Idroponica è un metodo moderno e molto pulito per coltivare le piante senza terra, in una soluzione nutritiva. In parole semplici, per questo tipo di coltivazione servono soltanto una pianta, una soluzione nutritiva e un substrato di coltivazione per sostenere la pianta in un vaso. Un sistema idroponico facilita la coltivazione di erbe aromatiche, frutta e verdura. Ne esistono tuttavia diversi tipi: tra le altre cose, Le spiegheremo come orientarsi tra i vari sistemi di coltivazione.

La coltivazione idroponica delle piante è davvero molto popolare tra i coltivatori. E non c’è da stupirsi. Ecco i principali vantaggi dell’idroponica:

• Controllo perfetto della nutrizione delle piante durante l’intero ciclo di coltivazione.
• Maggiore efficienza della coltivazione, associata a rese più elevate.
• Se il sistema idroponico viene curato adeguatamente, si tratta di un metodo di coltivazione molto pulito. Questo significa:
• Minor rischio di parassiti o malattie delle piante.
• Molto meno disordine.

La terra comune contiene molte sostanze organiche e inorganiche che la pianta utilizza, perciò può crescere anche senza un grande apporto di fertilizzanti.

I substrati idroponici con cui i coltivatori ottengono di norma i risultati migliori sono: 

• fibra di cocco
• argilla espansa (hydroton)

In passato si utilizzava, per esempio, anche la perlite, ma la coltivazione idroponica delle piante in perlite appartiene ormai al passato.

Quando coltiva in idroponica, presti particolare attenzione alla scelta del substrato per la propagazione, ovvero dei cubetti per la propagazione. Per esempio, Jiffy non è adatto all’idroponica, poiché spesso rilascia impurità che intasano le pompe o le tubazioni del sistema di irrigazione. Per l’idroponica possiamo invece consigliare senza dubbio rockwool o stonewool, in particolare i cubetti per la propagazione Grodan.

I substrati di coltivazione menzionati sopra sono inerti, il che significa che non contengono nutrienti. È quindi necessario fornire, attraverso la soluzione nutritiva — cioè acqua unita ai nutrienti — tutti gli elementi di cui la pianta ha bisogno per svilupparsi in modo sano. La fonte di questi nutrienti sono fertilizzanti idroponici di qualità.

Fertilizzanti per idroponica sono trattati più nel dettaglio anche in un articolo dedicato: Quali sono i migliori fertilizzanti per idroponica e come utilizzarli correttamente?

I fertilizzanti idroponici hanno in comune una composizione a base minerale. I coltivatori che danno priorità alla concimazione naturale e apprezzano al tempo stesso l’idroponica si dedicano sempre più spesso alla bioponica, utilizzando soprattutto i prodotti del marchio Terra Aquatica. La bioponica è in sostanza un’idroponica organica. Può saperne di più su questo metodo nell’articolo: Che cos’è la bioponica?

IL NOSTRO CONSIGLIO: oltre al leggendario produttore Terra Aquatica (in precedenza General Hydroponics), consigliamo anche una novità del nostro assortimento: i migliori fertilizzanti britannici, con un’attenzione particolare alla ricerca.

Che cosa dovrebbe valutare prima di cimentarsi concretamente con l’idroponica? Risponda innanzitutto alle seguenti domande:

• Qual è il Suo budget?

Con un budget ridotto può iniziare facendo pratica con l’idroponica su alcune prime piante, utilizzando semplici ma pratici sistemi passivi (vedi sotto). Con un budget maggiore può invece permettersi un sistema idroponico sofisticato, che consente di coltivare le piante in modo efficiente su scala più ampia, con consumo di energia elettrica e l’impiego di altri accessori (vedi sotto).

• Quanto tempo e impegno desidera dedicare alle Sue piante?

L’idroponica richiede più di una semplice irrigazione regolare. Sarà difficile godersi fioriture belle e rigogliose o frutti gustosi se non considera che, nel corso del ciclo di coltivazione, è necessario controllare e misurare regolarmente la conducibilità elettrica (EC) e i valori ottimali di pH della soluzione nutritiva con un misuratore di pH e EC e monitorare la temperatura e la sua stabilità.

I sistemi idroponici, soprattutto quelli più complessi, richiedono manutenzione e pulizia regolari. Per farsi un’idea più precisa della manutenzione dei sistemi idroponici, può consultare l’articolo dedicato QUI.

• Quali piante o colture specifiche intende coltivare e su quale scala?

In base alle Sue esigenze, La aiuteremo a scegliere le dimensioni più adatte della tenda di coltivazione, completa di accessori e del sistema idroponico.

Sistemi idroponici si dividono, in linea generale, in attivi e passivi.

• Sistemi idroponici passivi, come il popolare sistema AutoPot 1Pot (nell’immagine sotto), non consumano energia elettrica. Per funzionare non hanno bisogno né di interruttori né di pompe. Sfruttano infatti la pressione gravitazionale del serbatoio, che è generalmente incluso nel sistema. Sono quindi una scelta perfetta soprattutto per chi è alle prime armi e desidera provare l’idroponica su alcune piante di piccole dimensioni.
• Vantaggi: prezzo d’acquisto contenuto e costi di esercizio e manutenzione trascurabili.
• Svantaggi: mancanza di opzioni avanzate per il dosaggio e la temporizzazione dell’irrigazione, adatti solo alla coltivazione su scala ridotta e necessità della presenza del coltivatore.

