Enzimas y tu jardín
La palabra enzima se oye cada vez más en el mundo del cultivo interior y exterior. En el artículo de hoy veremos qué son exactamente, si ayudan en el cultivo y cómo aprovecharlas de forma eficaz en el huerto y en el armario de cultivo.
¿Qué son las enzimas?
Las enzimas son sustancias químicas que actúan como catalizadores: aceleran las reacciones químicas entre otras sustancias. Así, ayudan a descomponer sustancias complejas o, por el contrario, a formarlas. Sin las enzimas, la vida tal y como la conocemos no sería posible.
¿Dónde encontramos enzimas?
A nuestro alrededor hay una enorme cantidad de enzimas, que forman parte inseparable de nuestra vida cotidiana. El ejemplo más conocido de cómo nos ayudan es la digestión: encontramos enzimas en la saliva humana, en el estómago y en los intestinos. Las añadimos a productos de limpieza y las utilizamos al cocinar y elaborar cerveza, así como para fabricar queso y vino.
Cada enzima ayuda siempre en una reacción concreta y actúa sobre una sola sustancia. Por ejemplo, si en el intestino de una persona falta una enzima llamada lactasa, los azúcares de la leche (la lactosa) no se descomponen. Esto provoca molestias desagradables que solo pueden evitarse limitando la dieta, ya que la enzima no se puede sustituir.
¿Para qué sirven las enzimas a quienes cultivan?
- Más nutrientes para las plantas
Las enzimas aceleran la descomposición de azúcares complejos, quitina, fosfatos orgánicos y, por ejemplo, grasas animales. ¿Y para qué sirve todo esto? Al descomponerse las moléculas complejas, se liberan muchos nutrientes: de repente hay más nitrógeno, potasio, fósforo, zinc, hierro y azúcar en el suelo, en una forma que las plantas pueden absorber y utilizar.
- Mejores propiedades del suelo
Al descomponerse más rápidamente la materia orgánica muerta del suelo, se liberan muchos nutrientes y también queda más espacio. El suelo se airea mejor y retiene mejor el agua, por lo que nada impide el crecimiento y desarrollo de las raíces de las plantas.
- Protección frente a microorganismos perjudiciales
Además, quedan muchas menos oportunidades en el suelo para las bacterias y los hongos nocivos que podrían alimentarse de los restos orgánicos y perjudicar a las plantas cultivadas. Algunas enzimas incluso descomponen las paredes celulares de los patógenos, por lo que la planta se beneficia tanto de la prevención como de la protección activa.
- Crecimiento más rápido y saludable
Por si fuera poco, hay enzimas que aceleran la producción de hormonas en la planta. Junto con la mejora de las condiciones del suelo y la protección frente a bacterias y hongos nocivos, favorecen el desarrollo natural de la planta.
El resultado es una planta sana, a la que no le falta de nada y que solo tiene que prepararse para producir los frutos y las flores más bonitos.
CONSEJO: Puedes utilizar enzimas para limpiar el sustrato entre ciclos de cultivo. Así evitarás usar productos de limpieza químicos.
¿De dónde proceden las enzimas?
Al fin y al cabo, las enzimas son los catalizadores más eficaces que conocemos, por eso las producen microorganismos, animales y plantas. Una forma popular de producir enzimas para el cultivo de plantas es recurrir a microorganismos: bacterias y hongos (como bacillus y trichoderma) que las producen y, al mismo tiempo, viven en simbiosis con las plantas. Si quieres saber más, hemos preparado un artículo específico.
¿Cómo añadir enzimas a un jardín exterior?
En un jardín convencional suele haber ya microorganismos que producen enzimas (¡cuidado!, pueden eliminarse, por ejemplo, con un pH elevado o una pulverización química), por lo que normalmente no es necesario añadir enzimas embotelladas. Si quieres mejorar las condiciones para tus plantas, puedes añadir compost convencional al bancal. Es rico en nutrientes y también en hongos y bacterias beneficiosos que producen enzimas.
Otra opción es preparar tu propio té de compost, sobre cuya elaboración tienes más control y que se puede hacer más rápidamente. Por ejemplo, el Compost Tee de BioTabs está listo en solo cuatro horas y ofrece todas las ventajas del compostaje convencional.
¿Cómo utilizar enzimas en interior?
Los espacios de cultivo interior y los armarios de cultivo son sistemas cerrados en los que no se alcanza fácilmente un equilibrio entre los microorganismos beneficiosos y los nocivos. Por eso, es comprensible que muchos cultivadores no vean con buenos ojos añadir compost convencional (incluso dejando de lado el olor), ya que no quieren introducir patógenos en un entorno creado con tanto cuidado.
Sin embargo, hay otras opciones: puedes añadir únicamente enzimas, que se venden en botella (por ejemplo, de Shogun, Canna o BioNova). También hay mezclas que contienen microorganismos beneficiosos que producen enzimas. En los productos de Terra Aquatica, Plant Success o Biobizz encontrarás microbios seleccionados que solo benefician a las plantas.
CONSEJO: Puedes utilizar enzimas con cualquier método de cultivo de plantas, también en sistemas hidropónicos.
¿Qué debes tener en cuenta?
Las enzimas solo funcionan en determinadas condiciones. Los cambios de temperatura, presión o pH las perjudican, al igual que a las colonias de microorganismos y, en definitiva, a las plantas. Siempre que sea posible, procura reducir al mínimo cualquier fluctuación.
Si quieres añadir enzimas o microorganismos de una botella, presta especial atención a la temperatura de almacenamiento. Tanto las temperaturas altas como las bajas pueden desactivar las enzimas y matar los microbios.
También debes prestar atención a las etiquetas. A veces, los fabricantes confunden términos como enzima y microorganismo, pero el resultado es básicamente el mismo: añades directamente un catalizador o algo que lo produce. En la botella normalmente solo se indica de forma genérica «enzimas», sin nombres concretos, pero eso no afecta a la eficacia: en el compost tampoco encontrarás un cartel que diga «contiene celulasa, amilasa y lipasa».
¿Y si tuviéramos que resumirlo?
Las enzimas son sustancias que aceleran las reacciones químicas. En el cultivo de plantas, su principal beneficio es mejorar la calidad del sustrato. Mejoran su oxigenación y su capacidad para retener agua, y aumentan el contenido de nutrientes disponibles para la planta. Añadir enzimas no puede perjudicarte; todo lo contrario. Puede que sean justo lo que les ha faltado a tus plantas durante años, tanto si cultivas en exterior como en interior.
Si mientras leías el artículo te ha surgido alguna pregunta sobre las enzimas y su uso en el cultivo de plantas, no dudes en escribirnos a info@higarden.eu: estamos aquí para ayudarte.
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