Problemas con las bajas temperaturas y por qué es mejor evitarlos a toda costa
El invierno ya llama poco a poco a la puerta y, para quienes cultivan en interior, eso solo significa una cosa: empieza la temporada de calefacción. Mantener temperaturas suficientemente altas es fundamental para que las plantas crezcan rápido y sanas. El frío, en cambio, trae consigo numerosos problemas, desde un crecimiento más lento hasta dificultades de nutrición y hongos. ¿Por qué es mejor evitar las bajas temperaturas y qué calefacción puedes comprar para tu armario de cultivo o sala de cultivo?
Por lo general, se considera que la temperatura óptima en el espacio de cultivo oscila entre 22 y 28 °C con las luces encendidas y es unos grados más baja durante el periodo de oscuridad. Por supuesto, no existe una temperatura óptima universal. Por ejemplo, con una iluminación intensa, una transpiración elevada o un aporte de CO₂, las plantas pueden crecer de maravilla incluso a temperaturas más altas. En cambio, el frío excesivo siempre afecta negativamente a las plantas cultivadas en interior. Las bajas temperaturas ralentizan los procesos metabólicos de las plantas, de los que dependen su crecimiento rápido y su desarrollo saludable. Un ambiente frío de forma prolongada provoca problemas de absorción de nutrientes y crecimiento, y aumenta el riesgo de aparición de mildiu.
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¿Qué les ocurre a las plantas cuando las temperaturas bajan demasiado?
Las plantas dejan de crecer: La principal ventaja del cultivo en interior es el rápido crecimiento de las plantas. Sin embargo, si no reciben suficiente calor, las reacciones enzimáticas y otros procesos que necesitan para crear nuevos tejidos se ralentizan. La fotosíntesis también se vuelve más lenta y las plantas no pueden aprovechar eficazmente la energía de las luces de cultivo.
Las raíces frías absorben peor el agua y los nutrientes: En un ambiente frío, es habitual que las plantas presenten deficiencias de nutrientes, aunque haya suficientes nutrientes en el sustrato o en la solución nutritiva. Esto se debe a que las raíces funcionan más despacio con el frío. La temperatura óptima de la zona radicular es de aproximadamente 20–24 °C en el suelo y de 18–22 °C en la solución nutritiva hidropónica.
El sustrato tarda más en secarse: El primer problema que notarás cuando bajen las temperaturas suele ser que el sustrato tarda más en secarse. Esto se debe a que las plantas transpiran menos y, al mismo tiempo, se evapora menos agua del sustrato. Un ambiente húmedo durante mucho tiempo impide que las raíces respiren y aumenta el riesgo de pudrición. Al absorber menos agua, las plantas también reciben menos nutrientes y crecen más despacio.
Una humedad elevada y la condensación aumentan el riesgo de mildiu: Un ambiente más frío suele traer problemas de humedad. Cuando la temperatura baja rápidamente (por ejemplo, al apagar las luces), la humedad del aire se condensa sobre las plantas, como el rocío de la mañana en el exterior. Las hojas húmedas son el entorno perfecto para el oídio, la botritis y otros tipos de mildiu que atacan a las plantas.
Cómo mantener una temperatura suficientemente alta en el espacio de cultivo
Probablemente no hace falta explicar que ninguna sala de cultivo interior puede prescindir de un buen termómetro con higrómetro. Son muy prácticos los dispositivos con función de memoria, que registran el valor máximo y mínimo medido. Cada día, consulta estos datos, anótalos y reinicia la memoria. Al cabo de unos días, tendrás una idea clara no solo de las temperaturas máximas y mínimas, sino también de sus fluctuaciones, algo igual de importante. Por lo general, se recomienda que la diferencia entre la temperatura diurna y la nocturna no supere los 5 °C.
Al elegir calefacción para la sala de cultivo, tienes varias opciones:
Calefactores tubulares que puedes colocar directamente dentro del armario, junto a las plantas. Lo mejor es poner este tipo de calefactor en el suelo para calentar la zona radicular y que el aire caliente ascienda. Los calefactores tubulares son ideales para armarios de cultivo pequeños y medianos.
Los calefactores de aire caliente están pensados para salas de cultivo más amplias. No deben colocarse muy cerca de las plantas y, si cultivas en armarios, lo más adecuado es ponerlos en la habitación donde está el armario (no dentro de él). Si el calefactor que has elegido no tiene termostato propio, te recomendamos comprar un termostato para enchufe.
Las mantas calefactoras están pensadas para la germinación de semillas y el clonaje. Algunas semillas germinan mejor a temperaturas algo superiores a la temperatura ambiente. La guindilla es un ejemplo típico, pero ni mucho menos el único.
Además de instalar calefacción, también puedes subir la temperatura del espacio de cultivo con métodos de bajo consumo, como la entrada de aire caliente desde otra parte de la casa, el aislamiento o el cambio de luces LED por lámparas de descarga HPS, que emiten más calor. Hemos dedicado un artículo completo a preparar el armario de cultivo para el invierno: Winter is coming: prepara tu armario de cultivo para el invierno. Encontrarás más consejos y guías para cultivadores en el blog de Higarden, donde cada semana compartimos información recién cosechada sobre el cultivo en interior y exterior.