• Sistemi idroponici a ricircolo, tra cui, per esempio, Atami Wilma (nell’immagine sotto), consentono un controllo rigoroso dei processi di coltivazione, sia per quanto riguarda la temporizzazione dell’irrigazione sia per l’apporto ottimale di nutrienti. Un indubbio vantaggio dei sistemi idroponici attivi è l’impiego di una pompa di ricircolo, grazie alla quale può assentarsi anche per alcuni giorni, con la certezza che le Sue piante siano curate esattamente secondo il piano di coltivazione. Per essere obiettivi, tra gli svantaggi rispetto ai sistemi passivi includiamo il consumo di energia elettrica; nella realtà, però, i moderni sistemi idroponici sono molto efficienti dal punto di vista energetico. (Si tratta quindi di un investimento che si ripaga, proprio come nel caso della moderna LED illuminazione, che costa più delle lampade convenzionali ma è anni luce avanti in termini di efficienza e costi di esercizio. La consigliamo vivamente per la coltivazione indoor, sia con un sistema idroponico passivo sia con uno attivo. Per saperne di più, consulti QUI.)
• Vantaggi: risparmio sui fertilizzanti, che circolano nel sistema anziché dover essere scaricati; controllo completo dei processi di coltivazione; funzionamento autonomo; possibilità pressoché illimitate in base alla scala e al budget; compatibilità con diversi substrati di coltivazione; maggiore durata.
• Svantaggi: costi d’acquisto e di esercizio più elevati, consumo di energia elettrica e manutenzione più impegnativa.

Un esempio di ricircolo idroponico sono anche i sistemi completi a vasca di allagamento di GHE, spesso confusi erroneamente con i sistemi run2waste descritti di seguito.

• Run2waste (detti anche Run-to-waste o RTW) sono sistemi idroponici semplici. Come suggerisce il nome, con questo metodo di irrigazione la soluzione per l’irrigazione viene somministrata finché non fuoriesce dalla zona radicale e raggiunge un serbatoio di scarico, dove viene eliminata e non ritorna più nel sistema (a differenza dei sistemi a ricircolo descritti sopra, nei quali i fertilizzanti disciolti nell’acqua vengono riciclati). L’immagine illustra la coltivazione idroponica con il metodo RTW.
• Vantaggi: dal punto di vista pratico, soprattutto una coltivazione delle piante più sicura.
• Svantaggi: costi di esercizio più elevati.

Per i sistemi idroponici vale la regola che più il sistema è piccolo, più è soggetto alle oscillazioni dei valori e che più grande è il serbatoio, meglio è. Questo è quanto per quanto riguarda la loro suddivisione generale in attivi e passivi.

È inoltre utile conoscere le caratteristiche, i vantaggi e gli svantaggi dei singoli sistemi associati ai diversi metodi idroponici, che approfondiamo progressivamente in una serie di articoli dedicati. Eccoli:

• Sistemi idroponici NFT e sistemi NFT verticali
• Ebb and flow - sistemi idroponici a sommersione e drenaggio
• Drip - irrigazione a goccia

Il metodo di coltivazione più efficiente è l’aeroponica. Questo metodo di coltivazione comporta tuttavia anche il rischio più elevato: se si verifica un’interruzione di corrente e, di conseguenza, le pompe smettono di funzionare, tutte le piante collegate al sistema sono destinate a morire. I sistemi aeroponici sono dotati di camere speciali con ugelli, dove le radici delle piante rimangono sospese e respirano, assorbendo efficacemente i nutrienti dalle microgocce che vi aderiscono. Il sistema idroponico/aeroponico più potente, efficiente, dinamico e flessibile sul mercato GrowStream di Terra Aquatica, dal punto di vista funzionale, combina elementi dell’aeroponica e dei sistemi idroponici NFT.

Non bisogna dimenticare che non tutto può essere coltivato in idroponica, perché semplicemente non conviene. Un esempio tipico sono le patate.

Ecco fatto. L’idroponica richiede soprattutto la voglia di imparare e migliorarsi. Permette poi di iniziare con costi minimi e di progredire gradualmente, fin dove desidera. Se ha bisogno di un consiglio, non esiti a contattarci al consueto indirizzo e-mail info@higarden.eu. E visto che parliamo dei primi passi nell’idroponica, abbiamo preparato anche un CONSIGLIO di lettura: William Texier - Idroponica per tutti. È il primo passo ideale per chiunque sia interessato all’idroponica.

NFT (Nutrient Film Technique) è generalmente considerata il metodo idroponico più semplice e pulito. Quindi, sia che si appresti a iniziare con l’idroponica, sia che abbia già provato altri metodi di coltivazione idroponica di piante indoor, vale sicuramente la pena approfondire i sistemi NFT e il loro utilizzo pratico.

