Plantas medicinales para el cultivo al aire libre y doméstico
¿Te apasionan las plantas medicinales y te gusta preparar tinturas o infusiones caseras con distintas especies? Las plantas medicinales de todo tipo son una parte fundamental de prácticamente cualquier jardín, incluidos los de interior. Además de su agradable aroma, su popularidad, que se remonta a tiempos muy antiguos, se debe sobre todo a sus efectos beneficiosos para el bienestar físico y mental. En este artículo, además de las especies tradicionales, nos centraremos también en otras plantas medicinales menos conocidas. Y puedes cultivarlas no solo en el jardín, sino también en casa.
Cuando pensamos en una planta medicinal, a muchos se nos viene enseguida a la cabeza, por ejemplo, la manzanilla común. Y no es de extrañar: esta planta también se conoce como manzanilla medicinal, un nombre común que invita a pensar en sus propiedades. Sin embargo, normalmente se trata de manzanilla que crece de forma silvestre, como la que vemos en la imagen. También puedes comprar plántulas de manzanilla en tiendas especializadas. Además, puedes tener siempre a mano manzanilla fresca y de gran calidad si germinas las semillas en un invernadero (consulta el artículo: ¿Cómo cultivar en un invernadero?). Durante los meses fríos, no te olvides de la calefacción para el invernadero. Si tienes en casa un armario de cultivo completo, no hay nada más que pensar: podrás cosechar durante todo el año todas las plantas medicinales de las que vamos a hablar, sin tener que salir de casa.
Algunas de las plantas que te recomendamos a continuación suelen cultivarse sobre todo por su belleza, como plantas ornamentales perennes. Sin embargo, muchas de ellas también son plantas medicinales con efectos beneficiosos para la salud. Entre otras plantas medicinales tradicionales que te encantarán, están:
- valeriana medicinal (Valeriana officinalis): la planta medicinal de la fotografía inicial. Su nombre común ya indica claramente sus efectos beneficiosos, especialmente sedantes, en el organismo humano. Sus densas inflorescencias, repletas de pequeñas flores blancas o rosadas, decoran cualquier jardín. Quizá también conozcas la valeriana por su nombre popular, baldriana. Se utiliza en la medicina natural desde la Edad Media. En pequeñas cantidades, esta planta medicinal, que en concentraciones elevadas puede ser tóxica, se ha usado desde tiempos inmemoriales, entre otras cosas, para combatir el insomnio, el nerviosismo, la ansiedad, la depresión y los calambres estomacales. Un dato interesante es que fue una de las primeras plantas adaptadas a la homeopatía. Además de los efectos sedantes mencionados, la valeriana es un potente antioxidante natural que combate eficazmente los radicales libres. Para uso medicinal solo se utilizan las raíces y los rizomas de la valeriana. No se aprovechan sus partes aéreas.
- agrimonia (Agrimonia eupatoria): las flores de la agrimonia son amarillas y tienen un aroma característico que recuerda al de los albaricoques. Es una planta fácil de cultivar que, sobre todo, necesita abundante luz. Desde el punto de vista medicinal, es conocida por sus propiedades antiinflamatorias. Esta planta popular, que suele alcanzar algo menos de un metro de altura, también se utiliza para tratar trastornos hepáticos. Un dato interesante es que los antiguos egipcios ya utilizaban las partes aéreas floridas de la agrimonia.
- malva mauritana (Malva mauritiana): sus llamativas flores de color rosa violáceo, que pueden alcanzar los 5 cm, decoran cualquier jardín o balcón. Además, la malva, que puede crecer hasta un metro y medio de altura, se utiliza para tratar las inflamaciones de las vías respiratorias superiores. Esto se debe a su alto contenido en mucílagos. Cultivar malva es muy fácil. En la medicina popular, la decocción de malva mauritana también se utiliza para tratar problemas de la piel, incluida la cicatrización de heridas inflamadas. Por último, sus flores multicolores son un adorno comestible apropiado para una gran variedad de platos y dan un precioso color a cualquier mezcla de té.
Plantas medicinales interesantes que han caído en el olvido
También hay distintas plantas útiles que nuestras bisabuelas apreciaban mucho, pero que con el tiempo han caído en el olvido. Entre ellas, por ejemplo:
- énula campana (Inula helenium): lo más valioso de esta planta, que produce flores de un amarillo azufre inconfundible (véase la imagen), son sus raíces. Se recolectan tanto en primavera como en otoño y pueden ayudar con problemas metabólicos, desde la falta de apetito hasta las digestiones difíciles. También sirven para aliviar los espasmos de las vías respiratorias. En la medicina popular, la énula campana se utiliza en forma de infusión, tintura o jarabe, por ejemplo, para la bronquitis.
- malvavisco (Althaea officinalis): desde la Antigüedad se recolectan todas las partes de esta otra planta medicinal (raíz, hojas y flor) con fines medicinales, aunque a menudo se cultiva solo como planta ornamental. Desde el punto de vista estético, destacan sus delicadas flores rosas. Esta planta también contiene mucílagos, que facilitan la expectoración y alivian la irritación de las mucosas del aparato respiratorio. En la medicina natural, el malvavisco también se utiliza, por ejemplo, para tratar las inflamaciones de las vías urinarias o la diarrea. Se atribuyen sus mayores propiedades a las raíces maceradas.
Un almacenamiento adecuado conserva los principios activos y el aroma original
Tanto si las plantas medicinales mencionadas decoran tu jardín exterior, balcón o terraza como si alguna te gusta tanto que decides reservarle un espacio en tu armario de cultivo para disponer de ella durante todo el año, no subestimes la importancia de almacenar correctamente las hierbas frescas o secas. Para saber más, consulta el artículo: ¿Cómo almacenar correctamente la cosecha?
Si quieres preguntarnos cualquier cosa, puedes escribirnos a nuestra conocida dirección de correo electrónico: info@higarden.eu.
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