¿Cómo elegir un sustrato?
Los sustratos de calidad son uno de los requisitos básicos para obtener una buena cosecha. Son mezclas elaboradas con distintas bases, ya sea turba o, por ejemplo, fibra de coco triturada. En este artículo descubrirás todo lo que necesitas saber antes de añadir un medio de cultivo concreto a tu cesta. También sabrás con qué enriquecerlo y cómo mejorar las propiedades del suelo para obtener un rendimiento aún mayor.
Antes que nada, deberías aclarar las respuestas a algunas preguntas básicas que conviene plantearse antes de elegir el medio de cultivo ideal: QUÉ vas a cultivar y DÓNDE lo vas a cultivar:
¿Quieres cultivar hierbas, fruta o verdura en un armario de cultivo (indoor), en un invernadero o en un bancal del jardín (outdoor)?
En un armario de cultivo, en un invernadero o incluso en el alféizar de una ventana, utilizarás macetas o jardineras. Las normales, pensadas para el riego manual, puedes llenarlas con tierra o coco, que combina lo mejor de la hidroponía y del cultivo en suelo. La fibra de coco puede retener mucha agua y, al mismo tiempo, mantener un alto nivel de aireación.
Además de los sacos convencionales, también puedes comprar prácticas briquetas de coco prensado. El paquete contiene fibra de coco prensada y deshidratada que, al añadirle agua, se expande hasta alcanzar el volumen indicado. Entonces, el sustrato ya está listo para usar. Las briquetas deshidratadas ofrecen la ventaja de poder almacenarse durante mucho tiempo sin que el sustrato pierda sus propiedades originales, además de facilitar la manipulación de grandes cantidades.
Sin embargo, conviene tener en cuenta que, antes de utilizar un sustrato de coco, es mejor contar con algo de experiencia como cultivador. En cambio, las mezclas de suelo también son perfectas para principiantes, ya que toleran hasta cierto punto los errores (al fertilizar, regar, etc.). Además, al comienzo del ciclo de cultivo no tienes que preocuparte por la nutrición, puesto que las mezclas de turba, que los cultivadores suelen llamar simplemente tierra, se clasifican según su contenido de nutrientes para las primeras semanas del ciclo de cultivo en sustratos ligeramente preabonados (Lightmix), moderada e intensamente preabonados.
En el jardín, un sustrato adecuado te permite acondicionar el espacio de cultivo y crear un entorno más favorable para las plantas o los cultivos agrícolas, desde la semilla hasta la cosecha.
Si quieres obtener una cosecha de calidad ecológica, utiliza una mezcla de suelo 100 % natural y certificada. Contiene una proporción óptima de turba blanca y negra de primera calidad, junto con compost triturado y tamizado. Otro componente importante de estas mezclas es el ingrediente inerte que airea el sustrato: la perlita, de la que hablaremos dentro de un momento.
Las macetas de autorriego, como Flo Gro, se llenan con bolas de arcilla inerte de 8 × 16 mm, también llamada arcilla expandida (hydroton).
Arcilla expandida, al igual que los sustratos de coco o la perlita, forma parte de los llamados medios inertes, lo que significa que no contienen ningún nutriente (a diferencia de la tierra).
La perlita se utiliza sobre todo para mejorar las propiedades del suelo o airear sustratos, tanto de coco como mezclas de suelo. Son gránulos inertes blancos con una alta capacidad de retención de agua, elaborados a partir de vidrio volcánico amorfo.
Sigamos un momento con los medios de cultivo inertes. Gracias a su gran capacidad de absorción y retención, se utilizan sobre todo en hidroponía. Este entorno «estéril» evita de antemano que las plantas sufran ataques de plagas o moho.
A diferencia de la tierra, al utilizar estos medios es necesario medir y regular continuamente los valores del pH y la EC, para evitar que las plantas se quemen o que disminuya la eficacia de la absorción de fertilizantes.
Un medio inerte muy popular es la lana de roca, también conocida como lana basáltica. Este sustrato proporciona a las raíces de todo tipo de plantas una proporción ideal de agua y aire.
Una alternativa natural y totalmente orgánica son los cada vez más populares tacos de siembra Agra-Wool, elaborados con lana de tierra (Earthwool). Además de cuidar el planeta, ayudan a las plantas jóvenes a enraizar más fácilmente.
Las plantas de interior y ornamentales se cultivan mejor en una mezcla de turba clara y oscura que contenga nutrientes para las primeras semanas del ciclo de cultivo y humus.
Las mezclas especializadas para el cultivo de plantas de interior suelen tener el pH ajustado con piedra caliza.
Los sustratos para el cultivo de plantas acidófilas apenas contienen nutrientes y tienen un pH neutro, para que un solo producto pueda servir para el mayor número posible de especies cultivadas habitualmente.
Incluso puedes preparar tu propio sustrato, pero para ello necesitas experiencia. Los sustratos de fabricación industrial, que hoy en día puedes encontrar fácilmente a un precio asequible y con una calidad adecuada incluso para cultivadores profesionales, ofrecen no solo resultados claramente mejores, sino también un gran ahorro de tiempo y energía y, sobre todo, la garantía de que la mezcla final está limpia. Esto es realmente importante. Los productos de confianza no contienen semillas de malas hierbas ni agentes patógenos. Así, tus plantas crecerán desde el principio en un entorno favorable que les sentará bien y podrán «centrarse» plenamente en desarrollar el sistema radicular y crecer.
CONSEJO final: obtendrás los mejores resultados si combinas sustratos con fertilizantes, complementos nutricionales y aditivos de la misma marca.
Esperamos haberte ayudado a elegir el sustrato. En nuestra tienda online encontrarás una gran variedad, así que no dudes en escribirnos cuando quieras: nuestros expertos estarán encantados de recomendarte el medio de cultivo ideal para tus necesidades y planes. Esperamos tus consultas en la dirección habitual info@higarden.eu.