Nonostante il fatto che i sistemi di irrigazione NFT siano noti tra i coltivatori per la loro semplicità, rappresentano una delle «chiavi idroponiche» per ottenere piante a crescita rapida e raccolti interessanti. E se dovessimo scegliere un metodo idroponico per i principianti assoluti, la risposta sarebbe proprio queste tre lettere: NFT:

• I sistemi idroponici NFT funzionano secondo il principio di un sottile flusso (film) d’acqua con sostanze nutritive disciolte, che circola continuamente ed è a contatto ininterrotto con le radici delle piante.
• La soluzione nutritiva viene convogliata mediante una pompa dal serbatoio all’inizio del canale di coltivazione e, grazie alla circolazione, scorre nuovamente nella vasca dopo essere stata distribuita uniformemente intorno alle radici.
• È proprio il continuo accesso alle sostanze nutritive e all’ossigeno che, nell’utilizzo pratico dell’NFT, si traduce in raccolti molte volte superiori rispetto a quelli a cui siamo abituati, ad esempio, nei substrati di terriccio.

Piantine sane: la base del successo

Per quanto riguarda la preparazione e l’utilizzo del sistema idroponico NFT, il primo passo consiste nella scelta del substrato di coltivazione per la precoltivazione delle piantine. Per sfruttare appieno il potenziale dei sistemi NFT, infatti, per il trapianto nel sistema NFT avrà bisogno di piantine davvero sane, con un apparato radicale sufficientemente sviluppato. Se coltiva piante da seme, è innanzitutto necessario assicurarsi di disporre di un ambiente di coltivazione adatto alla specie specifica. Se la risposta a questa domanda non è un sì inequivocabile, è preferibile lasciare germinare i semi in un propagatore.

• I cosiddetti substrati artificiali, in particolare i prodotti in lana di basalto (GRODAN), sono il substrato di coltivazione più utilizzato per la precoltivazione delle giovani piantine destinate ai sistemi NFT. Oltre ai cubetti, può utilizzare anche stuoie di coltivazione. Per la precoltivazione delle piantine, la lana di roccia è ideale come substrato di coltivazione, poiché assorbe molto bene l’umidità necessaria senza trattenere al contempo una quantità eccessiva di sostanze nutritive. Anche quando è satura al 100% d’acqua, la lana di roccia può mantenere un’aerazione del 20%. Maggiori informazioni sulla preparazione della lana di roccia sono disponibili nell’articolo dedicato QUI.
• I substrati di cocco hanno caratteristiche ideali per l’idroponica, simili a quelle che possiamo osservare nei substrati di coltivazione inorganici (lana di roccia e altri), e pertanto possono essere utilizzati senza problemi anche in combinazione con l’NFT. Il cocco trattiene persino più acqua della lana di roccia. Quando viene utilizzato nei sistemi NFT, una parte delle fibre di cocco viene gradualmente dilavata e la materia organica tende a decomporsi. Se decide di combinare NFT e substrato di cocco, consigliamo il substrato di cocco pressato (bricchetti e stuoie di cocco), per il quale vale la stessa procedura prevista per il «substrato artificiale» (vedere sopra). 

Utilizzo del sistema NFT

A questo punto può procedere con la preparazione del sistema NFT. Tuttavia, come prima cosa, non dimentichi di controllare la temperatura e il pH della soluzione nutritiva.

• Si assicuri che l’impianto di coltivazione NFT sia perfettamente sigillato in ogni punto. In nessun caso l’acqua deve fuoriuscire dal sistema.
• Posizioni sul fondo del canale di coltivazione una stuoia NFT in tessuto non tessuto di qualità, che contribuisce a distribuire uniformemente le sostanze nutritive. Consigliamo di lasciare che questo tessuto sporga leggermente nel punto in cui la soluzione nutritiva defluisce nuovamente nel serbatoio.
• La velocità ideale con cui la soluzione nutritiva dovrebbe scorrere attraverso il canale di coltivazione è compresa tra 400 e 1.500 ml al minuto.
• È importante anche l’inclinazione del canale di coltivazione, affinché sul pannello non si formino le cosiddette pozze. 
• Per eliminare il rischio della comparsa di alghe, tenga coperto il canale di coltivazione. Un ulteriore motivo per coprire il canale di coltivazione è impedire l’accesso alla luce, che non è favorevole allo sviluppo delle radici.
• Se desidera controllare l’apparato radicale, non lo faccia mai alla luce diretta e cerchi sempre di ridurre questo intervallo al minimo indispensabile.
• Se utilizziamo un substrato di cocco artificiale o pressato (vedere sopra), il cubo dovrebbe essere completamente attraversato dall’apparato radicale della pianta.
• La distanza tra le singole piante dipende dalla specie specifica. Non esiti a chiederci consiglio.
• Se le radici della pianta crescono vigorosamente dal substrato di coltivazione nel canale di coltivazione, ha praticamente raggiunto l’obiettivo e, in media, dopo due giorni può considerare le erbe aromatiche trapiantate con successo. Solo dopo questi due giorni iniziamo anche ad applicare il fertilizzante idroponico.
• L’NFT è un metodo estremamente efficace, quindi non si sorprenda se dovesse osservare una crescita delle radici di diversi centimetri in un solo giorno.
• La coltivazione indoor delle piante mediante sistemi NFT richiede di evitare assolutamente oscillazioni dei valori di pH al di fuori dell’intervallo compreso tra 5,8 e 6,5. In particolare, se utilizza un sistema NFT più grande, consigliamo un dispositivo automatico per il mantenimento di un valore costante del pH.

