Fósforo (P): importancia para las plantas, solución de las carencias de nutrientes y fertilización adecuada

La falta de fósforo provoca la muerte de las hojas, un crecimiento lento y frena la floración de las plantas. Aprende a reconocer los primeros síntomas y actúa a tiempo, antes de que el déficit de fósforo afecte a tu cosecha.

El fósforo es un nutriente importante para las plantas, que lo necesitan para la fotosíntesis, la respiración, la transferencia y el almacenamiento de energía, el metabolismo de los azúcares y la división celular. Junto con el nitrógeno, el potasio, el calcio, el magnesio y el azufre, el fósforo se considera un macronutriente, es decir, uno de los nutrientes que las plantas consumen en mayor cantidad. El fósforo es especialmente indispensable durante la floración, cuando su carencia puede reducir significativamente la cosecha. Favorece el crecimiento de las raíces y los tallos, influye en la vitalidad general de la planta y también es necesario durante los primeros días tras la germinación.

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Carencia de fósforo en las plantas

La carencia de fósforo aparece primero en las hojas más viejas, ya que este elemento es móvil en las plantas. Las hojas empiezan a decaer y cambian de color: primero se vuelven de un verde oscuro y, más adelante, adquieren tonos morados y azules. Las puntas se curvan hacia abajo formando una garra y, finalmente, las hojas empiezan a secarse desde los bordes. Cuando falta fósforo, los pecíolos o los tallos también pueden volverse morados. Sin embargo, algunas variedades tienen ese color en los pecíolos y tallos por genética, así que su tonalidad morada no indica necesariamente una carencia de fósforo.

• hojas de color verde oscuro con forma de garra
• las hojas cambian de color y se secan desde los bordes
• hojas retorcidas o deformadas
• crecimiento lento y desarrollo lento de las flores
• tallos y pecíolos de las hojas de color morado

La carencia de fósforo es más frecuente durante la transición a la floración y durante esta etapa. En este periodo, el consumo de fósforo de las plantas aumenta considerablemente. Por eso, muchos cultivadores utilizan PK boosters durante la floración, accesorios de nutrición que contienen fósforo y potasio. Si se usan correctamente, pueden aumentar significativamente la cosecha de las plantas. Sin embargo, hay que utilizarlos con moderación. El exceso de fósforo es tóxico para las plantas y se manifiesta con un color oscuro, clorosis y un desarrollo lento de las hojas. Las flores de las plantas sobrefertilizadas con fósforo pueden tener un regusto «metálico» desagradable.

La carencia de fósforo es más habitual en las plantas cultivadas en hidroponía y en sustratos de coco o inertes. La causa suele ser un pH incorrecto del sustrato o de la solución nutritiva, una EC baja de la solución o un tipo de fertilizante inadecuado para la fase de crecimiento correspondiente. En el cultivo exterior, las plantas suelen disponer de suficiente fósforo en el suelo. Sin embargo, la temperatura influye en la absorción de este elemento y, cuando hace frío, las raíces pueden tener dificultades para absorberlo. Un pH del suelo demasiado alto o demasiado bajo también puede causar problemas de nutrientes.

Cómo aportar fósforo a las plantas

La forma más rápida de aportar fósforo a las plantas es utilizar fertilizantes solubles en agua que contengan sales minerales de fósforo. Los ya mencionados PK boosters y los fertilizantes de floración también contienen grandes cantidades de fósforo de rápida disponibilidad.

• fertilizantes de floración
• PK boosters
• guano de murciélago
• dolomita cálcica

No olvides que la elección del fertilizante debe adaptarse a tu método de cultivo y al sustrato. Los fertilizantes minerales solo deberían utilizarse en cultivo interior, en macetas y en hidroponía. En suelo al aire libre (por ejemplo, en bancales), deberían emplearse solo cuando sea necesario, porque las sales minerales dañan los microorganismos del suelo y alteran sus procesos naturales. Para aportar fósforo al suelo en cultivos de exterior y ecológicos, una excelente opción orgánica es el guano de murciélago. La dolomita cálcica actúa algo más despacio, pero tiene la ventaja de que, cuando es necesario, eleva el pH de los suelos ácidos.

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Recuerda que las carencias de nutrientes pueden tener muchas causas y que solucionarlas correctamente requiere, como mínimo, conocer los principios de la nutrición vegetal. En el blog de Higarden encontrarás más consejos y guías para cultivadores de interior y exterior.