Tétranyques : comment reconnaître les tétranyques et s’en débarrasser

Des points clairs sur les feuilles, de fines toiles et une plante qui dépérit malgré un arrosage suffisant ? Les tétranyques en sont souvent la cause. Ces minuscules acariens se multiplient à une vitesse remarquable par temps chaud et sec : il est donc important de les repérer à temps. Dans cet article, vous découvrirez comment reconnaître les tétranyques, pourquoi ils prolifèrent dans les espaces de culture et les serres, comment les stopper à l’aide d’acariens prédateurs, de produits naturels ou chimiques, et comment procéder étape par étape.

Qu’est-ce qu’un tétranyque et pourquoi est-il si dangereux ?

Les tétranyques sont de minuscules acariens de la famille des Tetranychidae, apparentés aux araignées et non aux insectes. Le tétranyque du houblon (Tetranychus urticae) est une espèce courante dans les espaces de culture, les serres et les jardins.

• Taille : une femelle adulte mesure de 0,4 à 0,5 mm. À l’œil nu, elle ressemble à un minuscule point en mouvement ; vous ne pourrez observer les détails qu’avec une loupe grossissant 10×.
• Apparence : les adultes ont huit pattes et un corps ovale. En saison, ils sont généralement jaune-vert, avec deux taches foncées sur les côtés du corps. Les femelles qui hivernent sont orange.
• Plantes attaquées : les herbes, les plantes ornementales et les arbres et arbustes. Les concombres, les tomates, les poivrons et les fraisiers, par exemple, peuvent être attaqués.

Les tétranyques aspirent le contenu des cellules des feuilles. La plante perd de la surface foliaire, s’affaiblit et peut même mourir en cas de forte infestation. Ils causent le plus de dégâts dans un environnement chaud et sec, généralement en été, dans les serres et dans les espaces de culture en intérieur sous des lampes.

Comment repérer les tétranyques sur les plantes

Les tétranyques eux-mêmes passent facilement inaperçus. Soyez donc attentif aux signes et examinez régulièrement le revers des feuilles :

• Points clairs sur les feuilles : de fines ponctuations jaune-blanc. Peu à peu, la feuille prend une teinte bronze, jaunit ou rougit, se dessèche et tombe.
• Fines toiles au revers des feuilles, entre les feuilles, sur les tiges et aux extrémités des pousses. En cas de forte infestation, elles recouvrent des pousses entières.
• Revers de la feuille – loupe 10× : une loupe grossissant 10× vous permettra de voir les acariens en mouvement ainsi que de minuscules œufs ronds et translucides.
• Feuille de papier blanc – secouer une feuille : secouez une feuille au-dessus d’une feuille de papier blanc. Vous verrez les tétranyques sous forme de minuscules points qui se mettent rapidement à courir lorsqu’ils sont dérangés.
• Flétrissement et dépérissement de la plante, même si elle reçoit suffisamment d’eau. Les plantes souffrant de sécheresse sont particulièrement sensibles aux tétranyques.

Cycle de vie : pourquoi les tétranyques se multiplient si rapidement

Le tétranyque du houblon se multiplie rapidement dans un environnement chaud et sec. Une température de 20 °C ou une humidité relative de 70 % ne constituent pas des seuils fixes de présence. Dans les plages courantes de culture, une hausse de température accélère le développement ; cet effet ne se poursuit pas sans limite jusqu’à des températures extrêmes.

• Œufs : ronds, translucides et d’environ 0,1 mm de diamètre, ils se trouvent au revers des feuilles et dans les toiles. Une femelle peut pondre des dizaines, voire plus d’une centaine d’œufs au cours de sa vie ; leur nombre dépend de la température et de la plante hôte.
• Larves : elles éclosent au bout de quelques jours, selon la température ; l’éclosion peut prendre plus de temps dans des conditions plus fraîches. Elles ont six pattes et sont presque incolores. Elles passent ensuite par deux stades nymphaux ; trois mues ont lieu au total avant qu’elles atteignent l’âge adulte. La durée de ces phases dépend des conditions.
• Nymphes et adultes : ils ont huit pattes. La durée de vie d’un adulte et le temps de développement de l’œuf à l’âge adulte sont deux données différentes ; on ne peut pas leur attribuer une durée fixe unique.
• Générations : dans des conditions favorables, une génération se développe en général en une à deux semaines ; avec une température adaptée et suffisamment de nourriture, le développement peut prendre moins d’une semaine, selon UC IPM. Les générations se chevauchent : vous trouverez donc simultanément des œufs, des larves et des adultes sur la plante.
• Hivernage : à l’extérieur, les femelles orange passent l’hiver dans des abris, par exemple sous l’écorce, sous des pierres ou dans la terre.