In conclusione, desideriamo offrirle anche un breve riepilogo dei vantaggi che caratterizzano i sistemi idroponici di tipo NFT:

• Avrà la certezza che le piante assorbano la quantità ottimale di sostanze nutritive e che le loro radici abbiano accesso illimitato all’ossigeno.
• Non dovrà combattere contro le erbe infestanti e ridurrà al minimo anche il rischio di malattie delle piante, incluso il marciume radicale.
• La circolazione continua della soluzione nutritiva aiuta inoltre a prevenire i frequenti errori dei principianti, come l’irrigazione eccessiva o, al contrario, l’essiccazione.
• Il funzionamento dei sistemi NFT, come ad esempio NFT Gro Tank GN 901, comporta costi e consumi energetici minimi. Si assemblano in breve tempo e il loro utilizzo è altrettanto intuitivo.

Per essere del tutto obiettivi, è necessario menzionare anche le conseguenze negative derivanti da un’eventuale interruzione di corrente. Cerchi pertanto di prevenire l’interruzione dell’alimentazione elettrica con tutti i mezzi disponibili.

Se l’ha interessata il potenziale che questo metodo idroponico offre anche ai principianti assoluti, non esiti a porci qualsiasi ulteriore domanda utilizzando il noto indirizzo info@higarden.eu. Saremo lieti di aiutarla anche nella scelta di uno specifico sistema NFT o degli accessori per la coltivazione.

Consigliamo inoltre questi prodotti: 

• NFT Gro Tank 205 (1.599 Kč)
• NFT Gro Tank GN 901 (4.399 Kč)
• PLANT!T Tessuto non tessuto per sistemi NFT (390 Kč)

Cosa leggere dopo? 

• Come preparare la lana di roccia?
• SHOGUN: i migliori fertilizzanti britannici con particolare attenzione alla ricerca
• Kit di coltivazione, ovvero diventare coltivatore indoor in modo facile e veloce!

L’idroponica è un moderno metodo di coltivazione delle piante senza l’utilizzo del terreno, che consente una crescita rapida e rese più elevate. Che Lei disponga di poco spazio per la coltivazione o desideri utilizzare in modo efficiente acqua e fertilizzanti, i sistemi idroponici sono la soluzione ideale. In questo articolo esamineremo i migliori sistemi idroponici per principianti.

L’idroponica consiste nella coltivazione delle piante senza l’utilizzo del terreno ed è un’ottima soluzione per chi non dispone di un giardino all’aperto. Al posto del terriccio, le piante crescono in una soluzione nutritiva o in un substrato inerte, come l’argilla espansa, le fibre di cocco o la lana di roccia. In un orto idroponico domestico può coltivare le piante tutto l’anno, che cresceranno più velocemente rispetto alla coltivazione all’aperto. Per i principianti, i più adatti sono 4 tipi di sistemi idroponici: passivo (AutoPot), capillare (Atami Wilma), DWC (PLANT!T) e a flusso e riflusso (ebb and flow). Tra i sistemi destinati ai coltivatori più esperti rientrano NFT e i sistemi aeroponici.

Principali vantaggi dell’idroponica

• Rese più elevate: Le piante hanno sempre a disposizione sostanze nutritive e acqua, crescono più velocemente e producono frutti più grandi.
• Migliore controllo delle condizioni: Nella coltivazione idroponica è facile regolare il pH e l’EC della soluzione nutritiva e ottenere così condizioni ottimali per la crescita.
• Minore consumo di acqua e fertilizzanti: Rispetto alla coltivazione tradizionale nel terreno, con l’idroponica si utilizza fino al 90% di acqua in meno e si sfruttano meglio i fertilizzanti.
• Meno parassiti e malattie: La coltivazione senza substrato di terreno riduce notevolmente il rischio di attacchi da parte di patogeni o insetti nocivi.
• Possibilità di coltivare tutto l’anno: In un giardino idroponico le piante avranno sempre tutto ciò di cui hanno bisogno, indipendentemente dalle condizioni meteorologiche esterne.

AutoPot

AutoPot è un sistema di irrigazione idroponica passivo che funziona senza elettricità e pompe, grazie alla valvola brevettata AQUAvalve, che regola automaticamente l’apporto di soluzione nutritiva a ogni pianta. Quando la pianta consuma l’acqua disponibile, la valvola si apre nuovamente e reintegra l’acqua dal serbatoio fino al livello ottimale. I substrati di coltivazione adatti al sistema AutoPot sono i substrati di cocco e l’argilla espansa.

• Senza elettricità e pompe: Ideale per gli spazi privi di accesso all’energia elettrica.
• Regolazione automatica: Le piante ricevono sempre esattamente la quantità d’acqua di cui hanno bisogno.
• Funzionamento silenzioso: Grazie all’assenza di pompe, AutoPot funziona in modo completamente silenzioso.
• Coltivazione semplice: Dopo aver riempito il serbatoio, non dovrà praticamente più occuparsi delle piante.
• Sistema modulare: AutoPot può essere facilmente adattato al numero di piante e alle dimensioni dello spazio di coltivazione.

