Muffa grigia (botrite): come riconoscerla e fermarla
La muffa grigia (botrite) può danneggiare gravemente fragole, pomodori, erbe e fiori, sia sulla pianta sia dopo la raccolta. In questo articolo scoprirà come riconoscere la botrite su frutti e fiori, perché si sviluppa nel grow box, come prevenirla controllando umidità, VPD e ventilazione, cosa fare quando compare e come conservare il raccolto per evitare che ammuffisca.
Che cos’è la muffa grigia (botrite)
La muffa grigia è causata dal fungo Botrytis cinerea, da cui il nome botrite. Attacca un’enorme varietà di piante: ortaggi (pomodori, peperoni, cetrioli, fagioli), fragole e altri piccoli frutti, erbe e piante ornamentali.
La botrite è onnipresente e presenta alcune caratteristiche che la rendono un avversario insidioso:
- attacca soprattutto le parti indebolite della pianta: foglie in via di decomposizione, petali caduti, ferite e lesioni da potatura,
- sopravvive nei residui vegetali sotto forma di micelio o di piccoli sclerozi neri,
- si diffonde tramite le spore, trasportate dal flusso d’aria e dagli schizzi d’acqua. Quando si maneggiano piante infette, possono liberarsi altre spore,
- in una stanza di coltivazione o in serra non è possibile eliminarla completamente. La sua presenza si limita creando condizioni adeguate, mantenendo l’igiene e, se necessario, ricorrendo a trattamenti mirati.
Come riconoscere la botrite su frutti e fiori
Il segno più tipico è una patina pelosa da grigia a grigio-brunastra. È formata da filamenti del fungo e strutture sporulanti contenenti spore, che al contatto possono sollevarsi come una nuvola di polvere. Prima che compaia, però, sono spesso visibili altri sintomi.
Fragole
- il marciume inizia più spesso dal peduncolo, nel punto in cui il frutto tocca i residui infetti del fiore,
- dalla fragola malata passa ai frutti vicini che la toccano,
- il frutto diventa marrone, si ammorbidisce e si ricopre di una patina grigia; infine si secca formando una mummia che continua a produrre spore,
- i fiori infetti non si sviluppano affatto in frutti,
- l’infezione può rimanere nascosta nei frutti giovani e manifestarsi solo durante la maturazione.
Pomodori
- sui frutti compare un marciume molle biancastro, la buccia si spacca al centro e fuoriescono le spore,
- piccoli anelli biancastri con un diametro di 3–8 mm, i cosiddetti «segni fantasma», sono infezioni bloccate che peggiorano l’aspetto dei frutti,
- sul fusto compaiono macchie marroni, spesso nel punto in cui si trova una ferita causata dalla rimozione dei germogli ascellari. La macchia può circondare tutto il fusto e la parte della pianta sovrastante appassisce,
- l’infezione spesso inizia sui petali e da lì passa ai peduncoli e ai frutti.
Erbe e fiori
- sui petali compaiono macchie irregolari marrone chiaro che tendono a unirsi,
- i boccioli diventano marroni, hanno un aspetto impregnato d’acqua e non si schiudono,
- sulle foglie compaiono macchie marroni e acquose, spesso nel punto in cui è caduto un petalo infetto,
- in caso di umidità elevata, sulle parti infette può comparire una patina grigia e pelosa.
Attenzione a non confonderla con l’oidio. L’oidio forma una patina bianca e farinosa sulle foglie infette e non ha bisogno di acqua sulle foglie. Per saperne di più, consulti l’articolo Oidio: come riconoscerlo, prevenirlo ed eliminarlo.
Quando la botrite trova condizioni favorevoli
La botrite predilige il freddo e l’umidità. Secondo fonti universitarie statunitensi:
Il momento più pericoloso è quando l’aria calda e umida si raffredda. Se la quantità di vapore acqueo rimane invariata, l’umidità relativa aumenta; se la superficie delle piante raggiunge il punto di rugiada, l’acqua vi condensa. In serra questo accade la sera e di notte. Lo stesso principio fisico può verificarsi nel grow box dopo lo spegnimento delle luci, se la temperatura diminuisce; verifichi il rischio con le misurazioni.
