Interessa-se pelo cultivo hidropónico de plantas ou já se dedica a esta atividade há algum tempo? Se tem problemas com o aparecimento de bolor nos sistemas hidropónicos ou se as suas plantas não crescem tão depressa como seria desejável e a qualidade das flores ou culturas colhidas deixa muito a desejar, talvez tenha subestimado a importância de uma temperatura ideal da rega. Uma temperatura correta e estável da solução nutritiva pode ajudar a evitar estes riscos.

Se lê o nosso blogue regularmente, sabe que não é a primeira vez que damos importância a uma rega de qualidade em todos os aspetos, começando por que água utiliza para regar as suas plantas. Sobretudo na hidroponia, a qualidade da água e dos nutrientes nela dissolvidos desempenha um papel absolutamente fundamental e é a base do sucesso do cultivo, tanto em ambiente indoor como em ambiente outdoor. Além da filtragem da água, monitorizamos o pH e a EC da solução nutritiva, o que é possível graças aos medidores de pH e EC. (Pode também ler os artigos: Que valor de pH escolher para a solução nutritiva e Condutividade elétrica da solução – EC). Filtragem, pH, EC – mas e a temperatura? Muitos cultivadores continuam a esquecer-se da importância da sua estabilidade.

Temperatura da rega vs. oxigénio dissolvido

Nos sistemas hidropónicos de recirculação, como (NFT, Ebb&Flow, Atami Wilma, entre outros), isto é ainda mais importante. Sobretudo nestes métodos hidropónicos, praticamente cada grau Celsius fora do intervalo de temperatura ideal constitui um problema que acaba por afetar negativamente os resultados do seu cultivo.

Em breve abordaremos as temperaturas ideais. Por agora, vamos explicar a importante relação entre a temperatura da água e a quantidade de oxigénio nela dissolvido. Como é sabido, as plantas precisam de uma quantidade tão elevada quanto possível para um desenvolvimento saudável e vigoroso. Como pode ver no gráfico, existe uma relação entre a temperatura da água e a quantidade de oxigénio dissolvido.

A diminuição da quantidade de oxigénio dissolvido na água é causada pelos seguintes fatores:

• Aumento da temperatura
• Quantidade de substâncias dissolvidas
• Pressão atmosférica

Ao contrário da pressão, podemos controlar bem a temperatura, que é o fator que mais influencia a saturação de oxigénio na água, e também a quantidade de substâncias (nutrientes) nela dissolvidas. E ainda bem, porque se a temperatura da solução nutritiva for demasiado elevada ou, pelo contrário, demasiado baixa durante um período prolongado, é provável que as plantas fiquem bastante debilitadas e, por conseguinte, não consigam aproveitar todo o seu potencial. Por isso, recomendamos que evite, mantendo a temperatura da rega correta, as consequências quase inevitáveis na maioria dos casos, que conduzem apenas a colheitas abaixo da média.

Consequências de uma temperatura da rega elevada durante um período prolongado:

• A quantidade de oxigénio dissolvido na água diminui. Um fornecimento insuficiente de oxigénio afeta negativamente o desenvolvimento do sistema radicular das plantas, o seu crescimento, a sua saúde geral e a qualidade final.
• A rega, quando a sua temperatura se mantém acima do nível ideal durante um período prolongado, aumenta significativamente o risco de doenças fúngicas ou bacterianas nas plantas.
• Uma temperatura elevada da rega, combinada com iluminação intensa, artificial ou solar, resulta frequentemente no aparecimento de algas. As algas consomem ainda mais oxigénio.

Consequências de uma temperatura da rega baixa durante um período prolongado:

• Crescimento lento das plantas.
• As plantas podem sofrer de carências nutricionais, pois uma solução nutritiva demasiado fria impede-as de absorver a quantidade necessária de nutrientes.

Atenção às oscilações de temperatura: a estabilidade em primeiro lugar

Analisámos em detalhe os riscos associados aos dois extremos de temperatura da água, ou seja, da solução nutritiva (rega). No entanto, outro problema grave e frequente no cultivo de ervas aromáticas, culturas agrícolas ou outras plantas são as alterações frequentes da temperatura da água, que causam stress desnecessário às plantas, ou melhor, um choque.

Por isso, evite a todo o custo as oscilações de temperatura! Procure manter a temperatura da solução nutritiva o mais estável possível, para que as suas plantas possam crescer de forma constante graças a uma temperatura de rega estável e permaneçam vigorosas até à colheita.

Com esta importante advertência, abordámos o tema das plantas e do stress, ao qual dedicámos um artigo próprio: O stress também prejudica as plantas: o stress abiótico nas plantas.

Que temperatura da rega deve manter nos sistemas hidropónicos?

Depende da fonte de água, mas também do ambiente envolvente.

Em primeiro lugar, medimos a temperatura no reservatório de água. O reservatório pode ser externo ou fazer parte do sistema hidropónico de recirculação. Ao medir, não se esqueça do conhecido ditado “Meça duas vezes...” e, por precaução, meça a temperatura do reservatório várias vezes. Os valores medidos podem variar consoante a fase do dia. Os medidores combinados de pH e EC, que também medem a temperatura, serão excelentes aliados para medir frequentemente a temperatura da solução nutritiva e manter sob controlo todos estes valores importantes da rega. Para medir apenas a temperatura, também pode utilizar um termómetro de água tradicional.