Atami Wilma

Atami Wilma è un sistema idroponico attivo che funziona secondo il principio dell’irrigazione a goccia. Le piante sono collocate in vasi separati riempiti con un substrato inerte e la soluzione nutritiva viene fornita tramite un’apposita pompa e tubicini capillari. La soluzione in eccesso defluisce nuovamente nel serbatoio e viene riutilizzata. I substrati di coltivazione adatti ai sistemi Atami Wilma sono argilla espansa, substrati di cocco, perlite o lana di roccia.

• Nutrizione ottimale delle piante: L’irrigazione a goccia consente un dosaggio uniforme e preciso della soluzione nutritiva.
• Ricircolo efficiente: La soluzione nutritiva in eccesso ritorna nel serbatoio, riducendo così lo spreco di fertilizzanti.
• Flessibilità: Atami Wilma è un sistema modulare e consente di coltivare diversi tipi di piante nello stesso spazio.
• Adatto anche a piante più grandi: I vasi sono adatti anche a piante di medie e grandi dimensioni, per consentirLe di coltivare senza limitazioni.

PLANT!T

I sistemi idroponici PLANT!T utilizzano il metodo DWC (Deep Water Culture), in cui le radici delle piante sono immerse nella soluzione nutritiva, ossigenata da una pompa ad aria. Grazie all’elevata disponibilità di ossigeno e sostanze nutritive, le piante crescono molto rapidamente in DWC e sviluppano un apparato radicale ramificato. Nella coltivazione con i sistemi idroponici PLANT!T, le piante sono fissate in appositi cestelli idroponici anziché in un substrato di coltivazione.

• Massima ossigenazione delle radici: L’ossigenazione dell’acqua tramite bolle garantisce alle radici condizioni ideali per una crescita rapida.
• Utilizzo efficiente delle sostanze nutritive: Le piante assorbono le sostanze nutritive direttamente dalla soluzione nutritiva.
• Manutenzione semplice: Con i sistemi PLANT!T è sufficiente controllare il pH e l’EC della soluzione nutritiva e, di tanto in tanto, aggiungere acqua e fertilizzanti.
• Adatti anche a piante più grandi: I sistemi PLANT!T sono progettati per la coltivazione di piante da frutto di maggiori dimensioni, come pomodori o peperoncini.

Ebb and Flow

Il sistema Ebb and Flow, noto anche come Flood and Drain, funziona secondo il principio del regolare allagamento e drenaggio del contenitore di coltivazione con una soluzione nutritiva. Le piante sono disposte sul fondo della vasca di allagamento, nella quale una pompa immette acqua dal serbatoio a intervalli regolari. Dopo l’allagamento della vasca, la soluzione viene gradualmente pompata nuovamente nel serbatoio, fornendo così ossigeno fresco alle radici. Nella coltivazione con il sistema ebb and flow, le piante vengono messe a dimora in un substrato inerte, ad esempio in cubetti di lana di roccia, argilla espansa o substrato di cocco.

• Equilibrio naturale: Grazie all’alternanza tra allagamento e asciugatura, le radici hanno sempre una quantità sufficiente di ossigeno e umidità.
• Risparmio di acqua e sostanze nutritive: La soluzione in eccesso viene convogliata nuovamente nel serbatoio di irrigazione.
• Flessibilità: Nelle vasche di allagamento può coltivare un numero illimitato di diversi tipi di piante e spostarle facilmente.
• Manutenzione semplice e affidabilità: Grazie alla loro semplicità, i sistemi ebb and flow sono molto affidabili.

Se desidera saperne di più sull’idroponica e su altre tecniche di giardinaggio, visiti il nostro blog e scopra altri consigli e suggerimenti per una coltivazione di successo.

Irrigazione a goccia, microirrigazione o, più semplicemente, DRIP: sono tutte denominazioni ormai consolidate tra i coltivatori per indicare il classico metodo di irrigazione delle piante basato su un’erogazione economica dell’acqua. Scopra come funziona e quali vantaggi offre a chi coltiva!

Oltre a ridurre al minimo il consumo d’acqua, con l’irrigazione a goccia renderà il processo di irrigazione molto più efficiente. A maggior ragione se coltiva un numero elevato di piante.

Se si aspetta un raccolto abbondante nel vero senso della parola nel Suo giardino o, ad esempio, in serra, è arrivato il momento di dire addio all’irrigazione manuale! Il metodo a goccia, o drip, trova però impiego anche nella coltivazione di erbe aromatiche in casa e, all’estremo opposto, in agricoltura su larga scala.

Maggiore è la scala, maggiore è il risparmio d’acqua. E nel lungo periodo il risparmio idrico si fa sempre sentire. Oltre all’aspetto economico, c’è naturalmente anche quello ecologico. Con un sistema di irrigazione a goccia non sprecherà certo acqua. Alla fine dell’articolo parleremo anche di quanto siano importanti le caratteristiche dell’acqua con cui irriga le Sue piante e la qualità della fonte idrica.

Che cos’è il drip e come funziona in pratica l’irrigazione a goccia?

Il drip può talvolta sembrare inutilmente complicato a chi è alle prime armi, ma in realtà è vero il contrario. Procediamo quindi con ordine. Da quali componenti è formato un sistema di irrigazione a goccia?