En pratique, une intervention ponctuelle peut donc ne pas suffire. Répétez le traitement conformément aux instructions du produit afin qu’il atteigne également les individus éclos à partir des œufs.

Prévention : comment rendre la vie difficile aux tétranyques

• Surveillez le climat. Les tétranyques apprécient la chaleur et la sécheresse. Dans un espace de culture, évitez la surchauffe et un air trop sec. Ajuster l’humidité peut faire partie de la prévention, mais ne suffit pas à éliminer une infestation. Dans une growbox, augmentez toutefois l’humidité avec prudence, car un environnement humide favorise les moisissures.
• Évitez que les plantes souffrent de sécheresse. Les plantes stressées par le manque d’eau sont beaucoup plus sensibles aux tétranyques.
• Limitez la poussière. Un environnement poussiéreux favorise la présence des tétranyques. De temps en temps, douchez les feuilles ou essuyez-les.
• Examinez le revers des feuilles au moins une fois par semaine, surtout en été et sur les plantes sensibles comme les concombres, les poivrons et les fraises.
• N’utilisez pas inutilement d’insecticides à large spectre. Ils éliminent aussi les ennemis naturels des tétranyques et certains, comme une partie des pyréthrinoïdes, peuvent même provoquer leur prolifération.
• Effectuez un traitement préventif avec un produit naturel, par exemple NATURA Mélange de plantes contre les tétranyques (saponaire et cannelle). Selon le fabricant, le produit agit comme répulsif, ne nécessite aucun délai avant récolte et peut être utilisé pendant tout le cycle de culture.

Comment se débarrasser des tétranyques

Mécaniquement : douche et nettoyage des feuilles

En cas de faible infestation, un jet d’eau assez puissant peut aider, surtout au revers des feuilles. Sur les plantes infestées, répétez la pulvérisation d’eau ou la brumisation du revers des feuilles au moins une fois par jour. Vous pouvez doucher les petites plantes et essuyer les feuilles avec un chiffon humide. Retirez les feuilles fortement infestées et jetez-les dans un sac fermé.

Biologiquement : acariens prédateurs et autres ennemis naturels

Dans les serres et les espaces de culture, les acariens prédateurs de la famille des Phytoseiidae sont efficaces contre les tétranyques :

• Phytoseiulus persimilis est spécialisé dans la lutte contre les tétranyques. Il fonctionne le mieux à des températures de 13 à 27 °C et avec une humidité supérieure à 70 %. Selon Koppert, il n’est pas efficace au-dessus de 30 °C et est sensible à une humidité relative inférieure à 70 %.
• Neoseiulus californicus (anciennement Amblyseius californicus) supporte mieux les températures élevées et une humidité plus faible que P. persimilis. Il ne convient toutefois pas non plus à une sécheresse extrême : Koppert indique une plage d’efficacité optimale de 13 à 32 °C et une sensibilité en dessous de 60 % d’humidité relative.
• Autres ennemis naturels : les cécidomyies prédatrices du genre Feltiella, les coccinelles du genre Stethorus, les punaises prédatrices du genre Orius et les larves de chrysopes.

Introduisez les acariens prédateurs dès le début de l’infestation. UC IPM indique à titre indicatif un prédateur pour 10 tétranyques dans les jardins et les vergers. En serre, respectez la dose recommandée par le fournisseur pour l’espèce de prédateur, la culture et l’intensité de l’infestation concernées. Ne combinez pas la lutte biologique avec des produits qui nuisent aux acariens prédateurs et vérifiez toujours l’étiquette.

Pulvérisations naturelles

De nombreuses pulvérisations naturelles agissent par contact ; elles doivent donc couvrir parfaitement les deux faces des feuilles, en particulier le revers. Le traitement doit généralement être répété. N’utilisez ni savons ni huiles sur des plantes souffrant de sécheresse ou lorsque la température dépasse 32 °C (90 °F), et faites toujours un essai préalable sur une petite partie de la plante.

