La temporada de cultivo al aire libre termina… ¡pero no tienes por qué dejar de cultivar!

El otoño tiene un sabor agridulce para quienes cultivan plantas. Se acerca la cosecha de exterior y por fin podremos disfrutar de los frutos de nuestro trabajo. Por otro lado, a muchos nos faltará el cultivo durante el invierno. Pero no tiene por qué ser así. El cultivo interior, es decir, el cultivo de plantas en interiores con iluminación artificial, permite cosechar durante todo el año. ¿No te atreves a probarlo? En las siguientes líneas te convenceremos de que empezar con el cultivo interior no es nada difícil.

Hubo un tiempo en que poner en marcha un espacio de cultivo interior requería semanas de preparación, meses de ahorro y años perfeccionando la técnica adecuada. Sin embargo, con el tiempo, esta forma de cultivo pasó de ser una afición dudosa a convertirse en un sector lucrativo. Hoy en día, bajo iluminación artificial no solo se cultivan plantas exóticas, sino también tomates, fresas, hierbas y, en definitiva, una gran parte de los alimentos que encontramos en las estanterías de nuestras tiendas. El equipamiento moderno para el cultivo interior es mucho más avanzado y cuesta una fracción de lo que costaba hace años. Así que, de verdad, casi cualquiera puede empezar.

En qué consiste el cultivo interior y qué necesitas para empezar

Quienes prestaban atención en el colegio saben que las plantas necesitan agua, nutrientes, aire y, sobre todo, luz para vivir. Sin ella no podrían realizar la fotosíntesis, es decir, transformar la energía luminosa en azúcares que utilizan para alimentar su metabolismo. Por eso, la base de todo espacio de cultivo interior es una fuente de luz que sustituya al sol. 

Antes se utilizaban para ello lámparas de descarga de alta presión, parecidas a las que conoces de las antiguas farolas. Los pioneros del cultivo interior descubrieron que estas lámparas tenían el espectro adecuado para el crecimiento de las plantas. Sin embargo, presentaban varios inconvenientes. Eran caras e ineficientes, se desgastaban rápidamente y podían explotar. Además, era necesario alternar las lámparas de crecimiento y las de floración durante el ciclo de cultivo.

En los últimos años, las lámparas de descarga han sido sustituidas en gran medida por luminarias LED para cultivo. Las luces LED para cultivo son más eficientes, duran mucho más y son seguras. Además, los LED tienen un espectro de luz mejor y más parecido al de la luz natural, por lo que una sola luminaria basta para todo el ciclo de cultivo. Por último, trabajar con módulos LED es muy sencillo y cualquiera que sepa accionar un interruptor puede aprender a utilizarlos.

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Además de iluminación para cultivo, necesitarás un armario de cultivo donde guardar las plantas, la luz y el resto del equipo. En teoría, es posible cultivar plantas bajo luz artificial en una habitación oscura o en un garaje, pero a menudo resulta poco práctico. En el espacio cerrado del armario es más fácil mantener la oscuridad total, algo importante. Muchas plantas necesitan una duración adecuada del día y una noche ininterrumpida para florecer.

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Otro elemento imprescindible de cualquier espacio de cultivo es el sistema de ventilación, que mantiene el clima adecuado dentro del armario. El extractor, situado en la parte superior del armario de cultivo, expulsa el aire para que se renueve con aire fresco. Sin extractor, la humedad se acumularía en el armario. Los ventiladores de circulación se colocan dentro del armario, donde mueven el aire.

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Además de la luz, el armario y el sistema de ventilación, necesitarás algunos accesorios más: un temporizador, varios metros de conducto, bridas, un filtro de olores, macetas, sustrato y fertilizante. Si acabas de empezar a cultivar o simplemente no se te dan bien los aspectos técnicos, no te preocupes. Hemos preparado para ti kits completos para el cultivo interior de distintos precios, que solo tienes que montar y conectar. No tienes que elegir ni pensar en nada. ¡Conéctalos a la corriente y ponte a cultivar!

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¿Y el precio?

¿Cuánto cuesta comprar y mantener un espacio de cultivo interior? El precio total y el consumo eléctrico dependerán sobre todo del tamaño del armario y de la potencia de la luz. Cuanto mayor sea el espacio de cultivo y más potente la luz, mayores serán tanto el rendimiento como el precio de compra y los costes de funcionamiento.

Los kits más económicos, con una superficie de cultivo de hasta 1 m², cuestan alrededor de 5.000 CZK. En un armario de este tipo puedes cultivar de una a tres plantas pequeñas. Los kits de cultivo de tamaño estándar, con una superficie de cultivo de entre 1 y 2 m², cuestan aproximadamente entre 10.000 y 15.000 CZK. Los kits de cultivo más caros cuestan varias decenas de miles de coronas.

La regla básica del cultivo interior es que cuanto mayor sea la potencia de las luces, mayor será el rendimiento esperado. Por otro lado, también significa, lógicamente, que el espacio de cultivo consumirá más electricidad. Para que te hagas una idea, hemos preparado un resumen de los costes de funcionamiento estimados de nuestros kits. (Para el cálculo aproximado se ha utilizado un precio de la electricidad de 6 CZK/kWh).

Para hacer un cálculo sencillo por tu cuenta, cuenta con 18 horas de luz al día durante la fase vegetativa y 12 horas durante la floración. Para todo el ciclo, la media es de aproximadamente 15 horas de luz al día. Añade alrededor de un 20 % para la ventilación y otros consumos. Ten en cuenta que este cálculo no incluye el coste de funcionamiento del aire acondicionado, el deshumidificador o la calefacción.

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¿Te ha interesado el cultivo interior y quieres saber más? Encontrarás más guías y consejos para el cultivo interior y exterior en el blog de Higarden.