• Fonte d’acqua (serbatoio, pozzo, rete idrica).
• Pompa (vedi immagine, tranne nel caso in cui si utilizzi un rubinetto dell’acqua)
• Distribuzione dell’acqua, ovvero distribuzione dei tubicini (capillari e tubi), collegati alla fonte d’acqua. All’estremità dei capillari si collegano gli aghi irrigatori, che vengono inseriti nel terreno.
• Riduzioni, raccordi, tappi, valvole e vari componenti sagomati (raccordi, connettori).

Come assemblare un sistema di irrigazione a goccia?

• Per assemblare un sistema di irrigazione a goccia, il coltivatore deve innanzitutto disporre il tubo intorno alle piante, evitando che si incroci o, peggio ancora, si attorcigli. In questo modo, l’acqua con le sostanze nutritive, spinta dal serbatoio o dal pozzo da una pompa con portata e prevalenza sufficienti, può scorrere uniformemente nel sistema di irrigazione.
• Il passaggio successivo consiste nell’utilizzare un punteruolo, con cui praticare nel tubo dei fori nei punti ideali per l’irrigazione. Oltre ai normali punteruoli, può semplificare il lavoro con un punteruolo a leva. Per i sistemi di irrigazione a goccia più piccoli, con tubi di distribuzione a parete sottile e solo pochi fori, è sufficiente un punteruolo da 3 mm.
• Per tagliare il tubo di irrigazione a goccia si utilizza un tagliatubi.
• Già mentre pratica i fori, tenga presente che l’acqua con le sostanze nutritive deve arrivare il più vicino possibile alle radici delle piante. A questo servono i capillari terminali. I capillari terminali «Basic» sono disponibili sotto forma di aghi capillari. Molti coltivatori, tuttavia, non rinunciano ai raccordi capillari composti da più parti con aghi terminali (Topspin). È importante anche collegare correttamente il sistema, come illustrato nell’immagine. In questo modo eviterà perdite d’acqua e di preziose sostanze nutritive. Durante il collegamento, presti quindi particolare attenzione al corretto posizionamento delle guarnizioni.
• Poiché tramite gli aghi capillari l’irrigazione raggiunge il substrato direttamente sotto la superficie, la soluzione nutritiva non evapora successivamente nell’aria. L’elevata evaporazione dell’acqua è invece tipica dell’irrigazione manuale, ormai superata da tempo: con questo metodo, a ogni ciclo di coltivazione consumerebbe una quantità d’acqua sproporzionatamente maggiore rispetto a quella necessaria con un sistema drip assemblato da Lei.

Non dimentichiamo che cosa si intende per irrigazione capillare a pressione. Si tratta di un’irrigazione a goccia che funziona con una pressione dell’acqua più elevata, precisamente a partire da 0,5 bar. Questo comporta anche una maggiore altezza della colonna d’acqua: 0,5 bar equivalgono a una colonna d’acqua di 5 m. È una soluzione conveniente per brevi condutture idriche, fino a circa 2 metri, e per irrigare poche piante. Lo svantaggio dell’irrigazione a goccia a pressione è invece la distribuzione non uniforme della soluzione nutritiva alle singole piante. Nei sistemi drip di questo tipo, i coltivatori utilizzano quindi valvole di pressione (vedi immagine), che con una spesa minima assicurano a tutte le piantine del sistema un’irrigazione regolare e della stessa intensità, indipendentemente dalla distanza dalla fonte d’acqua e dall’altezza della colonna d’acqua proveniente dalla pompa. Le diverse varianti di gocciolatori con valvola di pressione si distinguono per la quantità d’acqua erogata in un’ora. Se sceglie l’irrigazione a goccia a pressione, ricordi che dovrà selezionare una pompa con una prevalenza superiore alla pressione di avvio. Se la pressione di avvio è di 0,5 bar, scelga una pompa con una prevalenza di almeno 0,6 bar, dopo aver sottratto il dislivello presente nell’intero sistema.

Il nostro consiglio: quando utilizza un sistema a goccia, in molte situazioni può tornare utile il pratico nastro impermeabile.

Irrigazione automatica a goccia

Avere un sistema DRIP è un vantaggio. Automatizzarlo Le farà risparmiare ancora più tempo ed energie. E ci permettiamo di dire che, soprattutto in estate, la temporizzazione dell’irrigazione automatica è assolutamente indispensabile. Potrà inoltre ottenere intervalli e frequenza di irrigazione precisi, in base alle necessità del momento o, ad esempio, alla varietà di piante coltivata.

Può integrare il Suo sistema di irrigazione a goccia con i normali timer oppure con i più avanzati timer per l’irrigazione. In questa categoria spiccano in particolare i prodotti affidabili TechGrow:

• Timer a secondi e a intervalli
• Timer a secondi PRO
• Timer a intervalli PRO

I timer a intervalli e a secondi del marchio TechGrow consentono di irrigare con precisione non solo con il drip, ma sono perfetti anche per i sistemi di irrigazione a sommersione o per i sistemi Aero.

L’irrigazione solare automatica si è dimostrata efficace anche per i giardinieri e i coltivatori che si prendono cura delle loro piante in serra.

Per chi coltiva erbe aromatiche in casa utilizzando una tenda di coltivazione, il drip può essere abbinato alla idroponica; per coltivazioni su scala ridotta, i sistemi idroponici Atami Wilma rappresentano una soluzione perfetta.

