¿Cómo cultivar orquídeas?

La orquídea (Orchidaceae) es, sin duda, una planta ornamental que se encuentra entre las favoritas de quienes la cultivan en casa. Por eso, en este artículo nos centramos en cómo cuidar estas bellezas en flor.

El cuidado de las orquídeas, plantas de interior con una tradición que se remonta al siglo XVIII, gira sobre todo en torno a la elección y el uso del medio de cultivo adecuado, es decir, del sustrato.

• No uses sustratos agotados, que ya tengan mucho tiempo o lleven bastante tiempo almacenados, ya que existe el riesgo de que hayan penetrado plagas o alguna bacteria.
• Usa sustratos de calidad con ingredientes naturales y, a ser posible, sustratos específicos para orquídeas. Para ello, lo más habitual es fabricar mezclas de corteza triturada y fibras de coco.
• El sustrato que les conviene a tus orquídeas debe estar, ante todo, bien aireado y ser ligero. Por ejemplo, una mezcla con perlita garantiza una aireación eficaz.
• Además, los sustratos demasiado preabonados no son adecuados para las orquídeas. Si el medio de cultivo es 100 % natural, no pasa nada si el sustrato está ligeramente enriquecido con nutrientes. La presencia de cualquier componente químico en el sustrato es totalmente indeseable para el cultivo de orquídeas.
• Otra característica fundamental del sustrato para cultivar orquídeas es su capacidad para absorber agua, de modo que el sistema radicular de las plantas de la familia Orchidaceae pueda absorber los nutrientes de forma uniforme por toda la maceta. Esto se refleja en el aspecto final de la parte aérea de las plantas, que es lo que admiramos y a lo que también nos acercamos para disfrutar de su aroma, por encima del nivel del sustrato.
• El sustrato ideal garantiza a las orquídeas una proporción óptima de humedad y aire en la zona radicular.

Ahora conviene mencionar qué condiciones son las más adecuadas para las orquídeas.

• Ya sabemos que las orquídeas agradecen la humedad ambiental: al menos un 50 %, aunque puede llegar hasta el 80 %. Por supuesto, en casa no suele haber tanta humedad. Para aumentarla, puedes usar pulverizadores o colocar la maceta con la orquídea sobre un plato con piedrecitas e ir añadiendo agua con regularidad hasta justo por debajo de la parte superior de las piedras. Para mantener la humedad ambiental, no olvides renovar con regularidad el aire de la habitación y ventilarla bien; así también evitarás la aparición de moho. 
• En general, son plantas amantes del calor, por lo que las temperaturas diurnas ideales oscilan entre 22–27 °C y las nocturnas deberían rondar los 18 °C. En verano, procura no exponerlas innecesariamente al intenso sol del mediodía, ya que la luz solar directa puede causarles mucho estrés.
• Por lo demás, sí agradecen la luz. Si las cultivas como plantas de interior, crecerán de maravilla junto a una ventana orientada al este o al oeste. Cuando llegue el invierno, pásalas a una orientación sur.

En general, podemos decir que las orquídeas son algo más exigentes en cuanto al riego. Aquí tienes algunos consejos de eficacia probada.

• A las orquídeas también les gusta la sequedad, por lo que es muy importante no regar en exceso el sustrato. Pueden aguantar bastante tiempo en un sustrato seco, pero uno completamente empapado puede incluso hacer que mueran.
• Ten mucho cuidado al fertilizar las orquídeas. Basta con aportarles nutrientes una vez al mes, y solo durante el crecimiento activo.
• En invierno, después de trasplantarlas o durante la floración, deja descansar a las orquídeas y no las fertilices sin necesidad.

En definitiva, las orquídeas son fascinantes, pero requieren ciertos cuidados. Phalaenopsis es probablemente la especie que más se cultiva en casa y agradece los primeros rayos de sol de la mañana. Sin embargo, hay muchas otras especies interesantes y relativamente fáciles de encontrar (Paphiopedilum, Cattleya, los híbridos amantes del calor Dendrobium phalaenopsis y los híbridos amantes del frío Dendrobium nobile, Oncidium, etc.) que merece la pena explorar. Gracias a los consejos de este artículo, cultivarlas debería resultar un poco más fácil. En cualquier caso, no dudes en preguntarnos lo que quieras en la dirección de correo electrónico de siempre: info@higarden.eu. ¡Esperamos tus consultas!

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