LST: técnicas de modelado y entrenamiento de plantas
¿Cómo puedes influir fácilmente en la forma de las plantas para sacarles el máximo partido? Con un modelado adecuado, puedes obtener una cosecha abundante incluso en un espacio reducido. Hemos recopilado las técnicas más populares, utilizadas tanto por cultivadores aficionados como profesionales.
Los cultivadores experimentados saben que el rendimiento no depende solo de la genética o la nutrición. La estructura de la planta también desempeña un papel decisivo. Técnicas como el supercropping, el schwazzing o el ScrOG permiten modificar el crecimiento de forma intencionada, mejorar la eficiencia de la iluminación y conseguir resultados mucho mejores. Recordemos cómo funcionan y cuándo conviene utilizarlas.
Topping: poda de las puntas
Una técnica básica que todo cultivador debería dominar. Consiste en cortar sencillamente las puntas de las plantas para que se ramifiquen en ese punto. La mayoría de los cultivadores poda las plantas por primera vez cuando tienen tres pares de hojas verdaderas, salvo en algunos estilos de cultivo específicos, como el SoG. Tras la poda, del tallo principal crecerán dos nuevas puntas y las cuatro ramas laterales del nivel inferior crecerán más deprisa. Así, la planta debería tener seis nuevas puntas aproximadamente a la misma altura.
También puedes podar varias veces, pero solo durante la fase vegetativa (de crecimiento). Si lo haces tras pasar a la floración, únicamente perderás futuras inflorescencias. Cuantas más veces podes las plantas, más frondosas serán.
Fimming: pinzado de las puntas
Una técnica de pinzado de las puntas que, según se cuenta, surgió por accidente; de ahí procede su nombre inglés, F*** I Missed. El fimming consiste en cortar los brotes apicales de forma que quede aproximadamente un 20 % en la planta. Si el pinzado sale bien, en lugar de dos, la planta formará cuatro o más puntas nuevas muy juntas. El resultado son plantas bajas, con las inflorescencias agrupadas y un alto rendimiento.
Defoliación: eliminación de hojas
Las hojas son el lugar donde se produce la fotosíntesis y son imprescindibles para las plantas. Aun así, la mayoría de los cultivadores retira hojas de sus plantas con regularidad. Por lo general, lo hacen para mejorar la circulación de la luz y el aire entre las plantas, lo que ayuda a prevenir el moho y aumenta el rendimiento. Sin embargo, no conviene excederse con la defoliación, y es importante saber cuándo y qué hojas retirar.
Durante la fase vegetativa: Entre los cultivadores está muy extendido el mito de que, al retirar las hojas grandes, ayudan a las plantas a dirigir la energía hacia la formación de nuevas puntas. En realidad, esto ralentiza el crecimiento. Por eso, durante la fase de crecimiento, retira únicamente las hojas que den sombra a las ramas inferiores, crezcan hacia el interior de la planta, toquen el sustrato o estén a la sombra. Retira también las hojas amarillentas o secas.
Durante la floración: Aunque las plantas también necesitan hojas durante la floración, una defoliación cuidadosa ayuda a crear un mejor microclima y a prevenir el moho. Sobre todo en el cultivo interior, es buena idea retirar las hojas de los niveles más bajos, donde no llega la luz. Retira también las hojas más grandes que den sombra a las inflorescencias en maduración. A medida que se acerque la cosecha, quita con regularidad las hojas amarillentas y marchitas.
Schwazzing: defoliación extrema
Las hojas que reciben suficiente luz realizan la fotosíntesis y producen carbono, que es una fuente de azúcares para el resto de la planta. En cambio, las hojas sombreadas almacenan carbono y apenas realizan la fotosíntesis. Por eso, retirar las hojas sombreadas ayuda a las plantas a aprovechar mejor el carbono disponible y favorece un mayor rendimiento.
El schwazzing es un método popularizado por J. Haupt en el libro «Three A Light». Consiste en retirar las hojas de forma extrema y repetida durante las tres primeras semanas de floración. El resultado son plantas más bajas, con inflorescencias largas incluso en las ramas inferiores.
