con el sustrato y las plantas.
• «FLUJO»: Por lo general, el agua con nutrientes llega hasta dos tercios o tres cuartos de la altura del medio de cultivo. En el caso de las plantas jóvenes, cuyas raíces aún son cortas y no llegan lo bastante abajo, el nivel sube todavía más.
• «REFLUJO»: Cuando la solución nutritiva alcanza el nivel deseado, la bomba deja de impulsarla y esta vuelve al depósito.

Como ya hemos comentado, la frecuencia de riego es decisiva. Entonces, ¿cómo se ajusta correctamente?

• La duración óptima del intervalo entre los ciclos de inundación y drenaje depende principalmente del tamaño y la profundidad de la mesa EB.
• También influye la elección del sustrato (ver más abajo). Entre otros factores, es necesario adaptar la frecuencia de riego a la capacidad del sustrato en cuestión para retener el agua, es decir, a sus propiedades de retención.
• Arcilla expandida (hydroton): riego de 2 a 3 veces al día.
• Lana de roca: riego una vez al día (es decir, la lana de roca retiene más agua que las bolas o los gránulos de arcilla).
• Estos son los intervalos iniciales. Sin embargo, a medida que las plantas y sus raíces crezcan, habrá que aumentar gradualmente la frecuencia de riego... No existe una guía universal, ya que las necesidades de cada planta son distintas. Por eso, observa tus plantas desde las primeras fases de desarrollo. Si estás empezando, te enfrentarás a la difícil tarea de evitar que las plantas reciban demasiada agua o se sequen. Los cultivadores con experiencia, por su parte, pueden determinar con solo observarlas cómo están y si necesitan más o menos riego. Si eres principiante, al menos adquirirás experiencia.
• En la práctica, puede ayudarte esta regla: antes de cada riego, deja que el sustrato se seque un poco.
• Encontrar el régimen de riego adecuado es la clave de este método. Cuando lo consigas, puedes felicitarte: ¡habrás superado un reto de cultivo muy avanzado!
• Para conseguirlo, tenemos otro consejo práctico. Anota cuidadosamente desde el primer día cuánta agua ha bajado en el depósito; el agua nunca debería llegar hasta el fondo de la maceta o de la bandeja de cultivo.
• Las plantas jóvenes necesitan menos agua que las más antiguas y desarrolladas.
• También puede influir que con esta técnica hidropónica cultives especies vegetales adaptadas a la sequía o que necesiten humedad.
• Como recomendación general, riega las plantas durante las horas más cálidas del día.
• En invierno, las plantas necesitan menos riego que en verano.
• Si necesitas regar con más frecuencia, por ejemplo, debido a fertilizantes específicos diluidos en una cantidad determinada de agua, acorta únicamente los intervalos entre riegos. No riegues las plantas con demasiada agua de una sola vez.
• Si detectas plagas en tus plantas, además de tomar otras medidas, reduce el riego y riega solo una vez al día. Si la infestación es grave, bastará con regar temporalmente cada dos días.

¿Qué sustrato utilizar?

• En el método hidropónico de flujo y reflujo se utilizan medios inertes, como la perlita, la lana de roca u otros medios inertes adecuados para la hidroponía.
• La característica decisiva de un sustrato es su capacidad para retener agua. Cuanto mayor sea, mejor.
• Al mismo tiempo, el medio de cultivo debe funcionar bien como drenaje.
• Por ejemplo, la arcilla expandida (hydroton) requiere algo más de riego que la perlita. 
• No olvides que el sustrato no debe llegar más arriba de 1 cm por debajo del borde del recipiente de cultivo.

¿Sistema poco profundo o profundo?

Los sistemas más profundos utilizan un mayor volumen de solución nutritiva y ofrecen más espacio al sistema radicular de las plantas. Además, cada vez que se humedece el sustrato con solución nutritiva recién bombeada, el aire viejo se desplaza de la zona de las raíces. El exceso de agua vuelve al depósito y, mientras tanto, llega aire fresco y beneficioso hasta las raíces de las plantas. El periodo de aireación de las raíces es mucho más largo que en los sistemas Ebb & Flow poco profundos. En los sistemas más profundos, el sustrato tarda más en secarse, por lo que también se retrasa la necesidad de volver a regar.

Si tienes alguna pregunta sobre el cultivo hidropónico de plantas con los sistemas EBB & FLOW, no dudes en ponerte en contacto con nosotros en nuestra conocida dirección info@higarden.eu.

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