Filtro de odores: como escolher?
Como escolher um filtro de odores e em que aspetos deve ter atenção ao escolher? Esta é uma pergunta frequente e, neste artigo, vou apresentar-lhe alguns pontos de referência que convém ter em conta.
Qual deve ser a capacidade do filtro de odores? - A capacidade do filtro de odores é indicada da mesma forma que a dos ventiladores e corresponde à quantidade de ar que consegue limpar por hora de funcionamento, expressa em m³. Ou seja, em m³/h. Precisa sempre de um filtro com capacidade superior ao caudal máximo do ventilador; caso contrário, existe o risco de o ar passar pelo filtro sem ser devidamente filtrado, fazendo com que este comece a deixar passar odores, mesmo que esteja perfeitamente funcional. 
Até que ponto pode um filtro de odores ter maior capacidade? - Em teoria, não há limite. Se utilizar um filtro com capacidade de 4000 m³ num ventilador com um caudal de 800 m³, o conjunto funcionará; o filtro será apenas enorme e é provável que tenha problemas de espaço. Na prática, utilizam-se geralmente filtros com uma capacidade 10-50% superior ao caudal máximo do ventilador utilizado. No nosso exemplo, para um ventilador com um caudal de 800 m³, é adequado um filtro com capacidade entre 880 m³ e 1200 m³. Quanto maior for a capacidade máxima escolhida, maior será a vida útil do filtro.
Quanto tempo dura o filtro? - É muito difícil responder a esta pergunta. Habitualmente, estima-se uma duração entre 6 meses e 2 anos, dependendo da gama de filtros escolhida e da finalidade prevista. No geral, há 3 fatores que influenciam a vida útil do filtro.
- O primeiro é a quantidade de carvão ativado no filtro.
- O segundo é a qualidade do carvão e a forma como é compactado, para que os espaços sejam sempre iguais e não se formem bolsas de ar. Para isso, os fabricantes utilizam ferramentas especiais.
- O último fator, e muito importante, é o grau de sujidade do ar que o filtro tem de limpar. Se os odores forem intensos e houver muito pó no ar, que obstrua o filtro, poderá ter de o substituir de poucos em poucos meses. Se os odores forem ligeiros, o filtro poderá durar bastante mais do que a vida útil indicada.
Como instalar o filtro? - O ar deve ser sempre aspirado através do filtro, para que o ventilador aspire ar já limpo. Os filtros são também geralmente concebidos com um tecido grosso no exterior, que retém as impurezas maiores (este tecido pode ser substituído ou sacudido quando o ar está muito sujo). O ar assim pré-filtrado passa depois pelo carvão ativado. Se instalar o filtro ao contrário, ou seja, se fizer o ar sair através dele, as partículas grandes presentes no ar obstruirão o carvão ativado e reduzirão significativamente a sua vida útil, bem como a do ventilador, que também prefere aspirar ar limpo.
É possível substituir o carvão do filtro e, assim, prolongar a sua vida útil? - Em teoria, sim. No entanto, substituir o carvão não consiste apenas em retirar o carvão usado e colocar carvão novo. É também muito importante acondicioná-lo corretamente no filtro, para evitar a formação de bolsas de ar e, ao mesmo tempo, para que não fique demasiado compactado, reduzindo a permeabilidade e, consequentemente, a capacidade efetiva do filtro. Ao substituir o carvão ativado em casa, deve contar com a possibilidade de o filtro continuar a funcionar, mas com parâmetros significativamente inferiores aos de um filtro novo, fabricado de origem.
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