Cómo hacerlo: El primer día de floración, retira todas las hojas grandes (en forma de abanico). Así no solo mejorarás la circulación del aire por la copa, sino que también harás que las plantas se centren en desarrollar hojas nuevas en lugar de alargar los tallos; se mantendrán más compactas y no crecerán tanto en altura. Ten en cuenta que, al quitar las hojas grandes, tus plantas habrán perdido una reserva considerable de nutrientes. Durante los diez días siguientes, aumenta la dosis de nutrientes aproximadamente un 20 %, con una proporción mayor de fósforo y potasio (fórmula para floración).
Realiza la segunda defoliación el día 20 de la fase de floración y vuelve a retirar únicamente las hojas grandes. Procura no dañar las flores que se están formando. En la tercera semana de floración, la planta ya habrá superado la fase de alargamiento de los tallos y, gracias a la primera poda, las yemas deberían crecer muy juntas. Tras la segunda poda, las flores se desarrollarán muy juntas y el resultado serán inflorescencias largas. Otra ventaja del schwazzing es que, a diferencia del método tradicional, no hace falta podar las ramas inferiores, ya que, al no tener hojas que las tapen, también recibirán suficiente luz y producirán flores de buen tamaño.
ScrOG: guiado a través de una malla
Screen of Green (ScrOG) es una técnica para dar forma a las plantas y extenderlas horizontalmente mediante una red o una malla. Ofrece numerosas ventajas, sobre todo en el cultivo interior con iluminación artificial. Si dejas las plantas crecer sin intervenir, siempre crecerán más a lo alto que a lo ancho. Así, la rama principal quedará demasiado cerca de la luminaria de cultivo, mientras que las puntas de los niveles inferiores recibirán poca luz. El objetivo de guiarlas a través de la malla es crear una superficie uniforme de puntas que reciban toda la energía posible de las luces.
Cómo hacerlo: Coloca una red de soporte a una altura de 20-30 cm sobre la base de la planta. Empieza a guiar las puntas cuando sobresalgan 5 centímetros por encima de los huecos de la malla. Ve guiando las ramas principales en todas las direcciones y, cuando la malla esté casi cubierta por completo, pasa a la floración y continúa guiándolas durante las dos o tres semanas siguientes, hasta que la floración esté avanzada y las plantas dejen de estirarse.
LST: doblado de tallos
El LST (Low Stress Training) es un método suave para dar forma a las plantas, en el que las ramas se doblan poco a poco y se sujetan. El doblado de tallos puede utilizarse de muchas maneras: desde abrir la copa para que la luz llegue a las ramas inferiores hasta dar forma a bonsáis llamativos. También puedes doblar las plantas para controlar las que hayan crecido demasiado durante las primeras fases de floración.
Cómo hacerlo: Con alambre blando para atar, cordeles o clips de plástico, empieza a doblar el tallo principal y, más adelante, las ramas laterales hacia fuera, alejándolas del centro de la planta. Así expondrás más superficie foliar a la luz y favorecerás el crecimiento de nuevos brotes. Aplica el LST únicamente durante la fase vegetativa y las primeras semanas de floración, mientras los tallos aún sean flexibles.
Supercropping: doblado de tallos
El supercropping es una técnica en la que se debilita deliberadamente la estructura interna del tallo para doblarlo sin que se rompa. La planta responde al estrés reforzando la zona dañada e intensificando el crecimiento en otras partes. El doblado de tallos es una técnica avanzada que requiere buen pulso.
Cómo hacerlo: Elige un tallo flexible durante la fase de crecimiento y presiónalo suavemente entre los dedos, masajeándolo hasta que ceda un poco. Después, dobla el brote en la dirección deseada. Si la rama no se mantiene en la nueva posición, átala o apóyala. En unos días, la planta formará engrosamientos en las articulaciones del tallo dañado.
Dar forma a las plantas es una manera de obtener mejores resultados sin tener que cambiar la nutrición ni la iluminación. Empieza con técnicas sencillas, como el topping o el LST, y ve descubriendo qué es lo que mejor funciona con tus plantas.
¿Te interesan las novedades del sector del cultivo y los consejos para cultivadores principiantes y avanzados? Encontrarás todo eso y mucho más en nuestro blog de cultivo de Higarden.