Conductivité électrique de la solution – EC
Une concentration correcte de sels minéraux dans la solution nutritive est indispensable au bon développement des plantes et compte parmi les paramètres les plus importants que le cultivateur doit surveiller pendant le cycle de culture. Cette concentration est indiquée par la valeur EC (Electric Conductivity). Comment la mesurer et quelles sont les valeurs les plus adaptées pour obtenir une récolte abondante ?
La quantité de nutriments présente dans l’eau destinée à l’arrosage ou dans le réservoir des systèmes hydroponiques peut être facilement déterminée grâce aux valeurs de conductivité électrique de la solution. Pour l’hydroponie et éventuellement l’aéroponie, il est absolument essentiel de maintenir une concentration correcte de sels présents dans les engrais, mais aussi dans l’eau du robinet ou de puits…
La conductivité électrique peut également être décrite comme le potentiel du courant électrique transporté par l’eau. Il n’est pas nécessaire de développer davantage les définitions physiques spécialisées : pour le plaisir de cultiver, il suffit de savoir se représenter ce phénomène physique et d’apprendre à l’utiliser.
En pratique horticole, l’eau du robinet est la plus couramment utilisée. La valeur EC de l’eau du robinet dépend avant tout de la région. En République tchèque, elle se situe entre 0,3 et 0,7. Ce n’est pas une évidence partout, et les cultivateurs tchèques ont donc de quoi se réjouir. À titre de comparaison, il existe au-delà de nos frontières, et elles sont nombreuses, des régions où l’eau du robinet présente couramment des valeurs EC comprises entre 1 et 2. Plus la valeur EC de l’eau est basse en elle-même, mieux c’est, car l’eau ne constitue pas encore la principale source de nutriments pour les herbes, les fleurs et les cultures. Nous leur apportons les nutriments au moyen des engrais. Lors de la fertilisation, il ne faut donc pas négliger la valeur EC de l’eau de départ. Prenons un exemple concret : si la valeur EC recommandée pour la fertilisation est, par exemple, de 1,9 et que l’eau utilisée présente déjà une valeur EC de 0,6, il suffit de lui ajouter des nutriments jusqu’à une valeur EC de 1,3. Il est donc essentiel de retenir qu’il est préférable de disposer d’une eau présentant la conductivité électrique la plus faible possible. Plus la valeur EC de l’eau est basse, plus les engrais permettent d’apporter de nutriments aux plantes. Un excès de nutriments pourrait pour ainsi dire brûler votre récolte et serait donc aussi nuisible aux plantes qu’une carence. La régularité est importante lors de la fertilisation. Les cultivateurs expérimentés évitent les excès et les carences en sels minéraux en augmentant ou en diminuant progressivement les valeurs EC, par exemple de 0,1 à 0,3 chaque semaine. Les plantes assimilent ainsi beaucoup mieux les nutriments contenus dans les engrais qu’en cas d’augmentation brutale des doses. Évitez la surfertilisation !
Valeurs affichées sur l’écran d’un EC-mètre numérique de poche
La valeur EC n’est pas stable et évolue au cours des différentes phases de vie des plantes. Il convient de souligner ici que les besoins des plantes sont individuels et dépendent dans une large mesure de l’espèce et de la variété. Avec cette réserve, les valeurs recommandées peuvent être précisées comme suit :
- Jeunes plantes : EC 0,6 – 1,2
- Plantes plus âgées et plus grandes : EC 1,2 – 2,5
Pour mesurer et maintenir les valeurs optimales, les EC-mètres sont particulièrement utiles. Contrairement aux pH-mètres, ils fonctionnent généralement sans solutions de conservation et sont équipés d’une sonde métallique. En matière d’étalonnage, le marché propose des appareils permettant un calibrage numérique ou manuel. Aujourd’hui, la grande majorité des cultivateurs utilisent toutefois la version numérique, qui est également très avantageuse pour les débutants : grâce à la compensation automatique de la température, une procédure d’étalonnage incorrecte ne risque pas d’altérer le fonctionnement de l’appareil. Les EC-mètres sont indispensables, entre autres, pendant la phase de floraison ainsi que lors du rinçage. Sur Higarden.cz, vous trouverez également, si nécessaire, des sondes de rechange ou des kits de mesure pratiques. Les solutions d’étalonnage destinées aux EC-mètres sont principalement disponibles dans les variantes 1,413 et 2,78 mS. Les solutions en variante 2,8 sont destinées au même usage que celles à 2,76 ; ne vous laissez donc pas tromper, la différence réside uniquement dans l’arrondi.
La version économique de l’EC-mètre proposée par Milwaukee
Pour conclure, on souhaitons souligner qu’il y a d’un côté les tableaux et les valeurs recommandées, mais que l’observation attentive de vos plantes est tout aussi importante que la précision des mesures. En observant attentivement les tiges et les feuilles, et avec l’expérience, vous pourrez rapidement déterminer si elles risquent de souffrir d’une surfertilisation et de brûlures ou si elles présentent au contraire une carence en nutriments. Nous espérons qu’elles s’épanouiront pleinement grâce à vos soins et que les produits disponibles sur notre boutique en ligne ainsi que les conseils de cet article vous y aideront. Si vous souhaitez obtenir d’autres informations, n’hésitez pas à envoyer vos questions à l’adresse bien connue info@higarden.eu.