Hur gör man en korrekt mätning av konduktivitet (EC)?

Den här artikeln handlar om beprövade metoder för att mäta lösningens elektriska ledningsförmåga, vars värde spelar en mycket viktig roll, särskilt vid inomhusodling. Om du vill veta hur du använder EC-mätare och EC/TDS-sonder på rätt sätt, eller hur du tar hand om dem så att dina mätinstrument håller så länge som möjligt, har du kommit rätt.

Om du först vill ta reda på vad EC egentligen är kan du börja med den separata artikeln: Lösningens elektriska ledningsförmåga – EC. I praktiken handlar det om att ta reda på mängden mineraliska (”närings”)salter som är lösta i näringslösningen.

Att mäta EC ofta och noggrant är en självklar del av växtodling, inte bara i en growbox. Många nybörjare funderar över skillnaden mellan EC (uppmätt värde angivet i µS/cm) och TDS (uppmätt värde angivet i ppm). Skillnaden är bara att TDS-värdet TDS (Total Dissolved Solids) visar den totala mängden lösta fasta ämnen i enheten ppm.

EC-mätare och deras kalibrering

EC-kalibreringslösningar finns i varianterna 1,413 mS och 2,76 mS. Låt dig inte heller förvirras av varianterna 2,8 mS eller 2,77 mS, som motsvarar lösningarna på 2,76 mS. Den enda skillnaden är avrundningen.

Hur ofta ska du kalibrera EC-mätaren?

Här är svaret enkelt. För att säkerställa maximal mätnoggrannhet bör elektroderna kalibreras med kalibreringslösningarna som nämns ovan, helst före varje användning. Om sonden används dagligen bör den alltså också kalibreras varje dag.

Nu går vi vidare till fler beprövade metoder för att mäta ledningsförmåga:

• Använd alltid en färsk kalibreringslösning! Kalibreringsstandarder blir nämligen lätt förorenade och saknar dessutom buffertkapacitet. Därför är det ingen idé att försöka använda dem flera gånger.
• Skölj sonden med avjoniserat vatten innan du börjar kalibrera (se den separata artikeln: Omvänd osmos). Först därefter kan du tryggt sänka ned sonden i kalibreringsstandarden. För ännu noggrannare mätresultat kan du också förbereda en separat andra bägare med kalibreringslösning eller prov för sköljningen. Det är verkligen mycket viktigt att skölja elektroden ordentligt med avjoniserat vatten. Ansamlade salter och andra rester kan förorena lösningsproverna och leda till felaktiga avläsningar. Skölj därför sonden varje gång du tar upp den, innan du förvarar den eller när du mäter ledningsförmågan hos olika prover i flera bägare.
• Plastbägare rekommenderas i allmänhet, eftersom andra material, till exempel glas eller metall, orsakar elektromagnetiska störningar vid mätning av elektrisk ledningsförmåga.
• Elektroden placeras rätt i bägaren när avståndet till bägarglasets vägg är lika åt alla håll.
• Se också till att elektroden är tillräckligt nedsänkt. Annars får du förvrängda resultat när du mäter ledningsförmågan. Kontrollera därför att alla öppningar är under vätskeytan och att det inte finns några bubblor mellan sensorerna.

Exempel på utbyteselektroder för en EC-mätare.

• Kontrollera om det finns luftbubblor. Luft kan fastna inuti eller utanpå elektroden även när den är nedsänkt och orsaka felaktiga mätningar. Om du upptäcker luftbubblor sänker du ned sonden ordentligt och för den upp och ned. Knacka sedan försiktigt på den för att få bort eventuella bubblor från öppningarna.
• Även om elektroder vanligtvis har så kallad temperaturkompensation bör du räkna med att det tar en viss tid innan de når termisk jämvikt. Vänta därför alltid tills det uppmätta värdet för ledningsförmåga eller temperatur har stabiliserats.
• Välj rätt typ av elektrod, eftersom alla elektroder inte passar för varje mätområde eller prov. När du väljer mätutrustning kan det därför vara viktigt att ta hänsyn till både rätt mätområde och kemisk kompatibilitet. Om du är osäker är du alltid välkommen att fråga oss (se nedan).
• För att EC-elektroden ska hålla så länge som möjligt och fungera korrekt krävs, utöver regelbunden kalibrering, även regelbunden rengöring – något som ofta förbises. Avlagringar kan samlas både på elektroddelen och vid sondens luftningsöppningar. Det är en vanlig orsak till kalibreringsproblem och felaktiga mätresultat. Hur rengör du elektroden på rätt sätt? En beprövad metod är att skölja elektroden noggrant med varmt tvålvatten. Använd inte kemiska rengöringslösningar eller lösningsmedel.

Vissa multifunktionella mätinstrument använder så kallade kombinationselektroder. I slutet av den separata artikeln med titeln nedan går vi igenom hur de ska förvaras: Vad är en förvaringslösning (KCL)? När du förvarar en EC-elektrod på rätt sätt är det viktigt att tänka på att elektrolyten i en kombinerad EC/pH-elektrod kan torka ut om den förvaras felaktigt. Ibland går det att återställa uttorkade sonder genom att sänka ned dem i förvaringslösning för pH. 

Om du vill veta mer om hur du använder pH-mätare har vi också förberett en separat artikel: Hur använder du kalibreringslösningar och pH-mätare?

Om du vill fråga oss om något, inte bara om hur man mäter ledningsförmåga på rätt sätt, hjälper vi dig gärna. Du kan till exempel skriva till oss på den välkända e-postadressen info@higarden.eu.

Vi rekommenderar även följande produkter:

• Mätset
• Utbytessonder för pH- och EC-mätare
• Aqua Master Tools P160 PRO, pH- och EC/TDS/PPM-mätare och termometer

Fler artiklar att läsa:

• Hydroponik – vad innebär det och hur kommer du igång?
• Vet du vad VPD är? Upptäck nyckeln till perfekta förhållanden för växternas utveckling
• ONA Block: fast luktabsorbent