Guide des substrats de culture en fibre de coco

Le substrat de coco est un milieu de culture moderne fabriqué à partir de fibres et de coques de noix de coco. Il se décline sous de nombreuses formes et convient à un large éventail de techniques horticoles, de la culture traditionnelle en pot à l’hydroponie et aux grands systèmes d’irrigation. Dans ce guide, nous vous aiderons à choisir le type de substrat de coco adapté à votre espace de culture, votre jardin ou votre serre.

Les substrats de coco comptent parmi les milieux de culture les plus polyvalents et les plus simples que vous puissiez choisir. Contrairement à la terre, dans laquelle il est difficile de surveiller précisément le pH et les nutriments présents dans le substrat, ces deux paramètres sont faciles à contrôler dans la coco à l’aide de conductimètres et de pH-mètres, ainsi qu’à ajuster au moyen d’une solution nutritive. Les substrats de coco disposent également d’une capacité tampon suffisante et retiennent bien l’eau et les nutriments. Ils sont donc moins sensibles aux erreurs que les systèmes entièrement hydroponiques. Vous bénéficiez ainsi du meilleur des deux mondes : la sécurité d’un milieu de culture classique, ainsi que la rapidité et l’efficacité de la culture hydroponique.

PRINCIPAUX AVANTAGES DE LA CULTURE EN COCO

• pH et nutriments neutres : Les fibres de coco contiennent naturellement très peu de nutriments, ce qui facilite une alimentation précise des plantes. Vous pouvez facilement leur apporter exactement les nutriments dont elles ont besoin à un moment donné. Il est également simple d’ajuster le pH dans la zone racinaire sans augmenter l’EC.
• Drainage optimal : Les fibres de coco peuvent retenir jusqu’à dix fois leur poids en eau et, contrairement par exemple aux billes d’argile expansée ou à la perlite, qui évacuent rapidement l’eau, elles maintiennent le système racinaire des plantes hydraté plus longtemps. Il n’est donc pas nécessaire d’arroser les plantes trop fréquemment. En revanche, par rapport à la terre, l’eau s’écoule plus rapidement, ce qui permet d’arroser et de nourrir les plantes beaucoup plus souvent.
• Développement sain des racines : La culture dans un substrat de coco est très bénéfique pour les racines des plantes, qui poussent plus rapidement et sont plus saines. Cela s’explique par la capacité des fibres à retenir une grande quantité de nutriments, d’eau et d’air. Les racines privées d’air, par exemple dans une terre trop compacte ou une solution hydroponique mal oxygénée, sont généralement peu développées et risquent d’être attaquées par des moisissures.
• Moins de nuisibles : De nombreux insectes nuisibles et agents pathogènes présents dans le sol se développent difficilement dans la coco. De plus, les fibres de coco contiennent souvent des souches de trichoderma, qui protègent les racines des plantes contre d’autres microorganismes parasites.
• Matériau écologique et réutilisable : Les substrats de coco sont fabriqués à partir de matériaux résiduels et peuvent en outre être utilisés plusieurs fois. Cela permet de réduire considérablement l’empreinte carbone et écologique de la culture.

Coco tamponnée ou non tamponnée

Lors du choix d’un substrat de coco, il est très important de faire la distinction entre la coco tamponnée (buffered) et la coco non tamponnée (unbuffered). Le tamponnage est un processus de préparation des fibres de coco avant leur utilisation pour la culture des plantes.  Les fibres de coco brutes contiennent en effet une grande quantité de sels et sont pauvres en calcium et en magnésium. Lors du tamponnage, qui consiste à faire tremper et à rincer les fibres dans une eau dont le pH a été ajusté, les ions de potassium et de sodium liés à la coco sont remplacés par du calcium et du magnésium, dont les plantes ont besoin.

