¿Para qué necesito un balastro?

Mucha gente nos pregunta cuáles son las diferencias entre los balastros magnéticos y los digitales. A veces también nos preguntan para qué sirven. Por eso, hemos intentado responder a las preguntas más frecuentes:

1) ¿Necesito un balastro para todas las lámparas de descarga? - Sí, no existe ninguna HPS, MH o CMH lámpara de descarga del mercado que no necesite un balastro, independientemente de que tenga una potencia de 70 W o 1.000 W. La lámpara de bajo consumo CFL podría considerarse una excepción, aunque lleva el balastro integrado en el casquillo.

2) Entonces, ¿por qué necesito un balastro? Porque la lámpara de descarga necesita una tensión mucho más alta para «encenderse» que los 230 V. El balastro proporciona al principio la tensión necesaria gracias al arrancador (en los balastros magnéticos) o al convertidor de tensión (en los balastros electrónicos).

3) Entonces, ¿el balastro ya no hace nada después? No. Durante el funcionamiento normal, vuelve a limitar la tensión por debajo de 230 V, porque la lámpara de descarga necesita una tensión inferior a los 230 V habituales para funcionar.

4) ¿En qué se diferencian los balastros magnéticos y los electrónicos (digitales)?

a) Magnéticos - Tecnología original basada en un arrancador y una reactancia. Su baja eficiencia se debe a la frecuencia muy baja de la luz (50 Hz). Los componentes se deterioran con el tiempo, lo que reduce la eficiencia del balastro. Además, debido a su principio de funcionamiento, reaccionan con retraso a las fluctuaciones de la red eléctrica, lo que reduce la vida útil de la lámpara de descarga. Tampoco es posible regular el balastro: solo funciona a una potencia predeterminada. El núcleo de ferrita del transformador puede producir zumbidos.

b) Electrónicos (digitales) - Balastros modernos que funcionan mediante un convertidor de frecuencia y tensión. Funcionan a una frecuencia de 30 - 50 kHz (aprox. 1.000 veces más alta). Gracias a su sistema electrónico, reaccionan de inmediato a las fluctuaciones de la red y proporcionan siempre la tensión y la corriente óptimas. La mayoría de los balastros digitales permiten cambiar la potencia, por lo que pueden utilizarse con lámparas de descarga de distintas potencias (una combinación popular es una lámpara de descarga de 400 W para crecimiento y otra de 600 W para floración). La eficiencia también es considerablemente mayor, ya que el consumo del propio balastro es aproximadamente un tercio del de la versión magnética. No contiene ningún transformador y, por tanto, es completamente silencioso. Los componentes no cambian sus propiedades con el tiempo, por lo que su eficiencia se mantiene igual durante toda su vida útil. La vida útil media de los balastros digitales también es considerablemente mayor que la de sus predecesores magnéticos, por lo que son mejores prácticamente en todos los aspectos. Sin embargo, estas ventajas tienen un precio de compra más elevado, que se recupera varias veces gracias al ahorro durante la vida útil del balastro electrónico.
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5) ¿En qué se diferencian las distintas marcas de balastros? - Tanto si son magnéticos como electrónicos, todo depende de los componentes utilizados, de su calidad y también de su precio. Así, el fabricante puede influir considerablemente tanto en la vida útil como en la eficiencia del balastro.

6) ¿Qué balastros recomendáis? - En general, los que hemos probado nosotros mismos y los que gustan a nuestros clientes. En particular:

- Entre los balastros magnéticos, recomendamos los balastros LUMii Black, cuya fiabilidad está probada desde hace años. LUMii Black cuenta con una carcasa protectora y conectores IEC, por lo que alcanza una temperatura superficial más baja y también funciona con el sistema Plug & Play. Es decir, no hay que conectar cables.

- Para los balastros digitales, recomendamos los balastros Lumatek, que ofrecen la máxima calidad por su precio, 5 años de garantía y un excelente servicio de garantía. Por su relación calidad-precio, también recomendamos los balastros LUMii Black (no los confundas con su versión magnética, que tiene el mismo nombre), que son muy fiables. 

- Una categoría aparte son los balastros Lumatek de 400 V, que proporcionan hasta un 15 % más de luz con el mismo consumo. Pero hablaremos de ellos en otra ocasión.