¿Cómo cultivar cactus y suculentas?

En casi todos los hogares hay algún cactus o suculenta. Lo sabemos porque nos preguntáis a menudo cómo cultivar cactus, así que hemos preparado este artículo para contarte cómo cuidar correctamente estas plantas tan especiales.

Para empezar, una breve introducción botánica, o un cuestionario relámpago. ¿Qué diferencia hay entre los cactus y las suculentas? No vamos a complicarlo innecesariamente. En pocas palabras, podemos decir que todos los cactus son suculentas, pero no todas las suculentas son cactus.

• Todas las plantas suculentas tienen en común la capacidad de retener una cantidad considerable de savia en sus tejidos y células.
• Algunas suculentas, como el popular aloe vera o el agave, retienen la savia en sus hojas.
• Podemos considerar cactus a las suculentas que retienen la savia en los tallos.
• Los cactus tienen necesidades distintas a las de las plantas de interior habituales. El entorno de cultivo que prepares en una maceta debería reproducir lo mejor posible las condiciones en las que crecen los cactus en la naturaleza. Por supuesto, un sustrato mojado no es adecuado.
• En cuanto compres un cactus u otra suculenta, debes trasplantar la planta cuanto antes. Los sustratos de turba corrientes en los que se encuentran los cactus y las suculentas cuando los compramos en un centro de jardinería o en otra tienda no son un medio de cultivo adecuado para que vivan durante mucho tiempo.
• Sin duda, merece la pena apostar por la calidad. Cuanto más aireado sea el sustrato, mejor. Puedes añadir perlita o bolas de arcilla.
• También es fundamental elegir el recipiente de cultivo adecuado. Elige macetas con un orificio grande o macetas inteligentes que permitan evacuar suficiente agua.
• ¿Qué pasaría si trasplantaras la planta y la dejaras dos semanas sin regar? La respuesta está clara: moriría. Sin embargo, un cactus recién trasplantado es la excepción que confirma la regla, ya que precisamente necesita que lo hagas así. Por eso, tras trasplantarlo, espera otros 14 días antes de regarlo.

• La floración de un cactus demuestra que lo estás cuidando correctamente. Sin embargo, no es algo que ocurra siempre, así que no te decepciones si no lo consigues. A veces, en cambio, el cactus florece relativamente pronto gracias a que la variedad elegida requiere pocos cuidados.
• A menudo, al comprar un cactus en flor en un centro de jardinería o en un supermercado, te lo llevas a casa. Pero ¿por qué deja de florecer allí y empieza a pudrirse?
• Una de las razones puede ser la falta de luz solar directa. Conviene colocar las plantas suculentas y, sobre todo, los cactus en un lugar donde reciban los rayos del sol de lleno todos los días. Las ventanas orientadas al sur suelen ser el mejor sitio de la casa. Después, puedes optar por las orientadas al oeste o al este. Lo ideal es ponerlos en los alféizares interiores de las ventanas. Si tu casa está siempre a oscuras, a los cactus no se les dará demasiado bien.
• Otra razón por la que los cactus dejan de florecer y no prosperan es un riego inadecuado. Lo mejor es regarlos al atardecer. El agua debería estar tibia y reposada. Durante el periodo vegetativo, recomendamos regar los cactus a fondo una vez a la semana. Un error habitual es regarlos poco, pero con frecuencia. 

• A los cactus les bastan los nutrientes que contiene el sustrato. No necesitan fertilizantes.
• Sin embargo, al no utilizar fertilizantes, es necesario trasplantar los cactus cada año a un sustrato nuevo, del que obtienen los nutrientes.
• Si por algún motivo no trasplantas el cactus a un sustrato nuevo, puedes aplicar también un máximo de tres veces al año fertilizante líquido. Pero ten cuidado: hazlo únicamente durante el periodo vegetativo.

Y, para terminar, un poco de inspiración. Esta es una lista de las variedades de cactus más populares entre los cultivadores de nuestro país:

• Astrophytum
• Echinocactus
• Echinocereus
• Mammillaria
• Gymnocalycium
• Notocactus
• Rebutia
• Lobivia

Si tienes cualquier pregunta sobre el cultivo de cactus, no dudes en enviarla a la dirección de siempre: info@higarden.eu.

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