Prevenzione nel grow box: umidità, VPD e ventilazione
La prevenzione della muffa grigia si basa sulla regolazione dell’ambiente e sull’igiene. Queste misure possono ridurre notevolmente la necessità di trattamenti, ma potrebbero non essere sufficienti in presenza di un’elevata pressione infettiva.
Umidità e VPD
- Per limitare il rischio, mantenga l’umidità dell’aria al di sotto dell’85% e riduca il più possibile il tempo di bagnatura delle foglie. Per le piante ornamentali in serra, NC State raccomanda di evitare un’umidità elevata per più di 3 ore al giorno; restare al di sotto di questo limite non garantisce la sicurezza.
- Controlli costantemente l’umidità, idealmente con un igrometro dotato di registrazione dei valori minimi e massimi, per monitorare anche i picchi notturni.
- È utile monitorare anche il VPD (deficit di pressione di vapore). Un VPD basso a una determinata temperatura indica una differenza ridotta tra la pressione di vapore saturo e quella effettiva nell’aria. Una differenza di pressione minore tra la foglia e l’aria limita l’evaporazione; il rischio di condensa dipende anche dalla temperatura della foglia. Gli articoli Che cos’è il VPD e VPD e traspirazione spiegano come regolare il VPD in base alla fase di crescita.
- Se non riesce a ridurre l’umidità con il ricambio d’aria, utilizzi un deumidificatore. Per scegliere quello più adatto, consulti l’articolo Umidificatore o deumidificatore?
Ventilazione e flusso d’aria
- Un ventilatore di estrazione espelle l’aria dall’ambiente. Riduce l’umidità se l’aria in entrata contiene meno vapore acqueo. In base ai valori misurati, lo lasci funzionare anche dopo lo spegnimento delle luci, quando l’umidità relativa può aumentare. Per sapere come dimensionare l’estrazione, consulti l’articolo Come scegliere e assemblare la ventilazione della tenda.
- Un ventilatore di circolazione muove l’aria tra le piante. Il flusso d’aria riduce l’umidità nella vegetazione e il tempo durante il quale le foglie rimangono bagnate, anche quando l’umidità è più elevata. Nella stanza di coltivazione non dovrebbero esserci zone con aria stagnante. Sono adatti i ventilatori di circolazione o i ventilatori a clip.
Irrigazione, potatura e igiene
- Annaffi le piante al mattino, alla base, idealmente con un impianto di irrigazione a goccia. L’irrigazione a pioggia sulle foglie disperde le spore e prolunga il tempo durante il quale le piante rimangono bagnate.
- Non pianti troppo fitto e non ecceda con il concime. Le piante concimate eccessivamente sviluppano tessuti molli, che la botrite attacca facilmente.
- Poti solo le piante asciutte e scelga un momento in cui le ferite possano asciugarsi rapidamente. Rimuova subito le parti tagliate.
- Rimuova le foglie morte, i petali caduti e i frutti marci. Sono la principale fonte di spore. Non li lasci nel cestino della stanza di coltivazione: la muffa continua a crescervi e maneggiare il cestino può liberare altre spore.
- Controlli la presenza di parassiti. Gli insetti trasportano le spore e causano ferite attraverso cui la botrite penetra nella pianta.
- Tra un ciclo di coltivazione e l’altro, pulisca accuratamente la stanza di coltivazione da tutti i residui vegetali.
