Hidroponia fácil: Ebb & Flow

Esta técnica hidropónica avançada também é conhecida como “Flood and Drain”, o método de fluxo e refluxo. Permite aos cultivadores controlar por completo o sistema radicular das plantas e o seu fornecimento de nutrientes. Saiba mais!

• Desde logo, convém referir que o Ebb & Flow é hidroponia para cultivadores exigentes. Esta técnica de cultivo hidropónico, utilizada nas chamadas mesas EB e caracterizada por uma eficiência excecional, destina-se sobretudo a cultivadores exigentes e mais experientes.
• Como referimos acima, com o EBB & FLOW tem praticamente 100% de controlo sobre todo o processo de cultivo. Aquilo que é a maior vantagem para os cultivadores mais experientes pode, no início, causar danos desnecessários. No entanto, como diz o ditado, ninguém nasce ensinado e é preciso começar por algum lado. Por isso, uma preparação teórica só lhe trará vantagens, quer se considere um cultivador experiente, quer esteja apenas a começar a explorar a hidroponia. No início, ou até antes de começar, leia também o artigo introdutório sobre hidroponia AQUI.
• A superfície da mesa, constituída por uma bandeja rasa de enchimento, é inundada com solução nutritiva em intervalos regulares e, alguns minutos depois, é esvaziada.
• As plantas ficam em vasos individuais ou a bandeja inteira é preenchida com meio de cultivo.
• Recomendamos o sistema completo de bandeja de inundação da General Hydroponics, que também pode ver na imagem abaixo.
• O EBB FLOW oferece aos cultivadores a máxima versatilidade no que diz respeito à regulação e ao controlo contínuos da rega, para fornecer às plantas os nutrientes de que necessitam.
• Além de ervas aromáticas, fruta e legumes, este método é também muito utilizado no cultivo de plantas ornamentais, que, com sistemas do tipo EBB FLOW, podem passar vários anos sem precisar de ser transplantadas.

• No cultivo com o sistema EBB & Flow, durante a inundação, dissolvem-se no substrato os resíduos de nutrientes que ficaram da rega anterior.
• Na prática, evita-se assim eficazmente a formação de depósitos indesejados e a sua consequência direta: a fertilização excessiva das plantas devido a uma concentração demasiado elevada de solução nutritiva.
• Toda a rega que, em termos de volume, exceda a chamada capacidade de retenção do substrato escoa imediatamente de volta para o reservatório de solução nutritiva.
• Uma das coisas mais importantes a controlar ao cultivar com o método EBB FLOW é escolher o ciclo de rega adequado. Assim, as raízes das plantas recebem oxigénio e nutrientes suficientes e evita-se o excesso de rega.
• A rega é levada até às plantas por meio de uma bomba.
• Os ciclos individuais são controlados por um temporizador.
• A maioria dos sistemas EBB FLOW é concebida de modo a que o reservatório de solução nutritiva fique por baixo dos vasos ou das placas de cultivo com o substrato e as plantas.
• “FLUXO”: A água com nutrientes é geralmente fornecida até dois terços ou três quartos da altura do meio de cultivo, ou ainda mais alto no caso de plantas jovens com raízes curtas, que não chegam suficientemente fundo.
• “REFLUXO”: Assim que a solução nutritiva atinge o nível pretendido, deixa de ser bombeada e regressa ao reservatório.

Como já referimos, a frequência da rega é determinante. Como deve então regulá-la corretamente?

• A duração ideal do intervalo entre os ciclos de inundação e escoamento depende sobretudo do tamanho e da profundidade da mesa EB.
• A escolha do substrato também é importante (ver abaixo). A frequência da rega deve, entre outros fatores, ser ajustada à capacidade do substrato em questão para reter água, ou seja, às suas propriedades de retenção.
• Argila expandida (hydroton): regar 2 a 3 vezes por dia.
• Rockwool: regar uma vez por dia (ou seja, a lã de rocha retém mais água do que as bolas ou os grânulos de argila).
• Estes são intervalos iniciais. À medida que as plantas, ou melhor, as suas raízes, crescem, a frequência da rega aumenta gradualmente... Não existe, porém, uma recomendação universal, devido às necessidades específicas de cada planta. Por isso, observe atentamente as suas plantas desde as primeiras fases de desenvolvimento. Se estiver a começar, terá a difícil tarefa de evitar que as plantas recebam água em excesso ou sequem. Os cultivadores experientes conseguem perceber, apenas observando-as, como estão a desenvolver-se e se precisam de mais ou menos rega. No primeiro caso, pelo menos, ganhará esta experiência.
• Na prática, é útil seguir a regra de deixar o substrato secar ligeiramente antes de cada rega seguinte.
• Encontrar um regime de rega adequado é o ponto-chave de todo o método. Quando o conseguir, pode felicitar-se: superou um desafio de cultivo muito avançado!
• Para o conseguir, temos mais uma dica prática. Desde o primeiro dia, registe cuidadosamente a quantidade de água que diminui no reservatório, e nunca deixe que a água chegue ao fundo do vaso ou da placa de cultivo.
• As plantas jovens precisam de menos água do que as plantas mais velhas e adultas.
• Também pode ser relevante saber se, com esta técnica hidropónica, está a cultivar espécies de plantas que preferem condições secas ou húmidas.
• De um modo geral, recomenda-se regar as plantas durante a parte mais quente do dia.
• No inverno, as plantas precisam de menos rega do que no verão.
• Se precisar de regar com maior frequência, por exemplo, devido a fertilizantes específicos diluídos numa determinada quantidade de água, reduza sempre apenas os intervalos entre regas. Não regue as plantas com uma quantidade excessiva de uma só vez.
• Se detetar pragas nas plantas, além de tomar outras medidas, reduza a rega e regue apenas uma vez por dia. Se a infestação for mais grave, regar apenas de dois em dois dias será suficiente por algum tempo.

Que substrato utilizar?

• No método hidropónico de fluxo e refluxo, utilizam-se meios inertes, como perlite, lã de rocha ou outros meios inertes adequados para hidroponia.
• A propriedade determinante do substrato é a capacidade de retenção de água. Quanto maior, melhor.
• Ao mesmo tempo, o meio de cultivo também tem de funcionar bem como drenagem.
• Por exemplo, a argila expandida (hydroton) exige regas um pouco mais frequentes do que a perlite. 
• Não se esqueça de que o substrato não deve ultrapassar a altura de 1 cm abaixo da borda do recipiente de cultivo.

Sistema raso ou profundo?

Os sistemas mais profundos utilizam um volume maior de solução nutritiva e proporcionam mais espaço ao sistema radicular das plantas. Além disso, sempre que o substrato é regado com solução nutritiva recém-bombeada, o ar antigo é expulso do espaço radicular. O excesso de água regressa ao reservatório e, entretanto, chega às raízes das plantas ar fresco, benéfico para o seu desenvolvimento. O período de arejamento das raízes é significativamente mais longo do que nos sistemas Ebb & Flow rasos. Nos sistemas mais profundos, o substrato demora mais tempo a secar e, por conseguinte, a precisar de nova rega.

Se tiver alguma dúvida sobre o cultivo hidropónico de plantas com sistemas EBB & FLOW, não hesite em contactar-nos através do endereço habitual info@higarden.eu.

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O que ler a seguir? 

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• Para que servem os produtos Cal-Mag e como utilizá-los?
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