Parmi les autres produits de soin des plantes figurent Biocont NeemAzal T/S, à base d’azadirachtine issue du neem, Botano Health BHB MM, BioBizz Leaf Coat ou CannaCure. NeemAzal-T/S dispose d’une homologation comme insecticide, ce qui ne prouve pas à lui seul qu’il peut être utilisé contre les tétranyques. Ne considérez pas automatiquement les produits auxiliaires cités comme des acaricides homologués. Pour chacun d’eux, vérifiez l’usage autorisé et suivez les instructions du fabricant.

Acaricides chimiques

Les produits spécifiquement destinés à lutter contre les acariens sont appelés acaricides. En cas de forte infestation, vérifiez les interventions adaptées et autorisées dans le registre actuel de l’ÚKZÚZ. Tous les produits vendus ne sont pas des acaricides homologués et certaines formulations sont réservées aux professionnels. Utilisez-les uniquement sur les plantes pour lesquelles ils sont homologués, respectez les doses et le délai avant récolte et ne dépassez pas le nombre maximal d’applications. Si un traitement supplémentaire est nécessaire et autorisé, alternez les groupes de modes d’action conformément aux recommandations de l’étiquette ; changer de marque commerciale ne signifie pas nécessairement changer de substance active.

Certains insecticides qui ne sont pas destinés à lutter contre les acariens (par exemple, une partie des pyréthrinoïdes) sont peu efficaces contre les tétranyques et éliminent aussi leurs ennemis naturels.

Procédure étape par étape

1. Confirmez la présence de tétranyques : examinez le revers des feuilles avec une loupe et secouez une feuille au-dessus d’une feuille de papier blanc.
2. Isolement des plantes infestées et retrait des feuilles fortement atteintes.
3. Douchez les plantes avec un jet d’eau assez puissant, surtout au revers des feuilles.
4. Ajustez le climat : baissez la température, évitez que l’air ne devienne trop sec et que les plantes souffrent de sécheresse.
5. Choisissez une intervention : acariens prédateurs ou pulvérisation naturelle au début de l’infestation, acaricide en cas de forte infestation. Pulvérisez toujours les deux faces des feuilles.
6. Répétez le traitement et contrôlez : répétez le traitement conformément aux instructions du produit et continuez à examiner le revers des feuilles chaque semaine pendant plusieurs semaines après l’intervention.

Questions fréquentes

À quoi ressemble un tétranyque ?

Une femelle adulte du tétranyque du houblon mesure environ 0,4–0,5 mm ; elle a huit pattes et un corps ovale. Elle est généralement jaune-vert, avec deux taches foncées ; les femelles qui hivernent sont orange. À l’œil nu, on ne voit qu’un point en mouvement.

Le tétranyque est-il un insecte ?

Non. Les tétranyques sont des acariens, donc des arachnides. Les insecticides sont donc souvent inefficaces contre eux ; on utilise des produits contre les acariens, appelés acaricides.

Que faire contre les tétranyques sur les concombres et les poivrons ?

Examinez régulièrement le revers des feuilles, douchez-les à l’eau et intervenez à temps. Les acariens prédateurs sont efficaces en serre. Choisissez des produits homologués pour le légume concerné et respectez le délai avant récolte.

Combien de temps faut-il pour se débarrasser des tétranyques ?

Prévoyez plusieurs semaines. Les générations se chevauchent et de nouveaux individus éclosent des œufs. Continuez donc à contrôler les plantes ; déterminez la nécessité, l’intervalle et le nombre de répétitions en fonction de la méthode choisie et de l’étiquette.

Augmenter l’humidité de l’air peut-il aider ?

Corriger un environnement trop sec peut contribuer à la prévention et améliorer les conditions de vie des acariens prédateurs. Cela ne suffit toutefois pas à éliminer l’infestation ; 70 % n’est pas un seuil universel et une humidité excessive dans un espace de culture fermé augmente le risque de moisissures.

Produits contre les tétranyques dans notre boutique en ligne

Vous trouverez les pulvérisations naturelles dans la catégorie produits naturels contre les ravageurs, les acaricides dans la catégorie insecticides et d’autres accessoires dans la rubrique protection contre les ravageurs. Vous ne savez pas quel produit choisir ? Écrivez-nous, on vous conseillera volontiers.

À découvrir également : Comment lutter contre les sciarides, Comment lutter contre les aleurodes, Comment se débarrasser des limaces, Pulvérisations et pulvérisateurs.

Retrouvez d’autres conseils pour la culture en intérieur et en extérieur sur notre blog Higarden.