Ai coltivatori esperti e ai professionisti conviene esplorare le possibilità offerte da GroLab per automatizzare i processi di coltivazione.

Per automatizzare i sistemi idroponici si utilizza anche un interruttore a galleggiante con raccordo passaparete.

Acqua di qualità e una fonte affidabile: sono la base fondamentale dell’irrigazione a goccia!

Non solo per l’irrigazione a goccia, ma anche per l’idroponica in generale, sia che coltivi le Sue piante indoor o outdoor, è certamente opportuno porsi la seguente domanda, tanto importante da essere diventata il tema di un articolo a sé: Con quale acqua irriga le Sue piante? Le caratteristiche qualitative dell’acqua hanno infatti un’enorme influenza sulla qualità del raccolto e sui risultati della coltivazione. Un’acqua limpida e priva di sedimenti è il presupposto fondamentale per ottenere un raccolto di qualità. I sedimenti presenti nell’acqua possono causare l’ostruzione dei tubicini e altri problemi, che renderanno inefficiente la Sua attività di coltivazione in giardino, in serra o, ad esempio, all’interno di una grow box. Anche la fonte dell’acqua utilizzata per l’irrigazione è importante: se è in qualche modo contaminata, sarà necessario trattare e filtrare l’acqua.

Il trattamento dell’acqua nella pratica di coltivazione si articola in diversi livelli:

• Regolazione del pH.
• Osmosi inversa (RO) è la soluzione più efficace per eliminare praticamente tutte le impurità di origine organica e inorganica. Anche su questo argomento Le consigliamo un articolo dedicato. Le unità a osmosi inversa più avanzate unità a osmosi inversa sono in grado di deionizzare completamente l’acqua, una condizione naturalmente ideale.
• Filtri per l’acqua. Se la base della Sua irrigazione è l’acqua di rubinetto della rete comunale, che spesso contiene cloro in quantità molto dannose per le piante, può essere utile anche un filtro a carboni attivi. Un filtro meccanico trattiene i sedimenti più grandi. Il filtro per l’acqua Inline FLD (120 micron, 1´´) è adatto a qualsiasi sistema idrico. Per i sistemi di irrigazione a goccia è previsto un filtro di sicurezza con connettori a innesto; entrambi i componenti sono spesso anche parti importanti della distribuzione dell’acqua (vedi sopra). In presenza di notevoli dislivelli tra il serbatoio e i vasi, è opportuno utilizzare una valvola di non ritorno, detta anche valvola di ritegno.

A cosa prestare attenzione con il drip?

Sebbene l’irrigazione a goccia non presenti veri e propri svantaggi, l’esperienza di molti coltivatori è un buon motivo per tenere a mente anche le seguenti osservazioni pratiche:

• Se utilizza un sistema drip all’aperto in giardino, spesso è esposto agli «attacchi» di roditori e altri parassiti, oppure può attirare l’attenzione indesiderata degli animali domestici. Per questo motivo, e non solo, controlli regolarmente il sistema drip per tutta la sua lunghezza, verificando che tutto sia a posto e che non sia danneggiato. Può evitare eventuali danni, tra le altre cose, tenendo gli oggetti appuntiti lontani dai tubi ed evitando di farli passare sopra spigoli vivi.
• L’irrigazione in senso stretto è acqua con fertilizzanti disciolti. Ed è proprio per questo che è importante effettuare regolarmente la manutenzione del Suo sistema drip prima di ogni ciclo di coltivazione. È sufficiente sciacquare accuratamente le condutture dell’acqua con prodotti come OxyPlus o T.A. FlashClean (in precedenza G.H. FloraKleen).

Se desidera chiederci qualsiasi cosa sull’irrigazione a goccia, ci trova al consueto indirizzo e-mail info@higarden.eu e saremo lieti di ricevere le Sue domande. Saremo felici di consigliarLe anche nella scelta dei prodotti più adatti per un sistema drip efficiente e affidabile.

Consigliamo inoltre questi prodotti:

• BioNova Starter pack Hydro Supermix
• Sistemi idroponici Atami Wilma
• Unità a osmosi inversa MAXQUARIUM

Che cosa leggere ancora?

• Idroponica – che cosa comporta e come iniziare?
• Idroponica facile: NFT
• Idroponica facile: EBB & FLOW

Poiché il tappetino da coltivazione, in quanto substrato inerte, è particolarmente adatto sia per la fioriera sia per l’irrigazione a goccia nell’ambito di un sistema idroponico, concentriamoci ora brevemente sui migliori tappetini da coltivazione sul mercato e sul loro utilizzo pratico. 

Cocos Slab (Plagron)

Questi tappetini per la coltivazione delle piante sono realizzati con fibre di cocco (oltre a Cocos Slab, anche UGro Slab - tappetino pressato). Rispetto ai tappetini di origine minerale menzionati di seguito, si distinguono soprattutto per la loro composizione 100% naturale e soddisfano i più severi standard di qualità (RHP).