Riepilogo dei rischi e delle misure da adottare
| Rischio | Perché è un problema | Cosa fare |
|---|---|---|
| Umidità pari o superiore all’85% | favorisce l’infezione e la sporulazione | estrazione dell’aria, deumidificatore, controllo dei valori notturni |
| Foglie e fiori bagnati | una superficie umida favorisce l’infezione | irrigare al mattino alla base, evitare di bagnare le foglie |
| Aria stagnante | asciugatura più lenta e rischio di rugiada quando la temperatura scende | ventilatore di circolazione, distanziare le piante |
| Residui morti | principale fonte di spore | rimuoverli regolarmente e portarli fuori dalla stanza di coltivazione |
| Ferite da potatura | punto d’ingresso dell’infezione | potare solo le piante asciutte, affinché le ferite si asciughino rapidamente |
| Freddo e umidità | clima rischioso; le temperature favorevoli variano a seconda della coltura e della fase dell’infezione | controllare il calo della temperatura dopo lo spegnimento delle luci e ricambiare l’aria |
Cosa fare quando compare la botrite
- Rimuova con cautela le parti infette. Tagli i frutti, i fiori e le foglie ammuffiti direttamente in un sacchetto e lo chiuda subito. Gli urti possono liberare una nuvola di spore.
- Li porti fuori dalla stanza di coltivazione e non li lasci nel cestino all’interno.
- Riduca l’umidità e aumenti il flusso d’aria. Controlli l’umidità di notte, quando è solitamente più elevata.
- Esamini le piante vicine. Nel caso delle fragole, controlli soprattutto i frutti che erano a contatto con quelli infetti.
- Valuti l’uso di un preparato se le condizioni favorevoli alla muffa persistono (vedere sotto).
Preparati biologici
I preparati biologici a base di microrganismi possono essere parte della prevenzione della muffa grigia. Il risultato dipende dalle condizioni ambientali e dalla tempestività dell’intervento. Le autorizzazioni per l’uso all’aperto e in ambienti protetti possono essere diverse. Nell’assortimento trova, per esempio:
- AgroBio Serifel, a base del batterio Bacillus amyloliquefaciens (ceppo MBI 600). L’autorizzazione ceca per le confezioni piccole 5897-1 ne consente l’uso contro la muffa grigia su fragola, pomodoro, peperone e lattuga in campo. Questa autorizzazione non può essere estesa automaticamente alla serra o al grow box. Il preparato va applicato a scopo preventivo e presenta un’efficacia media, variabile in base alle condizioni.
- BioGarden Polyversum, a base dell’organismo Pythium oligandrum ceppo M1, che secondo il produttore parassita i funghi patogeni. L’autorizzazione ceca per le confezioni piccole 4556-1 ne consente l’uso contro la muffa grigia, per esempio su fragola, pomodoro, peperone ed erbe in ambienti protetti; verifichi la dose, la fase di crescita e le altre condizioni per la confezione specifica. Lo utilizzi a scopo preventivo.
Fungicidi chimici
In caso di forte pressione della malattia, può utilizzare un fungicida registrato. Per esempio, AgroBio Signum (boscalid e pyraclostrobin) è autorizzato in Repubblica Ceca per le confezioni piccole 4738-3 contro la muffa grigia sulle fragole, dalla fioritura all’inizio della maturazione. Questa autorizzazione non consente di trattare pomodori o erbe. AgroBio Scala (pyrimethanil) è autorizzato in Repubblica Ceca per le confezioni piccole 5440-1 sulle fragole durante la fioritura. Per stabilire il momento del trattamento, il numero di applicazioni e l’intervallo di sicurezza, faccia sempre riferimento all’etichetta specifica.
A cosa prestare attenzione:
- La botrite sviluppa rapidamente resistenza ai fungicidi utilizzati ripetutamente con lo stesso meccanismo d’azione. Alterni quindi i preparati. Il gruppo d’azione (FRAC) è indicato sull’etichetta.
- Per le fragole è importante proteggere i fiori. La University of Minnesota sottolinea l’importanza del trattamento durante la fioritura e il contributo limitato degli interventi tardivi. Il periodo di utilizzo del singolo preparato ceco deve tuttavia rispettare la relativa etichetta; alcune autorizzazioni includono anche fasi di sviluppo successive.
