Arañas rojas: consejos probados para proteger la cosecha
Las arañas rojas son una de las plagas más peligrosas que puede encontrar cualquier cultivador. Estos diminutos arácnidos, casi invisibles a simple vista, pueden causar daños enormes y, si no los detienes, pueden destruir toda la cosecha en unas pocas semanas. En este artículo veremos cómo reconocer las arañas rojas, por qué proliferan tanto en tus plantas y cómo combatirlas eficazmente.
¿Qué son las arañas rojas y por qué son tan peligrosas?
Las arañas rojas son pequeños arácnidos de la familia Tetranychidae, cuyo representante más común en los espacios de cultivo interior y en los jardines es la araña roja común (Tetranychus urticae). Estos diminutos ácaros miden apenas 0,4 mm, tienen cuatro pares de patas y presentan distintos colores según la especie y el entorno: desde el verde y el amarillo hasta el rojo.
Las arañas rojas se reproducen increíblemente rápido y, en condiciones ideales (calor y sequedad), pueden cubrir literalmente toda una planta en unas pocas semanas. Además de su rápida reproducción, son difíciles de detectar porque se esconden con facilidad en los pliegues entre las hojas. Las hembras crean refugios en las puntas de las plantas o entre las hojas, donde ponen sus huevos. De ellos nacen larvas al cabo de 3–15 días, que alcanzan la edad adulta en los días siguientes y continúan colonizando la planta. Con temperaturas altas y poca humedad, este ciclo se acelera drásticamente. Por eso, las arañas rojas son un problema frecuente en espacios de cultivo interior cerrados y en invernaderos.
Cómo saber si tienes arañas rojas
Es difícil detectar las arañas rojas en las plantas, ya que a menudo no se ven a simple vista. Sin embargo, no debes pasar por alto las señales de alerta que acompañan a una infestación de arañas rojas:
- Pequeños puntos amarillentos o blanquecinos en las hojas, sobre todo en el envés, donde las arañas rojas suelen succionar la savia.
- Telarañas finas entre las hojas, en los tallos y en las puntas de las plantas. Son un signo típico de una infestación intensa de arañas rojas.
- Marchitamiento y secado prematuro de las hojas, aunque las plantas reciban suficiente agua.
Métodos naturales para combatir las arañas rojas
Si has detectado arañas rojas en tus plantas, antes de recurrir a productos químicos, prueba estos métodos naturales de eficacia probada. Son respetuosos con el medio ambiente y, a menudo, muy eficaces:
- Cambio de las condiciones ambientales: A las arañas rojas les gustan la sequedad y el calor. Si cultivas en interior, reduce la temperatura por debajo de 25 °C y aumenta la humedad relativa del aire hasta el 60-70 %, para ralentizar su reproducción. Una mejor circulación del aire también dificultará que se desplacen por las plantas.
- Limpieza mecánica: Puedes retirar las arañas rojas de las hojas de forma mecánica, con un paño húmedo o con una aspiradora a baja potencia. Si es posible, prueba a rociar las plantas con agua.
- Control biológico: También son eficaces contra las arañas rojas los ácaros depredadores persimilis, californicus, A. andersonii, N. fallacis y G. occidentalis, así como el mosquito depredador de la especie Feltiella acarisuga, además de Stethorus punctillium y Oius insidiosus.
Productos contra las arañas rojas
Cuando la infestación de arañas rojas es intensa, es necesario recurrir a tratamientos por pulverización. Aun así, puedes elegir entre soluciones más suaves y otras más drásticas.
Pulverizadores y jabones naturales contra las arañas rojas
Estos productos son respetuosos con el medio ambiente y, además de proteger las plantas de las arañas rojas, también las protegen de patógenos y otros insectos. Entre los productos naturales de eficacia probada contra las arañas rojas están:
- Aceite de neem: Biocont NeemAzal
- Emulsiones oleosas: Rock Effect
- Espráis biológicos: BioBizz Leaf Coat, Canna Cure, NATURA, BHB MM, Spider Plant
Tratamientos químicos contra las arañas rojas: acaricidas
Los productos específicamente indicados contra los insectos chupadores, como las arañas rojas, se denominan acaricidas. Sin embargo, ten cuidado al utilizarlos en plantas destinadas al consumo. Estos productos requieren un plazo de seguridad y pueden perjudicar tu salud.
- Biocont PREV-GUARD
- AgroBio Karate
- SmC Spidermite Control
- Agro Araña roja STOP
- Spruzit Pest Free
- Nissorun
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Para encontrar más consejos sobre cómo combatir las plagas, además de trucos y recomendaciones para cultivadores de interior y exterior, visita nuestro blog de Higarden.