Per utilizzare il tappetino da coltivazione da un metro Cocos Slab di Plagron, proceda come segue:

1. Agiti bene prima dell’uso, ma non risciacqui. Il substrato è pronto per essere utilizzato immediatamente.
2. Controlli solo che i fori di drenaggio nella parte inferiore della lastra di cocco siano sufficientemente grandi.
3. Inserisca le piante nella lastra di cocco.
4. pH dell’acqua: lo regoli a 5,5.
5. Un vantaggio di questo tappetino da coltivazione del marchio Plagron è che garantisce di per sé valori bassi di EC.
6. Per sapere come nutrire le piante coltivate nei tappetini da coltivazione, consulti le tabelle di dosaggio direttamente del produttore. I tappetini da coltivazione Cocos Slab sono un substrato davvero perfetto per l’idroponica. Se decide di utilizzarli, consigliamo di abbinarli alla nutrizione in due componenti dello stesso marchio, ovvero Plagron Cocos A+B, e agli additivi Power Roots, Pure Enzymes e Green Sensation.
7. Il substrato non contiene fertilizzanti, quindi può iniziare a somministrare i fertilizzanti menzionati sopra fin dal primo giorno, secondo le tabelle di dosaggio. Il substrato contiene però il fungo benefico Trichoderma, che favorisce lo sviluppo sano di un apparato radicale robusto per le Sue piante, avvolgendolo e proteggendolo efficacemente, ad esempio, dagli attacchi delle muffe.
8. Questi tappetini da coltivazione di Plagron possono essere utilizzati anche più volte. Oltre alla loro origine e composizione puramente organiche, questo è il loro principale vantaggio rispetto ai tappetini da coltivazione Grodan (vedi sotto). Dopo alcuni mesi, può capire che è arrivato il momento di sostituire il substrato di coltivazione controllando il valore misurato dell’EC: se supera 1.8; oppure il pH: se è inferiore a 5.4 o superiore a 6.5. Trova QUI tutto ciò che serve per misurare i valori di pH ed EC.

Classic, Master ed Expert (Grodan)

• I tappetini da coltivazione Grodan sono di origine minerale. Sono costituiti da fibre orizzontali di lana di roccia (rockwool) di alta qualità, che aumenta leggermente il pH.
• Un esempio sono i tappetini da coltivazione Grodan Master, i più venduti, disponibili con diverse densità di fibre idrofile. Rispetto ai tappetini Classic o Expert, nel tappetino MASTER abbiamo riscontrato una migliore gestione dell’acqua e dei fertilizzanti. 
• Questi tappetini da coltivazione offrono un rapporto equilibrato tra acqua e aria. Sono resistenti e al tempo stesso ariosi, aumentano l’assorbimento di ossigeno da parte delle piante e l’assimilazione dei fertilizzanti e mantengono stabile il pH. Garantiscono inoltre uno sviluppo uniforme delle piante nella lastra. Consentono anche di controllare pienamente i valori della conducibilità elettrica della soluzione. Per questo sono considerati dai coltivatori uno dei substrati di coltivazione più apprezzati per l’idroponica.
• Consigliamo di utilizzare ogni tappetino da coltivazione per un solo ciclo di coltivazione!
• Può utilizzarli da soli, ma anche come pratico supporto per i cubetti di propagazione in lana di roccia.
• Prima dell’uso, la lana di roccia deve essere immersa in acqua tiepida a una temperatura di circa 25 °C, possibilmente con il pH già regolato tra 5,8 e 6.

COGR - tappetino pressato (Canna)

Nel caso dei tappetini da coltivazione, merita un capitolo a parte Canna COGR - tappetino pressato, composto da una speciale miscela di gusci, fibre e granuli di cocco, che soddisferà anche gli appassionati di idroponica più esigenti.

• Questo substrato inerte di un produttore rinomato garantisce semplicemente la massima aerazione e l’assorbimento di nutrienti e umidità!

• Proprio come i tappetini di Plagron, anche Canna COGR può essere riutilizzato, anche fino a tre volte di seguito, senza la minima perdita di qualità.
• È importante inumidire prima le lastre pressate con lo speciale COGR Buffering Agent. Successivamente, durante la fase vegetativa occorre concimare con COGR Vega e passare al fertilizzante COGR Flores durante il periodo di fioritura.
• Per quanto riguarda l’utilizzo pratico, è possibile sminuzzare una parte di questi tappetini da coltivazione e distribuirla in vasi di qualsiasi tipo. Quando li acquista, quindi, non deve limitarsi alle sole fioriere e ai sistemi idroponici.

Se si dedica all’idroponica e non ha ancora provato i tappetini da coltivazione, forse è arrivato il momento di rimediare. E se ha domande, saremo lieti di risponderle al consueto indirizzo info@higarden.eu.

Consigliamo inoltre questi prodotti: 

• Plagron Cocos A+B (da 329 Kč): nutrimento in due componenti, ideale per la coltivazione delle piante nei tappetini da coltivazione Cocos Slab.
• Fioriera idroponica Libra (199 Kč): adatta sia ai tappetini da coltivazione in cocco sia a quelli in lana di roccia.
• misuratori di pH ed EC (da 99 Kč)

Che cosa leggere dopo? 

• Sintomi della carenza di nutrienti importanti
• Ventilatori Can-Fan Q-Max: combinazione di prestazioni elevate e massima discrezione
• Quali sono i migliori fertilizzanti per l’idroponica e come utilizzarli correttamente?