- Rispetti sempre l’etichetta, le colture autorizzate e l’intervallo di sicurezza. Può verificare le autorizzazioni in vigore nel registro dei preparati dell’ÚKZÚZ.
Può trovare altri preparati nelle categorie Protezione contro le malattie (fungicidi) e Protezione biologica.
Raccolta e conservazione senza muffa
La botrite è anche una malattia da conservazione. Riesce a insediarsi persino a 0–10 °C, quindi il freddo ne rallenta soltanto la crescita. Durante la raccolta e la conservazione, tenga presenti queste indicazioni:
- Raccolga spesso e rimuova regolarmente i frutti infetti dalle piante durante tutta la stagione.
- Tenga i frutti malati separati da quelli sani. La muffa grigia si diffonde anche dopo la raccolta, da un frutto all’altro.
- Riponga le fragole al fresco il prima possibile. Secondo UC Davis, le condizioni ottimali per conservare le fragole sono 0 °C e un’umidità del 90–95% (relativa). Si tratta di una conservazione controllata dei frutti raccolti, non di una raccomandazione per le piante in coltivazione. Un’umidità elevata limita l’essiccazione, ma è necessario evitare la condensa e che i frutti si bagnino. Le maneggi con cura e scarti i frutti danneggiati.
- Conservi i pomodori solo se integri e li controlli regolarmente.
- Lavori le erbe e i fiori destinati all’essiccazione subito dopo la raccolta; li asciughi in un ambiente ben ventilato su reti per essiccazione e li riponga in contenitori e barattoli solo quando sono completamente asciutti. Per una procedura dettagliata, consulti gli articoli 3 regole per un’essiccazione sicura e Come conservare correttamente il raccolto.
Domande frequenti
La muffa grigia è la stessa cosa della botrite?
Sì. Entrambi i termini indicano la malattia causata dal fungo Botrytis cinerea. In inglese è chiamata «gray mold».
Cosa fare con le fragole colpite dalla muffa grigia?
Rimuova con cautela i frutti infetti, li metta in un sacchetto e li getti. Controlli i frutti vicini che erano a contatto con quelli infetti, perché la muffa passa da un frutto all’altro. Non li lasci nella stanza di coltivazione né vicino alle piante: la muffa continua a produrre spore.
Quale umidità deve controllare nel grow box?
Un’umidità relativa inferiore all’85% riduce il rischio, ma da sola non garantisce la sicurezza. Controlli anche la presenza di foglie bagnate e di condensa, nonché i cali notturni della temperatura. La raccomandazione di limitare l’umidità elevata a meno di 3 ore al giorno riguarda le piante ornamentali in serra e non costituisce un limite universale. Per gestire il clima, monitori anche il VPD.
Un trattamento può aiutare contro la botrite?
Un trattamento può essere utile solo come misura complementare. Con umidità elevata e aria stagnante, il rischio di nuove infezioni rimane alto. Inoltre, la botrite sviluppa rapidamente resistenza ai fungicidi utilizzati ripetutamente. La base della prevenzione resta sempre la gestione del clima, l’igiene e la manipolazione attenta delle piante.
Perché la muffa è comparsa solo dopo la raccolta?
La botrite può rimanere nascosta nei frutti giovani e manifestarsi solo durante la maturazione o in magazzino. Il freddo ne rallenta la crescita, ma non la arresta: riesce a insediarsi anche a 0–10 °C. Conservi quindi solo frutti sani, asciutti e integri e li controlli regolarmente.
Tenga la muffa grigia fuori dalla stanza di coltivazione
Per contrastare la botrite, è fondamentale controllare l’umidità e il flusso d’aria. Si procuri un igrometro, un ventilatore di circolazione e, se necessario, un deumidificatore. Per il raccolto sono utili le reti per essiccazione e i contenitori per la conservazione. Se la muffa è già comparsa, possono essere d’aiuto i preparati della categoria fungicidi. Saremo lieti di aiutarLa nella scelta su info@higarden.eu.