Réflecteurs : lesquels et comment ?
Vous réfléchissez à l’achat d’un réflecteur et recherchez la solution la plus adaptée au meilleur prix ? Selon quels critères choisir et à quels paramètres faire attention ? Vous êtes au bon endroit.
Les principaux paramètres des réflecteurs à prendre en compte lors du choix sont la réflectivité du réflecteur, la diffusion et son uniformité, la surface éclairée ainsi que la puissance recommandée du réflecteur.
La réflectivité du réflecteur est indiquée en % et précise quelle quantité de lumière reçue est réfléchie par le réflecteur vers la surface de culture. La réflectivité est très importante en elle-même, car la lampe à décharge émet la moitié de sa puissance vers le haut, à l’écart des feuilles de la plante, et le réflecteur renvoie cette lumière là où elle est nécessaire. Chaque pourcentage perdu compte donc, et la différence entre un réflecteur standard et le meilleur réflecteur peut représenter jusqu’à 10 % de puissance lumineuse perdue, ce qui peut entraîner un rendement inférieur ou une consommation plus élevée en raison de la nécessité d’utiliser une source lumineuse plus puissante.
Les réflecteurs les moins chers ont une valeur d’environ 80 %. Les modèles typiques sont les réflecteurs vendus quelques centaines de couronnes, comme le Hammer, tandis que la catégorie moyenne inférieure atteint une réflectivité d’environ 90 %, représentée par exemple par les réflecteurs Waveflector. La catégorie moyenne supérieure est notamment représentée par la gamme WAVEflector Vegagreen, qui affiche une réflectivité d’environ 95 %.
La catégorie supérieure est représentée par les réflecteurs de la marque Adjust-a-Wings et leurs dérivés, dont les gammes les plus haut de gamme offrent une réflectivité supérieure à 97 % et disposent toutes d’une diffusion de la lumière réfléchie particulièrement uniforme.
Nous arrivons ainsi au deuxième paramètre, à savoir la diffusion de la lumière. L’utilisation de toute la lumière produite par votre source (généralement une lampe à décharge ou un tube fluorescent CFL) ne garantit pas encore une croissance uniforme des plantes ni son utilisation maximale. Chaque réflecteur renvoie une intensité lumineuse différente vers chaque zone, si bien qu’une plante reçoit davantage de lumière qu’une autre, vers laquelle le réflecteur en renvoie moins. Les écarts peuvent atteindre 50 % et, étant donné que le réflecteur réfléchit environ 50 % de la puissance lumineuse de la lampe à décharge, la différence peut être très importante et avoir un effet négatif sur la plante. L’une recevra trop de lumière et pourra commencer à se dessécher — il faudra alors réduire la température dans la tente — tandis que l’autre recevra trop peu de lumière et n’exploitera pas tout son potentiel.
Les réflecteurs de qualité sont également fabriqués en plusieurs dimensions. Il faut donc choisir un modèle qui correspond le mieux à votre espace de culture, tout comme il est déconseillé d’utiliser des sources lumineuses d’une puissance supérieure à celle recommandée pour le réflecteur. À moins d’avoir une raison spécifique de le faire, vous n’obtiendrez probablement pas un rendement supérieur, bien au contraire.
Les réflecteurs CoolTube constituent une catégorie particulière : les lampes à décharge y sont enfermées dans un tube en verre, ce qui permet à l’air extérieur de circuler autour de la lampe à décharge et d’être évacué directement, réduisant ainsi au minimum son influence sur la température dans la tente de culture. Comme il est également nécessaire de renouveler l’air autour des plantes, cette solution convient principalement aux situations dans lesquelles le cultivateur rencontre des problèmes de température trop élevée dans la tente et où la ventilation standard ne suffit plus.