Cultivez trois plantes en extérieur : Épisode 9 : Récolte et séchage
La saison en extérieur touche peu à peu à sa fin parfumée. En septembre et en octobre, les plantes arrivent à maturité et il est progressivement temps de commencer à surveiller leur degré de maturité. Dans cet épisode de notre série consacrée à la culture en extérieur, vous apprendrez à estimer le moment de la récolte à l’aide des trichomes et découvrirez la bonne méthode pour récolter et sécher.
Dans l’épisode précédent, nous avons étudié en détail les moisissures sur les plantes et les moyens de les combattre. Aujourd’hui, vous découvrirez comment savoir quand il est temps de récolter les plantes. Vous apprendrez également comment procéder à la récolte et sécher correctement les fleurs.
Quand récolter
Il est préférable de récolter les plantes à leur pleine maturité, lorsqu’elles contiennent le plus de substances actives et de terpènes. La plupart des vendeurs de graines indiquent une période estimée de récolte en extérieur pour leurs variétés, mais cette indication doit être prise avec précaution. La vitesse de maturation peut être influencée par la météo, la nutrition et de nombreux autres facteurs.
La méthode la plus fiable pour estimer la maturité des plantes consiste à observer les trichomes glandulaires. Ces petites glandes situées à la surface des fleurs ressemblent à de petits champignons, avec un pied et une tête sphérique. Ce sont précisément les têtes des trichomes qui renferment les substances actives et les terpènes sous forme de résine parfumée.
Les trichomes sont plus faciles à voir avec un microscope à main ou un objectif macro pour appareil photo. Les trichomes immatures ont des têtes transparentes. Sur les fleurs à pleine maturité, la majorité des têtes des trichomes sont d’un blanc laiteux et trouble. Une grande quantité de trichomes aux têtes ambrées indique que les plantes sont trop mûres.
Avant la récolte, vérifiez d’abord la maturité des fleurs les plus développées situées au sommet des plantes. Si elles vous semblent mûres, examinez également les fleurs situées aux niveaux inférieurs avant de commencer la récolte. Si elles ne sont pas encore mûres et que les conditions météorologiques le permettent, récoltez uniquement les parties supérieures mûres et laissez le reste de la plante arriver à maturité pendant une à deux semaines supplémentaires.
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Comment se préparer à la récolte
Il est préférable de commencer la récolte en fin de matinée, dès que les plantes ont séché après la rosée matinale. Il est conseillé de prévoir un endroit réellement confortable pour vous asseoir. Si la récolte est abondante, plusieurs heures de travail aux ciseaux vous attendent au minimum.
Ciseaux : De bons ciseaux de jardinage à pointe fine sont absolument indispensables pour récolter les plantes en extérieur. Si vous décidez de les remplacer par de simples ciseaux à papier, vous risquez de finir avec des crampes aux doigts et une grande quantité de matière non nettoyée.
Gants : Il n’est pas très pratique de travailler avec les doigts collés par la résine. Pour la récolte, les gants fins jetables sont les plus adaptés et facilitent la coupe. Les gants de jardinage sont généralement trop épais pour les travaux délicats.
Récipient pour la taille : Nettoyer les fleurs en retirant les feuilles peut être un travail long et fastidieux. Pour tailler, vous aurez besoin de suffisamment de lumière, d’un endroit confortable pour vous asseoir et d’un récipient destiné à recueillir les feuilles coupées. Nous recommandons les plateaux de taille, qui se posent confortablement sur les genoux et évitent de devoir se pencher pendant le travail.
Filets de séchage : Après la récolte, il reste toujours un tas de résidus et de petites fleurs qu’il est impossible de suspendre par les tiges pour les faire sécher. Pour cela, il est utile de prévoir plusieurs filets de séchage. Vous pouvez également y faire sécher les grandes feuilles.
Alcool pur : Pour nettoyer les outils et les surfaces de la résine, il est préférable d’utiliser de l’alcool pur ou un dégraissant organique similaire. Pour nettoyer les mains et les ongles collants, enduisez-les d’abord soigneusement d’huile végétale, puis lavez-les à l’eau chaude et au savon.
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Procédure de récolte
Bien que certains cultivateurs récoltent les plantes en une seule fois, il est plus pratique pour la plupart de procéder progressivement. En effet, si vous « abattez » entièrement une grande plante d’extérieur, les feuilles se flétrissent au bout de quelques minutes et deviennent plus difficiles à tailler.
La méthode la plus efficace consiste à retirer progressivement les branches une par une et à les débarrasser immédiatement de leurs plus grandes feuilles. Les ciseaux ne sont souvent même pas nécessaires : il suffit d’arracher la feuille dans le sens opposé à celui de sa croissance. Vous pouvez laisser les petites feuilles sur les fleurs et les retirer après le séchage (taille à sec), ou les couper directement (taille humide).
Suspendez les branches débarrassées de leurs feuilles à des ficelles, dans un endroit sec, aéré et sombre. La lumière dégrade les substances actives et donne aux fleurs séchées un goût désagréable de paille.
ATTENTION : Si vous trouvez des amas de moisissure grise sur les fleurs pendant la récolte, soyez vigilant. Examinez soigneusement chaque fleur récoltée, en particulier les plus grandes, qui peuvent pourrir de l’intérieur. Jetez les parties endommagées des plantes et désinfectez les ciseaux.
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Un séchage correct
Pour obtenir une saveur douce et préserver les arômes, les fleurs ne doivent sécher ni trop lentement ni trop rapidement. La durée idéale du séchage se situe entre 7 et 21 jours selon les conditions. Pendant toute la durée du séchage, vérifiez les fleurs chaque jour.
L’humidité relative optimale de l’air pour le séchage se situe entre 50 et 55 % et ne doit jamais dép