Potasio (K): importancia para las plantas, cómo corregir las carencias de nutrientes y una fertilización adecuada
Las plantas afectadas por la falta de potasio crecen despacio, tienen las hojas atrofiadas y los frutos poco desarrollados. Aprende a reconocer los primeros síntomas y actúa a tiempo, antes de que el déficit de potasio afecte a tu cosecha.
El potasio es un nutriente importante para las plantas, que lo necesitan para transportar agua, desarrollar flores y formar tallos fuertes. Una cantidad suficiente de potasio aumenta la resistencia de las plantas frente a plagas y enfermedades, y les ayuda a transpirar mejor el agua y a realizar la fotosíntesis. Junto con el nitrógeno, el fósforo, el calcio, el magnesio y el azufre, el potasio se considera un macronutriente, es decir, uno de los nutrientes que las plantas consumen en mayor cantidad. El potasio es importante para las plantas en todas las fases de crecimiento.
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Falta de potasio en las plantas
La falta de potasio se manifiesta primero en las hojas inferiores: las puntas y los bordes empiezan a amarillear. Más adelante aparecen manchas necróticas o las hojas se secan por completo. Las nervaduras suelen conservar su color verde, mientras que los pecíolos y los tallos se enrojecen. El daño es permanente. Las plantas afectadas por un déficit de potasio durante la fase vegetativa se quedarán atrofiadas. Una carencia extrema de potasio en la nutrición provoca la formación de hojas pequeñas y poco desarrolladas.
- bordes y puntas de las hojas inferiores que se secan
- cambio de color de las hojas desde los bordes hacia el centro
- crecimiento más lento y flores más pequeñas
- las nervaduras de las hojas conservan su color verde
La falta de potasio es más habitual cuando se cultiva en suelo, donde puede producirse incluso en sustratos bien fertilizados. La causa más frecuente es elegir fertilizantes inadecuados. Muchos fertilizantes orgánicos, como el guano, la emulsión de pescado, la alfalfa, la harina de sangre y el estiércol de algunos animales, contienen muy poco potasio.
Las plantas absorben menos potasio a bajas temperaturas y también cuando hay demasiado calcio o iones de amonio (NH₄⁺) en el sustrato. El potasio también se absorbe mal en sustratos «salinizados» con mucho sodio.
Cómo aportar potasio a las plantas
La forma más rápida de aportar potasio a las plantas es utilizar fertilizantes solubles en agua con un alto contenido de sales potásicas. Los fertilizantes para floración y los potenciadores PK contienen una gran cantidad de potasio rápidamente disponible para las plantas. También puedes aportarles potasio mediante extractos de algas y ceniza de madera.
- fertilizantes para floración
- potenciadores PK
- extractos de algas
- ceniza de palmera
Recuerda que debes elegir el fertilizante según tu método de cultivo y el sustrato. Aunque los fertilizantes con sales minerales actúan rápidamente, cuando se cultiva en suelo al aire libre (en bancales) pueden reducir la cantidad de microorganismos importantes del suelo y hacer que los nutrientes se filtren a las aguas subterráneas. Los fertilizantes orgánicos actúan más despacio, pero mantienen el suelo en buenas condiciones a largo plazo.
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Es importante tener en cuenta que las carencias de nutrientes en las plantas pueden tener muchas causas y que para solucionarlas correctamente es necesario conocer a fondo los principios de la nutrición vegetal. En el blog de Higarden encontrarás más consejos y guías para cultivadores de exterior e interior.