Engrais organiques ou minéraux : lesquels conviennent le mieux à vos plantes ?

Chaque cultivateur débutant doit choisir la manière dont il fertilisera ses plantes. Alors que les engrais organiques sont respectueux de l’environnement et nécessitent moins de travail, les engrais minéraux agissent rapidement et donnent au cultivateur un contrôle total sur la nutrition des plantes. Nous vous présentons les principales différences entre les engrais organiques et synthétiques et vous aidons à faire votre choix.

Alors que les engrais organiques sont fabriqués à partir de matières d’origine organique, comme  le compost, le fumier, la farine d’os, etc., les engrais synthétiques sont obtenus au moyen de réactions chimiques contrôlées par l’être humain, par exemple à partir d’ammoniac, de minéraux phosphatés ou de l’air. Les engrais synthétiques contiennent des quantités et des proportions précises de nutriments, sous une forme rapidement accessible aux plantes, principalement sous forme de sels minéraux. À l’inverse, les engrais organiques contiennent des nutriments qui doivent d’abord être décomposés dans le sol par des micro-organismes, avant de pouvoir être absorbés par les racines des plantes. Ce processus est plus lent, mais il présente l’avantage de maintenir la santé du sol sur le long terme. En effet, l’utilisation d’engrais minéraux entraîne la disparition de micro-organismes importants et, à long terme, le sol perd sa capacité à se régénérer. Avant de choisir l’engrais adapté à votre jardin, résumons les principaux avantages et inconvénients des engrais organiques et synthétiques.

Les avantages et les inconvénients des engrais organiques

• Respectueux de l’environnement : Les engrais organiques améliorent la structure du sol, favorisent les micro-organismes utiles et polluent moins les ressources en eau.
• Durabilité : Ils proviennent de sources renouvelables et sont conformes aux pratiques de culture écologiques.
• Ils renforcent la santé du sol : L’utilisation prolongée d’engrais organiques enrichit le sol, qui devient plus fertile et plus résistant aux influences extérieures.
• Action lente : Lors de l’application d’engrais organiques, les nutriments ne sont pas immédiatement disponibles pour les plantes.
• Volume et stockage : Les engrais organiques s’utilisent en plus grandes quantités et peuvent être plus volumineux que les engrais synthétiques.
• Odeur : Certains produits organiques, comme les déjections d’animaux d’élevage, le guano ou la farine de poisson, peuvent dégager une odeur forte et désagréable.

Les avantages et les inconvénients des engrais synthétiques

• Action rapide : Les engrais synthétiques agissent immédiatement, ce qui est idéal pour remédier aux carences en nutriments ou pour les méthodes de culture intensives.
• Fertilisation précise : Les engrais minéraux sont faciles à doser et vous pouvez facilement adapter la nutrition aux besoins spécifiques des plantes.
• Utilisation en hydroponie : Les sels minéraux conviennent à la préparation de solutions nutritives et sont idéaux pour la culture hydroponique et la culture hors-sol.
• Risques pour l’environnement : L’utilisation imprudente et excessive d’engrais minéraux dégrade le sol et les résidus de sels peuvent être entraînés vers les zones environnantes.
• Dégradation du sol : Des applications répétées peuvent perturber la microflore du sol et ainsi réduire durablement sa santé.
• Production non écologique : L’extraction des matières premières et la production d’engrais synthétiques ont un impact négatif sur l’environnement.

Engrais organiques : l’allié idéal pour la culture en extérieur

Les engrais organiques sont particulièrement adaptés à la culture en extérieur, par exemple dans les plates-bandes, mais aussi dans les serres. Certains types d’engrais organiques, notamment les formulations liquides, peuvent également être utilisés pour la culture en pots, mais gardez à l’esprit qu’ils agissent plus lentement que les sels minéraux. Pour une efficacité optimale de ces engrais, le sol doit contenir une forte proportion de matière organique et des micro-organismes capables d’accélérer la décomposition des nutriments. Parmi les engrais organiques les plus couramment utilisés figurent le compost, le guano et le lombricompost. Vous pouvez également utiliser des thés de compost et des engrais liquides d’origine organique, comme BioBizz. Lors du choix et de l’application des engrais, tenez toujours compte du type de plantes que vous souhaitez cultiver et de la saison. Ajoutez toujours le compost ou le fumier à la plate-bande en automne, afin que la matière organique ait suffisamment de temps pour se décomposer. Si vous rencontrez des carences en nutriments au cours du cycle de culture, vous pouvez rapidement résoudre le problème en appliquant des engrais minéraux, mais gardez à l’esprit qu’à long terme, vous devrez enrichir le sol en matière organique.

Engrais synthétiques : une nutrition précise des plantes

Les engrais synthétiques sont un excellent outil pour la culture en intérieur et partout où les plantes ne peuvent pas être cultivées dans des conditions naturelles. Ils sont idéaux pour la culture en pots, mais peuvent également être appliqués en pleine terre s’ils sont utilisés avec précaution. Vous pouvez les utiliser  en combinaison avec des mélanges de terre ou différents types de substrats hors-sol, comme la fibre de coco, la perlite ou les billes d’argile expansée. Les engrais minéraux servent également à préparer une solution nutritive pour la culture hydroponique. Gardez à l’esprit que, contrairement aux engrais organiques, ils épuisent très rapidement les nutriments du sol ou du substrat et qu’il sera nécessaire de fertiliser à chaque arrosage. Lors de l’utilisation d’engrais synthétiques, il est important de surveiller le pH du substrat et, si nécessaire, l’EC de la solution nutritive à l’aide d’un pH-mètre et EC-mètre numérique. Choisissez les engrais minéraux en fonction des besoins actuels des plantes. De manière générale, les plantes ont besoin de davantage d’azote pendant la croissance, tandis qu’elles consomment plus de potassium durant la floraison et la maturation. La plupart des fabricants d’engrais minéraux désignent leurs produits par les termes « grow » (croissance) et « bloom » (floraison). La quantité de nutriments peut également être déterminée grâce au rapport NPK obligatoire, indiqué sur l’étiquette. Pour la culture hydroponique, utilisez des engrais spécialement conçus pour la culture hydroponique.

La fertilisation et la nutrition des plantes constituent un sujet complexe que tout cultivateur devrait maîtriser en détail. Si vous souhaitez en savoir plus, consultez le blog Higarden, où nous vous expliquerons en détail comment fertiliser correctement les plantes et que faire si vous rencontrez des difficultés lors de la culture.