Entre os aparelhos que permitem medições combinadas, incluindo a temperatura, encontram-se os populares medidores numa prática mala, do conceituado fabricante Milwaukee. Recomendamos, por exemplo, o conjunto de medidores à prova de água Milwaukee KIT – Martini pH55 + EC60. É perfeito, entre outras coisas, para a hidroponia, graças também à capacidade de medir os valores de TDS (Total Dissolved Solids), ou seja, a quantidade total de sais dissolvidos na solução nutritiva.

Se preferir um aparelho combinado mais avançado, designado monitor, recomendamos o Bluelab Guardian Monitor para acompanhar os valores de acidez, condutividade e temperatura da rega. Uma vantagem inegável é a possibilidade de configurar um alarme, que o avisará automaticamente sempre que os valores se afastarem do normal.

Chegamos agora ao cerne da questão: as temperaturas recomendadas para a solução nutritiva no cultivo hidropónico de plantas. Gostaríamos de lhe fornecer valores exatos, mas, mesmo que procure noutras fontes na Internet, verá que os valores recomendados para a hidroponia variam ligeiramente. Por isso, a experiência dos cultivadores profissionais é clara: o mais importante é acompanhar o estado das suas plantas e reagir com flexibilidade às mudanças. Ainda assim, pode orientar-se pelas informações seguintes.

• Temperatura da solução nutritiva em sistemas de recirculação: mínimo indicativo de 15 °C e máximo indicativo de 26 °C.
• O intervalo de 20–25 °C proporciona uma temperatura adequada ao desenvolvimento saudável do sistema radicular durante o cultivo hidropónico de plantas. E, como provavelmente já sabe, um sistema radicular saudável é a base de qualquer boa colheita.
• De um modo geral, temperaturas superiores a 25 °C também favorecem o desenvolvimento de fungos parasitas (oomicetas) do género Pythium.

O que fazer se medir temperaturas incorretas?

Se o termómetro, o medidor ou o monitor indicar valores muito diferentes dos referidos, é necessário intervir. A temperatura da solução nutritiva pode ser ajustada de forma direta ou indireta.

Ajuste indireto da temperatura da solução nutritiva

Os cultivadores em ambiente indoor têm a tarefa um pouco mais fácil do que os cultivadores que praticam hidroponia em condições outdoor. Numa tenda de cultivo, existem várias formas de alterar a temperatura no espaço de cultivo e, assim, influenciar a temperatura do reservatório. São estas:

• Mudar para outro tipo de iluminação, se necessário, consoante a emissão de calor.
• LED, lâmpadas CFL de baixo consumo ou lâmpadas de descarga CMH emitem menos calor.
• HPS e lâmpadas de descarga MH emitem consideravelmente mais calor.
• Utilizar um aquecedor dentro do growbox ou, pelo contrário, um refrigerador de ar.
• Introduzir ar frio ou quente no espaço de cultivo com um ventilador. 

Ajuste direto da temperatura da solução nutritiva

Quando se trata de ajustar a temperatura no reservatório da rega, a solução direta é claramente mais eficaz, pois não é necessário alterar de forma complicada os outros parâmetros do ambiente de cultivo.

• O arrefecimento para o reservatório, também conhecido como chiller, com controlo digital permite otimizar facilmente a temperatura da água no reservatório. Trata-se de um aparelho de circulação de água que regula temperaturas entre 18 °C e 35 °C. Quer esteja a lidar com temperaturas baixas ou elevadas, basta ligar o chiller ao reservatório ou ao sistema hidropónico para manter uma temperatura constante da solução nutritiva! Além disso, os chillers da conceituada marca Boyu são bastante silenciosos e, se forem utilizados corretamente, também oferecem uma longa vida útil. Estão disponíveis em quatro versões. Além do preço, recomendamos que escolha sobretudo em função do caudal de água e da capacidade recomendada do reservatório.

• O comprovado aquecedor submersível BOYU para reservatórios está equipado com um regulador de temperatura integrado (termostato), pelo que pode definir facilmente a temperatura pretendida com uma simples rotação do botão de regulação. Selecione a versão com potência absorvida de 100 W, 200 W ou 300 W, conforme necessário.

Quer se trate da escolha de um sistema de arrefecimento, de aquecimento ou de qualquer outro conselho que possa ser útil sobre a temperatura correta da solução nutritiva ou sobre hidroponia em geral, teremos todo o gosto em responder às suas perguntas através do endereço de e-mail habitual info@higarden.eu.

Recomendamos também os seguintes produtos:

• TECO HY-500 - sistema de arrefecimento e aquecimento para reservatório
• Atami WILMA Small - 4x6L, 60x60x20cm
• BioNova Hydro Supermix

O que ler a seguir:

• Torus Hydro perfectpH: estabilizador de pH revolucionário
• TBOX: uma novidade que vale a pena!
• Hidroponia fácil: rega gota a gota (drip)