La plupart des fabricants de substrats de coco proposent des mélanges déjà tamponnés, qui ne nécessitent aucune préparation particulière avant utilisation : il suffit de les humidifier avec de l’eau ou une solution nutritive. Si vous souhaitez utiliser la coco comme complément à une terre riche en nutriments et en matière organique, il n’est pas nécessaire de tamponner le matériau au préalable, car le substrat contiendra malgré tout suffisamment de calcium et de magnésium.

Types de substrats de coco et utilisations

Substrats de coco purs

Les substrats de coco sans additifs contiennent uniquement des fibres et de la fibre de coco broyée. Ils conviennent comme substrat de base pour la culture en intérieur comme en extérieur, de manière classique en pot ou en hydroponie, ainsi qu’avec des systèmes d’irrigation automatiques. Les substrats de coco contiennent une quantité minimale de nutriments, qu’il est nécessaire d’apporter aux plantes sous forme d’engrais pour la culture en coco. Les fibres de coco constituent également un excellent complément aux substrats horticoles, dans lesquels elles améliorent la circulation de l’eau et de l’air.

Substrats de coco avec perlite/billes d’argile expansée

Les substrats de coco enrichis en perlite ou en billes d’argile expansée présentent de meilleures propriétés de drainage et contribuent à prévenir l’excès d’arrosage, ce qui est particulièrement utile pour les cultivateurs utilisant des pots. Dans ce cas, la proportion habituelle de fibres de coco et de composant minéral est généralement de 70 % pour 30 %. Grâce au séchage plus rapide du milieu de culture, il est possible d’arroser les plantes plus fréquemment.

Substrats de coco compressés

La coco compressée, pressée sous forme de briquettes ou de briques solides, présente l’avantage de réduire les coûts de stockage et de transport. Cela est avantageux non seulement pour les revendeurs, mais aussi pour les cultivateurs qui ont besoin de grandes quantités de milieu de culture. Le substrat de coco compressé doit être trempé dans de l’eau ou une solution tampon avant utilisation, afin que les fibres se déploient. Vous pouvez ensuite l’utiliser pur ou le mélanger à d’autres composants tels que la tourbe, la terre ou la perlite/les billes d’argile expansée.

Dalles de substrat de coco

Les dalles de culture avec substrat de coco sont particulièrement pratiques pour les cultivateurs utilisant des systèmes d’irrigation automatiques. Elles permettent d’économiser l’eau et les engrais utilisés grâce à une irrigation précise et uniforme. Malgré leur capacité à retenir une grande quantité d’eau, les dalles de culture offrent un drainage suffisant et un bon accès à l’air, ce qui favorise une croissance rapide des racines sans risque d’agents pathogènes ou de moisissures. Les dalles de culture peuvent être réutilisées.

Substrats de coco avec trichoderma

De nombreux substrats de coco contiennent du trichoderma, un champignon bénéfique présent naturellement, capable de s’adapter à presque tous les environnements. Les trichodermas produisent des métabolites qui empêchent la croissance d’autres microorganismes, protégeant ainsi les plantes contre les champignons parasites et autres agents pathogènes. Certaines espèces de trichoderma (T. reesei) produisent de grandes quantités de cellulase, tandis que d’autres (T. virens) sont de parfaits mycoparasites et peuvent parasiter d’autres champignons. D’autres encore (T. harzanium) se sont révélées efficaces pour lutter contre les nématodes.

Sacs de culture avec substrat de coco

Les pots pratiques avec substrat de coco déjà prêts à l’emploi sont particulièrement appréciés des cultivateurs en serre et en extérieur. Leur avantage réside dans leur facilité d’utilisation, sans qu’il soit nécessaire de faire tremper ou de tamponner les fibres de coco. Le substrat de coco n’est pas compressé dans les sacs, ce qui assure un bon drainage et une excellente absorption de l’eau. Les sacs de culture peuvent être réutilisés.

Comme tout milieu de culture, la coco présente certains inconvénients et nécessite des connaissances ainsi qu’une certaine expérience. Maintenant que vous savez quel type de substrat de coco choisir et comment l’utiliser, vous êtes prêt à vous lancer dans la culture.