Cómo cultivar guindillas ornamentales

Las guindillas ornamentales, con sus frutos de colores vivos, son un complemento precioso para jardines e interiores, pero cultivarlas puede suponer un reto considerable para quienes empiezan. Por eso hemos preparado esta guía para cultivar pimientos ornamentales, en la que descubrirás todo sobre la germinación, la siembra y el cuidado de estas preciosas plantas.

Los pimientos ornamentales pertenecen al mismo género que las demás variedades de guindilla, pero son variedades seleccionadas por su crecimiento enano y sus frutos de colores vivos. Como el objetivo principal de los cultivadores no era obtener picor, sabor o aroma, sino un buen aspecto, sus frutos suelen ser amargos y poco picantes. Otra característica importante de los pimientos ornamentales es que sus frutos suelen crecer en las puntas de las plantas, y no entre las hojas, como ocurre con la mayoría de las variedades comestibles. Entre las variedades ornamentales de guindilla más populares están:

• Guindilla CANCUN es una variedad ornamental con frutos redondos de color rojo vivo, naranja o morado oscuro y hojas pequeñas. Las plantas tienen forma de arbusto, con ramas colgantes, y alcanzan una altura máxima de 50 centímetros. La variedad CANCUN es adecuada para cultivar en parterres, invernaderos y macetas.

• Guindilla AZTECO es una variedad ornamental de guindilla con frutos alargados en forma de triángulo, que al principio son verdes y, a medida que maduran, adquieren un color rojo intenso o negro vino. Esta variedad de pimiento ornamental es adecuada para cultivar en recipientes, invernaderos y parterres, así como en interior. Aunque es una variedad ornamental, los frutos de AZTECO alcanzan un picor de hasta 450 000 SHU.

Cuándo y cómo plantar pimientos ornamentales

Uno de los errores más habituales de quienes empiezan a cultivar pimientos ornamentales es plantarlos demasiado pronto. En los centros de jardinería suelen vender las plántulas mucho antes de que haga el tiempo adecuado para plantarlas al aire libre. Espera a que hayan pasado las últimas heladas para trasladar las plántulas al exterior. También es importante que la temperatura nocturna no baje de 15 °C.

Las semillas de pimientos ornamentales necesitan una temperatura de al menos 21 °C para germinar. Si quieres sembrarlas directamente en el parterre o en el invernadero, espera a que la tierra se haya calentado lo suficiente. En nuestras latitudes, esto puede tardar bastante, por lo que muchos cultivadores de pimientos ornamentales prefieren iniciar las plántulas a partir de semillas en interior. Descubre cómo hacerlo en nuestro blog.

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Planta las plántulas de pimientos ornamentales que tengan entre tres y cuatro hojas verdaderas en hoyos de unos 5 centímetros de profundidad, dejando entre 12 y 24 centímetros de distancia entre ellas. Las plantas de guindilla ornamental suelen ser pequeñas y ramificadas, y normalmente no necesitan soporte.

Cómo elegir el lugar para plantar guindillas

Los pimientos ornamentales necesitan al menos entre 6 y 8 horas diarias de luz solar, así que busca un lugar soleado en el jardín. Una ventaja de las variedades ornamentales de guindilla es que las plantas son bastante bajas y no dan sombra a las demás plantas de los parterres. También puedes cultivarlas en macetas de tela o de plástico de tamaño mediano.

Asegúrate de que la tierra para cultivar guindillas tenga un buen drenaje y retenga bien el agua. Los pimientos ornamentales son bastante sensibles a la sequía y el sustrato de cultivo nunca debería secarse por completo. Si te parece que la tierra del lugar que has elegido no es del todo adecuada, puedes mejorarla con compost, humus de lombriz o un sustrato de jardinería de calidad.

Cómo cuidar los pimientos ornamentales

• Luz

Los pimientos ornamentales crecen mejor a pleno sol, que les proporciona la energía necesaria para producir flores y frutos. Si decides cultivar las plantas en interior y quieres obtener una buena cosecha de guindillas, conviene complementar la luz con iluminación artificial para el cultivo de plantas en interior.

• Tierra

Los pimientos ornamentales crecerán mejor en una tierra ligeramente ácida (pH de 6,0 a 6,8) y rica en nutrientes. Si cultivas al aire libre, no olvides enriquecer la tierra de los parterres en primavera con compost, vermicompost o un sustrato de jardinería de calidad. Para cultivar guindillas en macetas, utiliza un sustrato ligero, de fertilización media o alta, con perlita.

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• Riego

Los pimientos ornamentales no toleran la sequía, pero ten cuidado de no encharcar el sustrato. Riega cuando la superficie de la tierra esté seca, pero aún haya suficiente humedad en la zona de las raíces. Comprueba con más frecuencia las plantas que cultives en macetas, porque la tierra se seca más deprisa.

• Temperatura y humedad

A los pimientos les gusta el calor, por lo que crecen mejor a pleno sol y más deprisa cuando las temperaturas superan los 24 °C. Ten cuidado de no plantar las plántulas en tierra fría, ya que podrían quedarse atrofiadas durante todo el periodo vegetativo.

• Fertilizante y nutrición

Los pimientos ornamentales son algo menos exigentes en cuanto a nutrición que las variedades destinadas al consumo, pero necesitan un aporte constante de nutrientes. Durante el crecimiento vegetativo, antes de que empiece la floración, las plantas necesitan más nitrógeno para desarrollar rápidamente las hojas y el sistema radicular. Durante la floración, los pimientos ornamentales necesitan más fósforo y potasio, que favorecen la floración.  Los fertilizantes para el crecimiento suelen llevar la indicación «crecimiento», mientras que los fertilizantes para la fase de floración se identifican como «floración». Una solución sencilla son los fertilizantes especiales para cultivar guindillas.

• Polinización

Al igual que las demás variedades de pimiento, los pimientos ornamentales tienen flores completas, lo que significa que cada planta cuenta con órganos reproductores masculinos y femeninos y puede reproducirse sin insectos polinizadores.

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