Les critères les plus importants pour choisir un éclairage de culture

Les éclairages horticoles sont au cœur de chaque growbox ou espace de culture indoor, et il est utile d’accorder suffisamment d’attention à leur choix. Il ne s’agit pas seulement de la consommation électrique : des paramètres tels que le spectre lumineux, l’efficacité et la couverture uniforme de la surface de culture sont plus importants. La technologie LED moderne offre, par rapport aux anciennes lampes HPS à décharge, une efficacité supérieure ainsi que la possibilité d’adapter les conditions lumineuses. Dans cet article, vous découvrirez comment choisir, parmi une offre très large, un éclairage LED horticole parfaitement adapté à vos besoins.

La consommation ne fait pas tout

Par le passé, les cultivateurs se concentraient principalement sur la puissance exprimée en watts (W) lors du choix de leur éclairage. Cette donnée permet en effet de calculer facilement la consommation et d’obtenir en même temps une estimation approximative de la quantité d’énergie lumineuse dont les plantes disposent pour la photosynthèse. Contrairement aux idées reçues, la puissance du luminaire n’est toutefois pas le meilleur indicateur pour évaluer la quantité de lumière provenant de l’éclairage horticole qui atteint les plantes. La véritable mesure des performances d’un luminaire réside dans la quantité d’énergie lumineuse fournie aux plantes en échange de l’électricité consommée.

PAR (rayonnement photosynthétiquement actif) est l’abréviation de rayonnement photosynthétiquement actif, c’est-à-dire une lumière dont les longueurs d’onde sont utilisées par les plantes lors de la photosynthèse. Le spectre lumineux photosynthétiquement actif correspond approximativement à celui visible par l’œil humain (400-700 nanomètres). Les éclairages horticoles les plus efficaces sont donc ceux qui convertissent le plus efficacement l’énergie électrique fournie en watts (W) en un maximum de photons dans le spectre PAR, mesuré en micromoles (µmol). Alors que les éclairages horticoles HPS les plus efficaces émettent environ 1,4 à 1,8 µmol/W, les meilleures lampes LED atteignent une efficacité presque deux fois supérieure, jusqu’à 2,8 µmol/W. Pour produire la même quantité de photons dans le PAR, les diodes LED les plus modernes nécessitent presque deux fois moins d’électricité que les lampes HPS à décharge.

Chaque longueur d’onde du spectre PAR (couleur de la lumière) a un effet différent sur les plantes. La lumière des parties rouge et bleue du spectre influence particulièrement la croissance des plantes. La lumière bleue stimule une croissance rapide ainsi que la formation de nouvelles feuilles et tiges, ce qui est important pendant la phase végétative de croissance. La lumière rouge favorise la floraison et la maturation, et incite les plantes à pousser davantage en hauteur. Les plantes utilisent toutefois toutes les couleurs du spectre lumineux, y compris celles situées en dehors du PAR. Par exemple, elles réagissent à l’exposition à la lumière infrarouge et ultraviolette par une production accrue de résine et de métabolites secondaires. En règle générale, la plupart des éclairages LED émettent de la lumière dans le spectre PAR, mais il existe également des modèles spécifiques avec des longueurs d’onde UV et infrarouges.

Tenez compte de la qualité des diodes LED

Les fabricants d’éclairages horticoles LED mettent volontiers en avant la qualité des diodes LED installées dans leurs luminaires. Les diodes LED sont de petites puces semi-conductrices qui transforment l’énergie électrique en lumière et déterminent également sa longueur d’onde. Les éclairages LED de qualité utilisent des diodes d’une puissance d’au moins 3 W. Plus la puissance d’une diode est faible, plus l’intensité de la lumière émise est faible. La norme de mesure de l’efficacité lumineuse est la micromole par joule (μmol/J).

PPF (flux de photons photosynthétiques) est l’abréviation de flux de photons photosynthétiques, c’est-à-dire la quantité de photons photosynthétiquement actifs qu’une source lumineuse émet pour chaque joule d’énergie électrique consommée. Certains fabricants expriment également le PPF en micromoles par seconde (μmol/s). Le PPF des lampes horticoles LED bon marché se situe entre 0,8 et 1,5 μmol/J, tandis que les éclairages de qualité atteignent une efficacité jusqu’à deux fois supérieure.

Outre le (PPF), l’efficacité d’un éclairage horticole peut également être exprimée par la densité de flux de photons (PPFD). Cette mesure indique la quantité de photons photosynthétiquement actifs atteignant une surface donnée par seconde (μmol/m²/s). Plus les plantes sont âgées, plus elles sont capables de supporter et d’utiliser efficacement la lumière pour la photosynthèse.

• PPFD pour les semis : 200 à 400 μmol/m²/s
• PPFD pour les plantes en phase de croissance végétative : 400 à 600 μmol/m²/s
• PPFD pour la phase de floraison : 600 à 1 000 μmol/m²/s
• En cas d’utilisation de CO₂ : jusqu’à 1 000 μmol/m²/s pendant la période de croissance et jusqu’à 1 500 μmol/m²/s pendant la période de floraison.

Autres éléments à ne pas oublier lors du choix d’un éclairage horticole LED

Outre les paramètres techniques, d’autres facteurs jouent un rôle dans le choix de l’éclairage adapté à votre espace de culture. Dans l’idéal, l’intensité lumineuse devrait être identique sur toute la surface de culture dont vous disposez. Par exemple, le Maxibright Daylight PRO Full Spectrum LED d’une puissance de 300 W couvre une surface de culture de 1 x 1 mètre. L’éclairage horticole SANlight EVO 3-60 d’une puissance de 200 W ne couvre qu’une surface de 0,6 x 0,6 mètre ; pour les tentes de taille moyenne, il est préférable d’utiliser simultanément deux modèles de ce type.

Un autre aspect à prendre en compte est l’angle sous lequel la lumière des diodes LED atteint les plantes. Plus l’angle est large, plus la surface éclairée par les diodes LED est importante, mais l’intensité et la pénétration de la lumière diminuent également. La norme pour la plupart des éclairages horticoles est constituée de diodes LED dotées d’un angle de rayonnement de 120°. Les fonctions supplémentaires, telles que la gradation, le contrôle externe ou la possibilité d’ajuster le spectre ne sont certes pas indispensables, mais elles peuvent faciliter la vie du cultivateur.

Dernier conseil : avant d’acheter un éclairage horticole, tenez toujours compte du rapport entre le prix et la qualité. Même si l’équipement le moins cher peut sembler représenter une économie importante, il offre souvent une durée de vie plus courte et une technologie obsolète, ce qui le rend peu rentable à long terme.

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